Полёт среди пылающих обломков был похож на метеоритный дождь. Некоторые мелкие обломки били по птицам. В этот момент они переворачивались, скрывая под собой наездников и принимая удары на свой корпус. Я уже потеряла контроль над дырой, да и не нужна она уже была нам в том месте. Так что теперь я только крепко держалась за свой транспорт, надеясь на благополучный исход.

Но тут раздался мощный удар и меня сбросило с птицы. Боли я не почувствовала, значит, цела. Я хотела запустить свой модуль полёта… но он не запустился. Глянув себе за спину, я увидела, что мне оторвало одно крыло! Совсем забыла! Покинув Цитадель я лишилась своей непробиваемой защиты!

Без крыла я не смогу летать. А с такой высоты я падения не переживу. Даже падение в воду мне все внутренности превратит в кашу. Что делать?! Что делать?!

Мою секундную панику прервал ещё один рывок. Меня подхватили. И я вновь оказалась в руках своего любимого человека.

— Поймал! Не бойся! Я тебя держу!

— Да… я знаю. Спасибо. — сказала я полностью успокоившись.

Похоже, так "повезло" только мне. Никого больше ощутимо не задело. А вот моя птичка приказала долго жить. Жаль. Все осколки пролетели и опасности больше не было. Но только от осколков. Мы смотрели в небо. Смотрели, как развеивается основной щит Цитадели. Теперь мы абсолютно беззащитны против огня с орбиты.

— Чёрт! Они, всё-таки, добились своего! — чертыхнулась Лейси. — Рейн, к какой стадии плана переходим?!

— К последней. Начинай запуск. Пусть они все сгорят в огне. — прозвучал уверенный и кровожадный ответ.

Последняя стадия, да? Тогда сейчас начнётся настоящий ад.

Седьмой флот

Флагман Доллиндор

*От лица главнокомандующего Сардаса Меза'ур*

=============================================================================

Я, с нескрываемой яростью, наблюдал за происходящим на планете. Наши силы перебили! ПЕРЕБИЛИ! А мы так и не смогли предоставить огневую поддержку! Так и не смогли погасить этот щит! Это насколько же безумной должна быть его прочность? У нас такой урон разве что "Эгида" способна выдержать, да и то для неё надо комплексное развёртывание, а тут… одно сраное здание!

И этот щит только что пал ценой самоубийственной атаки одного из четырёх потерянных штурмовых линкоров! Сначала разведывательный отряд, потом десантные группы, а теперь ещё и тяжёлые звездолёты! И всё это потерять в бою на территории планеты?! От десанта пришло сообщение, что мы имеем дело не с Падшими. Тогда, кто это?! В этой галактике мы не сталкивались с теми, кто владеет такой военной мощью!

— Командующий, щит крепости пал. Что будем делать? Отправим ещё один десант? — спросила Юна.

— После стольких потерь? Думаешь, это целесообразно? — уточнил я её мнение.

— Если мы сейчас просто всё разнесём, то все жертвы наших воинов будут напрасны. К тому же мы не узнаем с кем имеем дело. — высказала она достаточно ясное мнение.

— Вот только нет гарантий, что мы попадём в ещё одну засаду. Там ещё и корабли возникли, непонятно откуда.

— Ты уверена, что они возникли не извне? — не успокаивался я.

— Абсолютно. Они прыгнули с обратной стороны планеты. — дала Юна уверенный ответ.

— Другими словами, на планете есть, как минимум, ещё одна база чужих. Которую мы благополучно прошляпили! — рявкнул я, треснув по подлокотнику своего кресла, чем заставил серьёзно понервничать тех, кто ответственен за наблюдение.

— Последнее слово остаётся за вами, но… мы до сих пор ничего не нашли следов Ариэль. Уверены, что хотите начать зачистку?

— С нами до сих пор не попытались связаться, а настолько воинственный противник… вряд ли оставил бы её в живых. К тому же… без предварительной информации такую засаду не подготовить, а её… надо где-то получить… в чём дело? — спросил я, заметив изменившийся взгляд Юны.

—…Что-то приближается из подпространства. Сюда, к нам. — сказала она повышенным тоном.

— Всем кораблям поднять защиту и подготовиться к атаке! — приказал я. — Что там? Корабли?

— Нет… что-то очень мелкое… но много. Не выходят, идут на сближение вплотную!

Мелкие объекты идут вплотную? Даже если это малые машины, идти вплотную на боевой флот — это бессмысленное самоубийство. Тогда какой смысл? На датчиках корабля до сих пор ничего нет…

— Множественные варп-сигнатуры около всех кораблей флота… — сообщил наблюдатель.

И сразу за этим по кораблю ударила мощная ударная волна! Заработали сразу несколько видов тревоги, начиная от обширного повреждения щитов, снижении эффективности сенсоров и заканчивая радиационной тревогой. И подобные данные шли почти со всех кораблей флота.

— Ядерные бомбы! По нам ведут ядерную бомбардировку из подпространства! — отрапортовал экипаж.

— Как… — едва не растерялся я, но быстро собрался. — Тяжёлым кораблям активировать ингибиторы и сбивать бомбы! Юна, сколько их? Конкретней!

— Несколько десятков. Может даже больше сотни. Кажется, запускаются с обратной стороны планеты. Конкретней сказать не смогу — слишком мелкие и много шума. — ответила Юна.

Почувствовалось ещё пара ударов, после чего тряска прекратилась. Ингибиторы пришли в действие и больше не давали бомбам выходить из варпа слишком близко к кораблям. Системы показывали, что теперь их выбрасывало на достаточно безопасном расстоянии, а зенитки сбивали их на подлёте. Линкорам и дредноутам ударные волны не навредят, а вот кораблям поменьше стоит держаться подальше.

Я недооценил слова Юны о "мелких целях". Подумал, что речь о малых кораблях, вроде тех, что появились у крепости. А тут такое. Надо было сразу запускать ингибиторы. Наши орудия особенно хороши в ближнем бою, вот и решил дать им подлететь поближе. Кто бы мог подумать, что у кого хватило ума осуществить такой метод бомбардировки. Раз бомбы самостоятельно выходят из варпа… получается, на каждой стоит варп-двигатель? Разве можно сделать их настолько компактными? Надо будет озадачить наш отдел разработок.

— Доложить о повреждениях! — сделал я запрос.

— У нас частично нарушена работа сенсоров, корпус не повреждён, защита держится. У дредноутов похожее положение. А вот у других кораблей различные повреждения, начиная от лёгких повреждений до лишения мобильности. — получил я ответ от связного.

— Если бы мы получили этот удар неподготовленными, то так легко бы не отделались. — рассудила Юна.

— Молодец, что заметила бомбы. — искренне похвалил я свою заместительницу. — Как только закончим с этой крепостью, проверим, что там такое прячется с обратной стороны планеты. Много ещё бомб?

— Нет. Сейчас сбиваются остатки, а новых я больше не слышу. Видимо, перестали выпускать из-за отсутствия эффективности. Но ингибиторы я бы не советовала отключать.

— Командующий! — вдруг заголосил наблюдатель. — Орудия на планете у крепости вновь подняты!

— Так сразу? Воспользовались помехами от взрывов бомб, чтобы беспрепятственно поднять пушки? Хитро. Только смысл, если мы вне радиуса их поражения, а они без планетарного щита? Навести пушки и…

— Орудия открыли по нам огонь! — прервал меня наблюдатель.

Не успел я удивиться неожиданному развитию событий, как по кораблю вновь стали ощущаться удары. Не настолько сильные, как от бомб, но это мы уже сбить зенитками не сможем. И какого чёрта по нам ведётся огонь?! Почему тогда раньше они не стреляли?! Или… им надо было, чтобы мы подошли поближе? Тоже непонятный манёвр. Ведь отсюда мы тоже можем ответить.

— Ответный огонь! Уничтожить огневые точки! — дал я приказ кораблям, после чего стал следить за ситуацией по основному дисплею.

По нашим кораблям ведётся достаточно точечный огонь. Щиты дредноутов и линкоров держат удары, а вот эсминцы, авианосцы и крейсеры держатся на пределе сил. В таких условиях сложно выцеливать планетарные постройки, но ответный огонь мы ведём. Судя по данным сканеров, у орудий тоже есть щиты, но не особо мощные. Несколько десятков попаданий и они разрушаются. Наблюдая, как одно за другим взрываются пушки на планете, меня не отпускало чувство, что мы что-то упустили.