— Прости Артур, не думал, что все так выйдет, — начал Альвин пока они остановились для передышки.
— Ничего. В этом нет твоей вины. Просто миссис Дрейз оказалась… несколько более радикальной.
Услышав слова Артура, он на несколько минут затих. Потом, когда они уже двинулись в сторону вокзала, он вновь заговорил.
— Знаешь, думаю, что ее можно понять.
— О чем ты?
— Я понимаю почему именно она так относиться к магии. Все-таки, она чуть не потеряла внучку из-за древней болезни, что вернулась вместе с магией. Я помню как она обрадовалась, когда я сказал что смогу ее вылечить. Девочка тогда уже несколько недель была парализована и ее органы начинали отказывать. М-да… — устремив взгляд в даль, будто ушел в себя, — И если честно, то насчет денег она была права. Я действительно нуждался в них. И Беатрис мне их пообещала. А потом каялась что сделал это от отчаянья и у нее ничего нет…
— Ты бы вылечил девочку если бы она сразу сказала об этом?
— Нет, — мгновенно ответил собеседник. Видимо он уже раздумывал над этим раньше…
Оставшуюся дорогу они прошли в тишине. За пол часа они пересекли еще несколько кварталов и наконец, подходили к большому зданию вокруг которого роились сотни людей.
Вокзал Исперталя был одним из самых нагруженных в мире. Рядом со зданием находились две многоуровневых парковки. Под площадью были проложены километры подземных переходов, что позволяли попасть прямиком на нужную платформу. И что большего всего волновало Артура — камеры. Сотни камер, установленных вокруг были объединены в единую систему “Порядок”. Стоило одной из них заснять его лицо без очков, как оно сразу всплывет в базе данных разыскиваемых преступников.
Вслед за Альвином, Артур последовал к кассе, где они на удивление просто купили два билета в Эрлах. Артур переживал о документах, но Альвин вновь использовал свои силы и с помощью очередного неизвестного парню растения смог заставить продавщицу сделать все что он велит.
— Твои способности очень универсальны, — обратился он к Альвину, когда пока они искали нужную колею, — ты научишь меня такому?
— Я бы с радостью, парень, но тут есть загвоздка. Мои силы — это не то чему я могу тебя научить, — он старался говорить потише, хотя в толпе их вряд ли кто-то подслушивал, — Мои силы имеют несколько другой источник. Как к слову и того убийцы, который из перстов, как его…
— Мика Каэнохара?
— Да, ты говорил, что у него были фиолетовые глаза и он использовал магию связанную с молнией? Скорее всего он тоже не является простым магом.
— Он сильнее?
— Да. Поэтому тебе будет очень трудно даже приблизиться к его уровню, даже с моей помощью. Если только ты не…
— Если я что? — нетерпеливо перебил его Артур.
— Если только ты сам не станешь таким же. Таким же как я. Или таким же как он.
Артуру казалось, что ему что-то не договаривают. Альвин говорил весьма туманно, и парень не мог увидеть картину целиком.
— И что же мне нужно для этого сделать?
— Давай не сейчас, пока тебе рано об этом думать. Доверься мне, — коротко закончил разговор Альвин.
Вновь он сменил тему, отказываясь говорить что-то полезное. Постепенно в мозгу Артура разгорался очередной приступ паранойи. Раньше, он не замечал за собой подобное, но после событий в “SkySpear” это стало происходить все чаще и чаще. Сейчас же он уже раздумывал над тем, как бы сбежать от Альвина в Эрлахе. Это был большой, конечно не настолько как Исперталь, но все же, город. Оттуда, Артур мог бы попытаться улизнуть в любую часть страны. Вот только, вряд ли он сможет сам обеспечить себя всем необходимым для жизни. Не говоря уже о том, чтобы тренироваться для мести Каэнохаре…
Пока Артур обдумывал план, они нашли свой поезд. К несчастью, это был один из старейших действующих на эстерских железных дорогах составов. Он был медленным и неудобным. Зато, очень дешевым, за что его Альвин и выбрал.
Пройдя в свое купе, они обнаружили уже сидящих там двоих попутчиков. Престарелая пара добродушно поздоровалась с ними и попыталась завести разговор. Но так как ни Артур ни, как оказалось, Альвин не были такими уж разговорчивыми, вскоре в купе повисло неловкое молчание. Его развеял вошедший проводник.
Сверив билеты и документы стариков, он повернулся к Артуру.
— Ваша очередь. Еще я попрошу вас снять очки.
Артур запаниковал, однако вновь на сцену вышел Альвин со своей гипнотической магией. Из его рукава посыпалась пыльца, быстро распространившись по всему помещению. В этот раз Артур и сам попал под ее воздействие. Когда он очнулся, проводник уже ушел, а их соседи мирно дремали.
Вскоре поезд тронулся. Артур вышел из купе и добравшись до туалета, облегченно умыл лицо холодной водой. Наконец, он мог облегченно выдохнуть. До самого конца, ему казалось, что вновь все пойдет не по плану. Что его опять выследят. Но к счастью, благодаря силам Альвина они обошли все стоявшие на их пути препятствия. Умывшись, он поднял взгляд. Из зеркала напротив, на него смотрели два, голубых глаза. Несколько светящихся линий покрывали их. Они начинались возле зрачка, уменьшаясь и разделяясь по мере приближения к краю. Артур с прискорбием отметил, что их было гораздо меньше чем у того агента UMS, Демиэна Херста.
Вернувшись в купе, он занял свое место у окна. Под ритмичный стук колес, Артур смотрел на пролетающий мимо пейзаж. Высотки сменились небольшими домами частного сектора, а те в свою очередь бескрайними полями, простиравшимися вокруг города.
Престарелая чета, вышла за две остановки до Эрлаха, в маленьком поселке на берегу реки. Артур сперва даже не обратил на это внимание, но внезапно, сам Альвин обратился к нему с предложением.
— Артур, давай-ка пока у нас есть время, поговорим немного. Думаю, тебе стоит побольше узнать о своих силах.
— А, да, конечно.
— С чего бы начать? — спросил сам себя Альвин, поплотнее закрывая дверь в купе, — Ну, смотри. Основой всего, что современное человечество называет магией, является сила, которую раньше называли Эхом мироздания, или просто Эхом. Это своеобразная энергия, которая связывает между собой все известные нам понятия, вроде материи, пространства и времени. Именно с ее помощью и был создан мир так что теоретически, она способна на все. Однако, это лишь в теории. В реальности же, существуют существенные ограничения. Считается что эти ограничения зависят от того что является источником силы.
— А они могут быть разными?
— Да. У тебя и у всех обыкновенных магов, источником является душа. Чем сильнее будет развита твоя душа, тем концентрирование будет Эхо в твоем теле.
— А почему тогда маги вынуждены использовать свою кровь?
— Кровь является проводником Эха в теле. Конечно, по мере обучения ты научишься распространять его по телу, тем самым усиливая его. Также, возможно, ты дорастешь до того, что сможешь выделять Эхо из тела, не проливая крови. Но это крайне маловероятно. Даже до Великой Войны таких людей было очень мало. Обычно, одновременно в живых было всего пара десятков на весь мир.
— А как насчет тебя? Я не видел, чтобы ты резал себя, когда использовал магию.
— Ну, как я и говорил существуют и иные источники Эха, которые работают несколько иначе. Когда-то я тоже был магом, но после того как Эхо покинуло мир, я потерял и свои силы. К счастью, нашел кое-что взамен. Но сейчас тебе не нужно об этом волноваться.
— Но я хочу…
— Ш-ш, — поднял руку сидящий напротив Альвин, — Тебе сейчас это знать необязательно. Если ты получишь подобную силу, то станешь излишне на неё полагаться и твой собственный рост значительно замедлиться. А это, твой реальный шанс превзойти Каэнохару. Он — не пробужденный. Он пользуется только заимствованными силами, а у тебя есть еще и свои собственные. На этом ты и можешь его обойти.
Артур был порядком раздосадован таким упрямством своего учителя. Ладно пользоваться, но почему он не мог хотя бы узнать об этих источниках.
— На чем я остановился… Как я и говорил душа является источником силы для мага. Есть несколько способов развития души. Первый и самый стабильный — медитация. Это весьма медленный, но самый простой метод. Само собой, я научу тебя, но, если что бы стать по-настоящему сильным, этого будет мало. Больше всего влияют на рост души эмоции и стремления человека. Кстати, сейчас пробуждают в себе силы именно люди помешанные на какой-то цели или переживающие сильные эмоциональные потрясения.
