— Вот… — Питер постарался среагировать на возможное падение сестры — у неё нога же болела. А после… студент схватился за стул и проверил, достанет ли он ножками до засевшего там гоблина…. Только вот вопрос: как Икки там уместился?

Эльза была девочка устойчивая, падать она не спешила. Вообще по жизни спешить не стоит. Не спешить на рожон, не спешить на красный светофор, на тот свет не спешить. Вот и сейчас. Эльза прянула чуть назад и равновесие удержала. Впрочем, это было близко. Очень близко.

— Вот это да, — удивилась она.

По идее, под шкафом места мало. По идее, если пихнуть туда стулом — прятаться негде. Получается… Питеру надо помочь со стулом. Освободить пространство для тычка и всё такое.

Однако Питер совершил ошибку. Он попытался достать гоблина ножками. Верхний ряд ножек тут же упёрся в шкаф, мешая действу. Спинкой же надо, балда, всему учить его надо! А вдруг Икки успеет убежать прочь? Впрочем, он быстро поправился, сменив хват на спинку.

Эльза осуждающе поцокала языком. Стыдно, брат! Вот стулом о двух ногах Икки было бы пришибить проще. Правда, это не совсем стул бы оказался. Или стул, но не такой, не правильный стул, а двуногий. Вроде как очень странный. Это что-то из оперы про феноменальную устойчивость трёхногого табурета? Трёхногие устойчивы, двуногими штурмуют подкроватья… а одно- и пятиногие? Учитывая тенденцию с велосипедами, это стулья для циркачей. У стульев-табуретов много общего с велосипедами.

И вот, пока Питер менял хват и тыкался под шкаф, а Эльза размышляла о бренности бытия… кто-то зашебуршал сверху. Сверху?! Да как вообще такой большой Икки мог туда попасть?!

Было у Питера подозрение… не совсем оформленное. Впрочем, он отвлёкся от подшкафья и приготовил стул… только вот вопрос: шуршало сверху в шкафу или на потолке? Это многое меняло.

Эльза на пару шагов отошла от шкафа, чуть повернула голову, стараясь держать в виду обе опасные зоны.

Однако они ничего не увидели. Только шебуршание и хихиканье. Гоблин не вылезал из своего укрытия. Он словно бы приманивал. Мол, подойди, посмотри, где это тут я.

— М… может, пойдём отсюда, а? — спросила Негга.

— Некуда идти, — сказала Эльза. Как-то совсем грустно прозвучало. — Слушайте, мы же не сдадимся? Либо ловим сейчас, либо боимся всю жи… ну, по крайней мере, до конца каникул. Давайте соберёмся и поймаем его, ну же. Ищем ремень. Где ремень?

— Есть у меня подозрение насчёт иллюзий… читал что-то. Их тут не было? — поинтересовался Питер, оформив в слова неясные сомнения.

А Питер умеет заразить. Сомнениями заразить.

— Чего не было? — спросила Эльза.

— Не тебе, Эльза… но… что-то слишком быстро он оказался где-то наверху, — пояснил Карф свою точку зрения.

— Как «некуда»? — удивилась Негга. — Тут же есть церковь же! Две штуки!

— А мы оставим ему дом… — неодобрительно отозвался Питер.

Только вот он уже не понимал, где искать этого гоблина: в комнате, в доме или тот вообще на улицу сбежал?

— Я, конечно, понятия не имею об иллюзиях и всём таком, — заметила девушка. — Но если подумать: Икки достоверно прятался под шкафом, мы его видели. Оба. Наверное, разумно сперва проверить, что под шкафом и под кроватью.

— Икки не должен уметь колдовать. Он же гоблин, а не фея, — уверенно сказала малышка. — У него же нет пыльцы.

— Ты сама про ворованное волшебство рассказывала, — заметил Питер. — Так, что у тебя в шкафу с ремнём и где? — это уже предназначалось сестре.

Если сама не в состоянии — на тот случай, если гоблин засел в подшкафье — уберечь ноги, то… хотя это её шкаф.

— Хорошо. В шкафу, там, — Эльза указала, — в шкафу есть ремни. Нам их нужно достать. Напомню: просто взять и подойти не выйдет, мы пробовали. Так что предлагаю тебе забраться на тумбу и уже с тумбы — свысока — что-то из шкафа вытащить. По понятным причинам мне залезть вместо тебя будет трудно. Я же постою здесь и понаблюдаю за тем, что под шкафом. И, если что, подскажу, где копаться. Но там особо раскапывать и нечего.

И она снова вооружилась стулом.

— Вроде бы всё просто, — усмехнулся Питер.

И действительно: перетащить тумбочку к шкафу (рядом), встать на неё, открыть шкаф и порыться в нём — всё просто. Студент принялся за осуществление нехитрого плана.

— Но Икки не поймал Неггу. У Икки не должно быть много колдовства…

Едва девочка-фейка это сказала, как Питер открыл шкаф… и увидел в темноте провала верхней полки два ярких глаза. Точнее, две яркие серебряные точки, чем-то похожие на глаза.

— Что?..

Увиденное заставило вздрогнуть Питера, но вряд ли гоблин смог настолько ужаться, чтобы поместиться на верхнюю полку шкафа. Или Эльза совсем не знала об особенностях своей комнатной мебели.

— В шкафу что? — оповестил сестру о странной находке парень. Спрыгивать с тумбочки не спешил, но… в общем, был готов. А ещё следовало найти при этом ремень.

— Да смелее, — Эльза подбадривала. Она не знала, чего такое страшное обнаружил Питер… Ой, ладно вам, Эльза же не японская террористка. Что страшное может лежать в шкафу? — Я не знаю, о чём именно ты спрашиваешь, я не вижу. Если хочешь, опиши. Но лучше достать ремень. Ремень в шкафу. Ремень.

И перевела взгляд вниз, под кровать. Туда, где предположительно скрывался Икки. Не то чтобы Эльза была раздражена. Она к Питеру относилась вполне лояльно. Но, знаете, это же просто — просто найти, просто вытащить! Поэтому, возможно, в последних её словах проскользнуло нечто слегка грубое. Это из разряда намёков-полутонов. Можно сказать ехидно, можно — от сердца, можно корчить из морды кирпич (если морда подходящая) и давить полицайским голосом, а можно… ну, мысль ясна.

— На верхней полке, — уточнил Питер.

А после решил не обращать такое пристальное внимание на светлячков (только вот как их гоблин умудрился сюда переправить?) и поискать ремень. И ещё… у Икки глаза были жёлтые, ведь так? И он вряд ли остался бы просто так лежать на полке.

— Сверху! — испуганно пискнула фея.

Эльза сразу же поняла, что именно там происходит, ровно как и то, что у Питера банально нет времени поднимать глаза и смотреть. Гоблин обнаружился на самом шкафу и теперь с ножиком в руке тянулся сверху к голове Питера. К глазам… если он просто поднимет голову, то…

Вот это да! Эльза хвать всеми наличными руками Питера за талию (у Питера была талия?) — и вниз, на пол, к себе! Как вцепится! Как потащит! Пар-ровоз!

Питер не сразу понял, что случилось. Всё завертелось. Вот Икки с ножом на самом верху шкафа. Он отчего-то удаляется. Питер летит? Ох, это плохо… со стула вниз. Это очень опасное падение! Так и умереть можно!

Карф вначале удивился: откуда этот проныра вылез? А потом… понял, что падает со стула. Может, запоздало, но… в общем, вместо попыток за что-нибудь схватиться (поздно уже) парень постарался перевернуться и упасть на вытянутые руки — разбить нос об пол не хотелось… А как так? Ну… поняв, чем падение может грозить, собрался. Возможно, так парень сможет объяснить свои поступки. Если только не сломает шею или Икки не поможет в этом «благородном» деле.

Эльзе ли не знать, как падать? Все каратисты отлично умеют падать, Эльза не исключение! А класть на лопатки других — это же самый смысл боевых искусств. Короче, Питер находился в надёжных руках. По крайней мере, Эльза так считала. Питера она постаралась приземлить аккуратно, даже если самой придётся немного потерять равновесие. Даже если самой придётся упасть. Была бы она волосатым сорокалетним мужиком в центнер массой, возможно, ещё бы помогла Питеру упасть на мягкое — на себя. Но она не волосатый мужик. Поэтому Питер, который и тяжелее, и старше, и мужиковатее, полетел в пол.

Если бы каждое падение с тумбочки оканчивалось фатально, в мире бы было куда меньше и людей, и тумбочек. Людей — потому что бы умирали, тумбочек — потому что тумбочки делают люди и для людей. Короче, если предположить фатальность падения с тумбочки и смириться с очевидными данностями типа населения Земли и числа тумбочек, приходящихся на человека, придётся, наверное, сказать, что тумбочки завозят на планету инопланетяне. А может — чего ни случается? — тумбочки и есть инопланетяне! Совсем как Негга — летающая тарелка.