— Ты должен понимать, что мы не требуем от вас такой жертвы. Если получится — хорошо. Нет, значит, нет. Придумаем что-то ещё. В конце концов, и так союз наших деревень достаточно крепок благодаря Агаре, — добавил Шисуи. — Агара и Темари пробудут в клане ещё два дня. Если вы согласитесь, то мы поговорим с ними об этом. Или вы сами можете поговорить. Но стоит помнить, что это не может быть только один союз, — старший брат послал взгляд Юмико. — Важен именно обмен. Иначе на это не пойдёт ни Кадзекаге, ни наша Хокаге.

— Темари не подчиняется Кадзекаге, — вспомнил Саске. — Агара, как глава её клана, запретил ей выходить замуж за Кадзекаге, когда была та ситуация.

— В любом случае интересы Лидеров скрытых деревень налицо, — пожал плечами Итачи. — Наверное, вам стоит подумать, может, что-то обсудить друг с другом. Скажете позже о своём решении…

— Я согласна! — практически выкрикнула Юмико. — Я давно… Это настоящий шанс! Спасибо, брат! — она уткнулась лбом в ладони, склонившись в позе почтения.

Саске даже слегка оторопел. Юмико, конечно, всегда была довольно шебутной, любопытной и активной, но такая реакция говорила, что Агара ей не просто «нравится», это поистине глубокие чувства.

— Мне надо подумать, — встал Саске. — И я… Я хочу сам поговорить с Темари.

Он вышел из додзё, пытаясь разобраться в целом клубке разных чувств, которые испытывал.

* * *

— Саске, постой, — его окликнула и догнала Юмико.

Сестра молчала, закусывая многострадальную губу. Светло-карие глаза светились отчаянной надеждой.

— Я понимаю, это слишком эгоистично, — тихо сказала Юмико. — Я не могу тебя заставить, я не знаю даже, как Агара ко мне относится… Нравлюсь ли я ему… Но… Ты точно нравишься Темари.

— Правда? — удивился Саске, еле успокоив внезапно гулко забившееся в груди сердце.

— Она всегда носит твой подарок, тот веер, который ты подарил ей когда-то на фестивале, — заложив за ухо прядь волос, сказала Юмико, как будто это было что-то крайне важное. — А ещё спрашивает о тебе. Просто она тоже понимает, понимала… что… между вами ничего не может быть. Она похожа на тебя… Очень умная и практичная. Рациональная. Я как-то спрашивала её, есть ли у неё парень или нравится ли ей кто-то, а она стала такой грустной. Она улыбнулась и сказала, что из Суны ей никто не нравится, а всё остальное из разряда глупых девчачьих грёз, недостойных куноичи.

— Вот как, — помолчав, сказал Саске.

— У Агары никого нет, — продолжила Юмико. — Он… одинок. Я… Даже если он… Даже если он не любит меня, моей любви хватит на нас двоих, — сестра прижала ладони напротив сердца, словно боялась, что оно выпрыгнет из грудной клетки. — Пожалуйста, Саске…

Из карих глаз потекли слёзы, и с тихим всхлипом сестра прижалась к его плечу. Саске чувствовал, как его футболка мокнет от слезоразлива, и пытался вспомнить, когда Юмико вообще плакала. Всем им пришлось быстро вырасти. Последний раз горькие детские слёзы младшей сестры пролились из-за смерти матери и всех близких. В ту ночь, когда они были в замке Нэкомата и старшие братья сообщили им, что клана Учиха больше нет, и они теперь и есть — клан. И то Саске лишь слышал тихие всхлипы, а так сестра всегда была бодра, весела и не давала грустить малышне, хотя самой ей было всего шесть лет. Так что он несколько растерялся, крепко прижимая к себе Юмико, доверчиво рыдающую в его объятьях.

Наконец всхлипы затихли, смущённая сестра отстранилась и несколькими взмахами медицинской чакры на ладони привела себя в порядок, убирая припухлости с глаз.

— Я ещё не поговорил с Темари, — сказал Саске. — Ты должна понимать…

— Да, я понимаю, — потупилась Юмико. — Это твоя и её жизнь. Я не должна была просить о таком. Прости меня, братик.

— Не извиняйся, — Саске почувствовал себя неловко. — Просто я ничего не могу тебе обещать сейчас. И мне надо подумать обо всём.

* * *

Впрочем, думать было особо некогда, потому что, как оказалось, их ждали.

Саске присоединился к Наруто, Темари и Аджисай, действуя против команды Агары, Кимимаро, Юмико и Таюи. Они разыгрывали стратегическую задачу с «захватом заложников», в роли которых выступали мелкие вместе с учеником Агары. Сами детишки при этом тоже пытались вырваться и выпутаться из верёвок, которыми их связали, и мало-мальски использовать техники. Потихоньку мелкота сбегала или их по одному отбивали соперники.

Они часто проводили с детьми подобные «полевые игры», чтобы в случае реальных похищений мелкие не терялись и знали, как себя вести и что делать. Когда-то очень давно Саске и сам играл так со старшими братьями, правда, очень смутно это помнил. Сейчас дети больше придуривались и хвастались перед Йокомару. Впрочем, попотеть пришлось всем, чуть не разнесли весь клановый полигон от усердия. Узумаки изображал «злодея», жутко измалевав лицо белой и красной красками, а ещё приделал к плечам простыню, заставил Саске наложить на тряпку гендзюцу, чтобы выглядела, как красный плащ. Наруто хохотал и корчил детям рожи, эпично размахивая этим самым плащом, впрочем, больше пытаясь впечатлить Аджисай.

Темари вырядилась в короткие шорты и топик, Саске было непривычно видеть её без боевого веера, но с распущенными волосами и чёрной повязкой на лице с двумя дырками для глаз. А ещё Темари сказала, что Саске не хватает чего-то, чтобы стать «настоящим злодеем», и сама нарисовала ему на щеках несколько полос чёрным цветом.

Даже после того, как всё закончилось и «наши победили», то есть в данном случае — Агара, Юмико, Кимимаро и Таюя, — Саске чувствовал на коже короткое прикосновение к своему лицу, от которого по телу пробежали мурашки удовольствия.

План старейшин выглядел вполне осуществимо, Юмико практически умоляла его согласиться, но было чертовски страшно открыть своё сердце и испытать все те чувства, которые Саске всегда глушил, понимая, что это только всё усложнит и испортит…

Темари не походила на его одноклассниц или «фанаток», она была спокойна, сосредоточенна, очень сильна, одновременно напоминая ему старших сестёр, а внешностью — смесь черт лучших друзей. Светлые волосы, как у Наруто, зелёные глаза, как у Агары и Кимимаро. А ещё Темари была схожа с Микото-каа-сан. Мать Саске была брюнеткой, но разрез глаз и форма губ у них были очень похожи. Саске даже со старой фотографией своей семьи сравнивал, потому что думал, что ему просто так показалось.

Темари была старше почти на два года, жила в другой деревне, изредка появляясь в Конохе вместе с Агарой. Юмико сказала, что Саске тоже нравится Темари, но ему в это слабо верилось. Он этого не замечал. Или всё же предпочитал не замечать их взаимное притяжение? Потому что это было слишком…

Учиха любят однажды в жизни, и это слишком сильное чувство, чтобы так просто кому-то доверить своё сердце. Саске вспомнился Шисуи, который был на грани помешательства, когда Гурэн грозила опасность, и она чуть не умерла. А ещё слёзы Юмико…

Всё было бы на самом деле проще, если бы Темари была ему безразлична.

После тренировки с «освобождением заложников» дети были вымазаны как черти. Ребята постарше, которые успели присоединиться к ним после своих занятий в Академии, тоже извозились, впрочем, не так сильно, как малышня. Но самым главным «поросёнком» из всех с уверенностью можно было назвать счастливого и сияющего глазами Йокомару. Ученик Агары в процессе «побега» воспользовался грязевой ловушкой Юмико, чтобы в прямом и переносном смысле «ускользнуть» из рук «похитителей».

— Агара, возьми Йокомару с собой в купальню, — распорядилась Мина, которая из-за беременности только наблюдала за их тренировкой. — Саске, Наруто, Кимимаро, забирайте Саваду, Мадару и Мицуки. Отмойте их хорошо. Юми-чан, ты явно перестаралась со своим грязевым дзюцу, могла и просто воду использовать…

— Да ладно, — отмахнулась от Мины Юмико и с весёлыми искрами в глазах посмотрела на Агару. — Отмоемся.