Что сказать, даже нынешние магики терпеть могут посещать административные здания с установленной защитой. Они же теряют свою силу прямо на входе, становясь как все.

И тут дверь с грохотом распахнулась, ее просто вынесли. Наконец-то появилась моя охрана. На пороге, с обнаженным мечом в руке, стоял начальник стражи замка господин Росперо.

Высокий, сухопарый вояка с торчащими рыжими усами. Примерного одного возраста с моим отцом, знакомый мне с самого детства. Он мигом окинул комнату взглядом, оценивая обстановку, и сделав несколько шагов, встал между мной и незнакомцем магом.

— Ваше высочество?… — произнес Росперо вопросительно, не оборачиваясь в мою сторону и наблюдая за опасностью виде засевшего в углу подозрительного мага.

Ожидая от меня пояснений происходящего, чтобы принять решение, как именно действовать. Его привычки мне давно знакомы и подобные вопросы удивления не вызывают. Понятно, чего желает строгий и неразговорчивый вояка.

— Господин Росперо, этот человек смеет утверждать, что мой перстень принадлежит ему, — пояснила на невысказанный вопрос, пытаясь хоть как-то начать объяснять сложившуюся запутанную ситуацию.

— Да как вы смеете! — мгновенно рявкнул на мага начальник охраны. — Вы понимаете, кому предъявляете обвинения?

От возмущения лицо Росперо пошло красными пятнами, а меч был переведен в боевую позицию. Но любое обвинение подлежит разбирательству и не может игнорироваться даже правящим родом. И на мой вопросительный взгляд начальник стражи проговорил.

— Перстень принцесса Александра получила от короля в подарок на день рождения из сокровищницы замка, — четко произнес он и едко продолжил. — Могу засвидетельствовать, что вы к сокровищнице замка никакого отношения не имеете. Это я вам, как начальник охраны замка, говорю!

Но это ведь не все выходки мага, и я поспешила поведать о других его прегрешениях. С нелепым обвинением в краже перстня разобрались, теперь магу отвечать на мои.

— Росперо, этот человек маг. Он применил запретную древнюю магию и пытался меня околдовать. Есть подозрение, что он маг из прошлого. Требую, чтобы его поместили в камеру. Опросили, установили личность и проверили его слова на подтверждение. Ни в коем случае не выпускать! И, конечно, вызвать магиков, чтобы они с ним разобрались. Это их задача…

Дав указания, вышла из кабинета, сделав знак Росперо следовать за мной. Внутрь тут же поспешили стражи, чтобы продолжить разбираться с магом. Уже без моего присутствия. Я же собиралась поведать о самом главном.

— Росперо, там, на улице, он напал на Семериса… — чуть не всхлипнула от переживаний, глядя суровому воину прямо в глаза и заламывая руки. За оставшегося в подворотне Семериса было невыносимо тревожно.

— С ним все хорошо, — четко и по делу ответил начальник охраны, разгоняя мои страхи емким заявлением. — Его уже нашли. Был без сознания, но по виду пострадал несильно. Конечно, надо показать его целителям. Но как мы переживали за Вас!…

Взволнованно закончил Росперо, что за ним прежде не замечала. Всегда выдержанный и собранный, он не позволял проявляться эмоциям. Правда, и мне в подобные передряги попадать не доводилось.

— Со мной все в порядке, каквидишь… — поспешила заверить обеспокоенного пожилого вояку.

В отличии от бедного Семериса, я не пострадала. Разве, что моя гордость уязвлена выходками обнаглевшего мага. И пошатнулась вера в безопасность на улицах родного города и силу властей.

— Мой долг доставить вас под защиту стен замка. Отправляемся немедля! Королю доложат.

Не терпящим возражения тоном продолжил начальник охраны, и я поняла, спорить бесполезно. Первым делом мою драгоценную особу должны доставить в безопасное место. И здесь я больше ничего не узнаю.

Обратно в замок мы прибыли в закрытом экипаже, сопровождаемые огромным количеством охраны. Росперо всю дорогу не отставал ни на шаг, внимательно оглядываясь по сторонам. Не удивительно, что при этом настроение у меня сделалось отвратительнейшее.

Семерис в себя пришел, но я всерьез опасалась за его состояние. Показалось, что он сильно ударился головой и требовалось срочно показать его лекарям. В замке они имеются, что утешало и заставляло поторапливаться.

Ситуация получилась аховая. Влипли мы с ним, точно малые дети. Отправились разбираться, а чуть не разобрались с нами… И я тоже хороша, гуляла по городу без малейшего чувства опасности! Не уставала себя корить за проявленную беспечность.

Отдельная проблема в том, что непонятно, связан ли напавший сегодня с попыткой недавнего отравления. Ответа не было.

Семериса настойчиво опрашивать не решилась, учитывая его состояние. Бледный, он полулежал на подушках с прикрытыми глазами, и пока ничего путного не поведал.

Получается, вчера попытка отравления Семериса, а сегодня нападение на меня и охота за кольцом. Связь между этими событиями прямо не прослеживалась. Может это совсем разные происшествия?

Не многовато ли приключений за столь короткое время? Неприятности навалились со всех сторон. А нам ведь еще алмазы отыскать надо… О том, чем может обернуться для нас ситуация, старалась не думать. Как и о плохом варианте развития событий.

Во дворе замка нас встречала перепуганная мама. Со слезами бросившаяся обнимать сначала меня, затем Семериса. Которого тут же прибрали в цепкие лапы хваткие лекари. И утащили, словно пауки желанную добычу.

Оказалось, папенька уже в городе, разбирается с происшествием. Случай вышел вопиющий. На моей памяти такого не бывало. Чтобы маг, посреди бела дня, да еще и в центре города, напал с применением запрещенной древней магии. Уму непостижимо!

Пришлось мне пить очередную порцию успокоительных капель, без которых меня никак не желали оставлять в покое. Мама собиралась отправить меня в кровать отлежаться.

Но я напросилась посидеть с ней, уговаривая, что мне так спокойнее. И пока шли в зеленую гостиную, она крепко меня обнимала, словно не желая выпускать из рук. Вдруг испарюсь?

Зеленой гостиная называется не по цвету стен, а потому, что там много зелени. Так уж сложилось, что именно в этой комнате настоящее засилье комнатных растений. Мама предпочитает засиживаться здесь после обеда, когда хороший свет.

Так мы и сидели. Пили чай с ромашкой, что считается полезным для нервов, и я поведала о происшествии. Мама возмущалась случившимся безобразием и наглостью мага.

А еще сказала, что гордиться моей выдержкой и решимостью. Но теперь подвергать меня риску не станет, и за стены замка в дикий мир не выпустит. Пока со случившимся полностью не разберутся.

Надо ли говорить, что такие слова не успокоили, скорее оказав обратное влияние? Расстроив больше, чем события дня.

С учетом того, что в стенах замка Семериса уже пытались отравить, мы с ним превращались в отличные мишени. А в замке нас и искать не надо, полное удобство, с ужасом подумалось мне. Но ведь маме об этом не расскажешь…

…Остается мне понять,

Как что вижу разгадать…

День не задался с самого утра. Для начала, за завтраком мы имели сомнительное счастье лицезреть прибывшую с визитом недовольную Шарлотту. Ее появление в замке случилось пока мы сидели по комнатам под присмотром лекарей.

То, как кузина на нас с Семерисом посмотрела при первой встрече, не оставляло сомнений, разговор ждет очень непростой. Мы даже переглянулись невольно, ища поддержки друг у друга. Ох, и устроит нам Шарлотта головомойку! Вон, как губы поджала в полной решимости!

Окончательно потеряв аппетит, я удрученно ковыряла вилкой очередной вид омлета, сотворенный нашим поваром Торисом. Семерис вздохнув с безмерной печалью, в тоске обвел глазами типичный для нашего завтрака молочный стол. Но оказалось, это не все беды…

Резко распахнув дверь, в столовую решительно ступил начальник охраны Росперо. Слишком невозмутимый и сосредоточенный, чтобы ждать от него хороших новостей. И поприветствовав стандартными фразами, наконец объяснил свое появление.