— Почему, тогда мне их даёте? — нахмурилась я.

— В нашей библиотеке тоже есть исключения, так что, не задавай лишних вопросов. Просто бери их, и делай дипломную работу.

И я довольная умчалась. Войдя в комнату, увидела над столом парящее письмо. Я положила книги на край стола, и хотела взять его, а письмо дёрнулось, крутанулось и запело голосом Шейрейна:

И день, и ночь,

Отгоняю мысли прочь,

Не знаю, как мне быть,

И кто сможет мне помочь?

Не отвечаешь на письма мне,

Позабыла ты обо мне,

Верю я, что это сон,

И останется завтра позади он.

Снова один встречаю я рассвет,

Не получен от тебя ответ.

Лист расправился и лёг в мои руки. В углу нарисовала была зелёная стрелочка, под которой была надпись: «Повторить!»

Я прижала к груди письмо. Очень красивые слова. Настроение взлетело до небес. Настойчивый дракон, и он всё ещё караулит меня во дворе Академии. Поражаюсь тому, что его никто не прогоняет… или просто никто не замечает здоровенного ящера? Хотя, ему что, долго стать маленьким или сделать вид, что он — горгулья?

В окно Шейрейна прекрасно видела, но не подходила, чтоб не смог видеть. Я думаю, он понял, что стихи до меня непросто дошли, но и прочитаны. Я положила сложенный в четверо лист в карман. Ну всё, хватит витать в облаках, Аюми, давай, занимайся дипломной работой.

Этот месяц последний нахожусь в Академии, и его просто нужно пережить. И я нашла преподавателя по алхимии, но видно было, что иноу Клэтч уже успел хорошенько присесть ему на уши. Он очень сильно обижен на меня, и будет постоянно вставлять мне палки в колёса. Вот и говорю, что этот месяц надо просто пережить.

Иноу Анрар Эйгер предупредил, что задания будут сложные, мол, не надейся, Аюми, что быстро сдашь алхимию и будешь носиться по коридору от счастья, что сдала этот предмет. Ну, точно Клэтч с ним разговаривал. Думаю, и указания ого-го! — какие дал.

Алхимия была первым предметом, который мы сдавали. Угадайте, кто отличился? Да-да, Аюми Шейлле единственная, кто не сдал алхимию. Где-то за дверью явно похрюкивая, смеётся иноу Риккард Клэтч.

— На пересдачу, Шейлле, — сказал иноу Эйгер. — Придёте через три дня, и сделаете вот эти три задания.

А что, кто-то сомневался? Странно то, что я не расстроилась. Ладно, сделаем, как говорит. Зарылась в учебниках, и долго готовилась.

Через день сдавали географию Инойры. Тут я справилась на отлично, а завтра у меня наложение чар и пересдача алхимии. Вот это я понимаю: жизнь кипит!

Иноу Ланира Куэн без разговоров поставила мне высший балл. Дипломная работа ей понравилась, и хотелось, чтоб я осталась в Академии и преподавала этот предмет.

— Иноу Клэтч точно ночью меня придушит, когда узнает об этом, — фыркнула я.

— Он сам по себе хороший мужчина, вот только заскоки бывают, — махнула она рукой. — А так, желаю удачи в поиске работы. Если что, приходи. Думаю, Армиал будет рад тебя взять.

— Спасибо, иноу Куэн.

И вот я стою у кабинета иноу Эйгера. Волнуюсь, топчусь на месте, и заходить туда никак не хотелось, но взяв себя в руки, постучалась и вошла. Положила тетрадь ему на стол, а сама села за парту.

— О, вы задания сделали! — пролистал он листы. — Что ж, хорошо. Начнём, как обычно, с теории, потом будет одно практическое задание.

В итоге я опять не сдала. Закипела сразу, но вовремя опомнилась. Нет, не нужно.

— И когда приходить? — спокойно спросила я.

— Через два дня, и сделаете ещё два задания. Всё, вы можете быть свободной.

Я расстроилась, но к тому моменту, когда я дошла до своей комнаты, приободрилась и занялась заданиями.

К иноу Хирону Мууру я только зашла, а он мне уже оценку ставил. Говорит, видел мою работу, и этого вполне достаточно. Вышла я из аудитории с большими от удивления глазами…

Так ладно, успокаиваемся и заходим! Тетрадь легла на стол, села за парту с каменным лицом. Начала отвечать на вопросы, потом перешли к практике.

— Ну, что я могу сказать? Вы получаете высший балл, Аюми.

— Что-что, простите? — заикаясь, спросила я.

— Вы сделали пять заданий и все правильно. Не вижу смысла оттягивать этот момент. И почему Риккард считает, что у вас нет способностей к алхимии? С такими знаниями вы бы в моей группе были отличницей.

— Жаль, что к вам не попала.

— Аюми, не сердитесь на Риккарда. Он просто не может признать ваши способности к этому предмету.

— Ну и работал бы со мной, как иноу Куэн, а в место этого терпела унижения.

— Вы — конкурент, и запросто могли занять его место. Путь к преподаванию для него был тяжёл.

— Я не собираюсь этого делать! — возмутилась я.

— Но он этого не знает. Простите его, и первой придите мириться. Может, он не покажет своих чувств, но камень с души его упадёт.

— Спасибо за совет, иноу Эйгер.

— Удачи на жизненном пути, Аюми!

Я счастливая выбежала из аудитории, и оказалась аккурат в объятиях ректора Гёйфре.

— Это ты куда такая счастливая летишь? Едва меня с ног не сбила.

— Простите, ректор Гёйфре, просто у меня радость. Я сдала алхимию! — воскликнула я.

— Видишь? Всё получилось.

Меня не стали задерживать, и я довольная ушла к себе. Ещё четыре экзамена и всё, диплом в кармане!

Все шкафы, ящики, полки просмотрела. Вроде все книги сдала в библиотеку. До сих пор поверить не могу, что экзамен по алхимии остался далеко позади.

А вот Шейрейн за вечер закидал меня письмами, и я не знала, куда их складывать? Сжечь их почему-то рука не поднималась. Я продолжала игнорировать дракона, и терпение того было на грани. Хоть бы недельку потерпел, а там меня трудно будет отыскать, ну или мне будет проще отбиться.

Вон он, на стене сидит и пристально смотрит в моё окно. У него что, дел нет? Только не говорите, что он окончил Академию, и я в это не поверю!..

Диплом мой не был с отличием, да я и не стремилась, но он есть, и теперь могу с ним заявиться к королю Лишеэлю. Наступает новая жизнь, и Аюми Шейлле двадцать четыре года.

Ректор Гёйфре около часа двигал речь, потом сделал акцент на то, что Академия через два дня начнёт распределение выпускников по рабочим места. Криками, свистами награждали его, а нам желали найти своё призвание.

Амис, Маркус и Варлин сказали, что рады нашему знакомству, и надеются, что когда-нибудь мы встретимся.

Ну, а я взяла корзинку, и направилась к иноу Риккарду Клэтчу. Я несколько волновалась, но взяв себя в руки, вошла. Клэтч сидел за столом и что-то быстро писал, даже не обратил внимания, что кто-то вошёл. Может, и понял кто.

— Странно, что вы пришли, — прозаично сказал он. — Чего хотите, Шейлле?

Знал, точно знал!

— Попрощаться. Я много чего лишнего наговорила за эти четыре года, и сожалею об этом и сказать, что отправляюсь искать работу за пределами Академии.

Рука его дрогнула, но Клэтч тут же встрепенулся. Иноу Эйгер был прав, Клэтчу важно, чтоб я не оставалась здесь.

— И что вы хотите от меня услышать?

— Ничего. Мне было приятно с вами работать, несмотря на всё, что мне пришлось пережить. Возможно, благодаря вашему методу я смогу найти своё призвание, — говорила я, с трудом находя слова. — И я не собиралась отнимать ваше право преподавать в этой Академии.

— С чего вы решили, что вам удастся занять моё место? — напрягся иноу.

— Я не решила, просто всё объяснили, и я поняла, чего вы так ко мне относились? Не буду вдаваться в подробности. Прощайте, иноу Клэтч.

Я поставила корзинку на стол, сообщив, что это от меня прощальный подарок, и быстро направилась к выходу. Пробежала мимо Гёйфре, даже не взглянув на него. Трудно, очень трудно было, но я справилась, а принял мои слова Клэтч всерьёз или нет, уже его проблема. Закрыв за собой дверь, шумно выдохнула. Стала собирать вещи, и стук: «Тук-тук!»