Наруто ещё никогда не видел деда в режиме отшельника, поэтому признал его лишь по белой гриве волос, одежде и бессменным красным гэта. Лицо Джирайи слегка расплылось, нос увеличился и покрылся бородавками, на подбородке появилась такая же бородка клинышком, как у Фукасаку-сенсея, а глаза пожелтели и стали жабьими, к тому же вокруг глаз расползлись красные пятна от бровей до скул, даже зубы заострились, как у представителей Кровавого Тумана. В общем, стало понятно, отчего Джирайя стеснялся и говорил, что в этой форме его «не будут любить девчонки». С другой стороны, поддерживание режима сэннина у деда было не ограничено пятью минутами: вместо него сэн-чакру аккумулировали жабы-отшельники с Мёбокузана — Фукасаку и Шима, которые сидели неподвижно на плечах Джирайи.

— Привет, Наруто-кун, — поздоровалась Шима-сан. — Давненько не виделись. Джи-чан вызвал нас прямо посреди обеда. Он переживал за то, как вы справитесь.

— Ой, бабка, не начинай! — недовольно перебил супругу Фукасаку-сенсей.

— Всё хорошо. Мы справились, — взял слово Шисуи. — Рад наконец увидеть знаменитых сэннинов Таинственной Древесной Горы. Но для подобающего знакомства слишком мало времени. Джирайя-сан, где те Пейны, с которыми вы разобрались?

— Я оставил их в том коридоре, к северу отсюда, — обернулся Джирайя. — Мы использовали гендзюцу, чтобы подловить тех троих.

— Их надо срочно запечатать, — покосился Шисуи на Наруто.

— Понял, я быстро, — сообразил он, бросил кунай с формулой в руки оябуну и побежал в сторону, которую указал дед.

Джирайя о секрете Шисуи не знал, поэтому и не был в курсе о том «Пути Ада», который может воскрешать, хотя в таком чудесном свойстве риннегана Наруто сомневался. Всё же это было совсем за гранью человеческих возможностей и на самом деле попахивало «божественностью». Шисуи, конечно, многими своими «пророчествами» поделился, но, пока своими глазами всё не увидишь, как-то не верится.

Три трупа Наруто без труда нашёл в указанном месте. Правда, в пространственную печать на теле уже ничего бы не влезло: объём был относительно небольшим из-за главенствующей «печати Демона», в которой размещался Курама-сама, плюс печать с мечом ветра, так что Наруто вызвал трёх запечатывающих жаб и произвёл с телами противника необходимые манипуляции. Когда он закончил, то в коридоре с юга послышалось гулкое эхо приближающихся шагов. Многие убежища были построены так, чтобы создавалось подобное эхо: как бы тихо и бесшумно ни шёл противник, который забредал в подобные катакомбы, это его демаскировало. Впрочем, это демаскировало и хозяев, но на то они и хозяева, чтобы привыкнуть и уметь отличать по звукам своих от чужих.

Наруто замер, раздумывая, не принять ли бой, но решил, что основную задачу уже выполнил: тела запечатал, а значит, Нагато до них не добраться, чтобы восстановить свою численность и ударить им в спину. Это было бы самым лучшим стратегическим ходом. Лидер Аме, скорее всего, понял, что они многое знают о свойствах риннегана, но подумал, что Джирайя совершил ошибку. Теперь им следовало добраться до самого Лидера и поставить ультиматум. Или, если уж на то пошло, добить. Хотя, возможно, это будет не так просто сделать, и его ещё найти следует. С этими мыслями Наруто выполнил перемещение по метке и оказался возле Шисуи и Джирайи, которые разговаривали.

— Думаю, что благодаря этому металлу ваш бывший ученик управлял своими телами, — показал Шисуи гвоздь, который вытащил из тела многорукого. — Настоящего среди них нет.

— Да, я тоже это понял, — хмыкнул Джирайя. — Во время сражения с одним из той тройки я вспомнил, что всех их видел ранее. Но только они не были рыжими. Значит, говоришь, это такое свойство риннегана? Это объясняет преображение Яхико и откуда в его глазах риннеган. Выходит, он всё же погиб. Жаль.

— Учиха Мадара смог эволюционировать свой шаринган до риннегана, так что нам кое-что известно, — кивнул Шисуи. — Если этот металл является чем-то вроде чакропередатчика, то мы сможем найти источник чакры?

— Дай-ка мне эту штуку, юноша, — Шима-сан открыла рот и, вывалив длинный язык в чёрных жемчужинах, захватила чёрный гвоздь.

— В сенсорике бабке нет равных, — похвастал Фукасаку-сенсей. — Она сможет определить, где прячется самый главный.

* * *

Как оказалось, Нагато прятался в соседней башне. Плюс Шима вычислила, что к ним приближается ещё одна «марионетка», и «Путь Ада» был захвачен. Не оставлять же врага за спиной.

Сила Пейнов была в их единстве и отсутствии слепых зон, которые перекрывались додзюцу, так что без поддержки других последнего удалось захватить. Не сказать, что легко, так как Джирайе пришлось в итоге прервать технику слияния с жабами из-за слишком большой потери чакры, но они справились. Только маленьких сэннинов пришлось отправить домой. Фукасаку и Шима пожелали им удачи и прервали свой призыв.

— Тот длинноволосый использовал призыв жутких тварей, — пока они шли к башне, делился впечатлениями Джирайя. — Кроме всех прочих, вызвал гигантского хамелеона и прятался в нём. Но с помощью сэндзюцу, когда у меня получилось призвать Фукасаку и Шиму, мы смогли уничтожить тварь. Тогда он призвал двух других рыжих. Один из них, толстяк, поглощал чакру, смог поглотить тройной удар огненной лавы жабьего масла. Второго мы быстро вывели из строя, так что его способностей я не понял. Но та информация про связь риннеганов была очень кстати, иначе пришлось бы возиться дольше.

Уже на подступах к башне Наруто ощутил чужую чакру, её было на самом деле много. Впрочем, чего ещё ожидать от человека, который был в состоянии управлять на приличном расстоянии сразу шестью телами и при этом использовать техники минимум В- и А-классов. Одни призывы чего стоили.

Когда они вошли в тёмное помещение, в нос ударил неприятный запах. Так пахло от застарелых гниющих ран и немытого тела. Тьма вырисовывала жутковатый чудовищный абрис, и даже Джирайя, стоящий рядом с Наруто, тихо выдохнул, видимо, тоже не ожидая увидеть своего ученика в таком состоянии.

— Нагато? — обратился дед к худому, полуголому человеку, который был замурован, по-другому и не скажешь, в непонятного вида конструкцию.

Ног не было видно, вместо них стояла странного вида колода, от которой отходили провода, руки Нагато тоже были по локоть зажаты в каких-то усилителях чакры или чём-то подобном. Впалый живот, широкая грудная клетка, в которой можно было пересчитать все рёбра, острые скулы и горящий ненавистью риннеган. Из спины веером расходились чёрные металлические прутья толщиной с руку ребёнка. Наруто подумал, что, возможно, когда этот мужчина говорил о боли, он имел в виду и физическую боль, от которой ежесекундно страдало его тело.

— Джирайя-сенсей, — прошелестел этот высохший скелет, в котором было больше железа, чем мяса на костях. — Вот мы и встретились…

Шисуи ожидал увидеть Нагато, но пророчества из жизни «второго я» совершенно не отображали то существо, которое предстало перед ними. Впрочем, надо полагать, что подруга Нагато — куноичи, управляющая бумагой — была самоучкой. Джирайя когда-то обучил их основам, а потом каждый из тройки Дождя развивал свой дар и уникальную способность самостоятельно. Конан не была ирьёнином и не владела какими-то техниками лечения, а обратиться им было не к кому. Поэтому можно сказать, что, несмотря на уход, перевязки и обработку ран, тело Нагато заживо гнило. И, наверное, причиняло постоянные страдания. Шиноби может отрешиться от боли, терпеть боль, превозмогать боль, но иногда этой боли становится слишком много, и разум повреждается. Хочется и самому делать больно кому-то другому, истязать, пытать. Нарушаются все границы морали. Ломается психика. Было ли это «состояние бога», о котором говорил Нагато?

Поговаривали, что АНБУ в Кровавом Тумане готовили под постоянными пытками, делая из и так сломленных «экзаменом в Академии Тумана» шиноби натуральных психов-берсерков. Типа того же Райги Куросуки, который заживо всех хоронил и оплакивал.