— Да, я понимаю, что ты очень скучаешь по сестре. Я сам брат и тоже не видел свою сестренку несколько лет. Но главное, ты не отчаивайся. Я уверен, что ты сможешь достичь желаемого. За четыре года я так и не встречал более талантливого мага чем ты. Главное не опускай руки. Пока желание горит у тебя внутри, ты будешь продолжать двигаться вперед.

— Альвин, хватит строить из себя мудрого наставника. Я уже не ребёнок и сам всё прекрасно понимаю. Я благодарен тебе за помощь, но вот подобных напутствий мне уже хватит.

Само собой, Артур не собирался отступать. С опытом, он понял, что победить можно и куда более сильного противника. И мало-помалу, он оттачивал свои техники именно для такого боя.

Наконец, Альвин попрощался и отпустил парня. Стараясь не заснуть на ходу, он спустился и вышел на улицу. Холодный ноябрьский ветер предвещал скорую зиму. Застегнув куртку, он в одиночестве направился к ожидавшему у входа автомобилю.

Дорога к дому была долгая и Артур с трудом сдерживался что бы не задремать на мягком сиденье. Оказавшись у своего подъезда, он практически на автомате открыл дверь и на лифте поднялся на нужный этаж. Замочная скважина долго не поддавалась его атакам. Лишь раз в своей жизни, он ощущал себя подобным образом. После празднования своего шестнадцатилетние. Вот только тогда причиной была вовсе не сонливость. Открыв наконец, входную дверь, Артур стянул с себя одежду и рухнул в постель, тут же проваливаясь в бездонные пучины снов.

Артур стоял посреди усеянного трупами поля. Порывы ветра подхватывали разорванные стяги с эмблемой в виде черного солнца. Среди погибших, Артур узнавал знакомые лица. Блез, пронзенный вычурным мечом. Минори лежала посреди кровавого пятна. Остекленевшими глазами Ирвин смотрел на чистое небо. Изодранное кровавыми терниями тело Альвина лежало в стороне. Эта жуткая картина, не вызывала в сердце Артура ни единой эмоции. Он уже видел её не раз. Даже синеватое лицо Ариции не заставило его сердце дрогнуть.

— Игнорируя, ты не сможешь уйти от проблемы, — раздался знакомый голос за его спиной, — Закрыв глаза на это глаза, ты не сможешь предотвратить грядущие трагедии. Бездействие никогда не было лучшим вариантом.

Артур не оборачивался, зная кого он увидит за спиной. Там, в серой форме Черного Солнца стоял он сам. Единственным отличием была лишь подаренная Каэнохарой маска, что красовалась на лице самозванца.

— Все так же думаешь, что я тебе враг? Что я и есть та сила, что пытается тебя соблазнить? Ты не прав, Артур. Я и есть ты. Твое желание. Твоя воля.

Артур все так же стоял, глядя в даль.

— Придумай уже что-нибудь другое. Эта пластинка давно устарела.

— Устарела? А ты я вижу всё так же застрял между прошлым и буду. Пытаешься убежать от того ребенка, которым ты был, но при этом, боишься принять себя нового. И в результате… Ты лишь прячешь свою слабость за стеною сарказма и безразличия. Это ни к чему не приведёт. Рано или ты поздно ты сломаешься, придешь ко мне. Ведь без меня, ты не сможешь идти вперед…

— Обязательно приду. Ведь встречи с тобой будут похлеще сеанса у психотерапевта.

— Хм, — самозванец за спиной Артура ухмыльнулся, — Продолжай шутить. Мне и самому интересно, как надолго тебя хватит…

Спустя мгновение, горизонт заволокла плотная дымка и скоро, все утонуло в беспросветной тьме.

На следующее утро, Артур с трудом вспоминал как он оказался в кровати. Раскиданные на полу вещи пришлось кинуть в стирку, а все оставшееся утро, Артур провел за поиском мобильного телефона. Тот нашелся за тумбочкой, к счастью, целый. Зевая и потягиваясь, Артур отправился на кухню, заварить себе кофе. Пока чайник закипал, он полез в телефон. Спросонья, он не сразу заметил иконку нового сообщения в мессенджере. Несколько минут он лениво листал новостную ленту, прежде чем наконец проверить входящие.

Сато Кайши: В Эрлахе.

Сон будто рукой сняло. Этого короткого сообщения хватило что бы Артура охватил легкий трепет. Он долго ждал возвращения Кайши и наконец, мог получить заветные ответы.

Артур Грейс: Офис ЧС в 11.00.

Уже отправив сообщение Артур подумал, что брат Минори и так скорее всего был в офисе. Каким бы он ни был лентяем, восточная дисциплинированность была присуща даже ему.

Закинув в себя кофе с печеньем, Артур переоделся и тут же направился к парковке. Время никуда не торопило, но парню не терпелось наконец поговорит с Кайши. В поисках информации о Каэнохаре, судьба завела его аж в Циндао, где он и провел последние три месяца. За это время он просто не мог не найти чего-нибудь стоящего. Возможно он даже узнал где находилась Ариция. С этими мыслями он прибыл на стоянку только для того, чтобы обнаружить пустое парковочное место.

— Тц, вот же идиот, — тихо выругал он сам себя. Конечно же мотоцикла здесь быть не могло, ведь вчера он вернулся домой на машине.

Пришлось потратить время для вызова такси. Водителем оказался полный мужчина лет сорока. Увидев в зеркале заднего вида глаза Артура, он несколько опешил, но услышав куда надо отвезти клиента, быстро все понял. Путь на автомобиле оказался значительно дольше, чем Артур рассчитывал. Сидя в пробке, он жалел, что не отвез мотоцикл домой перед Советом. К зданию офиса, он прибыл на пол часа позже назначенного времени.

Сато Кайши он нашел в конференц-зале отряда. Щуплый на вид парень с короткими черными волосами пил чай вместе с Минори. Она также не видела брата три месяца и сейчас они живо о чем-то беседовали. Ирвин тоже был в зале. Хоть сегодня и был выходной, он решил прийти потренироваться. Блез пока отлеживался в больнице.

Минори первой обратила внимание на вошедшего в комнату капитана. Она вскочила, вставая по стойке смирно.

— Утречка, капитан!

— Доброе утро Минори, Кайши.

— Доброе… — промычал Кайши, пожимая протянутую ему руку.

— Давайте поговорим у меня в кабинете, — предложил Артур, посматривая на занимавшегося в противоположном углу комнаты мальчика.

Артуру нечего было скрывать от Минори. Он был хорошо знаком с близнецами Сато и те уже давно помогали ему с поисками Ариции. А вот Блез и Ирвин, присоединились к отряду позже, и Артур не хотел привлекать еще и их. Ему хватило случая, когда Кайши чуть было не погиб, во время своего расследования.

— Ну, как прошло твое возвращение на родину? — с вежливой улыбкой спросил Артур, усаживаясь в мягкое кресло.

— Никак. У меня не было времени предаваться ностальгии, — как обычно, Кайши не был склонен к дружеской беседе.

— А как ты сам? Серьезных проблем не возникало?

— А есть разница? Не думаю, что именно это ты сейчас хочешь узнать.

Артур на секунду закрыл глаза. Как же тяжело было с ним общаться. Полная противоположность своей жизнерадостной сестры — Сато Кайши был вечно угрюм и недоволен жизнью. А ещё, чрезвычайно прямолинеен. Он никогда не стеснялся в своих выражениях. Артур удивлялся, как Минори терпела его столько лет. Несмотря на это, если дело касалось работы, то он выполнял ее безукоризненно. Циндаосская выучка давала о себе знать.

— Ладно, опустим формальности. Что ты узнал?

— Не так уж много, если честно. В Циндао принято не доверять незнакомцам так что люди нехотя делились со мной информацией. В целом, я узнал, что Каэнохаре уже больше шестидесяти лет. Он происходит из бедной крестьянской семьи. В шестнадцать лет он перебрался в столицу, где работал слугой у какой-то именитой семьи. После одного приема, им заинтересовалась семья Акутагава, — на секунду, гнев промелькнул на лице Кайши, и что более удивительно, Минори, — С этого момента, он теряется почти на двадцать лет. Не знаю, что он делал эти годы, но вновь засветился он уже будучи членом Перстов. По крайней мере в то время появился новый убийца в маске лисицы.

Чем он занимается сейчас, где живет и на кого работает я не смог узнать. По Ариции я тоже ничего не нашел.

Артур молча прослушал доклад Кайши. Он узнал немного больше о прошлом своего врага, вот только это не сильно помогло ему продвинуться в поисках сестры.