— Какого черта! Где он? — наполненные гневом крики раздавались в штабе Капли Крови.

Гарет сидел в углу, стараясь не попадаться на глаза взбешенному боссу. К сожалению, он был найден.

— Гарет! Ты знаешь, где Рудольф?

— Похоже, он ушел вместе со своим отрядом, — дрожащим голосом ответил парень.

— Куда они ушли? — Деванс подошел к нему вплотную.

— Несколько наших ребят видели, как они сели в машину и уехали. Судя по камерам, они направились на север, — он стойко отвечал, стараясь не смотреть Маркору в глаза.

— На север! Нахера?! Там же ничего нет! Одни горы да лес! — изо рта Деванса то и дела вылетали капли слюны.

— Думаю, — Гарет старался не обращать внимание на льющийся ему на лицо дождь, — это связано с теми снимками, которые они делали. Они что-то искали в тех горах.

— И что? Они должны были нам помочь! Если Эстера выдвинется на нас, то нам нужна будет их сила! Они не имеют права так нас бросить!

— Возможно, — Гарет знал, что босс не любит, когда ему что-то приказывают, — вам стоит прочитать это письмо. Его нашли в комнате Рудольфа.

Маркор выхватил конверт из рук парня и отошел в сторону. Разорвав серую бумагу, он достал исписанный листок. Водя глазами по строчкам, он шевелил губами. Спустя минуту, он кинул письмо на стол и опустился на кресло. Гарет и еще несколько человек, находившихся в комнате молча смотрели на босса. Никто не осмеливался напрямую спросить, что же было в письме. Наконец, Маркор заметив любопытные взгляды решил прояснить ситуацию. Все-таки, они были соратниками, что вместе строили организацию.

— Рудольф пишет, что у него есть важно дело, по заданию Круга. Ему нужно найти какую-то херню, которая нам сильно поможет. Это гад не вдается в детали…

— Так что нам делать с Эстерой. Если они нападут, до того, как маги Круга вернутся? — спросил мужчина с перебинтованным плечом.

— Короче, — Маркор облокотился локтями на ноги, — тут самая мутная часть. Он пишет, что Квирин на нашей стороне.

…

— Эмм, а с чего это вдруг?

— Да хер его знает, я не всезнающий. Этого он не написал. Просто говорит, что Квирин на нашей стороне и что мы должны ему довериться.

— Ну… Это все очень странно, — в разговор вступила единственная в комнате женщина, — Насколько я знаю, после инцидента в Клерми, Квирин очень сильно помогли Эстере. Только благодаря им, в стране не вспыхнули беспорядки. В итоге перевыборов была избрана власть, по большей части поддерживающая Квирин. У церкви и так огромное влияние внутри страны. Вряд ли они решат продать его взамен на поддержку террористов, с которыми у них нет никаких дел.

До того как пробудится Хэлен была политологом, так что прекрасно понимала ситуацию в Эстере.

— Тогда… Рудольф соврал? — Гарету было тяжело поверить в это, но оставался только такой вариант.

— Получается так.

Атмосфера в комнате повисла гнетущая атмосфера. Как бы Маркор не заводил толпу и не подбадривал союзников, все прекрасно понимали, что Эстера им не по зубам. Оставалось только надеяться, что Хэлен была не права.

— Есть еще кое-что, — тон Маркора стал еще более серьезным, — он говорит, что оставил в комнате некий артефакт. Покрытый рунами шар. Никто не находил?

Тишина.

— Он пишет, что эта штука очень опасна! — с нажимом проговорил Деванс.

— А! Точно, дурная моя голова! Совсем забыл. Вот, он босс — сфера оказалась в руках налысо бритого парня. Бывшего вора.

— Давай сюда, — Маркор выхватил шар, а воришка спешно покинул комнату, пока босс не вспомнил о наказании.

— И… что же это? — осмелился поинтересоваться Гарет.

— Хер его знает. Он писал, что в этой штуковине заключена душа какого-то там героя. Сарвел какой-то там. Апостол Разрушения… Громкое имя, надеюсь и способности соответствующие. Вот только как его оттуда вытащить, он не прояснил…

Альвин Эландер большими шагами мерил комнату. Поигрывая сигаретой в руке, он то и дело поглядывал на телефон. После того как ему доложили о снимках в штабе Капли, он не мог найти себе места. Он догадывался, что Капле доподлинно не известно, где это место. К тому же, весьма вероятно, что они толком не понимают, что вообще ищут. Но факт того, что они проявляют к этому интерес, выводил Альвина из себя. Больше всего ему было интересно, откуда они узнали, что там что-то есть. Кто еще мог знать об этом месте? Впрочем, сейчас это было не так важно.

“Я зашел слишком далеко. Теперь я не могу так просто его сломать. Если оно будет уничтожено, события начнут развиваться слишком быстро. Я пока не готов…”. Нужно было срочно позаботиться о его сохранности. И тут он мог довериться только одному человеку. Два дня он пытался дозвониться до Артура, но тот был вне зоны доступа. Теперь, получив донесение о том, что войска Эстеры выдвинулись он ждал, когда же парень увидит пропущенные. В такие моменты, он сильно жалел, что не обладает обычными магическими силами. С помощью простого Эха, можно было связаться с человеком на расстоянии. Но ему, получившему силы в дар от Бога Жизни, были недоступны обычные техники.

Пока Альвин предавался этим размышлениям, телефон зазвонил. Альвин нетерпеливо кинулся к нему. Прочитав имя звонившего, он облегченно выдохнул.

— Да, Артур?

— Судя по количеству пропущенных что-то произошло? — Артур сразу перешел к делу.

— Нет, но может произойти. Тебе сейчас удобно говорить?

— Да. Мы расположились на границе. До завтра у нас есть время на последний отдых, так что можешь говорить.

— Ты сейчас один?

— Да, можешь говорить.

— Хорошо. Тогда слушай. В горах к северу от Деламера находятся руины древнего храма. Там, собственно я и был запечатан. Так вот, недавно Кайши был в штабе Капли и нашел доказательства того что они тоже знают об этом месте. Возможно, что скоро они попытаются его найти.

— И что?

— Это место чрезвычайно важно. Вернее, внутри есть вещь, которая необычайно важна. Не только для меня, но и глобально, для всего мира.

— Серьезно? А почему же ты раньше не позаботился о его безопасности?

— Не было времени…

— Ладно. Что я должен сделать? Унести его?

— Не получиться. Чтобы извлечь его оттуда, придется проводить нехилые раскопки. Твоя задача попроще. Этот артефакт крайне хрупкий и если кто-то сломает его… Уфф. Тяжело даже представить что произойдёт. Этого ни в коем случае нельзя допустить. Думаю, Эстера нам с этим поможет. Артефакт точно их заинтересует и они захотят его изучить. А там уже они сами позаботятся о его безопасности.

— Получается, я должен донести до командования сведения об артефакте?

— Да. Придумай там что-то. Скажи что взял в плен вражеского солдата и тот проговорился. Или анонимно сообщи им.

— Эх-х. Ладно. Звучит не очень муторно.

— Ты не представляешь насколько это важно.

— Хорошо. Надеюсь это действительно так.

— Удачи тебе.

Положив трубку, Альвин сел в кресло. “Если у Артура всё получиться, то Эстера тут же направит туда оперативную группу. И когда они поймут с чем имеют дело, то из кожи вон вылезут, чтобы получить над ним контроль. Вот только вряд ли им удастся договориться с ней… — по его щеке потекла одинокая слеза, — Может она всё-таки покинула то место? Хотя вряд ли. Она с детства была до невозможности уперта”.

Он вздохнул, снимая слезу пальцем. “Что ж. Иногда приходиться идти на жертвы”.

На ковре, посреди просторного кабинета стояла Вероника Кьеза. Она была одета в непривычное строгое платье и неудобные черные туфли. А все потому, что сегодня нее была назначена встреча с одним из помощников канцлера.

За рабочим столом сидел престарелый мужчина с плешью на макушке. Он был одет в черный смокинг и носил очки с тонкой оправой. Конечно, Вероника хотела бы поговорить с самим канцлером, но понимала, что, учитывая ситуацию в Оспоре, вряд ли ей выпадет подобная возможность.

Чиновник не торопился давать ей слово. Он медленно добавлял сахар в только что заваренный чай. Одна ложка, две, три… Отложив сахарницу в бок, он стал медленно помешивать содержимое чашки серебряной ложечкой. Вероника терпеливо ждала.