Закончив с приёмом пищи, НИП склонил голову и внимательно посмотрел на Вилла. По инерции все также повернулись к нему. НИП поднял руку и плавным жестом указал на посох, который Вилл продолжал держать в левой руке.

— Посох? — переспросил Вилл.

НИП кивнул и показал жест, имитирующий бросок ножа.

— Вы бросили в меня нож, — сказал Вилл.

НИП снова кивнул и столь же плавно показал на грудь.

— Вы бросили мне в грудь нож, и я залечил ранение.

Очередной быстрый кивок. НИП, уже быстрее, повторил движения и вновь показал на посох.

— Ай нот андестэнд…

— Может быть, он хочет, чтобы ты снова использовал исцеляющее заклинание?

НИП через несколько секунд слегка поклонился Ди. Рыжеволосая волшебница то ли засмущалась, то ли испугалась такому вниманию.

— Ладно.

Вилл встал из-за стола, расправил складки на мантии и сжал покрепче посох. Заклинаний лечения у него было в избытке, но раз НИП попросил повторить, то, наверное, лучше использовать то же самое.

— Исцеляющий свет!

Ничего необычного. Самое базовое исцеляющее заклинание целителя, доступное на третьем уровне. Сразу после каста оно на мгновение скрыло аватар за мягким зелёным светом. Как только свет расступился, Вилл выжидающе посмотрел на НИПа. Его просьба странна, но кто знает, какие причуды творятся в виртуальной голове.

НИП…плакал. С глаз, которые не избежали парочки морщинок в углу, текли слёзы. Вот только внешний вид…вызывал смешанные чувства. Вилл не мог понять, это слёзы радости? Или чего-то другого?

— Долго его нет…

— Ты это за полчаса сказал раз десять. Волнуешься?

— Конечно! Он для меня уже как родной, словно сынуля. Гуляет, а я и не знаю, где и когда вернётся.

— Ути-пути, в тебе что, папаша проснулся? Не думала, что ты такой ответственный. Могу рожать с чистой совестью.

Вилл, краем уха слушая разговор Брэйва и Ди, всматривался в горизонт. Стояла тишина, которая как успокаивала, так и напрягала. Незваных гостей, к счастью, не было. Практически. Час назад одна группа, навскидку состоявшая из тридцатых уровней, наступила в сигнальный порошок, перепугалась шума и бросилась наутёк.

И если отсутствие посторонних шло в плюс, то вот отсутствие Намтика — жирный минус. Три часа назад Вилл решился на рискованную операцию — отправить разбойника на поиски входа в новый данж. Внутри они сегодня побывали, но так как их забросило телепортом, было неизвестно, в какой локации вход. Задача Намтика — включить невидимость, подслушать разговоры, и, если всё пойдёт гладко, найти Собор.

Три часа с его ухода шли неестественно долго. Самое противное — это бессилие. Ты не знал, всё ли хорошо с Намтиком и никак не мог ему помочь. Томительное ожидание сильно выматывало.

— …слушай, хватит туда-сюда ходить, ты привлекаешь внимание.

— Волнуюсь же! Да и стены меня почти целиком скрываю…

— Я вернулся.

Сердце ушло в пятки. Брэйв, подпрыгнув как испуганный кот, чуть не упал за стены форта. Ди испуганно завертела головой. Посох волшебница держала наготове, а на пальцах правой руки сгустился огонь.

— Намтик, ну ты даёшь, — выдохнул Вилл.

Тихий и очень знакомый голос раздался справа, с солнечной стороны. Мгновение — и на стене появился разбойник. Выглядел он непрезентабельно. Лицо расцарапано, в тёмных волосах застряли ветки и листики, разбойничьи доспехи измазаны грязью. Вилл опустил взгляд. На ногах было что-то зелёное. Приглядевшись, Вилл понял, что Намтик обмотал ноги травой.

— Как ты так тихо пробрался? — спросил Брэйв. — Вообще стоп, если этот маленький засранец подобрался к нам, то что мешает остальным разбойникам сделать так же? Где гарантии, что через десять секунд нас не выкосит десяток инвизных, без обид, крыс?

— Потому что эти, без обид, крысы в подмётки не годятся Намтику, — Вилл похлопал разбойника по плечу. — Наш малыш использует потенциал невидимости на все сто процентов. Игровой инвиз почти полностью скрывает от глаз. Это удобно, однако признаки присутствия никуда не исчезают. Шорохи, следы, даже дыхание — всё это может выдать. Если противник слышит тебя, он знает, где ты, даже если не видит. Наконец, посмотри на ноги. Уверен, многие разбойники до такого не додумаются.

Получивший похвалу Намтик покраснел.

— Да это всё просто…я знаю, где рассыпаны сигнальные порошки…я внимательно смотрю под ноги и стараюсь не шуметь…к тому же, я возвращался по тем же следам, что и ушёл, какая-никакая дополнительная маскировка…и трава…я замотал ей ноги, и следов стало меньше…

Брэйв сильно потрепал Намтика по голове. Выглядел он так, словно получил сильный электрический разряд.

— Ты жук конечно. Не пугай больше нас!

— Ладно. Намтик, расскажи, что ты узнал? — спросил Вилл.

Намтик перестал улыбаться и стал серьёзным.

— Вход в Собор находится возле Сгоревшей деревни. Это разрушенная деревня, в которой почему-то есть безопасная зона. Попасть в неё можно через Привал странников, в которой есть несколько квестов для восьмидесятых уровней.

— Привал странников…я помню один из квестов, — поморщился Брэйв. — В нём требовали убить Короля Слизней. Эта дрянь без остановки плевалась. Мало того, что слизь воняла, так ещё и отмывалась с трудом.

Все хихикнули. Вилл в очередной раз порадовался, что как хил не стоит на передовой. Все шишки летели в бедного Брэйва.

— Ладно. Намтик, продолжай.

— Вход практически рядом со Сгоревшей деревней — три минуты в северную сторону. И есть одна большая проблема…

«Это понятно. Лёгкие пути не для нас», — мелькнуло в голове.

— …К Собору ведёт разрушенная каменная лестница, и поднимается очень высоко. Беда в том, что лестница — единственный способ подняться. И Совет возле входа уже начал выстраивать заслоны. Сейчас там огромное столпотворение, пока сидел полтора часа в засаде, насчитал под сотню приходящих и уходящих стражников. Совет застраивает всё так, чтобы попасть на лестницу можно было лишь с одной точки.

— Понятно. Хотят установить что-то вроде пропускного пункта, — сказал Вилл. — Тебя не заметили?

Намтик призадумался.

— Нет…вроде нет. Я всё время сидел в невидимости и был очень осторожен. Единственное, я заходил в Деревню белой сливы и прихватил сигнального порошка, но в здании, где я покупал его, никого не было. Сомневаюсь, что меня видели.

Вилл кивнул. Брэйв и Ди тревожно переглянулись.

— И как быть? Прорываться с боем под имунками? Но пять секунд быстро пройдут, и нас перебьют пока будем подниматься.

— Брэйв, спроси что попроще, — нахмурился Вилл.

Эта информация несколько спутала карты. Вилл надеялся, что вход будет примерно аналогичен первым двум данжам, без сложного доступа в виде длинной лестницы. Здесь же придётся прорываться по узкой линии, которую в самом начале закроет Совет. Остаётся…

— Это прозвучит слишком грубо и даже мрачно, но остаётся надеяться, что Совет и Невозвращенцы устроят заварушку на входе. Мы же воспользуемся моментом и проскользнём внутрь. Иного варианта не вижу.

«Или они объединятся, чтобы прикончить нас», — мрачно подумал про себя Вилл. Хотя, чисто технически Совет не ополчился против них. Это сделали Невозвращенцы, которые протянули щупальца во многие аспекты игровой жизни. Если у них есть серьёзное влияние на Совет, то момент, когда он развалится, случится очень скоро.

— Про НИПа стало что-то известно? — поинтересовался Намтик, вытащив из волос жёлтый листочек.

Вилл покачал головой.

— Практически ничего. Молчит, как и Лури. Если её имя мы узнали из письма, то при себе у НИПа нет ничего. Всё, что мы знаем, что он из Десятки, как и тот рыцарь из второго данжа.

— Я пролистала все имеющееся под рукой книги, но нашла ничего связанного с Десяткой и её целителем, — сказала Ди.

Брэйв сделал несколько мощных «кусей» вокруг куриной ножки. Сперва он хотел её выкинуть в ров, но потом, словно поняв, что лучше не мусорить и не следить, распылил остатки в инвентаре.