– Ну что, испортили вам праздник, ребятки, ничего, Родина вас не забудет. А что, такелажники разбежались по кафешкам с утра, – пристукивая замерзшими ногами спросил у старшины главный диспетчер. – Я же говорил вам, товарищ генерал, что кроме великолепной семерки мы никого не соберём сегодня.

Старшина вначале опешил, затем строевым шагом подошёл к главному инженеру и заорал как на параде: «Товарищ генерал, разрешите доложить мы здесь по поводу «забрания» бушлатов для этапирования на гауптвахту семи арестованных».

– Не понял, – прорычал главный инженер, – «арестованных, этапирования, забрания»? Старшина, ты понял сам-то, что сейчас накрутил?

– Товарищ генерал, эти военнослужащие под новый год устроили групповую попойку, – держа руку у виска, вмешался в разговор майор, дежурный по гарнизону. Нам надо зайти на позицию и переодеть этих семерых арестованных в бушлаты, и отправить их на гарнизонную гауптвахту до третьего января, а там как решит трибунал.

– Та-ак, – протянул главный инженер, – вот тебе и гордость части. – Он сделал шаг вперед к Вадиму, – дыхни, ещё раз сильней, – подошёл ко мне, и так «взял пробу» у каждого из нас, потом остановился около старшины, – а ты что стоишь, а ну дыхни. Фу, – скорчил физиономию генерал. – Ты что-то напутал, майор, а ты сам то трезвый, а ну ко мне.

– Так, я уже дежурство сдал. А здесь остался, ну, чтоб довести это дело до конца. Это мне позвонили из вашей роты и сказали про пьянку. Я же порядок знаю, сначала сюда зашёл, за вашим дежурным, а потом уже в казарму, – сбивчиво, путаясь в словах и заикаясь, блеял майор.

– Я сказал, подойдите ко мне, и подышите, – сурово проговорил генерал, – ну, всё понятно, как говориться – с больной головы на здоровую. Вадим, позови, пожалуйста, дежурного по части…

– Вот так ребята, бывает, – закончил свои мемуары Павел Павлович, – а теперь спать, иначе завтра не подниметесь.

– Павел Павлович, а что стало со старшиной и майором, – попросил Гриша, иначе не уснём. Будем гадать, что да как.

– Ну ладно, только больше ни одного вопроса. Старшину, он был инициатором этой провокации, а помощником в подобных делах у него был каптенармус, это как сестра хозяйка в больнице – портянки, простыни, мыло, солома для подушек и матрасов, в рядовые и на расконсервацию ракет – умнейшая работа! Но подлостей бывший старшина делать так и не переставал. Натура такая. Командира роты вернули в ангар, старшим оператором командира взвода на пиротехническую позицию, устанавливать боевые части, там ошибаться нельзя, а проведение занятий по уставу и политподготовке оставили за ним, хоть чем-то в роте с бойцами заниматься. А про майора не знаю. Знаю только одно, когда мы служили – фраза «честь имею» – имела смысл.

– Дедушка, а зачем твой генерал первого января приехал? – спросил Вася.

– Васёк, мы же договаривались, один вопрос – один ответ. Ну да ладно, знаю – не отстанешь. С третьего января нам надо было производить пуски опытных ракет, провести анализ, выдать результаты на предприятие-изготовитель, там их очень ждали – без этого нельзя запускать ракеты в серию.

А тридцать первого числа, на заводе изготовителе, утром, обнаружили что сборщики установили механизмы изменения передаточных чисел другого типа. Уже ночью нам привезли нужные датчики. Не сделай мы эту работу в праздники – пострадало бы целое предприятие.

Для нас это обычная чисто техническая работа, которую делали даже лучше офицеров. Когда нужны было включать мозги для анализа, для принятия решений, тут мы уступали офицерам дорогу. Так сложилось, что вся наша семерка была в разных службах и лабораториях. Мы могли своей семёркой подготовить ракету к пуску, проверить все необходимые параметры, заправить топливом, установить боевые части и произвести пуск по заданной цели. В роте мы только спали – нам было интересно общаться с конструкторами, испытателями. Вечером, после ужина, мы вместе с промышленниками, так у нас в части звали работников промышленных предприятий, шли во «Дворец спорта», у нас были ключи, там играли либо в баскетбол, либо в футбол, волейбол. Зимой играли в хоккей. Эти годы были одни из счастливейших в нашей жизни.

Ну, на сегодня всё. Ведь вы, поди, и в баньке настоящей не были, в спортзалах – душ, в квартирах – ванны. Банька готова. Ты их, Васёк, – с парком и веничком, чтобы до поросячьего визга! Помоетесь и спать, – решительно заявил дед.

После бани, от которой ребята просто обалдели, красные, счастливые и довольные разбрелись по диванам и быстро уснули, а может, просто умело притворились, и когда бабушка зашла в комнату, поставила на стол графин с черносмородиновым соком – никто не шелохнулся.

На улице было темно, месяц узким серпиком уютно разместился на сплошь усеянном мириадами звезд черном небосводе.

Пришел час бабушки и дедушки. Они взяли плед, и пошли за дом на детскую горку. Забрались на верхнюю площадку, стали смотреть на звезды и слушать соловьев. Лесных вокалистов сегодня было трое. Они проводили конкурс и, самое интересное, пели живым голосом! У них были какие-то свои правила, они не мешали друг другу, как на теледебатах. Один соловей заканчивал свою арию, другой, с небольшой паузой, в несколько тактов, начинал в той же тональности, что и предыдущий маэстро, а затем начинал выводить свои собственные рулады.

А наверху, в поднебесье шла своя жизнь: на большой высоте скользили самолеты, с проблесковыми огоньками на крыльях; абсолютно беззвучно, пролетали спутники, иногда, даже с шуршанием, падали метеориты. Сколько звезд! Хорошо виден Млечный Путь, как белёсая туманная лента, свернутая в плоскую спираль.

Ведь это только одна наша Галактика! Как утверждают ученые, в состав нашей галактики, Млечного Пути, входят около сто миллиардов звезд, а во Вселенной таких галактик насчитывается свыше десяти миллиардов. От таких цифр голова идет кругом, лучше не думать о размерах вселенной!

– Ну что, бабулечка, пошептались с космосом? Пора и нам «Бай-бай». Соловушки тоже затихли. Наверное, готовятся ко второму отделению, – дедушка первым спустился по ступенькам, подал руку бабушке, и они пошли укладываться спать…

Утро было прекрасное, солнышко уже заметно поднялось, когда мы проснулись. Дед заставил ребят босиком пробежаться по мягкой травке, на которой была ещё роса. Руками собирая росу, ребята стали умываться, потом побежали в сад и «поклевали» ягодки. Бабушка уже приготовила омлет из свежих яичек, которые принесла соседская девочка. Курочки были серо-коричневыми, а яички – большими и желтыми. На столе опять были свежие овощи, укропчик и петрушка издавали тонкий специфический аромат.

– Ну, что дачники-туристы, пойдемте за грибами. В лесу за каналом, вас ждут уже корзинки.

– Ты что дедушка, уже был в лесу? – удивился Вадим.

– Нет, в лесу я не был, а корзинки на тот берег канала переправил.

Дедушка был одет соответствующе. Ребята оделись быстро – всё их обмундирование заботливо лежало на веранде.

– Сейчас надевайте резиновые сапоги, а кроссовки уже в ваших корзинках, вы их переоденете, когда перейдем болото. Сапоги оставим там в лесу, их никто не упрёт. Ну, я потихонечку пойду, а вы догоняйте, – Павел Павлович одел свою старую соломенную шляпу, «сомбреро», как её называл дед, и вышел со двора.

– Дедушка, смотри, по полю видно два примятых следа от машины. Кто-то уже в лес поехал.

– Так это ж я подъезжал на машине, привез корзинки и ещё кое-что.

– А много ли в канале воды, как мы переберемся, – забеспокоился Вадим.

– Переберемся, мы же с Васей изобретатели, правда?

– Ну да, – тихонько пробурчал я, не понимая, при чем тут изобретатели!

Я часто подбрасывал идеи деду, от которых и отмахнуться нельзя, но и внедрить не так-то просто. Ну, например, весной, после снежной зимы, надо готовить грядки. Земля в апреле – сущее болото очень сыро Копать бесполезно лопату не вытащить, того и гляди сам увязнешь, а когда высохнет земля – её и мотоблок не осилит. А соседи, у кого участок повыше, уже урожай снимают. В чём идея: по осени вкопать столбы из асбестовых труб, а весной по столбам-опорам пустить огородный робот, который подготовит грядки, посадит в сырую землю семена овощей, а летом, будет пропалывать и поливать. Идея простая, замечательная, сплошная автоматизация, и вроде все очень просто, столбы вкопать – не проблема, осталось за малым – сделать робот-манипулятор и всё.