— Но сбалансированная команда с шиноби, управляющими разными стихиями и владеющими различными техниками, в любом случае наш козырь, — кивнул Шикамару. — Остановимся здесь.

— Тут это подземное озеро? — осмотрелся Канкуро.

— Нет, я хотел бы узнать, кто чем владеет и в чём силён и слаб, чтобы составить парочку стратегий и разделить нас на пары или тройки. Кое-кого я знаю, но с некоторыми из вас никогда не встречался.

— Что, вот так вот прямо и сказать? — вздёрнул бровь Шии.

— Можешь криво сказать, мне на ушко, — ухмыльнулся Шикамару. — Не будем терять времени. От этой информации будет зависеть ваша жизнь. Вы должны знать о своих партнёрах хоть что-то, учитывая, что многие из вас видят друг друга впервые и никогда не сражались ни друг с другом, ни вместе.

— Что ж, — Хаку склонил голову, признавая правоту Шикамару. — Тогда начнём с меня. Я Хаку из клана ледяных Юки. Дзёнин А-класса. Кеккей генкай способный совмещать стихии ветра и воды в стихию льда. Обучался по методу ойнинов.

— Значит, неплохое ниндзюцу, тайдзюцу, владение оружием и начальным уровнем медицинских техник? — кивнул Шикамару. — Ясно. Хидзюцу. Стихия воды и ветра. Следующий.

Остальные, переглянувшись, тоже сообщили о своих способностях.

— Тогда разбиваемся на следующие тройки: Хаку, Дейдара и Шии, Наруто, Саске и Ханаби, Хисаме, Мамору и Сай, я с Акацучи и Канкуро, — после пяти минут размышлений решил Нара Шикамару.

И Хаку внутренне согласился — у каждой тройки точно перекрывались все стихии, а куноичи-сенсор, которая должна была быть родичем небесных людей, прикрывалась сильными шиноби, не оставившими её с чужаками.

— Выдвигаемся!

— Эй, Наруто, смотри, какому приёмчику я научился! — Сэн показал свои нэкотэ и сделал хитрый подкат.

— Круто! — одобрили рядом, и Наруто вздрогнул, увидев самого себя. Ещё такого мелкого. Впрочем, Сэн, который на вид был ещё меньше, тоже вызвал болезненное сжатие сердца. Оглянувшись, Наруто вспомнил, что они в Стране Рисовых Полей, в старом убежище Орочимару-сана. Кажется, именно этим хитрым подкатом Сэн и задел деда Джирайю, когда чуть позже они устроили «проверку сил».

— Как давно это было… — вздохнул Наруто, рассматривая появившихся посмотреть на их тренировку Юмико и Казуки.

— Мы обязательно возродим твой клан, Наруто, — Сэн, улыбаясь, сидел на дереве и дрыгал ногами, поедая жареного кальмара из кучи разных снеков, которых они купили на фестивале. Это был первый раз, когда после возвращения Учиха в деревню Наруто снова навестил клановый квартал. Проверка показала, что Сэна фуинзащита тоже пропускает…

Воспоминания были столь реальными, что, казалось, Сэна можно потрогать и дёрнуть за рыжеватые длинные волосы, завязанные в хвост, как у Итачи. Очень хотелось остаться подольше. Посмотреть на погибшего друга и названного брата, но пора было выбираться из техники. Наруто сосредоточился, остановил чакру и проснулся. Они начали миссию на Луну и нырнули в то особое озеро-портал, в пещерах провинции Тообу. Не так и далеко от этого места был вход в страну кошек и замок Нэкомата.

Вокруг плавали гигантские пузыри. Саске нигде не было видно, но рядом замерла Ханаби, тоже погружённая в воспоминания.

Сёстры Хьюга были похожи внешне, впрочем, в клане «белоглазых», похожем друг на друга как дарумы из одной лавки, этим никого не удивишь. Ханаби была в команде Казуки, но за два года их совместной работы ни разу не приходила в гости в клан Учиха. Наруто не интересовался, какие у Казуки были отношения с Ханаби, но тот точно приводил второго сокомандника на свой день рождения. Хината тоже мало говорила о сестре, лишь однажды упомянула, что той не ставили печать подчинения, хотя Ханаби как бы из побочной ветви. Но, может, там с девочками по-другому, а не как с Неджи.

Наруто подплыл ближе, зависая в немокрой воде над спящей девчонкой, и хотел было влить чакру, но выпавший из-за ворота кулон биджуу опустился на чужой лоб. В тот же миг перед глазами потемнело, и Наруто провалился в чужие воспоминания. Это было почти как гендзюцу Учиха, когда кто-то в семье хотел поговорить наедине или быстро обменяться информацией. Раз! — и он где-то на заднем дворе особняка главной ветви Хьюга. Пару раз они с Саске здесь бывали, когда заходили за Хинатой.

В воспоминаниях Ханаби была гораздо моложе. Она тренировалась с Неджи.

— Достаточно, — остановил тренировку властный голос и Наруто заметил Хиаши-доно — отца Хинаты. — Идём, Ханаби.

Воспоминания переместились за Ханаби, которая последовала за отцом.

— Ты слишком безрассудно кидаешься на Неджи-куна, я не узнаю тебя, дочь, — сказал Хиаши.

Ханаби смутилась.

— Простите, отоо-сан. А… это правда, что вы хотите ввести Неджи-куна в главную ветвь?

— Да, он женится на Хинате. Мы уже обговорили с ним этот момент. Когда твоя сестра войдёт в нужный возраст, мы сыграем свадьбу.

— На Хинате? — закусила губу Ханаби. — Но…

— Это уже решёный вопрос, — махнул рукой Хиаши.

Следующее воспоминание переместило Наруто уже на свадьбу подруги, этот момент он помнил, так как присутствовал — даже заметил себя среди гостей, но мельком, так как Ханаби тренировалась на том же заднем дворе.

— Почему вы здесь, Ханаби-сан? — поинтересовался какой-то Хьюга, проходящий мимо.

— Мне надо быть сильной. Я не собираюсь просто выйти замуж, чтобы тратить жизнь и свои способности на мужа и семью.

Что было дальше, не дал досмотреть Саске, разбудивший их обоих.

— Мамору, Дейдара и я вывели всех из гендзюцу. Давайте поторопимся, — проинформировал их Саске. — Старайтесь не касаться пузырей.

— Да, — кивнула Ханаби.

Когда они подплыли к остальным, перед ними уже был тот здоровый краб, размером с Гамабунту. Именно он выпускал в «немокрую воду» те пузыри. Такой толпой со стражем можно было легко разобраться. Один только здоровяк из Камня чего стоил. Да и Хаку, несмотря на то, что вода вроде не вода, вполне смог воспользоваться своими ледяными техниками, чтобы заставить краба замереть.

— Будем его добивать? — спросил парень из Облака.

— Нет причин, — ответил Шикамару. — Проще просто пройти мимо него. Небесные люди не слишком обрадуются, если их стража уничтожить и проявить агрессию.

— Тогда позволь попробовать мне, — вызвался Дейдара.

— Ну давай. Всем приготовиться, — кивнул Шикамару.

Дейдара активировал шаринган. Наруто с усмешкой переглянулся с Саске. Так их названный брат разом решал несколько задач: и отводил от себя подозрения шиноби Камня, и показывал, что он как бы сильней всех среди коноховцев — не зря же Хокаге его взял с собой, и прикрывал Саске и Мамору по части додзюцу. Да и тренировка в гипнозе такой махины будет не лишней.

Краб замер, в его глазах тоже появился шаринган. Они спокойно миновали Стража и двинулись дальше.

— Значит, ты из Учиха? — спросил блондин из Облака Дейдару. — Для Учиха у тебя удивительно красные волосы, как у Узумаки.

— Не стоит полагаться только на своё зрение, когда имеешь дело с Учиха, — серьёзно сказал Саске.

— Ты прав, — поддакнул Канкуро и ухмыльнулся. Кажется, брату Агары доставляло удовольствие, что он знает их секрет, а остальные нет.

* * *

Сай создал четырёх гигантских чернильных птиц, чтобы разместить команды. Акацучи по причине своей крупности занял целую птицу один. Шикамару с Канкуро полетели вдвоём. Саске тоже создал для них средство передвижения, увеличив своего ястребиного клона до нескольких метров.

Они взмыли над безжизненно застывшим лунным миром, который отличался от обычного разве что отсутствием ветра. Или просто был мёртвый штиль. Даже на высоте.

— Если не знать, что это всё на Луне, никогда не догадаешься, — высказался вслух Хаку.

— Да. Тут… как-то обыкновенно… — пробормотал, кажется, Хисаме из Дождя, всматриваясь в припекающее солнце. — Не верится, что мы попали на Луну.

— Скорее всего, мы внутри Луны, — сказал Шикамару. — Лунные ниндзя создали себе удобный мир. Здесь привычные нам небо, земля, горы. Растут деревья. Текут реки. Вот только если присмотреться, то Солнце искусственное. И воздух… Его температура и вкус не отличается на разных высотах.