— Из коридора сюда ни одной двери, — прикинул тот, что держал “фомку”.

— Вот эта стена — наружняя, — подсказал ему второй. — Пойдем, глянем!

Дверь на улице нашлась. В следах ржавчины, с облупившейся краской и разросшимся перед ней кустом колючего бурьяна. И вот тут дверной замок был — единственное, что выглядело более-менее новым и ухоженным.

— Тут какой-нибудь трансформатор или вообще каморка для лопат когда-то была…

— Чего рассуждать, все равно положено все помещения проверять, — перебил сослуживца разведос, отбирая ломик, одновременно попытавший выдернуть мешающий репейник рукой.

— Ай! Боевую перчатку проколол, ты прикинь?! — флора средней полосы тоже может преподнести сюрпризы. — Дай-ка лопатку…

— Лучше я, — я вытащил из-за пояса катану, упер кончик лезвия в кирпич — и резко дернул. “Букет” из живой колючей проволоки осталось только отпихнуть ногой — а на стене осталась ровная тонкая борозда. Ладно, раз уж вмешался…

Звяк!

— Да ладно, — обладатель фомки подобрал замок, на дужке которого остались болтаться срезанные “уши”. — А что, так можно было?

— Металл дрянной, мягкий и покрашен по ржавчине раз десять за последние лет пятьдесят, — не стал нагонять мистики я. Сталь для катаны Доброслав мне все же очень годную сварил. Проковка тоже свою роль сыграла — не зря я первые три заготовки для клинка сломал на глазах у кузнеца, демонстрируя свои возможности и одновременно требования к мечу. Рессора, пожалуй, похуже была. — Ладно, давайте уже глянем, что внутри.

Похоже, опять мимо. А на третий выезд я сегодня уже и не попаду. Придется все-таки Полищуку как-то выделить мне бойцов с машиной, а то я так могу еще сутку вхолостую прокататься.

— Оп-па… — петли проскрипели что-то душераздирающее, но поддались. С другой стороны дверное полотно оказалось оклеено целым сендвичем из какого-то пористого материала, типа утеплителя… или, вернее, шумозащиты.

— Назад! — рявкнул я неуверенно наводящим на проем автоматы пехотинцам. В отличии от них мне хватило одного взгляда, чтобы все понять.

Огромный пролом в потолке — здесь бывший цех оставался одноэтажным — и ряды стоек с электронным оборудованием, освещенные дневным светом из этой дыры. Бизнесмен-аккуратист построил себе нелегальную ферму по добычи криптовалюты — видимо ему удалось получать электричество по льготному тарифу. Работники, конечно, маленькую тайну шефа знали, во всяком случае, охрана, которая просматривала зал через камеры. Вот и ответ, почему все отсюда свалили организованно и закрыв за собой ворота, когда окт, возникший на крыше, проломил своим весом обветшавшие стропила.

И твари, и мне мешали ряды стоек с “асиками” — или как там эти штуки для майнинга называются? Только вот меня шкафы выдерживали, а восьминогую тварь, среагировавшую на скрип — не очень. Часть оборудования в дальнем конце помещения паукан уже разломал, но пробиться через основательные ворота тоже не смог. И, действуя по доставшейся от предков генетической программе, затаился. Передатчик на БТР он либо не услышал за толстыми стенами старой кладки, либо успел успокоится повторно, когда мы сюда добрались.

И вот теперь оказался в проигрышном положении — мне, в отличии от него, ловкости передвигаться свободно хватало. Правда, твари все же хватило мозгов вырвать стойку и запустить ею в меня — но мне даже толком уворачиваться не пришлось. А второй бросок у окта времени сделать не осталось. Плазморез коротко прошипел раз, другой — и я просто спрыгнул потерявшему способность двигаться противнику на спину, окончательно лишая подвижности.

Пфш-ш-ш-ш.

Проверить регистратор… все прекрасно записалось. Победа. Теперь Полищуку будет что переслать наверх вместе со схемами и чертежами нового оружия.

Полищук прямо при мне отправил все файлы через “проволоку” в Национальный центр управления обороной и генштаб. Глупо, но у меня прямо камень с души свалился. Потом мы еще коротко обговорили создание первой группы бойцов с резаками — из все тех же многострадальных разведчиков. Учебной группы — а вот в разведрейды специалисты ближнего боя будут уходит назначаться поодиночке или парами, это предстояло еще решить.

Перед сном я еще обговорил кузнецами и “моими” армейскими техниками список на улучшение: очень не хватало удобного крепления за спину для самого резака, кроме того толстый пук из трубок и кабеля, заходивший в рукоять, несколько ограничивал подвижность кисти, требовалось какое-то соединение типа шарнирного, что ли. Ну и еще по мелочи.

Все, теперь отдыхать — а завтра, на свежую голову, нужно набросать пока что очень примерный план эксперимента с повторением замыкания энергосистемы окта. Я, честно говоря, сразу попытался “коротнуть” ту тварь, что порезал плазморезом. К сожалению, ничего не вышло. То ли брюшко паукана так неудачно застряло между обломками стоек с оборудованием, что я не смог ударить под нужным углом, то ли лишившийся конечности киборг отрубается от силового питания. Хотя, сдается мне, дело и не в том, и не в другом. А вот в чем — большой вопро-ос…

— Алекс, срочно вставай и собирайся! Мечи свои прихвати!

Чёрт. Три часа ночи.

— Окты? — навязчивая зевота не помешала мне влезть в компоненты “Ратника-3”, почти уложившись в армейский норматив. В другом мире мне пришлось разработать настоящий комплект брони — не в одиночку, конечно же — и потом периодически на себя его нацеплять. Как ни странно, этот опыт сейчас помогал.

— Из штаба срочно затребовали твой трансфер, — объяснил Патрушев, заменивший получившего повышение Ильина. — Зачем — не знаю, от Полищука пришел приказ тебя “собрать” и проследить, чтобы мечи и резак уехали с тобой. Вот вещмешок, там сухпай, белье и еще по мелочи нужного. И кое-что с фуража.

Вызов определенно связан с отправленным “наверх” видеоматериалами. Вот только если бы вопрос ставился о создании производства резаков под нужды армии — забрали бы всех кузнецов как минимум. Второй вариант — моя фамилия попалась на электронный фильтр лиц, подлежащих отправки в “тыл”… если в войне конца света вообще есть такое понятие. То есть, я понадобился как ученый. Но зачем тогда настойчивое напоминание про клинки? Одно с другим как-то не сходится… но я лучше дальше посплю, чем буду искать ответ. И тряска в десантном отсеке БТРа мне не помешает добрать своё.

Несколько раз меня будила стрельба — стрелок открывал огонь из башенного КВПТ. Один раз машина под рев парных двигателей явно что-то протаранила: удар был тот еще! Но ход не потеряла. Наконец бронетранспортер окончательно затормозил.

— Жаров, проснулся? — сунулся в отсек смутно знакомый мне младший офицер, сегодня исполняющий роль командира экипажа. — Ну и нервы у тебя, стальные канаты курят в сторонке! Приехали! Ти-ту-ду, поезд дальше не идет!

Приколист нашелся.

— Конечная? — хмыкнул я, выбираясь к десантному люку со своим скарбом. Патрушева совсем не пожалел “мелочей”, вещмешок раздуло как удава, проглотившего бочку. И весит столько же — а у меня еще и оружие.

— Пересадка. На трамвай! Речной!

БТР и правда остановился у реки: серое сумрачное утро уже позволяло без фонаря разглядеть пляж, заросли камыша и рябь на воде. И выползший на песок катер на воздушной подушке в раскраске МЧС, но с установленным на грубо сваренной на носу турели крупнокалиберным пулеметом. КОРДом, судя по тому, что видел из-под брезентового чехла.

— Александр Жаров? — на всякий случай переспросил меня офицер в форме спасателя. Получив утвердительный ответ, он постронился и втянул за мной доску с рейками в люк — этакий импровизированный трап. — В каюту, пожалуйста. Там можно будет поспать, если хотите. Еще есть термостат и чай с кофе, кружки в рундуке под ним, рядом маленькая дверца в гальюн. Примерно часов через шесть будем на месте.

Я просто кивнул: спрашивать, куда и зачем меня везут у курьера бесполезно. Хм, не только меня: больше половины и так маленькой каютки занимали ящики и какие-то свертки. Похоже, меня просто как попутный груз подхватили. М-да.