Пока участники разбирались с бумагами, в зал принесли какой-то аппарат. В оболочке из белого пластика, с плавными, обтекаемыми линиями он выглядел весьма футуристично. Собрав ответы, Вероника начала по очереди вызывать к нему экзаменующихся.
Оказалось, что аппарат был создан для определения концентрации Эха в крови. Небольшой капли хватало что бы дать однозначный результат. Это был основной и самый точный способ определения силы души мага. При этом, шкала оценок AMS несколько отличалась от привычного Артура. Помимо семи основных уровней, в каждом из них добавлялись еще по два обозначавшиеся знаками минус или плюс. Так, уровень Артура определили как адепт. Конечно, это не позволило ему выделиться из толпы. Примерно таким же был результат большинства экзаменующихся. Лишь несколько человек были оценены как эксперт-минус.
Отличиться смогла Минори. Ее результатом был чистый эксперт, что сразу же вызвало бурю эмоций в зале. Кроме нее, такой же результат получил и лысый мужчина. Однако по-настоящему исключительной стала рыжая незнакомка. Ее попросили сдать анализ еще дважды, прежде чем сообщить результат. Мастер-минус. Хоть Артур и оценивал ее примерно так же, он не мог не удивиться ее силе. Особенно учитывая, что на вид она была вряд ли старше его самого. Больше всего сей факт удручал Минори. Девушке оставалось лишь смириться с тем, что рыжеволосая красавица обошла ее.
Закончив измерения, доктор Кьеза попрощалась с экзаменующимися и передала их в руки мужчинам в форме. Один из них вышел вперед. Накачанный и коротко подстриженный он выглядел типичным воякой. Его громкий, местами даже пугающий голос лишь дополнял этот образ.
— А теперь, когда дама нас покинула, мы с вами поговорим серьезно. Мое имя Дэвид Карст, и я буду заместителем капитана особого отряда. Возможно вы читали о нем на сайте, но я расскажу еще раз. Помимо обычных отрядов, мы собираем еще один, который будет укомплектован исключительными кадрами. Он станет элитным подразделением, под личным командованием Розы Слэйтер. Думаю, ее-то здесь все знают.
Он был прав. Не так давно Роза Слэйтер стала сенсацией в мире магов. Женщина, что потеряла своего сына и мужа в Клерми. Ходили даже слухи, что она убила их своими руками. Но несмотря на все, она не сдалась. Через полгода она стала новобранцем AMS, и еще спустя год, достигла уровня мастера. Ее навыки позволили ей стремительно взлететь вверх по карьерной лестнице, пробив стеклянный потолок. Она считалась вторым по силе магом Эстеры. Но, конечно, в это списке не было Альвина…
— Так вот, — Карст продолжал, — Далее, вас ждет практическое испытание. Прошедшие его, получат возможность принять участие в еще одном, по результатам которого мы и будем отбирать новобранцев в элитный отряд. Думаю, все предельно ясно. Если нет вопросов, то следуйте за мной.
Практические тесты проходили в большом зале с высокими потолками. У одной из стен стояла длинная трибуна, на которой и пришлось ждать своей очереди. По смыслу, этот этап был весьма прост. Участников вызывали к инструктору и просили показать свои возможности. По большей части оценивался контроль Эха. Также, поощрялось применение различных стихий. Как оказалось, далеко не все могли их использовать. Многие лишь управляли своей кровью, усиливали тело и изредка, применяли Эхо для телекинеза. Даже лысый, только и мог, что показывать “фокусы” с десятком кинжалов. Да, управлял он ими мастерски, но, с точки зрения Артура, в это не было чем-то экстраординарным для мага его уровня. Тем не менее этого хватило, чтобы получить удовлетворительную оценку.
У Минори не возникло трудностей на данном этапе. По сути, она могла повторить все, что показал лысый, используя вместо кинжалов, кровавые лезвия. А к этому, она могла добавить контроль над сотней “живых” нитей. Кроме того, она могла применять стихию земли, но почти не тренировала ее, так как считала менее полезной чем остальные свои навыки.
Рыжая тоже быстро справилась с заданием. Она создала вокруг себя огромный шар пламени, который, похоже, совсем не причинял ей вреда. Инструктор, же, опасаясь того, что он сам был куда менее жаростойким сразу попросил ее прекратить.
Но настоящей звездой стал Артур. Молния, огонь, ветер и лед. Четыре стихии, не мог использовать никто в этом зале. И хотя его прогресс в исследовании каждой из них был довольно мал, сам факт, что он мог с легкостью использовать их все, говорил за себя. За этот этап он получил максимальный балл.
После завершения этой части, следовало почти два часа ожидания. Пока обрабатывались результаты тестов, их попросили никуда не расходиться. Сидеть два часа на одном месте было весьма утомительно, но деваться было некуда. По истечению времени, в зал вернулся Карст. В его руке был небольшой планшет. Он стал методично зачитывать сумму балов, набранных во время базового экзамена. Пройти должны были первые тридцать шесть. Пять обычных отрядов и один особый. Минори оказалась второй, а Артур из-за низкого уровня Эха, одиннадцатым. Оба набрали весьма удручающие оценки по тестам. Зато на практике они были лидерами, вместе с рыжеволосой Евой Сангри, занявшей первую строчку.
— Поздравляю всех, кто прошел, остальным же желаю удачи и прошу покинуть зал, подождав пока провалившие экзамен люди ушли, он продолжил, — Теперь что касается особого отряда. Для него, нам нужны только самые лучшие! Плевать на ваши знания теории. Нам нужны люди, которые умеют сражаться и смогут это доказать. Поэтому, для вступления в особый отряд, вам придется показать на что вы способны в спарринге. В теории, вы все можете принять участие. В реальности же, я крайне не рекомендую даже пробовать тем, кто слабее эксперт-минус. Вряд ли вы сможете показать достойный уровень и что важнее, вы рискуете получить серьезные травмы. Вам придется сражать между собой. Подумайте, хотите ли встретиться в бою с нашей огненной бестией, имеющей уровень мастер-минус. Прошу, не создавайте проблем себе и нам.
Тем не менее, несмотря на его речь, никто особо не спешил покинуть помещение. Похоже все хотели хотя бы попробовать.
— Ну что ж. Если вы все-таки решили остаться, то прошу вас подписать некоторые документы, — он щелкнул пальцами. Трое других инструкторов стали разносить по рядам стопки бумаг.
Это было соглашение, согласно которому AMS не несла ответственность за жизнь и здоровье подписавшего. Следом шел еще один файл на лицевой стороне которого крупным шрифтом было написано предупреждение: “Содержимое не рекомендуется к просмотру, лицам, не достигшим шестнадцати лет, беременным, а также людям со слабой психикой”. Внутри, оказались подписанные фотографии сделанные после стычек магов разного уровня. “Эксперт против адепт-минус” — был подписан снимок, на котором Артур смог различить лишь несколько отрубленных конечностей. Похоже AMS правда не хотело подвергать риску жизни не подходящих по уровню магов. По мере просмотра содержимого, в аудитории поднимался шум. Негодующие крики смешались с воплями ужаса нескольких девушек. Пара человек с трудом сдержали рвотные позывы. При этом, некоторые с подозрением косились на Артура и Минори, безмятежно разглядывающими душераздирающие снимки.
В этот раз, эффект на аудиторию был. Содержимое папки сыграло свою роль. Тринадцать человек решили не рисковать. Но Карсту видимо этого было мало. Он стал по очереди подходить к оставшимся лично убеждая их уйти. Это подействовало еще на пятерых. При этом, рыжеволосую он обошел стороной. Видимо в ней он не сомневался.
— Ну, и чего ты сидишь парень? — Карст поднялся в конец аудитории, останавливаясь перед сидящей на последнем ряду парой — Остался поддержать свою подружку? Лучше подожди ее на улице.
К Минори у него тоже вопросов не возникло, но вот к Артуру он решил докопаться.
— Я хочу вступить в особый отряд, — Артур был спокоен, хотя знал, что так просто от него не отвяжутся.
— И на что же ты рассчитываешь? Думаешь, что простой адепт сможет противостоять эксперту? Лучше послушай взрослых и проваливай отсюда.
