Ехать посчастливилось с Мирославом, который вот уже час как потирался о ее попу своим каменным мечом… по крайней мере девушка старалась думать, что это действительно меч. Но хуже этого был только запах. Семеро мужиков, что неделю в дороге провели, добираясь к пещере верхом на лошадях, в принципе пахнуть фиалками не могли. Так что оставалось Маргарите молча терпеть и не вякать. Но вот борода добрых молодцев… были у Риты подозрения, что в этих зарослях кто-то живет…

Терпение «прЫнцессы» кончилось через два часа лошадиной качки в небольшом поселении. Потому что болело все, что могло болеть. Так что привал она просто выпрашивала, начав ныть, как расстроенная скрипка. Но когда смешки богатырей, подбадривания и заверения в том, что она скоро привыкнет, Рите наскучили, барышня решила разозлиться.

Что пугает настоящих мужиков больше всего? Конечно больница и змеи. Но еще и плачущие женщины, потому что не понятно становится, что же с ними делать?

Рыдала Рита, как белуга, хныкая, и делая «аааа» с открытым ртом на всю Ивановскую. Остановился «караван» быстро и со словами: «Иди ко мне, сестрица», под сверкающие озорством глаза, Риту сняли с коня, облапали, и показалось девушке, что даже обнюхали.

Опустившись на землю, Рита только рассмеялась, проверяя, точно ли не осталось ничего у нее между ног, такое странное ощущение было после поездки верхом, будто ведро привязали. Так что после героически выстраданных нескольких шагов, Рита облюбовала ближайшее дерево, у которого и разместилась, упав в траву и бросив под голову рюкзак.

— Часа нам должно хватить, — выдохнул один из богатырей, глядя на развалившуюся девушку. — Борислав отправился в селение, думаю, скоро добудет еду и питье.

— Это хорошие новости. После годовой голодовки мне жуть как есть хочется. Долго я так не выдержу, — вздохнула Рита, наслаждаясь мурашками по телу, пока не поняла, что мурашки-то настоящие.

Взвизгнув и подорвавшись, отряхивала платье, отскочив от ранее незамеченного муравейника. Зато заметила козу на лугу в высокой траве, что спокойно паслась, поглядывая на честную компанию.

— А вот и еда, — улыбнулась Рита, вспоминая, как доили коз и коров в ранее виденных фильмах и понимая, что ничего у нее не получиться. Только копытом лягнут. Но зато можно тихонько сточить сладости из рюкзака, пока богатыри не видят.

Схватив рюкзак, Рита отправилась в сторону серого рогатого чуда и добравшись, опустилась на землю, почти скрывшись в высокой густой траве. Только голова и торчала. Решив не терять времени зря, девушка достала из рюкзака стаканчик, налив туда яблочный сок из пакетика, трубочку от которого не смогла найти и уже хотела вынуть конфеты, но тут за спиной послышался шум.

— Дарья, сестрица, может помочь тебе? Коз ведь доить уметь нужно, — улыбнулся Мирослав, все тот же богатырь, что вез Риту.

— Да, конечно, — вздохнула девушка, поднимаясь, и стараясь допить сок.

— О, ты уже сама справилась, — наивно вздохнул мужчина, заглянув в стаканчик и почему-то завис.

Рита нахмурилась, не понимая вот этой их опции. И о чем мужчина только думал, так странно хмурясь и переводя взгляд со стаканчика на принцессу, на козу, и обратно. И только спустя несколько секунд ее озарило: сок яблочный был очень похож на то, чем лечат все болячки поклонники уринотерапии.

— Ты пьешь… это?! — охнул Мирослав, видимо решив, что коза была донором сего пойла.

— Послушай, — открыла рот Рита, пытаясь объяснить недопонимание, но тут подбежали другие братья, подзывая к импровизированному столу.

А после, она просто плюнула. Ну что ей детей с ним крестить, право же?! И потом, как она вообще объяснит наличие сока в сумке? Да лучше поблагодарить, что не спросил, откуда она пластиковый стаканчик взяла.

— Пойдем Мирослав, — улыбнулась Рита, залпом допив сок и игнорируя ошарашенный взгляд мужчины.

Второй раз девушка удивилась, когда братья сели за тот самый, импровизированный стол на поляне. Сыр, вяленое мясо, сухари и вино — все это было провизией, что они таскали с собой. Стол разбавила птица, наскоро ощипанная и явно над костром обжаренная. То, что все это было совершенно ужасно на вкус, и не очень-то съедобно, Рита говорить не стала. Спасибо и на том, нечего носом воротить. Люди с душой ведь отнеслись, заботятся, как умеют. Ценить нужно. Вот и ценила, давясь и с трудом глотая.

— Спасибо, братцы-молодцы, спасли меня от смерти голодной, — улыбнулась Рита, заставив всех просиять. Ну кроме разве что Мирослава, что все еще с опаской глядел на девушку. — Я прогуляюсь пока, а вы кушайте.

Отправилась Рита все к той же козе, все с тем же рюкзаком, с помощью которого все еще собиралась перекусить. Животное мекало, а девушка тягала из сумки еду. Пирожок, чипсы, арахис в шоколаде.

Именно в этот момент к ней натурально подкрался Мирослав, уставившись на то, как девушка замерла с полной ладошкой арахиса в шоколаде, не донеся конфетку до рта. В этот момент их глаза встретились и надо же так неудачно, коза решила облегчить… душу, роняя в траву шарики собственного производства, так похожие на те, что Рита держала в руках.

Выпученные глаза и открытый рот богатыря говорил о многом…

— Да ну ладно! — простонала Рита, глубоко вздохнув и махнув рукой. — Неа, даже объяснять не стану.

И не дожидаясь ответной реакции, забросила оставшийся арахис в рот и с блаженной миной на лице прожевала.

— Ну, пошли, — хлопнув Мирослава по плечу, барышня направилась к братьям, больше не обращая внимания на застывшего за спиной богатыря, и думая, что вот так вот мужики и ломаются.

Не стоит говорить о том, что следующие несколько часов пути ни в спину, ни пониже ее, никакие мечи Рите не упирались и не мешали.

Когда солнце стало садиться и компания решила устроить привал на опушке леса, девушка мысленно потирала ручки. Главное теперь найти укрытие, где можно было бы спрятаться, чтоб позвать мужей.

Дождавшись, когда братцы-молодцы отправились на охоту, а оставшиеся мужчины разводили огонь и устраивали ночлег, Рита раскланялась и отправилась… в кусты она отправилась. А как еще оправдать длительное отсутствие и наверняка знать, что ее не потревожат.

Вот только ее привычная неуклюжесть и невнимательность опять дала о себе знать: Рита не заметила корягу, у которую споткнулась, и неудачно упала, разбив коленку и расцарапав руки. Да еще и колечко слетело с пальца, куда-то запропастившись. Вздохнув, Рита прикрыла глаза, уселась, опираясь о ствол дерева в окружении высоких зарослей и позвала Кощея.

Вихрь из поцелуев и сильных объятий снес бы девушку, но дерево спасло от второго падения. Кощей выглядел ужасно изможденным и бледным. А Рита все прижималась к холодной груди со слезами на глазах и чувством жуткой тоски.

— Как же я скучал по тебе, Марго! — выдохнул мужчина, уткнувшись лбом в шею жены, что откровенно млела и наслаждалась голосом и прикосновениями.

— Ты плохо выглядишь, — произнесла Рита, подняв лицо мужа и зарывшись в густые волосы, целуя нос, щеки, губы, все, до чего могла дотянутся. — Давай сначала ты поешь, а поговорим после.

На это предложение Кощей молча кивнул, даже не пытаясь спорить. Видимо, его состояние было хуже, чем Рита предполагала. И, махнув рукой, освободил ее от тела принцессы, тихо осевшего у ствола дерева. Наполнив магией и сделав осязаемой, мужчина припал к тонкой шее, урча от удовольствия.

Оторвавшись от Риты и зализав ранки, Кощей притянул жену удобнее, устроив на своей груди. И второй раз в жизни Маргарита ощутила то странное чувство спокойствия и тепла, будто вернулась домой. Расставания с мужьями все труднее давались впечатлительному сердечку девушки.

Но долго наслаждаться близостью времени не было.

— Зря ты меня освободил, я ведь так и не поменяла ничего в этой истории. Теперь принцесса очнется, а меня опять сюда засосет.

— Не очнется, — произнес Кощей, вдыхая аромат жены. — Сердце перестало биться. Скорее всего, теперь это просто оболочка. По крайней мере, души здесь нет.