Когда за режиссером захлопнулась дверь, актерам как будто повернули тумблер громкости на полную мощность.

— Ася, ниче ты смелая!

— Вот это ты дала!

— Офигеть! Я буду пробовать Стенли!

— А я Митча!

— Круто, поздравляю!

Кто-то радостно кричал, кто-то всхлипывал, закрыв лицо руками, кто-то уже пытался выцепить себе партнеров и начать делать этюд. Во всем этом шуме никто особо и не заметил, как Варламов подошел к Асе.

— Что, Асташкова, любишь рисковать? — широко улыбаясь, спросил он.

У Аси от его улыбки почему-то всегда наступало небольшое помутнение рассудка. Хотелось впиться в эти лукаво изогнутые губы и попробовать их на вкус. Даже не верится, что когда-то она так и правда делала. Казалось, что это было в прошлой жизни.

— Дима, я ненавижу рисковать, — Ася обхватила себя руками за плечи, её все еще немного трясло от пережитых эмоций, — но иногда просто выхода другого нет.

— Ты крутая. Я бы так не смог, — неожиданно серьезно сказал Дима, вдруг привлек её к себе и легко коснулся губами нежного виска. От этого невинного прикосновения Асю будто током ударило. Может, она и сказала бы что-то или сделала, но уже в следующую секунду Варламов отвернулся и стремительно вышел из зала, захватив по дороге валявшиеся на подоконнике сигареты и зажигалку.

Иногда Ася ужасно жалела, что она не курит. Ведь курение — это такая волшебная возможность совершенно легально выключиться из течения жизни, взять паузу и никому не объяснять зачем. «Я выйду покурить», — и все понимающе кивают головой. А вот скажи «я выйду подумать» — и вопросов будет в разы больше.

Сейчас ей срочно требовалась такая пауза. Она только сейчас поняла, чем рисковала, и её начала бить крупная дрожь. Юрич мог вообще отстранить её от спектакля и от работы. Ведь кому нужна такая строптивая актриса? Она, видите ли, не согласна с распределением! Да сюда очередь стоит из таких, как ты!

Это чудо, что режиссер вдруг пошел ей навстречу.

Как там сказал Варламов? Что она крутая? Нееет, больше похоже на то, что она тупая. Но при этом очень и очень везучая!

Ася вдруг истерически рассмеялась. Да, ей срочно нужно проветриться. И если не на свежем воздухе с сигаретой, то хотя бы сходить в туалет и умыться.

Женский туалет располагался почему-то очень неудобно, надо было подняться на второй этаж и два раза свернуть за угол. Обычно это бесило, но сейчас как раз давало время подумать. Ася шла и размышляла о том, какой кусок из пьесы взять для этюда. Ей нужно было показаться хорошо, чтобы Юрич в принципе стал рассматривать её как претендентку на эту роль. Может, финал? Нет, это слишком сложно. Она сейчас не сможет взять нужный градус эмоций. Лучше первую встречу с сестрой или свидание с Митчем…

Ася так углубилась в свои мысли, что не заметила стоявшую возле туалета Милану, пока в буквальном смысле на неё не натолкнулась. Сказочной красоты девушка стояла, скрестив руки, и сверлила её враждебным взглядом.

— Не понимаю, на что ты рассчитываешь, — пропела она сладким голоском, — такая, как ты, могла бы сыграть Бланш только у себя в провинции.

— Такая, как я, это какая? — хмуро уточнила Ася, — Талантливая?

— Ха-ха, очень смешно, — наигранно расхохоталась блондинка. Судя по всему, её тоже выбрали на роль Бланш, иначе откуда такое внимание к Асиной персоне? — Я про твою внешность. Бланш должна быть красивой! Даже не представляю, как тебя нужно загримировать, чтобы хоть кто-то в зале понял, что ты играешь красивую женщину!

Ася растерялась. Она совсем не ожидала такого неприкрытого хамства и не знала, что ответить этой обозленной девушке. А главное, ей было так противно, что даже не хотелось вступать в спор. Все это выглядело по-идиотски.

Она попыталась отодвинуть Милану и все же пробраться в туалет, но та схватила её за руку и выплюнула в лицо еще одну фразу:

— Страшная беременная жена — вот твоя роль! На неё тебя и взяли, а ты вы. бываться начала? Самая умная, что ли?

— Милана, еще одно оскорбление в мою сторону, и я иду к Петру Юрьевичу, — сказала Ася максимально спокойно, но внутри её всю трясло, — Не думаю, что ему понравится то, как ты со мной разговариваешь.

— Давай, ага, станет он тебя слушать, — презрительно фыркнула Милана, но вдруг в её глазах засветилась догадка, — Или… Или ты с ним спишь, что ли?

— Что? — Ася ошарашенно смотрела на девушку.

— Ну конечно! Как я сразу не догадалась! — расхохоталась та. — Теперь понятно, за какие таланты тебя взяли. Но это временно, поняла? Надоешь ему, и всё — пока, пока! На хорошие роли берут актрис, а не провинциальных шлюх.

Почему-то пока хамка оскорбляла её саму, Ася еще сдерживалась, но когда полетели мерзости в адрес Юрича, которого она безгранично уважала и обожала, сознание затопило красной пеленой ярости, и Ася вцепилась Милане в волосы. Та завизжала и стала вырываться, пиная соперницу и колотя её кулачками.

— Девочки? — удивленный женский голос подействовал как ушат холодной воды. Ася и Милана мгновенно отскочили друг от друга и, тяжело дыша, смотрели на Ольгу Петровну — помощника худрука театра. Элегантная женщина хорошо за пятьдесят смотрела на них, вопросительно приподняв бровь.

— Мы…э…репетируем, — с трудом нашлась Ася.

— Для этого есть зал, — Ольга Петровна поджала накрашенные губы, — так что будьте добры…

— Простите, мы больше не будем! — умильно пискнула Милана и засеменила по коридору — подальше от руководства. А, убедившись, что женщина её не видит, зло ухмыльнулась и показала Асе средний палец.

«Ну блин, — угрюмо подумала Ася, — Вечно я во что-нибудь вступаю, то в дерьмо, то в партию…Еще не хватало разборок с малолетними актрисочками. И всяких грязных слухов. Ладно, справлюсь. У меня хотя бы есть мозг, в отличие от этой Миланы».

Девушка ополоснула лицо ледяной водой, привела в порядок растрепанную прическу и направилась в репетиционную комнату с твердой уверенностью сделать такой этюд, чтобы все со стульев попадали. И чтоб никто даже не смел вякнуть на тему того, за какие заслуги она попала в этот проект.

- Ребята, мне нужна Стелла или Митч! Есть кто свободный? — весело крикнула Ася, входя в зал. Там уже вовсю кипел репетиционный процесс: актеры обсуждали, ругались, кто-то уже пробовал мизансцены.

Ей никто не ответил.

— Э… а свободный Стенли есть? — уже менее уверенно спросила Ася.

— Асташкова, ты бы еще позже спросила, всех уже давно разобрали, — хмыкнул Димка, стоявший в окружении девчонок. Наташка, которая пробовалась на Бланш, примеряла халатик, а Катя Игнатенко, воспользовавшись тем, что по пьесе она жена Варламова, с удовольствием к нему прижималась и нежно гладила широкие плечи.

— Ты бы еще дольше ходила, — ядовитым голоском пропела Милана, рядом с ней стоял Боря. Черт, если бы Ася могла выбирать, она бы тоже взяла себе Борю на роль Митча. Он, конечно, пошляк и идиот, но на сцене работает очень профессионально.

Здорово, конечно, получается. Её просто не с кем делать свой гениальный этюд. Она как-то не сообразила, что всех актеров было примерно поровну, а Ася стала дополнительной единицей, которая теперь никуда не вписывается. Что ж…

Девушка решительно направилась к грустной группке, сидящей в углу на стульях. Те, кого не выбрали на главные роли. Они сидели, терпеливо ожидая, когда более удачливые товарищи позовут их побыть в этюде соседкой, почтальоном или еще хоть кем-то.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я буду делать сцену, где герои играют в карты, — объявила Ася. — Мне нужно двое парней в массовку, еще двое на Митча и Стенли, и одна девушка на роль Стеллы.

— Нас не отобрали на эти роли, — пояснил ей кто-то.

— Я в курсе. А что, Юрич вам запретил их даже пробовать?

— Неет…Просто…

— Желающие есть?

Все подскочили и загалдели.

— Тихо, — неожиданно для себя гаркнула Ася. — Если хотят все, то я сама выберу. Ты, ты, и вот вы двое, и ты…