В ДНМ это обычная практика, но тут… в таких обстоятельствах, да ещё и без специалистов на местах… повезёт, если взлетит хоть одна машина от каждой страны. Кроме Гвиндея — тут она инфраструктуру хорошо успела перепаять. Благодаря тому, что с нашим появлением для корабля удалось найти запчасти для замены, люди нам не понадобились и освободившийся экипаж хватило даже для запасных машин. Но даже так, этого в нашей ситуации недостаточно. Нужно чёткое руководство, чем она сейчас и занимается. Ну… раз она хочет этим заниматься — флаг ей в руки. Если за дело взялась, то, как говорится, со всей ответственностью. Отцовская черта? Раньше сказал бы нет, но сейчас…

— Все ключевые системы в действии, включая антигравы. Рейрей, мы готовы? — спросила Лера.

—…Да. Теперь готовы. — ответил я, отбросив лишние мысли. — Взлетаем аккуратно. На корпусе всё ещё много посторонних элементов. Запуск двигателей!

Маневровые двигатели Фантазии заработали и начали набирать тягу. Набиралась она медленно — резкие рывки нам не нужны. Я включил камеры на дронах, что находились по периметру корабля для внешнего наблюдения.

10 % тяги. Остатки горных пород на корпусе трескались и осыпались.

20 % тяги. Корпус начал дрожать и слышался металлический скрежет.

30 % тяги. Корабль начал взлетать. Вместе с грунтом начали отламываться металлические части в носовой части, которые не удалось полностью отпилить.

40 % тяги. Начал сбиваться баланс, а треск металла стоял по-настоящему жуткий. Лейси предупреждала, что так будет, но когда так трещит последняя надежда на выживание, то даже мне жутко становится. Начали откалываться разрушенные носовые модули. Некоторые взрывались, но ущерба действующим модулям этим не наносили — всё предусмотрено.

50 % тяги. Больше в атмосфере набирать не стоит. Последние лишние элементы отвалились и скрежет, наконец, прекратился. Системы в норме, корабль стабилен и держится в воздухе. Самый рискованный момент позади.

— Порядок, будем жить. Вывожу нас на орбиту. Киара, следи за действиями вражеских кораблей, на случай если они захотят перехватить нас на орбите.

— Поняла.

Запуск основных двигателей. Корабль начал набирать скорость. Щит также задействован и усилен в носовой части. Надо максимально снизить на неё нагрузку при выходе из атмосферы. На половине тяги двигались мы не так быстро, как хотелось бы, но этого достаточно. Корабль аккуратно покидал планету.

— Можно уточнить несколько вопросов по поводу управления кораблём? — спросила Киара.

— Спрашивай.

— С панели капитана можно управлять всеми системами корабля?

— Да. Панели капитана и его заместителя — самые универсальные. С них можно управлять любыми системами, хотя и не одновременно.

— Зачем тогда нужен дополнительный экипаж?

— Я рад, что ты так высоко ценишь мои навыки, однако такой контроль можно себе позволить только в спокойной обстановке или на малых кораблях, вроде корветов, где дополнительных систем почти что и нет. А на кораблях класса крейсер и выше напичкано столько специализированного оборудования, что за всем не уследишь. Просто рук не хватит. А уж в горячке боя важна каждая секунда. Например, мне будет чертовски сложно одновременно выцеливать определённые уязвимые места у одной цели и специфически защищаться от другой. А если ещё нужно маневрировать в зоне повышенной опасности, то можно сразу вешаться. Поэтому все роли и были разделены. Но в случае чего, капитан действительно способен единолично управлять кораблём. Технически, Фантазия и была приспособлена для единоличного управления Лейси. Но, как видишь, жизнь штука такая, где не всё идёт всегда как надо. Поэтому, чем больше предусмотрено опасных ситуаций, тем больше шансы на выживание. Ведь космос ошибок не прощает.

— Практически, тоже самое, что и управление армией.

— Я бы не сказал "тоже самое", но суть похожа.

— Но если роли разделены на разных людей, они не будут мешать друг другу, вроде неудобного поворота, из-за которого наводчику будет трудно попасть по цели?

— А вот этим, дорогуша, ты попала в самый важный навык экипажа — "слаженность". Люди, которые чётко знают, что будут делать остальные и заранее просчитывают свои действия, временами ценнее даже самого корабля. Экипаж корабля, который слаженно работает, может в одиночку вынести два или три корабля точно такого-же класса с неслаженным экипажем.

— С неслаженным, вроде нас. — выдала она едкое замечание.

— Хех, да. Вроде нас. Именно поэтому вам придётся очень быстро учиться, чтобы хотя бы не мешать друг другу. Поэтому не стесняйтесь переговариваться друг с другом. Это касается всех.

Киара задаёт правильные вопросы для новичка. Жаль, что не было времени обучить её получше. Уж не знаю с ценностью какого корабля её сравнить, но за такую протеже передрались бы многие капитаны. А если отточить её навыки до совершенства, то она в будущем могла бы стать даже новым капитаном дредноута Империалов. Но не будем пока загадывать наперёд. Сейчас надо справиться с нынешней ситуацией. Для первого выхода в космос она для всех и так слишком стрессовая.

Показатель высоты постепенно набирал число, а вокруг корабля уже начал формироваться огненный покров от движения через верхние слои атмосферы. Тряски не было — корабль слишком огромен для такого эффекта.

Ещё несколько минут и пламя с главного экрана пропало, открыв вид на голубую атмосферу снизу и бескрайнюю межзвёздную тьму сверху.

Спустя столько лет, Фантазия покинула место своего крушения.

— Добро пожаловать на территорию пустоты. Я понимаю, что это очень захватывающе, но постарайтесь не отвлекаться от своих задач. Особенно ты, Киара. На данный момент именно ты — наши глаза.

— А… А, да! Извиняюсь… — очухалась зависшая девушка.

Вид у планеты, кстати, хреновый. Как у подпаленного на открытом огне яблока. И это от неполноценной атаки корабля, размером с дредноут. У нас разработка антипланетарного оружия никогда не велась из-за ненадобности, так что в этой теме они от нас оторвались по-полной. И не только в ней. Чтобы создать искусственную звезду, нужны огромные запасы энергии. Если говорить о наших кораблях, то таким запасом могут похвастаться только корабли-титаны. Раз они способны использовать такое вооружение на кораблях, размером с дредноут, значит и в энергетике они находятся впереди нас. А это уже намного хуже наличия противопланетарного оружия.

Я переключил главный экран в стратегический режим звёздной системы. Малые датчики, которые мы раскидали по системе, дают нам отличную картину театра боевых действий. Вражеский флот продолжал держать позицию на обратной стороне планеты. Судя по движениям кораблей, нас они засекли, но пока ничего не предпринимают.

— Что будем делать? — спросила Лера.

— А что делают вежливые люди при первой встрече? Давай поздороваемся. — сказал я, начав устанавливать специальный канал связи.

— Эм… про "вежливых людей" я ничего не буду комментировать. А они говорят на нашем языке?

— Нет, но я внёс их язык в систему. Так что вы сможете следить за ходом беседы через переводчик.

Пытаюсь установить соединение. Наладить связь с кораблём, у которого малоизвестная система связи, чертовски сложно. Если бы не перебирал обломки их кораблей, то на успех не стоило бы и надеяться. Слишком уж чужеродную технологию они создали по сравнению с нашей. Точнее, с механоидной. Но… я не я буду, если не справлюсь с такой задачей. Есть контакт… главный корабль… пробуем.

Связь установилась. Но на экране были лишь помехи.

— Кто вызывает?! Сейчас не до персональных сообщений! — послышался мужской голос на соответствующем языке.

Ага, звук есть. Но я налажал с обменом видеоданных. Исправлю. А пока…

— Мне вот интересно, вас хоть немного гложет совесть за уничтожение своей планеты ради того, чтобы выкурить нас? — задал я вопрос на их языке.