— Тут нет никаких героев, сестренка. И не пытайся это изменить, — сказал Кобра, конечно же поддержав Гримма.

Вовсе не думала становиться героем, просто мечтала перерезать им глотки. Хотелось проверить, как им понравится, когда на них обрушится шквал ударов. Попутно я осудила каждого из этих мерзавцев.

Они заставили меня страдать и обрекли на погибель. Возгордившись моей болью, забрали то, что им не принадлежало. Именно благодаря им, чувствовала себя мертвой изнутри.

Никогда, бл*ть, этого не хотела. Не просила, чтобы меня бросили и оставили прозябать в кромешной тьме. Однако теперь оказалась именно там. Гримм хотел, чтобы я приняла свою ненависть, боль и гнев. Что ж, именно так и вышло. Чувствовала, как оно растеклось по венам, будто горько-сладкое безумие.

Встав, расположилась между своими парнями.

— Они натворили дел. Им придется заплатить за собственные грехи и искупить их плотью и кровью.

Молчание продлилось всего лишь секунд пять.

— Что ж, в таком случае, не могу поспорить с таким превосходным доводом, — хмыкнул Кобра, и его поведение резко изменилось. — Она хочет поиграть, Гримми.

Гримм полностью игнорировал его, сосредоточившись исключительно на мне, понимая все, что я не произнесла вслух.

— Не собираюсь останавливать тебя. Если это то, чего хочешь, пусть начнется красный крестовый поход, — отступив назад, распахнул дверь, через которую мы только что вошли.

— Меня ты не увидишь, но я всегда буду рядом, — кивнул в сторону лестницы. — Иди, у тебя очень мало времени.

Осознавая, что эти слова полны обещания, метнулась в дверной проем, по пути быстро чмокнув его в щеку.

Несколько секунд простояла на площадке, пытаясь сориентироваться. Когда оглянулась, Гримма и Кобры нигде не было видно.

Они бы точно определили, куда идти. В отличие от меня, эти двое — бывалые охотники.

Понимая, насколько огромной была эта чертова больница благодаря Гримму, они могли оказаться где угодно. Но, словно у меня был некий внутренний компас, я точно определила, в какую сторону нужно двигаться.

Спускаясь по лестнице, вспоминала ма. Интересно, что бы она сказала, если бы узнала, что нахожусь в нескольких секундах от того, чтобы примириться с демоном, ползущим по моему позвоночнику, как черный паук, жаждущий распространить по венам свой яд?

Что бы она подумала обо мне сейчас, когда я поцеловала смерть и мне все понравилось?

Наверняка, стала бы увещевать меня и твердить, чтобы поскорее склонилась и молилась, не осознавая, что уже слишком поздно. Нечестивым недоступно искупление.

Мне не в чем было каяться.

Я бы ни о чем не жалела.

Прости, отец, но теперь уже наплевать.

Арлен

Чтобы отыскать ее, не понадобилось много времени.

Похоже, что капризная удача, на сей раз, оказалась на моей стороне, поскольку заметила их раньше, чем они меня.

Девушка, которая на вид казалась старше, едва завернула за угол.

Отступив в дверной проем, постаралась не обращать внимания на чертовски ужасную вонь, доносящуюся из-за спины. Что бы ни оказалось в помещении, оно уже давно разлагалось.

Ситуация ничуть не походила на мою, ведь я была прикована в старой хибаре, но, тем не менее, все еще не переставала размышлять о себе, наблюдая, как темноволосая девушка направляется в мою сторону. Идущий позади нее мужик, хоть и был крупным, но с меня ростом, а волосы выглядели седыми, но стариком его не назовешь.

Конечно, не хотелось врываться сюда, как рыцарь на белом коне, но нельзя забывать, что именно Кали спасла меня, а ведь вполне могла бросить. Предполагалось, что я никогда не продержусь так долго.

Повертев в руках нож, который дал Гримм, разглядела на белой рукоятке замысловатый цветочный узор и слегка улыбнулась. Он прихватил его специально для меня. Клинок выглядел цельным и остроконечным, около десяти сантиметров в длину, а вместе с рукояткой, примерно, двадцать один.

Девушка молниеносно пронеслась мимо, а я приготовилась. Не уверена, заметила ли она, что я стояла там. Кроме как позаботиться, чтобы он перестал дышать, никакого плана у меня не было.

Прежде чем он успел пройти мимо, пнула прямо в него старую инвалидную коляску, на которую обратила внимание. Сработало: мужик едва не споткнулся.

В конечном итоге, именно взгляд вниз стоил ему жизни. Прежде, чем он успел поднять голову, я уже оказалась перед его лицом, а клинок нашел пристанище в левом глазу.

Даже сама не успела поразиться, что так быстро и не задумываясь перешла к делу. Все ощущалось настолько естественно. Убедилась, что удар получился сильным. Необходимо было пробить черепную коробку, чтобы лезвие эффективнее достигло мозга. Это же элементарная наука.

Вот уж чего не ожидала, так это, что глаз окажется таким хрупким. Когда лезвие вошло в самый центр, послышался слабый влажный звук, словно разрезала мягкий кусок торта «красный бархат» (прим.: шоколадный торт темно-красного, ярко-красного или красно-коричневого цвета. Традиционно готовится как слоеный пирог с глазурью из сливочного сыра) со сладкой пикантной глазурью сверху.

Кровь не лилась в каком-то определенном направлении; казалось, она просто выплескивалась, как из гидранта. Глазная впадина сплющилась, а меня чуть не вырвало.

Его вопль был настолько громким, что пострадали мои барабанные перепонки, отозвавшись звоном в них.

Девушка, которая, как показалось, бежала дальше, вдруг очутилась рядом со мной и врезала мужику ногой в живот. Не сумев удержать равновесие, он повалился назад, и глазница соскользнула с ножа.

Глаз исчез, застряв где-то в глубине черепушки. На его месте образовалась дыра, кровь струилась по мужскому лицу размытыми бордовыми потоками.

К сожалению, этот ублюдок не свалился замертво, как произошло бы, если бы речь шла о фильме в жанре «слэшер».

Девушка ринулась на него, накинувшись, как проклятая банши. Споткнувшись о колесо разваливающегося кресла-каталки, он рухнул на спину, продолжая вопить о глазе.

Одетая лишь в небесно-голубую юбку, она уселась прямо ему на голову, прилагая все усилия, чтобы держать придавленным к грязному больничному полу.

— Убей его! — крикнула девушка мне через плечо.

Не дожидаясь повтора, перехватила инициативу и, устроившись на его пивном брюхе, уперлась коленями по обе стороны от пояса.

Ухватившись за скользкую рукоять, сделала то, что и собиралась — вонзила нож в самое горло, выдернув обратно, полоснула слева, затем справа и убедилась, что зацепила яремную вену и все наиболее уязвимые места, гарантируя, что конечный результат — смерть.

С громким бульканьем и хрипом, изо рта хлынул кровавый сгусток. Мужское тело конвульсивно дернулось, будто я ударила его током. Кровь, хлеставшая отовсюду, окончательно испортила девушке ярко-синюю юбку. Не понимала, какого черта она вообще это напялила.

Весь ее наряд был таким… Мне казалось, что выглядеть привлекательно в путешествии по Бесплодным пустошам — не так уж важно. Верхняя часть одежды была облегающей, черной с цветочным принтом, напоминая боди.

Ногти на пальцах покрывал блестящий сливовый лак, на руках красовалось несколько татуировок, а длинные волосы были уложены в стиле Круэллы Девиль.

— Ну, и что тут у нас? Есть местечко еще для одного? — спросил Кобра, заходя с Гриммом, а следом, еще двумя, в ту дверь, через которую я проникла.

— Какого хера ты творишь?

Гримм крепко схватил меня за руку и рывком поднял с мужского брюха. В самом деле? Он приревновал к мертвому парню?

— Я? А что же случилось с вами двумя, что вы оказались прямо у меня за спиной?

— Они случились, — ответил мужчина, дернув головой в сторону двух людей, стоявших позади.

— Они использовали наши навыки, как прикрытие против парочки оставшихся членоголовых ублюдков, — добавил Кобра, глядя на окровавленные ноги брюнетки гораздо дольше, чем допустимо. — Проклятье, сестренка. Это ты сделала? — одарив меня яркой улыбкой, жестом указал на лицо мужика.