Окошко открывается? Да, открывалось. Правда, для открытия пришлось бы приложить некоторые усилия. Оконную ручку слегка клинило.

Трудности героев лишь закаляют, если герои настоящие. Эльза ручку решительно схватила — и крутанула. Выгляни в окошко — дам тебе картошку… Наверное, будет естественно спросить, чего случилось, даже если уже в курсе. «Деда-деда, а почему собачка мёртвая и ливер вываливается?»

— Что случилось? — это она людей за окном спросила.

— Саймона убили… живодёры! — выкрикнула Оливия, задирая голову. — Специально ведь… и прямо под носом… надо было выглянуть в окно раньше… не просто так он кричал… звал на помощь…

На секунду Эльзе показалось, что убили дядю. Тётя Оливия оплакивает дядю Саймона… Точно, дядя же Джон. Или Норм. Не Саймон. Саймон — псина, что ли? И у неё тоже имя! Но вообще зверей убивать нехорошо.

— Вот оказия приключилась, — заохала девушка. — Подлецы какие. Кто бы это мог сделать?..

Последнее — уже тише. Она-то знала, кто мог. А другим лучше бы не знать. Почему? Интересный вопрос! Надо подумать.

— Никто их не видел? — спросила Эльза тётю.

Ответом девушке был только жест «развести руками», подкреплённый покачиванием головы. Никто не видел ничего. Слишком рано. Слишком утро. Слишком всё быстро произошло.

* * *

«Собаки…» — промелькнула у Питера неясная мысль. Некоторое время повалявшись, он всё-таки встал и подошёл к окну посмотреть, взошло ли солнце. Одет студент был в сине-чёрную пижаму.

На улице было уже светло. Совсем не показатель, если честно. Лето же. Светает рано, темнеет поздно. С таким же успехом сейчас могло бы быть четыре утра.

Питер недовольно посмотрел в сторону особо шумной собаки. Кажется, он стал понимать корейцев, которые временами баловались собачатиной. Ну, что-то читал мельком о такой особенности кухни…

— А-а-ам… м-м-м-му-у-у! — услышал молодой человек совсем неподалёку недовольное сонное мычание.

Вначале Карф вздрогнул. Затем вспомнил события двух-трёхчасовой давности и успокоился. Хотя…

— Спи-спи, сейчас успокоится… — пробормотал парень, оглянувшись в сторону фейки.

Одна загвоздка… а где та собака должна была быть? А то вспомнился тот гоблин… К сожалению, собаки видно не было. Она была где-то за окном… и неожиданно её громкий лай сменился сначала рычанием, а затем громким и пронзительным испуганно-болезненным скулежом.

— А? — фея резко села на своей «постели». — Он тут!

— Что? — вздрогнул Питер. Оглянулся в поисках чего-нибудь подходящего для самозащиты. Нож он тогда опрометчиво убрал… помыл и убрал, так что… — Прячься, — шепнул фейке Карф.

Возможно, придётся ей на время переселиться в шкаф, но… но дать гоблину добраться к Негге через окно (мало ли как решит пробираться этот тип?) в планы Питера не входило.

— Ай! — пискнула Негга, после чего поспешила забраться с головой под импровизированное одеяло… будто бы это было надёжным укрытием.

Хм… одеяло… учитывая, что потенциальный противник был довольно мелким, отбиться от него можно и голыми руками. И одеялом накрыть. А то и защититься — силёнок проткнуть не хватит.

Руководствуясь этой мыслью, Питер взял одеяло… и всё равно поискал что-нибудь на роль… Стоп! Телескоп он в своей комнате оставлял, как и фонарь. Последний вполне сойдёт как дубинка. Ну да… он видел: в паре фильмов использовали фонарь как дубинку. Впрочем, за дубинку ведь и швабра могла сойти. Кстати, родственников в доме всех тоже перебудило. Он слышал, как они шумно топают за дверью.

— Хм… — задумался Питер и сел на кровать. Одно из двух: или гоблин просчитался, или… или он хотел без возможных свидетелей поискать фею в доме.

Что ж… оставалось ждать. А выходить… как-нибудь потом.

За Питером никто не зашёл. Не посчитали нужным? Или решили, что он сам выйдет на всё посмотреть? В любом случае, дом стремительно пустел.

— Собачка… ей же было больно? — услышал он голос фейки из укрытия.

— Наверное… — пробормотал Питер.

Его беспокоило то обстоятельство, что дом пустел. Нет, всё было в порядке. Но… мог ли гоблин этого и добиваться? Пока никого нет дома, можно пробраться и осмотреться… а на внезапно вернувшихся… морок?

Кстати…

— Слышал, что некоторые волшебные существа без приглашения предпочитают не входить в дом, иначе худо будет. К гоблинам это относится? — спросил у феи Карф.

— Ну, это в случае, если кто-то сможет пожаловаться Моргане, — Негга вжала голову в плечи. — А сделать, чтобы никто не жаловался, можно.

— Понятно. Не бойся — отобьюсь. Да и сестра не промах… — успокоил Питер.

И задумался. Надо будет к родственнице зайти. Мало ли? В принципе, а почему бы и не зайти прямо сейчас? Вместе от гоблина отбиться сподручней — будет кому спину прикрыть.

— Так, пока пойдём к Эльзе. Так точно ни один карлик незаметно не проберётся. Тебя в свитере или в кармане куртки лучше перенести? — спросил Питер у феи напоследок.

Куртка… что ж, припозднился с реакцией, после ночного осмотра неба ему тяжело спозаранку вставать. А свитер?.. Сделать вид, что он всегда у Эльзы был.

— Тебе одной лучше не оставаться, — объяснил Карф очевидное.

Негга надула щёчки, после чего приподнялась и протянула к Питеру свои ручонки. Выглядело это, кстати, очень и очень мило и невинно.

— Значит, куртка, — сделал вывод Питер. Одев упомянутую куртку, он осторожно взял фею на руки. Дальше пусть устроится в каком-нибудь кармане поудобнее, а после можно взять фонарик и заглянуть к сестре.

Когда Питер зашёл в комнату Эльзы, она как раз разговаривала с кем-то, высунувшись в окно. Видать, с родичами, выбежавшими к собаке.

Питер увидел приоткрытую дверь… впрочем, по голосу понятно, что сестра жива и бодрствует.

— Кхм, зайду? — спросил Питер у Эльзы. Без приглашения невежливо. Хоть и родственница.

Ладно. Эльза позадавала достаточно тупых вопросов, чтобы её сочли совершенно непричастной к делу.

Как бы Эльза поступила на месте гоблина? Да, прежде всего она бы не стала выкидывать дурацких фокусов, в конце концов приведших к ножику в пузо, но всё-таки? Эльзу обидели, Эльза хочет мстить, Эльза даже знает, кому и где. Поджечь дом? Отравить колодец? Влезть, зверски изувечить, поиздеваться? Убить со… Вот собаку резать — как-то мелко. Не мыслят серьёзные люди масштабами собак. Они берут выше. Надо ждать очередной подлянки? Отрезать животинке голову, сфотографировать, терроризировать, подкидывая фотокарточки… Всё равно как-то по-детски. Вот если человеку голову — тогда да.

Вдруг кто-то зайти захотел. И вопрос спросил.

— Да-да, заходи, — ответила девушка. Мог и не спрашивать.

Питер зашёл. Одет был в синюю пижаму, ну и куртку сверху накинул. Застегнул, но не до конца.

Кто знает, сколько человек в Британии таскает пижаму, но после сегодняшнего им придётся прекратить — это точно. Больно смешно выглядит. Пижама, куртка… не хватает фуражки и сапог. С пижамой!

А что Эльза? А Эльза (мы помним!) собиралась выходить на улицу, одевалась даже, потом расхотела, потом думала всякие гадости про неплохих, в общем-то, родственников, потом окошко, потом-потом-потом — короче! Она была одета достаточно — достаточно для путешествия, достаточно для того, чтобы не шарахаться от первого пришедшего с криком «Извращенец!» Как какая-нибудь институтка. Ой, точно, Эльза же почти институтка. Но такой фигнёй почему-то не страдает. Наверное, дело в «почти». Чтобы быть настоящей институткой, нужно происхождение. Кровушка аристократическая. Падать в обморок и всё такое.