— А вы знаете, где боевой отсек? — спросил Михаэль.

Не было похоже, что его это слишком уж заинтересовало. Скорей он просто поддерживал ничего не значащий и не особо интересный с его точки зрения разговор.

— Точно не знаю, но предполагаю, — с заговорщицким видом прошептала Есения.

— Нам нужно обязательно сходить и посмотреть, — кивнул Михаэль. — Но, наверное, уже завтра. Я устал, честно говоря.

— Но еще ведь рано! — запротестовала Есения. — Я еще не хочу в каюту. Я так скучала, пока вы не появились. Весь экипаж такие мужланы, с ними даже поговорить не о чем! И кстати, еще будет ужин в кают-компании. Вы же хотите есть?

— Нет, я так устал, что хочу только спать. Извините меня, что я вынужден сегодня вас покинуть. Завтра мы обязательно продолжим нашу увлекательную прогулку. Давайте я провожу вас до каюты.

— Нет, — капризно заявила Есения, надувая губки. — Проводите меня до кают-компании.

— Хорошо, — согласился Михаэль и повел ее туда, куда она просила.

Есения отметила, что он отлично запомнил расположение коридоров.

В кают-компании находился только Док, на которого возложили на время присутствия пассажира должность корабельного кока. Обычно все готовили себе сами в 3D-принтере, просто нажимая кнопку нужного блюда.

Док сидел на диванчике, закинув ноги на стол, и лениво перелистывал страницы на своем планшете. Увидев Есению под руку с Михаэлем, он подорвался и сказал:

— Ужин сейчас будет готов.

— Спасибо, я не голоден, — сказал Михаэль, — пойду прилягу, устал. А вот Есения проголодалась.

— Куда же вы пойдете? Да и ваша каюта, возможно, еще не готова, — остановил его Док. — Так как мы торопились, то занимались в первую очередь подготовкой к полету. Сейчас я уточню.

Он сделал вызов.

— Да, Док, — отозвался Бледа.

— Командир, наш гость устал, даже отказывается есть, хочет прилечь. Каюта его готова?

— Думаю, да. Где сейчас наш гость находится?

— Вместе со мной и нашей пассажиркой в кают-компании.

— Хорошо, я сейчас пришлю Марса. Он занимался подготовкой каюты.

Есения про себя усмехнулась. Если Марс занимался, то каюта нашпигована всеми возможными наблюдающими устройствами.

— Ну вот, сейчас вы отправитесь отдыхать. А пока мы ждем Марса, может, выпьете кофе? — сказал Док, отключая вызов.

— Я не пью кофе, — отозвался с некоторым раздражением Михаэль.

— Прошу прощения, это просто вежливая фраза. Вы можете выбрать напиток по своему усмотрению. А что вам, Есения?

— А я хочу вина! — заявила девушка.

У Дока брови выползли на лоб, впрочем, он быстро справился с собой.

Слава богу, Михаэль смотрел в сторону выхода, как будто начиная нервничать. Неужели так устал?

— Настоящего, виноградного, из Солнечной системы! Все остальные так называемые вина из других систем просто подделка! А вы как считаете? — обратилась Есения к Михаэлю, словно не замечая его состояния.

Он обернулся к ней и через силу улыбнулся:

— Я не разбираюсь в винах.

— Может, выпьете со мной? — не отставала Есения и, взяв его за руку, потянула к себе.

Он шагнул ближе и посмотрел ей в глаза сверху вниз, слегка улыбаясь, хотя в лице его ей все же виделась какая-то напряженность.

— Есения, какое красивое имя, — промурлыкал он, наклоняясь к ее уху. — А может быть мы потанцуем?

— Конечно, — выдохнула девушка, расширяя зрачки, чтобы казаться возбужденной. — Можно нам музыку? — чуть кивнула она Доку.

— Какую? — опешил он.

— Не знаю, — капризно заявила Есения. — Может быть, что-нибудь Эндрю Белля?

— Джейн, включи Эндрю Белля, — распорядился Док.

Джейн, знавшая предпочтения Есении, сразу же включила ее любимую песню.

Девушка положила руки на плечи Михаэлю, который почему-то застыл в ступоре и внимательно смотрел на нее, словно впервые увидел. Потом спохватился и, обняв, повел в танце.

Джойс, зашедший в кают-компанию впереди Марса, застал поразившую его картину: Соль, прижавшись к чужому мужику и положив голову ему на грудь, медленно покачивалась в его объятиях.

Старпом кашлянул. Гость сразу отпустил девушку и повернулся в сторону вошедших:

— Моя каюта готова?

— Да, — ответил Джойс. — Марс вас проводит.

— Марс, — хмыкнул тот, выходя из кают-компании. — Имя в честь колонии на четвертой планете Солнечной системы Земной галактики?

— Нет, в честь бога войны, — послышался удаляющийся голос Марса.

— Так ты будешь вино? — спросил Док. — У нас запасы минимальны.

— Нет, конечно, — отмахнулась Есения.

— Что он? — кивнул в сторону ушедших Джойс.

— Есть мысли.

Поднявшиеся брови Джойса были ей наградой. Такая яркая эмоция!

— Идем, — он взял за плечо Есению и кивнул Доку, — судя по всему, твои обязанности кока на сегодня закончены.

Это было глупо. Это было очень глупо, но, когда Джойс коснулся ее, как делал это раньше, она почувствовала себя на седьмом небе от счастья. Жест не был интимным, и она знала, что Джойс многим так кладет руку на плечо, подталкивая в нужном направлении, если человек, по его, Джойса, мнению, слишком медлит, но чувствовать это прикосновение было до странного приятным. Все же ей не хватало его.

— В твою каюту или в мою? — спросил Джойс, не подразумевая ничего такого, но прозвучало довольно двусмысленно. — То есть, я имею ввиду…

— Туда, где есть уверенность, что за нами не проследят, — перебила его Есения.

Звучало, в общем-то, не лучше. Чувствуя странную неловкость, Джойс сказал:

— В мою.

«Ерунда, — убеждал он сам себя, пока они шли по коридору. — Мы с ней спали в одной постели. Подумаешь, сейчас будем находиться в одном помещении».

Но неловкость никуда не исчезла.

Джойс открыл свою каюту, включил свет, пропустил Есению и занялся экранировкой.

Девушка огляделась. Каюта, хоть и сохраняла стандартные черты, успела видоизмениться и, как и дом Джойса, приобретала текучие очертания.

— Сделай себе что-нибудь перекусить или попить, если хочешь, — кивнул Джойс на 3D-принтер.

Есения направилась к машине, так как действительно проголодалась, изображая из себя пару часов дурочку перед гостем.

— А тебе?

— Мне стандартный ужин.

— Тогда и мне, — она нажала кнопку, задала количество и повернулась к Джойсу.

— Сейчас закончу, — ответил он на нее взгляд. — Присаживайся.

Койка Джойса была убрана, и вместо нее стоял небольшой столик и одно сиденье.

— А ты? — спросила Есения, опускаясь на сиденье и стягивая узкие туфли.

— А я и на полу могу разместиться, — ответил Джойс, видимо, закончив настраивать экранировку и достав из принтера их ужины.

Переместив еду на столик, он уселся, скрестив ноги, прямо на пол перед Есенией.

— Давай свои мысли, — скомандовал он, взяв себе тарелку со столика.

Есения подтянула к себе свою.

— Я думаю, что он не тот, за кого себя выдает, но есть ли в этом какой-то опасный для нас подтекст, или он просто не любит открываться незнакомым людям, я не знаю.

— Почему так думаешь?

Есения переложила ногу на ногу, и край ее платья приподнялся, оголив голень и колено. Каюта была небольшой, так что Джойсу даже не нужно было протягивать руку, чтоб коснуться ее кожи, достаточно было чуть шире сделать разворот руки, несущей еду до рта. Он так и поступил, одновременно думая: «Что я делаю?»

Есения не заметила прикосновения, во всяком случае никак не отреагировала, в этот момент накалывая на вилку зеленый горошек.

— У него концы с концами не сходятся. А еще он отказался от кофе и вина, тогда как для торговых представителей на Кеплере это ритуальные напитки для сделок.

— Может, он действительно не любит эти напитки. Пьет только по делу, — сказал Джойс, снова прикасаясь к ее ноге и снова ругая себя последними словами.

— Может, — кивнула Есения, опять никак не реагируя на его прикосновения. — А еще, когда он услышал едва слышимый звук проверки двигателей, сказал, что скоро взлетим, потому что системы продувают.