В период Нового царства значительно развиваются рабовладельческие хозяйства частных лиц. Все больше применяется бронза, из нее изготавливают и кованные изделия. Использовалось в ограниченном количестве и железо, но тогда оно считалось чуть ли не драгоценным металлом и изделия из железа иногда даже оправляли золотом. При этом население продолжало пользоваться кремневыми орудиями – скребками, ножами, кремневыми лезвиями деревянных серпов. Но в целом Новое царство относится к бронзовому веку. От середины XVIII династии имеются изображения отливки таких больших предметов, как бронзовые храмовые двери. Обслуживаемый двумя-тремя работниками горизонтальный ткацкий станок заменяется на обслуживаемый одним ткачом вертикальный (лишь при очень большой ширине полотна требовался второй ткач). Появляются ножные мехи (прежде медники раздували горн ртом через трубки). Из меди отливают полые изображения. Благодаря высоким знаниям в прикладной химии мумификация достигает непревзойденного совершенства. Распространяются колесные повозки. Появляются поливальные водоподъемные журавли. Появляется много сосудов и поделок из цветного стекла. Появляются водяные часы. Появляются догадки, что днем звезды не видны только из-за солнечного света. Появляются нашейные солнечные часики. В лечебниках наряду с колдовскими рецептами появляются вполне рациональные. В списках подробно описывается система кровообращения, методы лечения пролома черепа, повреждения внутренней полости носа. По-видимому, знали о связи повреждения головного мозга с расстройством функций других областей тела. Составлялись подробные карты промыслов в пустыне. Появляется литература, с сочувствием описывающая простых людей. В «Сказке о двух братьях» подробно и любовно описан быт братьев- земледельцев и дан образ жалкого фараона-злодея, похитившего жену младшего брата. В «Сказке о Правде и Кривде» звучит возмущение бездушием верхов по отношению к обездоленным.
Стремясь к ограничению могущества знати, царская власть пытается опереться на более широкие слои рабовладельцев. Фараоны предпринимают захватнические походы и расширяют территорию Египта за пределы долины Нила. Сирия и Палестина в качестве дани поставляют лошадей и крупный рогатый скот, Эфиопия платит дань быками. Не дававшие шерсть овцы древней породы с развесистыми рогами заменяются на овец современной породы. Высаживаются новые виды завезенных из других стран растений (например, чечевица). Внутренняя торговля начинает играть большую роль в развитии экономики, остающейся натуральной, но с достаточно оживленным внутренним обменом. Все же денежное обращение еще было слабо развито. Появляется слово
«торговец». При XVIII династии главным мерилом стоимости было серебро, хотя употреблялось и золото. Несмотря на приток серебра из Сирии, Палестины и смежных стран, отношение стоимости золота к стоимости серебра еще в середине XVIII династии составляло 5/3. Во вторую половину XVIII династии слово «серебро» значило также «деньги». При XIX династии отношение стоимости серебра к меди составляло 60/1. Чеканной монеты не было, ее заменяли весовые единицы. При XIX–XX династиях с серебром соперничала медь. Но при торговле также платили и зерном и другими предметами. В мирное время медь поставлялась в качестве дани не только из Сирии и Палестины, но и в качестве полуобязательного дара с острова Кипр. Эфиопия платила дань золотом в десятки, если не в сотни раз больше, чем Сирия и Палестина. В конце XVIII династии рабыня продавалась за 2 коровы и 2-х телят. При XIX династии рабыня была куплена за 1 передник, 1 простыню, 1 полотняную одежду, 3 одежды тонкого полотна, одну такую же одежду иного покроя, 10 рубах, 3 медные чаши, 1 медный котел, 1 медную кружку, около 1 кг медного лома и 1 кружку меда. Фараон Аменхетеп II (середина XVIII династии) из одного похода в Сирию и Палестину привез не менее 45,5 т меди, свыше 600 кг золота и около 100000 рабов. Из другого похода в Сирию и Палестину привел только 2000 рабов. Основную массу рабов добывали в войнах, в качестве дани их было не так много. При Тутмосе III в качестве ежегодной дани получали из Сирии и Палестины несколько сот рабов (максимум 700), из Южной Эфиопии – не более 134, а из Северной Эфиопии – от 10 до 30 рабов. Поэтому рабы стоили относительно дорого. В конце XIX династии при фараоне Меренитахе было взято свыше 9000 пленных из числа нападавших на Египет племен. В конце XX династии раба покупали за 0,180,36 кг серебра (за 1 кг серебра можно было купить 72500 литров зерна). Рабовладение в Новом царстве достигло невиданного ранее распространения. Рабами часто владели даже пастухи и ремесленники, садовники и привратники, корабельщики и торговцы, возницы и воины, мелкие жрецы и должностные лица, простые-общинники-горожане. Еще в начале войны с гиксосами воины фараона вели себя «наподобие львов» при захвате добычи, в первую очередь рабов, и делили добытое «с радостным сердцем». Жители покупали у рабовладельцев даже отдельные «дни» их рабынь. Подобные сделки иногда заключались даже между самыми близкими родственниками.
Значительную часть рабов фараоны дарили храмам, преимущественно в храм Амона – бога Фив и покровителя царей Нового царства. Например, за короткое время Тутмос III пожертвовал Амону 1588 сирийцев и еще какое- то число эфиопов. Рамсес III (IV) в нач. XX династии отдал храму Амона 2607 сирийско-палестинских и эфиопских пленных, а храму Птаха – 205. За свое 30-летнее царствование он передал храмам свыше 100000 людей, 500000 голов скота, свыше миллиона арур (арур – 0,27 Га) пахотной земли, не считая других бесчисленных подношений и ежегодных поставок и даров. В первый период Нового царства подъем средних слоев общества способствовал развитию представлений о богах, в первую очередь о боге Амоне, как о заступниках и помощниках «простых людей». Постоянное общение с подвластными сирийцами привело в Новом царстве к распространению среди египтян почитания ряда сирийско-палестинских богов. Часть заупокойных заклинаний, писавшихся в Среднем царстве на гробах, стали основой так называемой «Книги мертвых» – собрания заклинаний и славословий богам. Книга якобы обеспечивала мертвецу «выход днем» из гробницы, безопасность и счастье на том свете. В Новом царстве «Книгу мертвых» обычно писали на папирусном свитке и клали умершему в гробницу. Это должно было обеспечить умершему оправдание на суде Осириса. Видное место в книге занимало оправдание мертвого в 42 грехах перед 42 судьями на загробном судилище. Так пытались оправдаться за злодеяния богачи, а только им и была доступна эта книга.
Набираемых из свободных граждан пеших воинов в мирное время жестоко эксплуатировали, избивали. Колесничные бойцы были относительно более высокопоставленными. В войсках использовали и чужеземцев, так в сирийско-палестинских походах нередко численность воинов эфиопов, ливийцев, шерданов и др. превышала численность воинов египтян. Львиную долю добычи от военных походов получала знать, широкие же слои даже свободного народа («дети народа») терпели нужду и лишения. Их, наравне со скотом, постоянно учитывали и переучитывали в переписях на предмет наложения тягот. «Смотры» (переписи) производились и для назначения на ту или иную работу. Сама пресмыкающаяся перед фараоном знать заставляла народ падать ниц и пресмыкаться перед ней. В числе знати было много выслужившихся и из несановных семейств.
Высшее жречество ничем не отличалось от прочей знати. В верховных жрецах и даже второстепенных состояли царевичи и другие царские родственники, сыновья номархов и важнейших сановников. Рядовое же жречество по общественному положению можно сопоставить с колесничными бойцами. Костяк знати по-прежнему составляли номархи. Стоило в конце XIX династии поколебаться царской власти, как страна оказалась в их руках. До нас дошли сведения о выступлениях ремесленников, о народных восстаниях в конце правления XIX династии. Третий царь XX династии Рамсес III (1204–1173 г.г. до н. э.; некоторые исследователи именуют его не Рамсесом III – по обычному счету, а Рамсесом IV, считая Рамсесом III Рамсеса-Саптаха – царя XIX династии) оставил рассказ о вспыхнувшем мятеже, во главе которого стоял сириец Ирсу: «Один соединился с другим», «один убивал другого – знатные и бедные», имуществу богачей нанесли ущерб, с богами «обращались как с людьми». Основатель XX династии фараон Сетнехт (около 1200 г. до н. э.) «убил злоумышленников» и «выправил землю до края ее, бывшую мятежной».
