Она, конечно, может поступить как Ли. Монах за высокопарными словами скрывал тот факт, что он этой ночью украл ресурс для культивации высокого качества — в нём кроется причина прорыва. Разумеется, у такого прорыва есть своя цена.

Ли раньше позволял своему таланту прозябать, так как не был мотивирован культивировать, он не стремился к знаниям, поэтому даже об этом не догадывался, поскольку у него не было времени оценить свою основу. Сегодняшняя практика станет для них больше уроком, чем для Джона.

Оказавшись позади девушки, парень, не используя никаких техник, решительно атаковал её в спину.

«А!» — девушка смогла обнаружить его появление и моментально отреагировать.

Не до конца развернувшись, она выгнула тело и скрестила кинжалы, чтобы успеть блокировать меч. Ей это удалось, но в момент соприкосновения оружий она стояла на одной ноге.

Металлический лязг, взрыв духовной энергии и хрупкое тело девушки отправилось в полёт.

Следующей атакой юноша мог с ней покончить, но, к её счастью, начал действовать Ли. Юный монах использовал свою технику движения, которая относилась к земному классу, и в мгновение ока оказался рядом со своим соперником.

— Двойной взрыв! — применил он атакующую технику смертного класса.

Эта техника собирала в руке Ци, уплотняла её и совершала один мощный, концентрированный выброс, который создавал взрыв, волна которого шла строго в одном направлении, направлении противника.

Скорость Ли нисколько не уступала скорости Джона, поэтому он смог добиться эффекта неожиданности. Его противнику пришлось прекратить атаку и выставить меч для защиты. Мощная взрывная волна столкнулась с его оружием, слегка обожгла ему руки и оттолкнула на несколько метров назад.

Набравшийся уверенности монах продолжил свое наступление.

— Ладонь тысячерукого Будды!

За его спиной появились три небольшие энергетические ладони с пылающим ярко-рыжим контуром, мгновение спустя, ещё до того, как Ли успел сделать шаг вперёд, они полетели на Джона.

«Знакомая атака, — ухмыльнулся Джон, — чем-то похожа на мою технику иллюзорных мечей, но ей явно уступает. Готов поспорить, он не может ими свободно управлять. Они строго летят в заданном направлении, а это значит…»

Увидевший атаку монаха насквозь Джон использовал теневой шаг, легко уклонился и контратаковал. Достигнув непосредственной близости, парень запахнулся мечом и применил ещё одну технику.

Холодный меч.

Тёмные радужки его глаз засияли голубым светом, стремительно из воздуха начал собираться ледяной элемент, который устремился к оружию, сливаясь с ним. Температура воздуха заметно упала.

Техника холодного меча применялась для затяжных сражений. При любом столкновении, просто при прохождении лезвия меча рядом с целью, выпускались частицы ледяной энергии, которые оказывали воздействие на врага — замедляли его, замедляли движение энергии в теле. Конечно, наибольший эффект возникал при ранениях.

Воспользовавшись тем, что неопытный Ли замешкался, Джон успешно полоснул его по спине, оставив глубокий длинный порез. Ледяная энергия через рану проникла в тело и начала своё действие.

— Амитабха! — закричал во весь голос испугавшийся Ли, лицо которого побледнело.

Он вновь прибегнул к своей секретной защитной технике. Он рассчитывал, что она, как в одну из их стычек, отбросит его назад и позволит ему воспользоваться шансом для мощной контратаки, которая позволит ему наконец-то взять преимущество, но что-то вдруг пошло не так.

По приказу вышедшая из источника энергия повела себя не как обычно. Она вышла из-под контроля, хаотично разошлась по телу, нанеся ему вред, а потом вышла наружу, образовав волну длинной полметра, и рассеялась, даже не коснувшись Джона.

Мия, которая собиралась в этот момент атаковать их противника со спины, остановилась, поскольку Ли начал кашлять кровью.

Джон, видя это, сразу всё понял. Воткнув меч в землю, он злорадно улыбнулся:

— Я так и знал.

— …? — вопросительно посмотрел на него Ли, который буквально был в ужасе от произошедшего.

Он представлял себе этой бой не так. Ему казалось, что разница в культивации и его гениальность смогут подавить Джона, так почему он опять стоит на коленях? Что пошло не так? Его наказывают небеса?

— До сих пор не понял? — продолжил усмехаться Джон, — вот тебе следствие твоего прорыва. Даже если есть возможность, есть ресурсы, нельзя бездумно прорываться через уровни, всё должно быть постепенно. Необходимо подготовить источник, твою духовную основу, к новому прорыву, прежде чем делать это. Мало того, что ты перешагнул за несколько дней через два уровня, ты ещё и бездумно совершил прорыв с четвертого на пятый уровень, не будучи к этому готовым.

Ли молчал.

— Всё ещё не понимаешь? Объясняю. На стадии духовного ядра нет рангов, только этапы: начальный, средний и пик. На нашем уровне развития примерно тоже самое. Разница в том, что мы на первых двух стадиях лишь готовимся к пути практика, а не идём по нему. Стадия формирования основ разделена на девять уровней, но суть, основа, остаётся той же. Ты насильно прорвался с начального этапа на средний, и вот тебе последствие. Твоя основа шатка, хрупка, энергия не подчиняется должным образом. В другой ситуации это могло стоить тебе жизни, ну а сегодня — удара по лицу.

Настроение Ли и без того было растоптано, но последними словами Джон его вновь заставил почувствовать страх.

— Может не надо? — вздрогнув, произнёс он, видя, что его соперник действительно готовится ударить его.

— Надо Ли, надо, — жутко улыбнулся Джон и замахнулся рукой.

Оттянув руку, парень приготовился нанести мощнейший удар по красивому лицу товарища, но, видя, как тот зажмурился, передумал. Вместо этого он протянул ему руку и более доброжелательно улыбнулся:

— Ладно, шучу. Вставай.

Ошеломленный Ли, чувствующий слабость во всем теле и боль, с трудом поднял руку и позволил Джону оказать ему помощь.

Поднимая раненного монаха с земли, парень сунул руку в пространственный мешок и достал оттуда несколько исцеляющих пилюль:

— Вот, залечивай раны, восстанавливай Ци и продолжим. Будем сражаться до тех пор, пока твоя основа не перестанет быть такой шаткой.

Ли вздрогнул, осознав, что его весь день будут избивать, но ему оставалось лишь покорно принять это.

Всё его опьянение как ветром сдуло, а от высокомерия, которым он был пронизан ещё минут десять назад, не осталось и следа.

Духовная Ферма у подножия Зубов Кандара, первый этаж поместья.

Том Уэйк, согласно установленного распорядка дня, нежился в гостиной, лежал на кушетке и попивал вино, пока служанка делала ему массаж.

«Жизнь прекрасна…» — не мог он не улыбаться, считая всех, непреклонно идущих по пути совершенствования, идиотами.

Ну а кем их ещё считать? Эти люди, забывая о повседневных радостях, буквально всю свою жизнь отдают тренировке. Кто-то просто каждый день самосовершенствуется, кто-то чуть ли не сутками тренируется. Повзрослев, многие начинают понимать, что их труды не принесут достойных плодов, ведь процессу старения не важно, на стадии формирования основ или на формирования ядра человек. Он в любом случае состарится.

До стадии Боевого Короля далеко не каждый может дойти, а ведь только с неё продолжительность жизни начинает возрастать.

В общем, его мнение в этом направлении установилось и уже никогда не поменяется. Он решил прожить обычную жизнь, но наполненную красками.

Этот день обещал быть обычным, но, к сожалению, после выступления Джона перед главой клана обычным он быть уже не мог.

— Ты меня подвёл, — донесся до его ушей суровый голос, который в мгновение вывел его из состояния блаженства.

Том Уэйк увидел своего отца, который с неописуемым гневом смотрел на него. Искренне недоумевая, мужчина приподнялся, сказал служанке уйти, и в следующий момент ощутил самый настоящий страх, страх такой, какого не испытывал уже много лет.