Как Семерис возмущался отсутствием работы по поддержанию актуальности карт! Даже высказал претензии нашему архивариусу. Оставалось надеяться, что реальность не сильно отличается от обозначенного на карте.

По всему выходило, мы готовы к выезду на место. Проблема в том, что покидать замок пока запрещено, ведь напавшего мага так и не поймали. Каких только вариантов, как выбраться на прогулку, мы не рассматривали! Увы, ни один не был признан жизнеспособным.

Присутствие нерешенной задачи угнетало, заставляя раздумывать снова и снова. Чуть голову себе сломала, выискивая выход!

Влюбленная парочка пребывала в благодушном настроении. Радость от присутствия друг друга затмевала для них остальные проблемы. Для меня же предпочтительнее иметь в наличии более весомые аргументы их совместного будущего. Хотя бы алмазы.

Неизвестно, как отнесется свет к их планам быть вместе. Имеющая непростую репутацию Шарлотта и расколдованный принц прошлого. Получается слишком эпатажная и скандальная пара, чтобы их оставили в покое.

А людское любопытство чревато проявлениями осуждения и злобы. Найдутся и такие, кому обязательно потребуется засунуть свой длинный нос в чужую жизнь, и заклеймить, обвиняя. Похожие ситуации в прочитанных дневниках предков мне часто попадались.

Как и отсылки на то, что богатых людей признают эпатажными, а бедных чудаками, которых осуждаю, не желая общаться. Присутствие приличного капитала творит чудеса с настроениями людей, давая массу очков в твою пользу.

Да и родственники Шарлотты наверняка будут рады заполучить обеспеченного зятя. А вот сомнительного расколдованного зятя-голодранца совсем наоборот. Кузина и без того множество забот семейству доставила, и сомнительное замужество ей не простят.

Как тут радоваться? Да только из нашей тройки, лишь у меня критичность работала, не смазанная романтическим настроем. Парочка радовалась друг другу и купалась в счастье, не думая о последствиях.

— Семер! — сказала в нашу последнюю встречу Шарлотта, нежно целуя его в щеку. Ей пришлось существенно тянуться вверх, ведь он гораздо выше хрупкой кузины. — Какой ты все-таки молодец, что придумал задел на будущее!

Семерис просто цвел! И, подхватив Шарлотту на руки, закружил по кабинету. Он вообще не многословный, как подобает суровому рыцарю. Конечно, так фривольно они ведут себя только в моем присутствии, на людях соблюдая чопорную отстраненность.

Я бы тоже порадовалась, но алмазы еще не найдены, как и решение о вылазке за пределы замка. Еще и магик кружит вокруг коршуном, портя настроение и настойчиво напоминая о своем присутствии. Как не переживать?

Интересно, у всех влюбленных так голову сносит? Мы еще ничего не нашли, а они уже радуются. Неужели я бы тоже сделалась такая дурная? Кажется, им друг друга довольно для счастья. А земли, титулы, все пустое.

Отголоски романтического флера окутали комнату, навевая мечты о несбыточном. Стоит ли принцессе мечтать о романтике? Договорные браки никто не отменял. Только думать об это категорически не хочется.

Будущее виделось скрытым пеленой непроглядного тумана, а подходящий исход под большим вопросом. Жизнь в замке шла своим ходом, и пока совершенно не понятно, что надо делать!

Который день продумывала вариант, как выпроситься у папеньки на прогулку, и тут возможность сама поплыла в руки.

Как раз шла со второго этажа, направляясь из своих покоев в кабинет, когда увидела эту чрезвычайно захватывающую картину. Папенька, Росперо и магик ругаются! Как не остановиться от любопытства?

Картина и впрямь открывалась потрясающая. Король и начальник стражи кричат, размахивая руками, а противный магик невозмутимо стоит столбом и что-то им размеренно втолковывает. Причем, расслышала наши с Семерисом имена.

Конечно, не удержалась прояснить, что происходит. Расправила складки любимого темно серого платья, украшенного светлыми, в тон ленте в волосах, манжетами и воротником, и решительно направилась в сторону спорящих.

— Папенька, Росперо, — поприветствовала их кивком головы. Магику тоже кивок достался, я ведь девушка воспитанная, в отличии о наглых хамов. И уподобляться некоторым не собираюсь. — Могу полюбопытствовать, о чем беседуете? Услышала свое имя. Возможно, нужно мое присутствие?

Спросила с самым невинным видом, хлопая глазами. Умение носить маски обязательно для любой принцессы. К хорошенькой глупенькой девушке все относятся снисходительно. Как не воспользоваться подобной возможностью?

— Дорогая, — сказал батюшка король Велинор, возмущенно взмахнув руками. Что так не похоже на моего спокойного и невозмутимого папеньку. — Эти магики совсем выжили из ума! — принялся негодовать он с молчаливой поддержки Росперо.

— Они хотят, чтобы ты вместе с Семерисом отправилась на прогулку за стены замка, завлекая разыскиваемого мага! Можешь себе представить? — возмущенно закончил он.

Мне оставалось глупо улыбаться, стараясь не показать, как обрадовало высказанное предложение. Этого нам и надо! Только как уговорить папеньку?

— Причем, на неблизкую прогулку! — непроизвольно положив руку на рукоять меча, внес точность Росперо. Рыжие усы которого топорщились от возмущения.

Магик искоса, хмуро посмотрел на меня, окидывая цепким взглядом, словно ожидая реакцию. Но я не собиралась демонстрировать эмоции и радовать этого прохвоста. Обойдется!

Почему так открыто обратилась к отцу? Тут все просто, в нашем семействе ценится прямота и открытость. Хочешь спросить, давай! Если тебе не положено, выставят восвояси.

Ситуация складывалась нам на руку. Место, которое требовалось посмотреть в поисках алмазов, как раз находится довольно далеко, и вполне подходит для обозначенного магиком выезда. Требуется аккуратно уговорить папеньку нас выпустить.

…На ваш наскучивший вопрос

Ответ приличный не найдешь…

— Странные, у вас, магиков, способы работы, — язвительно начала издалека, с усмешкой посмотрев на присутствовавшего. Таким тоном можно моря замораживать, ему точно хватит для впечатления. — Думалось, вы уже решили вопрос. Выходит, даже не продвинулись? — заметила снисходительно, не собираясь упускать этот факт.

— Странно… Столько времени этим занимаетесь, — с усмешкой посмотрела на магика, стараясь безмятежно улыбаться.

Лицо ненавистного магика окаменело. Похоже, мне удалось задеть его за живое, пронять. Ай да я! Молодец! Но не время упиваться собственными талантами.

— И что вы нам предлагаете? — безмятежно улыбаясь, напрямую поинтересовалась у магика, продолжая разыгрывать намеченную партию.

— Поездку не менее часа продолжительностью, — негодуя, ответил за него папа. Даже по лицу папеньки видно, как желает выставить этого наглеца за пределы замка. — Причем уверяет, что вы будете в полной безопасности!

— Конечно! Охрана и я отправимся с вами, — поспешил заверить магик, снова сделавшийся внешне невозмутимым. — Это безопасно! — уверенно заявил, не сводя с меня прожигающего взгляда.

Позволила себе кривую ухмылку, не желая скрывать отношения к их способностям. Откуда уверенность? Если до сих пор не нашли мага, как могут утверждать, что достаточно компетентны в другом?

На мой взгляд, ситуация получалась нелепая. Какой маг станет нападать при такой охране? Но у хитрых магиков наверняка имеется свой расклад. Только мне все равно. Ведь у нас собственный интерес выехать из замка в нужную сторону, чтобы прицениться к искомому месту.

— Вы намекаете на мою защиту? Вы об этом? — уточнила у Алиссея.

Стараясь реализовать любой шанс в борьбе за столь необходимую возможность отправиться на прогулку. Указывая на кольцо на своей руке, что привлекло так много внимания в последнее время.

— И это тоже… — лаконично отозвался магик, продолжая внимательно смотреть на меня.

Слишком внимательно, так и дырку взглядом протереть можно!

— Вы могли бы более выразительно изложить свое предложение! Свои мысли надо уметь донести… — с чувством упрекнула его, и вполне заслуженно.