— В связи с этим отстранение Нара Шикатару из совета старейшин Третьим Хокаге заиграло новыми красками, — задумчиво пробормотал Орочимару.

— Если Нара и были в чём-то замешаны, то никак себя не выдали и сведений об этом нет, — ответил Шисуи. — Но всё же, не стоит отрицать, что после того, как клан Учиха был практически уничтожен, они потеряли часть влияния и смогли вернуть его лишь при возвращении Цунаде Сенджу, которая снова их приблизила. Насколько я знаю, Нара держали нейтралитет и никак не выдавали своих родственных чувств к Итачи или Саске.

— Ну… в Конохе в любом случае много родственных связей, а по негласному закону, женщина, отданная в клан, забывает секреты своего дома и хранит секреты нового, — ответил Орочимару.

— Впрочем, — тут же возразил Шисуи, — пусть они и не поддерживали открыто, но следует признать, что никогда не устраивали никаких бюрократических проволочек Учиха. А Шикатару-сан догадывался насчёт Агары, но предпочитал этого не замечать и соглашаться с официальной версией. К тому же, несмотря на все их громкие стенания насчёт попытки сманить в наш клан Шикару, никаких реальных последствий за прошедших полгода не произошло.

— Ну да, — согласился Орочимару, прикинув всё, что происходило. Власть Нара была велика и затрагивала многие аспекты жизни в деревне, начиная от распределения и оплаты миссий и заканчивая поставками в лабораторию. — Да и «птички» вовсю намекают, как следует поступить, чтобы всем выкрутиться.

— Кстати, — смущённо кашлянул Шисуи, — я сегодня увидел на Шизуне-сан скрывающую печать… Это?..

— Да, — кивнул Орочимару, — это будут дети Ёши и Дейдары. Но ты, зятёк, и сам морально готовься к новому пополнению своего семейства. Има и Ранмару. Гурэн уже знает.

— Я даже не хочу думать об истинных родственных связях, которые в итоге образуются, — протянул Шисуи, потерев переносицу.

— Согласен, странно думать, что станешь дедушкой в тридцать лет, — подколол Орочимару. — Проще думать, что ты отец очень многочисленного семейства.

— До такого патриарха, как вы, Орочимару-сан, мне ещё далеко, — ухмыльнулся Шисуи.

— Ну так, твои ли годы.

— Это да… — вздохнул Шисуи, но тут же улыбнулся. — И всё же ситуация с кланом Нара показывает, что нас признают. Клан крепнет и растёт. И без вас, Орочимару-сан, ничего бы этого не было. Я никогда вам этого не говорил, но спасибо вам, что согласились рискнуть тогда, в Долине Завершения. И что поверили в нас.

От сказанных слов в груди Орочимару горячо полыхнуло и дыхание на миг перехватило. Оглядываясь назад, он сам каждый раз возносил благодарности Рикудо-сэннину за то, что безумные и невозможные на первый взгляд вещи получились. Появились Има, Ёши и их братья, он обрёл родную дочь и приёмных детей, затем они вернулись в Коноху… Череда событий, которая произошла благодаря желанию и стремлению юных Учиха идти наперекор прописанной судьбе. Бороться и искать иной выход, новый путь, новый смысл, новый мир.

— Я тоже этому рад.

— Только вспомни этих Учиха, а они тут как тут, — встретил их в баре Отакуку хриплый немного пьяный смех.

Шисуи увидел Нара Шикаку вместе со своими бывшими сокомандниками и по совместительству тоже главами кланов — Яманака Иноичи и Акимичи Чоузу. Все они были отцами первой клановой команды Шисуи, ещё одна «Ино-Шика-Чоу», только старше на поколение. Иноичи был мужской копией Ино — такие же длинные светлые волосы и яркие глаза на породистом красивом лице. Чоуза отличался от Чёджи лишь цветом волос, они у него были ярко-красные, выдавая родственные связи с кланом Узумаки по материнской линии. В клане «теневиков» вообще все были весьма друг на друга похожи, ещё и потому, что делали почти одинаковые причёски, попросту перетягивая волосы на макушке, да и короткие бородки «клинышком» носили почти все мужчины Нара. Впрочем, Шикаку в своё время получил отличительную особенность — два глубоких шрама через всю правую сторону лица параллельно друг другу пересекающих лоб и щёку. Шисуи полагал, что такой след на лице главы клана Нара оставила сасумата — раздвоенный боевой ухват, оружие, весьма распространённое в стране Земли.

Через два стола от тройки глав Великих кланов Конохи сидел Джирайя, который приветственно махнул им рукой. Шисуи с Орочимару прошли мимо весёлой компании, чтобы сесть за столик.

— Эй, Шисуи-сан, — окликнул Яманака Иноичи, — не проходите мимо, чего вам сидеть со старичьём, присаживайтесь к нам, думаю, вам тоже есть, на что пожаловаться и что нам рассказать.

Шисуи деланно замялся и, дождавшись кивка Орочимару-сана, присел за стол рядом с Чоузой, который тут же попросил хозяина добавки и принести ещё пиалку для саке и побольше закуски. Кушал глава клана Акимичи нисколько не меньше своего сына.

— Понимаю ваше беспокойство, Иноичи-сан, — вежливо кивнул Шисуи, когда Яманака налил ему, — я слышал о затруднениях вашей дочери…

— Это ты сейчас о чём, Шисуи-сан? — подозрительно сощурился Иноичи.

— Хн… — Шисуи задумался и взглянул на Шикаку. Могло ли быть такое, что Иноичи не знал о том, что Ино встречается с Шикамару? Вот только в положении наследников кланов их союз невозможен по ряду причин. И Ино, и Шикамару принадлежали главным ветвям своих могущественных кланов, Шикамару, скорее всего, хотели бы женить на какой-нибудь двоюродной-троюродной сестре, а Ино либо выдать за соклановца, либо за бескланового шиноби, который сможет стать консортом семьи. Насколько знал Шисуи, кроме Ино у Иноичи больше не было детей, так как его супруга рано умерла.

— А вот я слышал такую байку, — кашлянул Чоуза, — что вы, Шисуи-сан, лучший накодо в деревне.

— Это ещё почему? — спросил Шикаку.

— Да потому что Шисуи-сан смог женить главного холостяка Конохи, — ухмыльнулся Иноичи, — даже двоих, — и покосился в сторону Джирайи и Орочимару, которые вовсю делали вид, что заняты своим разговором.

— Что, и нашу Хокаге тоже ты? — шёпотом спросил Шикаку.

— Хн… — Шисуи задумчиво пригубил саке, прокатав гиндзёсу по языку, — возможно, мы этому союзу несколько поспособствовали… Впрочем, честно говоря, я бы не присваивал все лавры только себе…

— О чём это вы, Шисуи-сан? — заинтересовался Чоуза.

— Мои дочери… — вздохнул Шисуи, — вот, кто лучшие накодо во всей Конохе.

— Дочери? — переспросил Шикаку.

— Вы не представляете, сколько хлопот они доставляют, — деланно посетовал Шисуи. — Обе уже нашли себе женихов, поставили отца перед фактом, и мне осталось только принять это.

— Девочки вьют из нас верёвки, — вздохнул Иноичи, — выпьем.

Они выпили, налегая на салат из дайкона.

— И всё же, что вы имели в виду, говоря о моей дочери, Шисуи-сан? — настойчиво спросил Яманака. — Вы её бывший наставник и, вероятно, знаете что-то, что не знаю я, её отец.

— Хн… — Шисуи прикинул, что правда насчёт Ино и Шикамару всё равно рано или поздно выплывет наружу, — она встречается с Шикамару, хотя не должна по ряду причин из-за ответственности их обоих за свои кланы. Оба они понимают, что вы будете против, и готовы расстаться друг с другом ради долга, возможно, потому, что они на самом деле очень любят друг друга.

— Что?! — хором воскликнули Иноичи и Шикаку, переглянувшись друг с другом.

— Сначала Шикару, теперь Шикамару, — схватился за голову Нара. — Рикудо-сэннин, эти сердечные проблемы вообще хоть когда-то закончатся?!

— Значит, Ино влюблена, — грустно в пиалку саке улыбнулся Иноичи, — вот в чём дело… И всё же…

— Н-да… сложно найти выход в такой ситуации, — хлебнул саке Чоуза.

— Выход есть всегда, — не согласился Шисуи, — просто он не всегда очевиден… Или более сложен и тернист, чем прямой и очевидный путь.

— Хо-о… Философия настоящего Учиха? — хмыкнул Шикаку. — Не просветишь нас, Шисуи-сан, как же нам поступить с нашими детьми?

— Только если согласитесь на брак Шикару и Учиха Таро, — ухмыльнулся Шисуи. — Нара Минору не подходящий кандидат в мужья вашей дочери, вы и сами это знаете. Шикару не хотела за него замуж задолго до того, как Таро ответил ей взаимностью. Жените парня на ком-то из клана Акимичи, Чоуза-сан, кажется, у вашей жены есть племянница подходящего возраста.