— Персонально я могу управлять только одной единицей. — сказала зеленоволосая.

— Такое ограничение поставлено, чтобы не терять человеческую сущность. — дополнила синеволосая.

— Но, даже так, они не сильно уступят в боевой мощи под персональным управлением. — закончила оранжеволосая.

— Я, кстати, тоже могу присутствовать лично только в одном месте. — подтвердила Сая.

— Ладно, пафос оценил, молодец. — хихикнул Рей. — расставляй войска по местам. А мы пойдём в арсенал и упакуемся сами. Нил, ты свою Немезиду не выбросил?

— Она всё ещё в файтере лежит.

— Забирай и неси с собой. Я разблокирую оставшиеся функции.

— Эй! Только на этот раз никаких систем самоуничтожения и других гадостей для носителя. Можешь это обещать?

— Обещаю. Больше никаких косяков.

— Тогда ладно.

После этого мы направились в другую часть Цитадели, под сопровождающий звук вышагивающей пехоты.

— Да начнётся заключительное представление.

Отряд быстрого реагирования

Эсминец Раднерио

*От лица Пальдара*

=============================================================================

Вот мы и прибыли в нужную систему. Так, предварительный поиск… на первый взгляд, тут всё спокойно. Неужели здесь есть что-то, что заслуживает той шумихи, которую поднял Всевышний? Ради чего было активизировать весь седьмой флот и вести его вглубь неактивной территории?

— Что показывает дальнее сканирование? — спросил я у экипажа.

— По системе ничего, милорд. Но на заселённой планете фиксируется мощная энергетическая аномалия.

— Энергетическая аномалия? На этой планете должна находиться автоматизированная исследовательская станция класса Эфистория. Это она фонит?

— Нет, тип энергии кардинально отличается. К тому же… нет сигнала с самой станции. Пока не подойдём к планете, ничего конкретного сказать не сможем.

— В таком случае, курс к планете. Надо ещё найти пропавший корабль.

Может, та девчонка на планете экспериментирует? Эти выскочки из высшего эшелона вечно делают что хотят. Ариэль из рода Меза'ур является племянницей главнокомандующего седьмого флота, и уже не первый раз пропадает из виду по личной прихоти. Но это не повод посылать за ней целый флот, так? Если всех отправили только за ней, я это так не оставлю. И поддержку на этот счёт без проблем найду.

Через некоторое время мы уже подлетали к единственной обитаемой планете.

— Милорд! На орбите планеты обнаружены обломки! — известил наблюдатель.

— Что за обломки?

— Провожу сканирование… ой…

— В чём дело?

— Обломки… принадлежат личному кораблю Ариэль Меза'ур… — получил я нервный ответ.

Оп-па… а вот это уже дерьмово!

— Полный отчёт мне! Причина разрушения? Выжившие?

— Спасательных капсул не обнаружено. Причина… повреждение носовой части от массированного взрыва и лучевое пробитие корпуса с последующим разрушением корпуса. У экипажа не было шансов…

— На этом корабле было установлено противопланетарное оружие. Полагаю, повреждение носовой части вызвано его детонацией. Но, бомбы не должны взрываться рядом с кораблём. Что послужило причиной преждевременного взрыва? И какова природа лучевого оружия?

— Судя по дальнему анализу, это было стандартное ионное оружие. Что касается причины взрыва… её, без подробного исследования, не установить. Возможно, что-то произошло в пределах планеты. На её поверхности обнаружены следы масштабных взрывов… правда, не равномерных… что довольно странно… — снова получил я неуверенный ответ.

И что же побудило эту ненормальную бомбить планету с недоразвитыми людишками? Они нюх до такой степени потеряли, что пришлось демонстрировать божью силу? Нет, сейчас не это важно. Самое главное: пропажа Ариель. Как только об этом узнает главнокомандующий, нас всех на перьевые подушки пустят. Надо срочно искать выход!

— Что на счёт аномалии? — спросил я о второй тревожной детали.

— Источником является особо крупный объект на поверхности планеты… на закрытой океанической территории… по записям, именно там и должна была располагаться местная Эфистория, но это явно не её сигнал.

А вот это уже совсем странно. На таких экспериментальных планетах ставятся острова вдали от заселённых территорий, окружённые огромным количеством управляемых кровожадных тварей. На этой планете не тот уровень развития, чтобы получить возможность пробраться на остров и уж тем более, что-то там строить.

Чужие извне? Да ну. Откуда? Пусть это и не самый населённый звёздный сектор, но тут всё-таки наша территория. Изменники? Более вероятно. Ариель нашла тут окопавшихся изменников и открыла по ним огонь, но не рассчитала свои силы и проиграла. Да, такое уже вполне может быть.

— Милорд! По показаниям, энергетические показатели соответствуют технологиям Пожирателей!!!

— Что?! Здесь Механоиды?! Тогда, планета… вывести мне данные!

Я в спешке начал перепроверять данные сканирования. Однако, мои опасения не подтвердились. Планета не подверглась техногенному терраформированию, о котором говорится в древних записях. Выходит, это не они? Тут только одно здание с пристройками, пусть и огромное. Кораблей нет, с планетой всё в порядке. Подозрительно.

Устанавливаю контакт с Мензарио, нашим систершипом. Стоит посоветоваться.

— Мензарио на связи. — получил я ответ с соседнего корабля.

— Кордэр, пересылаю тебе данные сканирования. Что думаешь на этот счёт? — спросил я коллегу.

— У нас те же данные. — ответил он, проверив отосланное. — Тоже чуешь неладное?

— Да. Есть подозрения о наличии изменников, но наличие следов Механоидов, по протоколу, требует от нас немедленно вернуться к флоту, но-о-о…

— Если мы сейчас вернёмся с известием о вероятной гибели племянницы главнокомандующего и тем, что оставили вероятных убийц, ничего не предприняв…

—…

Он тоже пришёл к соответствующему выводу. Ситуация просто прелесть. Что делать? Стоит ли идти на поводу… погоди-ка!

— Слушай, а ваши сенсоры тоже издалека засекли аномалию на планете?

— Да, ещё через пол системы… думаешь, это специально?

— Эта постройка совсем не экранирует свой энергофон, а при рассмотрении отдаёт энергией Механоидов, которых рядом нигде нет. Другими словами…

— Нас пытаются выпроводить ложными данными с помощью главного протокола, тем самым получив время на отступление. Хитро.

— Хитро. — согласился я. — А ещё, в таком случае, мы гарантированно потеряем свои головы.

— Это если повезёт, то отделаемся только лишением голов. — подтвердил мои опасения Кордэр. — В таком случае, нам остаётся только штурмовать. К тому же, если приведём виновников живыми главнокомандующему, возможно, удастся урвать награду. Ну или благодарность, что в нашей ситуации тоже неплохо. Что там у нас в общем по военной мощи?

— Два штурмовых эсминца, 12 разведывательных крейсеров и 4 корабля поддержки с пехотой. Около 7 тысяч боеспособной пехоты. Должно хватить на штурм одного укрепления, верно?

— Обычного — да. Но меня очень напрягает природа этой конструкции. В базе данных нет никаких совпадений. С такими силами слишком рискованно идти в орбитальный бой.

— К сожалению, нам больше ничего не остаётся. Поднимай всех. Идём в атаку. — принял я решение.

Кордэр вздохнул и завершил связь. Я передал всем кораблям сообщение о подготовке к атаке и начал прокладывать курс входа в атмосферу. Будем заходить сверху, на случай если кто вздумает бежать с планеты. Разведкрейсеры — самые быстрые машины нашего флота. От них нереально сбежать. Выйдя на позицию, мы вышли на позицию для входа в атмосферу…

— Милорд, активность в планетарной крепости! — известили меня.

Я переключился на наблюдение. Верхняя часть крепости, представляющая из себя гигантский цилиндр, начала раскрываться, превращаясь в некий цветок. Красиво. Если бы не зашкаливающие энергетические показатели! Я такое даже у линкоров не видел!