Вдруг датчики стали сигнализировать о высокоэнергетических всплесках. С пяти орудий в нашу сторону были выпущены неопознанные энергетические сгустки. Скорость их движения не велика. Даже у дредноутов хватит мобильности увернуться. Вот только, раз так сильно пожертвовали скоростью заряда, то вывод можно сделать соответствующий. Попадать под него нельзя ни в коем случае.
— Манёвр уклонения! Не попадите под огонь низкоскоростного огня! — предупредил я флот.
Корабли исправно выполнили приказ, и заряды пролетели, никого не задев. Или так должно было быть. Долетев до центра нашего построения, они взорвались самостоятельно, выпустив огромное количество энергии. Ударной волны не почувствовалось, но все системы корабля начали сбоить. Даже дисплей наблюдения покрылся помехами.
— Что произошло? Отчёт! — крикнул я.
— Энергетическая волна вывела из строя большую часть внешних систем! У нас энергетическая перегрузка!
— Даже такое тут есть… привести системы в порядок и выработать контрмеры! Какого состояние остальных кораблей?
— Сложно сказать. Перебои есть даже в системе обмена данными между кораблями. Не всеми, но…
В этот момент большая часть помех на дисплее рассеялось… чтобы показать ужасающую картину. Наши корабли взрывались. Их щиты не работали! Энергетические взрывы только тяжёлым кораблям частично навредили системам, а тех, кто поменьше, вообще вывели из строя! И теперь планетарные орудия сфокусированным огнём бьют по беззащитным целям! Причём, некоторые ведут огонь по другим кораблям, проверяя их на прочность. Жесть тактика. Ответим тем-же!
— Довести до кораблей, что ещё в строю! Сосредоточить огонь на энергетических пушках! Их нужно уничтожить как можно скорее!
— Командующий! Снова пошли бомбы! — сообщила Юна.
— Да чтоб их… ингибиторы в действии?
— Подтверждаю, ингибиторы активны. — получил я ответ от экипажа.
— Но они летят не совсем в нас… — с сомнением дополнила Юна. — Сейчас появятся перед нами!
Из варпа вновь появились бомбы. Место их появления находилось на границе поля действия ингибиторов, между нами и планетарной крепостью. Но, прежде, чем успели среагировать зенитки, они взорвались. Просто взорвались в пространстве, ничуть не задев наши корабли.
— Это что за новости? Анализ данных! В чём смысл этих взрывов?
— Датчики, командир! Из-за ядерных взрывов мы вновь не видим цели на планете!
— Они используют ядерные бомбы, как средство создания помех? Однако, это должно работать в обе стороны. Начать маневрирование и рассчитать траекторию огня по орудиям на планете. Да, этим трюком они снизят нашу точность, но им будет гораздо хуже. Их пушки не сдвинутся с места, в отличии от наших кораблей.
Вот только моё суждение оказалось ошибочным. По нам продолжали вести сфокусированный огонь, даже по двигающимся кораблям. А бомбы продолжали появляться и взрываться, глуша наши сенсоры.
— Почему?! Они же не должны нас видеть! С планеты нельзя вести такой огонь! У них же нет на орбите наводчиков! — уже откровенно нервничала Юна.
—…Есть! — дошло до меня, после её подсказки. — На орбите есть наблюдатели! Мелкие зонды, что разбросаны ими по системе, можно использовать как систему наблюдения и корректировки огня! Твари! Нас провели!
Не успел я закончить свои слова и начать думать над контрмерами, как из ядерного взрыва в нашу сторону полетели новые энергетические сферы. У меня аж волосы дыбом встали от понимания того, что даже их нам не удалось вовремя зафиксировать. Времени на уклонения не оставалось и несколько наших линкоров получили прямое попадание сферами. Снова волна и вновь системы сбоят. Экипажу удалось успешно сбросить напряжение систем и в этот раз нам досталось не так сильно. Но линкорам, что получили прямое попадание, повезло намного меньше. Их щиты спали, чем своевременно воспользовались вражеские орудия.
— Мы можем перекрыть огонь по линкору своим кораблём? — спросил я, надеясь спасти корабль.
— Простите, командир… не успеем. — получил я ожидаемый ответ.
Доллиндор — медленный корабль и для ловких манёвров не предназначен. А выцеливаемый линкор уже начинает рассыпаться. Не прошло пары минут, как с него начали вылетать спасательные капсулы, а корабль разрываться на куски. Самое страшное, что, не успел он взорваться, как появилось ещё две сферы. По флоту ударило ещё две энергетических волны.
— Второй и пятый дредноуты сообщают о сильной просадке щитов. Командир, что делать?! — запросил действия связной.
— Всё, ВСЁ! ДОСТАТОЧНО!!! ЭТО НУЖНО ПРЕКРАЩАТЬ!!! — сорвался я, потеряв надежду на тактическое разрешение ситуации. — ПРИКАЗ ДРЕДНОУТАМ: ОСАДНОЕ ПОСТРОЕНИЕ! ПРИВЕСТИ В ДЕЙСТВИЕ "ЩИТ ЭГИДЫ"!!!
Судя по всему, капитаны кораблей ждали этого приказа, поэтому они уже находились на необходимых позициях, формируя шестиконечную звезду. Корпусы шести дредноутов засветились, после чего с каждого дредноута к другим устремилось по пять энергетических потоков, формируя сияющую сеть. Сформировавшись, сеть начала набирать в объёме, превратившись в гигантский защитный купол, скрывший от планетарного огня весь оставшийся наш флот.
Как и ожидалось, Эгиду эти сферы пробить не могли. Я проверил состояние флота.
Треть. Мы потеряли треть кораблей, толком не нанеся противнику ощутимого урона.
— Это моя ошибка. Если бы я сразу выполнил приказ Всевышнего, то мы не потеряли бы столько братьев и сестёр. Я понесу ответственность за свою глупость. Но сначала… выполним свою задачу. — сказал я небольшую речь, встав с кресла.
Приняв окончательное решение, этим я похоронил остатки надежды на возвращение Ариэль. А что на счёт свидетелей… если произойдёт чудо, и кто-то выживет в будущем пепелище, мы их найдём.
— ДОЛЛИНДОР! АКТИВИРОВАТЬ "СОЛАРИС"!!!
=============================================================================
Контрольный зал Цитадели
*От лица Рейнольда*
=============================================================================
Вернувшись в контрольный зал, мы приступили к плану уничтожения флота на орбите. Вот мне интересно, где отец надыбал аж ПЯТЬ СОТЕН "Тартаросов"? Мало того, что такие боеголовки достать сложно, так они ещё и дорогущие в производстве. На этот арсенал просто по себестоимости можно выменять пару звёздных дредноутов, а то и больше. Даже мне, Креатору Империалов, такой арсенал для личного использования не захапать. Или… я ещё чего-то не знаю об отце? Скорее всего так и есть. Если подумать… я вообще о его прошлом ничего не знаю, как и о том, насколько он увяз в военном промысле.
Что касается наших противников, в лучшем случае, они должны были попередохнуть от ядерной бомбардировки. Но, по какой-то причине, они начали поднимать щиты ещё до того, как боеголовки вышли из варпа. Если это не случайность, то они обошли нас по развитию систем обнаружения, ибо наши системы обнаружить такие мелкие цели в варпе не способны.
Но глушатся ядерными взрывами они прилично, раз они не заметили подъём орудий Пандемониума. Вот только щиты кораблей были достаточно крепки, чтобы продержаться до разрушения всех наших орудий. Впрочем, это также было ожидаемо. Поэтому были приведены в действия энергобомбы. Вот они уже сработали как надо. Не так эффективно, как во время войны с Ордосами, но щиты им хорошо обрубило.
Спрятав пушки под ядерным покровом, мы начали методичное выпиливание кораблей, потерявших защиту. Защита крупных кораблей держалась эффективно, поэтому с ними пришлось повременить. А вот те, что поменьше, щёлкались на ура. После уже начали проседать щиты и линкоров, подобных тем, что спускались на планету.
Всё шло в пределах плана и поделать с нами они ничего не могли. Они не заметили, что пушки с энергобомбами подключены к аварийному щиту Цитадели. Пусть энергии в нём осталось не так много, как хотелось, но самовосстановление перекроет неточный огонь без осложнений.
Но теперь… возникла проблема. Комбинированный щит, который развернули их дредноуты, энергобомбы не брали. А это значит, что его прочность уже на уровне кораблей-титанов. Этого в моих планах не было. Технология похожа на принцип действия разворачиваемых щитов кораблей "Периметрионов", но там каждый щит сам за себя, пусть и перекрывают друг друга. А тут они объединены в единый покров. Вынужден признать. Я не знаю, как создать такой щит. Тут я проиграл, как Креатор. Обидно. И интригующе.
