— Отлично, — сказала иноу. — Можешь идти, только на глаза ректору не оппадайся.

Два раза мне повторять не нужно — из аудитории буквально выдуло, а злые, ненавистные взгляды провожали до двери. И уже в комнате стала дожидаться следующей пары, и эта была алхимия.

Иноу Риккард Клэтч и в этот раз оторвался на мне по полной программе. Он заваливал вопросами, и то и дело говорил, что я ничего не знаю и знать не хочу, поэтому к экзамену не допущена. Студенты в очередной раз посмеялись надо мной.

Перепираться с иноу не стала. Что ж, будем и дальше действовать преподавателю на нервы, пока до экзамена не допустит.

Шёл день за днём, а иноу Клэтч всё никак не сдавался. К концу третьего семестра он так и не сдался, и пришлось собирать комиссию, и при ней сдавать «хвосты» и сам, естественно, экзамен. Было трудно, весьма трудно. Около трёх часов сдавала алхимию, и едва смогла получить удовлетворительную отметку, и то иноу Клэтч не хотел, уже ректор заставил. Он был доволен своей работой, а вот у меня пропало всякое желание посещать сей предмет. А вот с травничеством было полегче. Там комиссию не пришлось создавать. Иноу Эрика Сашир не была такой вредной, хоть и считала, что я мало, так сказать, страдала.

Зимние каникулы проводила в основном в горах, но не забывала приходить на обучение к Алису Феару. Он учил меня новым заклинаниям магии холода и льда.

— Брр! Как ты так долго можешь находиться в таких условиях? — поёжился учитель, увидав, как я босиком ходила по снегу. А когда я в лёгкой одежде упала в снег, и он присыпал меня, Алис сказал, что с него хватит, и как только наиграюсь в снегу, смогу отыскать его в горячих источниках.

— Эй, постой! — крикнула я, побежав за ним.

А вот учитель уже нежился в тёплой воде, а когда я подошла, заявил, что из-за меня он замёрз. Поэтому, пока не согреется, тренировок не будет. Я присела на скамейку, и тупо глядела на него.

— Хочешь сказать, что будешь греться весь морозный день?

— Как догадалась? — блаженно мурлыкнул он.

— Морозы будут всю неделю, — сообщила я.

— Мне хватит одного дня.

— Тогда, до завтра, — попрощалась я.

— Аюми, — окрикнул Алис меня, — готовься, завтра будешь рассказывать, что с тобой происходит в Академии?

— У меня там всё хорошо.

— Ну-ну.

Он мне не поверил, это итак было понятно. Значит, будем думать, как бы мне построить разговор так, чтобы не выдать своих проблем? Но для начала немного полетаем, а то скоро точно забуду, как это делается?

Домой пришла поздно, упав лицом в подушку. Никогда бы не подумала, что учиться будет так трудно?

— Внимательно слушаю тебя, Аюми, — уселся поудобнее Алис.

Находились мне в зимнем саду — его любимом месте.

Подумать, как следует о том, что буду говорить, времени особо не было. Одна из причин — сон… Ну, хорошо, я даже не успела этим делом заняться. Вздохнув, я стала рассказывать, и уложилась в десять минут, но Феар скрестил руки на груди и пристально смотрел на меня.

— Что? — воскликнула я.

— Сказать, или сама знаешь?

— Эм… я сказала, как есть.

— Нехорошо меня обманывать, Аюми, — качал Алис головой.

— Ни в коему случае!

— Аюми, я не верю в то, что на втором году обучения студенты перестали над тобой издеваться. Я хочу помочь, но чтоб это сделать, я желаю знать, что о тебе говорят?

— Прости, но тебе какая разница, что со мной происходит? — спросила я.

— Потому что ты мне не безразлична. Мне интересно всё, что с тобой происходит. Я обучаю тебя и хочу, чтоб дорога твоя была легче?

Я не знала, что сказать? Алис ждал моего рассказа и я, вздохнув, начала. Каждое слово давалось мне с трудом, сжимала кулаки и мне хочется забрать документы!

— А вот этого делать не стоит, Аюми, — мотнул головой учитель. — Этим ты покажешь слабость.

— И пусть!

— Ты не права. Ты ещё очень юная, и многие вещей не понимаешь. А вот, как отбиваться от обидчиков я тебя научу, да так, что доказать твою причастность будет непросто.

— Мне кажется, ты что-то скрываешь, — сказала я.

— С чего ты взяла?

— Чувствую.

— Тебе просто кажется. Не бери в голову, а теперь, пошли, научу парочке новых вещей.

Да, кстати, ты мне так и не показала свой ледяной дворец.

— После занятий с удовольствием устрою экскурсию.

Ледяной дворец Алису понравился, но долго в нём не мог находиться. Слишком холодно.

— Тебя можно по праву называть Снежной Королевой, — сказал учитель и заспешил к выходу.

— Ты что, уже уходишь? Как быстро? — крикнула ему вслед.

— И даже на чай не останусь.

— Меня подожди!

— Ох, как хорошо находиться в тепле, — блаженно говорил Алис.

— Ты больно-то не расслабляйся, а то скажешь, что занятий не будет.

— Но-но, попрошу! Ладно, давай приступим к занятиям. Тебе через три дня нужно возвращаться.

— Алис, а ты знаешь, где могу заказать рунический титановый жезл?

— Мм, есть у меня один кузнец, — задумчиво сказал учитель. — Переходишь на более высокий уровень?

— Ага.

— И что, хочешь сказать, что никто ничего не подозревает?

— Не могу сказать наверняка, но молчат.

— Хорошо, я поговорю с ним сегодня, узнаю, что хочет получить взамен? — кивнул Алис.

— Благодарю. Мне важно и то, как и что нужно сделать, чтоб создать его?

— Я понял. Кстати, когда он у тебя появится, зачаруешь мне одежду и оружие?

— Смогу и ювелирные изделия, — фыркнула я.

— Тогда, договорились.

Общение с Алисом давало свои плоды. Я училась не только защите, атакам, но и как вести себя в новом для меня мире. Не думала, что, вступая во взрослую жизнь, будут проблемы такого масштаба. Что ректор Гёйфре, что Алис правы, я должна научиться сдерживать свои эмоции, и грамотно оценивать ситуацию. Если такого нет, то можно и ножками потопать.

— О, да ты, Аюми делаешь успехи! — радовался отец.

— Причём везде, — дополнила мама. — Алис молодец.

— Да, мне нравится с ним заниматься, — улыбнулась я. — А где Хаилия?

— А она тебе не сказала, что у неё практика?

— Нет.

— Они отправились на юг, — продолжил отец.

— А, понятно.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила мама.

— А? Ничего, — отмехнулась я. — Я это, пойду спать.

Утром встретилась с Алисом. Сказал иди за ним. Ведёт меня в кузню. Волнуюсь. Казалось, что шли мы долго. Кузня. На скамейке сидел орки и обедал.

— Не холодно? — поинтересовался Алис.

— Нет, — мотнул головой зеленокожий здоровяк. — Так, это тебе, ледяная красавица, нужен рунический титановый жезл?

— Да, — кивнула я. — А, откуда вы…

— Кто о тебе не знает? У тебя, кстати, красивые крылья, береги их и не обращай внимания на тех, кто не ценит такой красоты. Банальная зависть. Меня Юмак зовут, — протянул орк мне большую руку. Я пожала её и улыбнулась. — Итак, ввиду того, что ты студентка и работать тебя навряд ли кто возьмёт, хочу предложить, так сказать, обмен. Ты мне два дня помогаешь в кузне, а я сделаю жезл. Не волнуйся, для его создания у меня есть всё необходимое.

— Договорились, — мигом согласилась я, не веря своего счастью.

Алис оставил нас, и мы приступили к работе. Бралась практически за всё, а к концу дня я едва не валилась с ног. Первый день прошёл достаточно хорошо.

Второй день был ещё лучше, и к вечеру Юмак вручил мне рунический титановый жезл. Я не верила своему счастью.

— Нравится?

— Ещё бы! Премного благодарна, Юмак.

— Впервые вижу, чтоб так радовались обычному предмету, — улыбнулся орк. — Обычно такой восторг наблюдаю у владельцев нового оружия.

Мы с Алисом вернулись. Он показал мне чары, хочет на одежду и оружие. Учитель Феар даже принёс всё самое необходимое для наложения чар.

— Теперь даже чувствую себя по-другому, — вдохнул полную грудь воздуха Алис. — Ты прекрасный зачарователь!

— Ну, не настолько, — смутилась я. — Ещё учусь.