Однажды, когда меняли забор из штакетника на сетку – на несколько дней двор оставался без ограды, и к нам в гости прибежала лисица. Дедушка с Бертой быстро среагировали и загнали лису в сарай. Дед очень испугался за меня – не бешеная ли она? Позвал соседа, охотника, который её выгнал из сарая и застрелил. Куда-то её отвёз, потом, через несколько дней успокоил деда – лиса нормальная, не бешенная, но шкурку выделывать не стал – не сезон, шерсть слабая. Осенью я пошёл в гимназию. Родителям показалось этого мало – записали в музыкальную школу, на УШУ, теннис и плавание. Это совершенно в разных местах, и с первых дней за уроками приходилось делать до ночи.

Тренер по УШУ порекомендовал моим родителям заменить эту борьбу на дзюдо, либо русскую борьбу: «Не тот у него темперамент».

На Берту времени почти не оставалось. От неё было много шерсти, вечно путалась под ногами, по утрам скулила, просилась на улицу. В городе места выгула собак отсутствовали напрочь. Она рвалась в лес, где гуляли с ней первое время, а туда было по меньшей мере с километр. Времени ни у кого не было. Дед стал предлагать знакомым охотникам забрать псину, но все советовали обратились в клуб. Дед обратился к заводчику – женщина профессионально занималась разведением собак только охотничьих пород и вопрос разрешился Разлука с Бертой прошла в слезах. Дед успокаивал меня больше всех: он знал, как тяжело расставаться с мохнатым другом.

Рассказ Васаныча. Через год дед подарил мне добермана пинчера, короткошерстного стройного красавца – умного, послушного интеллигента. Назвали Амуром. На улице с ним гуляли с совком и целлофановым пакетом. Когда дедушка отвозил меня на музыку, забирал с собой в машину Амура. Меня провожал на занятия, а сам с Амуром гулял по берегу речки Клязьма, где он носился до пота. Ранней весной дед с ним уезжал в деревню и жил до поздней осени.

В гимназии у меня появились друзья, Вадим и Григорий – сошлись на спортивной почве. С Гришей мы вместе ходили на русскую борьбу, которой в совершенстве владел его отец, а Вадим занимался дзюдо в другом клубе. На лето я уезжал в деревню и приглашал с собой Вадима и Гришу, – но их родители находили всякие причины, чтобы ребят не «пущать», видимо стеснялись вешать обузу на моих родичей, или ещё что-то, а когда причин много, значит – их просто нет. И вот, наконец, после окончания четвертого класса, а августе, моим друзьям разрешили поехать к нам в деревню на целый месяц.

До деревни доехали без приключений. Последние десять километров ехали через лес. Потом сразу тёмный лес расступился, и машина вынырнула в светлую и чистенькую деревеньку. С одной стороны деревни был огромный луг, где можно было еще заготовить сено, а с другой стороны начинался лес. Раньше здесь было поле, а потом оно поросло молодыми березками, ольхой и сосенками. Еще молодой и невысокий лес был таким густым, что по нему было очень трудно пройти. За молодняком начинался старый могучий лес.

К дому деда можно было проехать и со стороны поля, а в хорошую погоду и со стороны леса.

Дедушка повёл машину по лесной дороге, как её назвали мои родители По за. росшей высокой травой просеке подъехали к воротам, у которых уже сидел мой доберман – дедушка оставил его у знакомых на два дня. Странно, у соседей был сплошной и высокий забор, а пёс сидел у нас перед грузовыми воротами. Сложно было объяснить, как он здесь оказался, как угадал что мы едем, и встретил нас с этой стороны – родители всегда подъезжали к дому по центральной и единственной улице.

Амур вытянул шею и всматривался в стекла машины, разглядывая, кто же приехал, затем, когда полностью уверовал в то, что приехали свои, сорвался с места и бросился ко мне, так как я первый выскочил из машины. Амур подпрыгивал и норовил лизнуть меня в лицо. Дед открыл ворота, машина въехала во двор всего на несколько метров – прямо у самих колес росли подберезовики, а маслята небольшими семейками перекрыли нам дорогу.

Я предложил ребятам выйти из машины и показал на грибы.

– Это только за три дня нашего отсутствия, – сказала бабушка, – за день до этого мы ходили в лес за грибами, и на обратном пути здесь всё подобрали.

Дедушка взял из машины сумки с провизией и перенес их в дом, иначе Амур разберется с продуктами сам, вынес корзинку и ножи: «Ну ка, поработайте ребятишки, разомнитесь. В этом году, небось, и в лес то не ходили ни разу?»

– И в этом, и в том не были, – за обоих ответил Гриша. Не знаю, как Вадим, а я так вообще первый раз в жизни вижу, как растут грибы, и не смогу отличить съедобные от поганок.

– Слышал, Васёк, возьми шефство над своим другом, а то наберёт мухоморов, и уж точно получиться, что съездил к нам сразу два раза: первый и последний.

– И надо мной тоже возьми шефство, – засмеялся Вадим. – Кроме маринованных и соленых, да ещё шампиньонов, я грибов не знаю, и не видел их вживую, или как сейчас говорят – «онлайн»!

– Ладно, проведу ликбез, с натурными испытаниями, как любит говорить дедушка.

Прихватив с собой тоненький прутик, дедушка пошел в угол участка, где была небольшая куча торфа, вокруг которой выросла полынь. Высокая круглая седая стена полыни на фоне молодых сосенок, смотрелась загадочно и хотелось заглянуть, «а что же там?» Но без прутика или палки подходить к этой стене было не безопасно. Осторожно раздвинул стебли полыни дедушка замер: свернувшись в черную спираль и подняв маленькую головку в ожидании своего последнего часа, смотрела на дедушку черная гадюка. Вначале дедушка хотел позвать нас, но потом передумал – решил нас не пугать. Подцепив её прутиком, зашвырнул далеко за сетку забора в лес.

– Несколько лет назад, в Талдоме, закрыли серпентарий, за отсутствием финансирования, и около сорока тысяч гадюк выпустили в наши леса, – объяснил нам дед, – поэтому эти твари ни в чем не виноваты перед людьми, – «пущай» живут.

Потом он внимательно обошёл деревья, траву и всякие кочки: нет ли где еще этих тварей – они хотя и небольшие, но если укусят, то мало не покажется.

Дед прошел по периметру забора, змей не было, но было множество кучек земли и норок – замучили кроты.

Мы освободили от грибов дорогу, дед отогнал машину в тенёк. После этого открыл теплицу, где росли помидоры, огурцы, перец – всего понемногу. Из теплицы пахнуло горячим и влажным духом.

Вася попросил бабушку, чтобы она пожарила грибы, которые с ребятами собрали на участке. А бабушка, в свою очередь, попросила набрать овощей. Вася всегда с радостью собирал и овощи, и ягоды. Ребята бегом бросились к теплице, но дед велел подождать, пока не проветриться теплица.

– Тяжелый» воздух в закрытой теплице опасен для здоровья, – сказал дедушка детям, – поэтому прежде чем зайти в теплицу, её надо проветрить. Вы это должны запомнить. Я знаю много случаев, когда рабочие опускались в глубокие ямы, закрытые крышками или люками без проветривания и теряли сознание. А в отдельных районах опасно входить без проветривания даже в подвалы и погреба. Запомните это на всю жизнь.

– Всё, запомнили, – за всех сказал Гриша, отойдя на некоторое расстояние от теплицы.

– Я тебе помогу, – сказал Вадим – буду держать миску, а ты собирай, да побыстрей, я уже проголодался.

Гриша радовался большим огурцам, что не радовало дедушку: «Два дня отсутствовали, а они смотри, какие вымахали, хоть жарь их! Прошлой осенью, убирая грядку, нашли в траве несколько огурцов, один из которых был желтый как дыня, и длиной в сорок сантиметров! Их отложили на семена, но что-то пошло не так и огурцы пришлось выбросить вместе с семенами».

Вадим сразу расстроился: – «Их что, тоже на помойку?»

– Да нет, – успокоил его дед, – бабушка Оля снимет с них кожу и с другими овощами пустит на овощное рагу. Но сейчас их не срывай, я сделаю это сам попозже.

Гриша первый раз в жизни видел, как растут овощи, он никогда не задумывался, как они появляются на витринах магазинов и супермаркетов.