Сначала Дарлинг хотела проигнорировать его приказ, но всё же пошла за ним, пока он не рассвирепел окончательно.

Дион вышел в коридор, недовольно ожидая, пока принцесса проявит смекалку и ступит за ним.

Его не было в замке с рассвета и он безумно проголодался, предвещая скорое веселье по отношению к девушке.

Он с утра не смог сомкнуть глаз, стоя у окна, пока первые лучи солнца не окрасили тёмное небо. Он думал, думал о будущем. Жить вместе с особой из Ариас, да ещё так похожей на «неё», казалось тяжким бременем. Глядя вчера в полыхающие яростью глаза девчонки, Дион в какой раз отметил их схожесть.

Потом эта сумасшедшая напала на него по прибытию в замок. Смело и безрассудно. Дион не понял, зачем прижал её к стене, сжимая припухшие щёки. Забавно, у неё не было тех аристократичных скул, коими могла похвастаться вся знать.

После этого Дион быстро переместился в комнату, ощущая на руке незримые ожоги от прикосновения. Этот род сгорит перед ним до тла, если он сам не сгорит раньше. В мрачной тишине он отдергивал себя от глупых мыслей. С чего ему бояться нерадивую принцессу? Хотя вряд-ли её можно назвать такой, чувствовался характер. Впрочем это неважно, он усмирит её гордость, заставив упасть на колени.

Чуть посветлело, Дион отдал приказ следить за принцессой, а сам покинул замок.

Он добрался до лагеря гоблинов, намереваясь выполнить свою часть сделки. Гоблины существа не всегда разумные, рубят с горяча. Дион поднадовил на больные места, заставляя согласиться отказаться от войны на Эспервилль. Слабые места были у всех.

И ему предстояло найти их у Дарлинг.

Он прогулялся ещё по нескольким местам до вечера, очищая мозг, а после решил проведать принцессу. Маг с любопытством разглядывал её, запуганную, встреча с нелюдимым Бэтчи, который агрился буквально на всех, бесследно не прошла. А ещё у неё отменные рефлексы, что даже Диону стало интересно. Всего на секунду.

– О каких ещё сюрпризах в замке я должна знать? – осведомилась Дарлинг, догоняя его в коридоре.

Дион закатил глаза, раздумывая, отвечать ли на вопрос. Ведь не отстанет.

– Если не будешь лезть куда не надо, сюрпризов не будет.– хладно отчеканил он, сложа руки за спиной.

Дарлинг фыркнула, раздосадованная его ответом. Она завела прядь платиновых волос за ухо, вновь задавая вопрос:

– Меня кое-что удивило, – странным тоном начала она и Дион вопросительно поднял бровь, – Зачем тебе столько спален в замке, ты ведь один живёшь. И почему мне выделили спальню на самом вверху?

Его начала раздражать её чрезмерная любопытность. Дион резко остановился, вглядываясь в бледное лицо девушки. Она вновь скрестила руки на груди, принимая оборонительную позицию, и выжидающе посмотрела.

– Послушай, задавать вопросы здесь могу только я. – уточнил Дион, меняя интонации с нотками стали, – Но отвечу, чтобы ты мне больше не мешалась. Первое: у меня иногда бывают всякого вида гости. В одной и той же спальне не ночуют разные люди. Да и сама понимаешь, мне нужно развлекаться, – на этих словах Дарлинг закатила глаза, вызывая полуухмылку мага. – и второе: ты особенный гость. Да даже не гость – пленница. Тебе нужна отдельная спальня. Это всего лишь фарс, не считай себя кем-то необыкновенным.

Дарлинг прищурилась, анализируя его слова. Ей не терпелось вставить какую-то колкость, было видно по глазам. Дион провел пальцем по скуле, ожидая чего-то интересного.

– Я и не думала считать себя кем-то необыкновенный. Всем известно для чего я здесь. Будь добр, не напоминай. – иронично начала она, делая шаг в сторону гостиной. Дион ничего не оставалось, как пойти за ней, чувствуя себя странно, следуя за девушкой. Разве не он должен гордо шествовать впереди?

– Просто стало интересно. Моя спальня сильно отличается от других. Она была создана для твоей будущей жены? – имея неосторожность спросила Дарлинг.

Дион дёрнулся, но не выдал своего смятения. Жены, как же. Бессмертному человеку не видать семейного счастья.

Он не знал, для чего ему эта комната. Все свои легкие интрижки не доводил до чего-то более серьёзного – жить здесь никто не будет. Мало кто вообще оставался тут на ночь.

Эта спальня была дополнением к замку, и Дион, даже не задумавшись о мелочах, приказал отдать для принцессы. Впрочем теперь сомневаться в принадлежности комнаты не приходилось.

– Я… —кашлянул он, – тебя это не касается.

Дион быстрым шагом достиг дверей комнаты, не желая продолжать этот глупый разговор, и жестом остановил идущую за ним Дарлинг. Она удивлённо посмотрела на его протянутую вперёд ладонь.

– Ты же помнишь, для чего ты здесь, – издалека начал Дион, растягивая триумфальный момент и возвращаясь к роли тюремщика.

Договорить ему не дал появившийся Гай с подносом еды в руках. Он, как обычно испуганно, посмотрел на хозяина и протянул поднос девушке.

Дарлинг удивлённо захлопала глазами, не понимая о чём речь, и Дион подавил желание закатить глаза.

– Ты должна прислуживать мне, помнишь? Ты лично занесешь этот поднос и поставишь передо мной, назвав меня господином, уяснила? – тоном, не терпящим возражений, сказал он и прошествовал в комнату.

Дарлинг приоткрыла от такой наглости рот и чертыхнулась себе под нос, что для неё не было проблемой. Этот напыщенный чурбан смеет просить, нет, приказывать ей такое?!

Ей хотелось поступить по-детски: топнуть ногой и расплакаться. Волна стыда и унижения обрушились на неё, утягивая за собой. Проклятый замок, проклятый договор, проклятый Дион!

Из комнаты послышался недовольный голос мага, уставшего ждать. Дарлинг покрепче стиснула зубы, решив, что обязательно поквитается с ним за это. Как только соберётся с мыслями.

Она гордо подошла к столу и с грохотом поставила поднос, чуть не расплескав бордовую жидкость в бокале.

– Надеюсь сегодня вы отравитесь, господин. – съязвила она, присаживаясь на свой стул, где уже стоял её ужин.

Дион смерил её презрительным взглядом, но тут же натянул на себя расслабленный вид. Он оценил глупый подкол.

Они ели в полной тишине, изредка брякая столовыми приборами. Дарлинг ощущала на себе его прожигающий взгляд, но запретила себе поднимать глаза, вновь ввязываясь в это болото. Ей хотелось просто быстрее уйти отсюда.

Дион скучающим видом притянул к себе бокал, потягивая напиток, сок кажется. Девушке надоело опускать взгляд и она выжидающе посмотрела на него, приподнимая бровь.

Пару секунд они сверлили друг друга взглядом, как будто мысленно объявили игру; возможно у них итак была игра, гораздо опаснее, чем обычные гляделки.

Дион поставил бокал практически рядом с Дарлинг, заставив ту хмуро глянуть на него, а после, словно невзначай, потянулся к хрустальному подносу с фруктами, задевая локтем бокал и проливая бордовую жидкость на платье девушки.

– Что ты делаешь? – Дарлинг подскочила со стула, пытаясь руками безнадёжно убрать пятно.

– Теперь ты будешь носить то, что я тебе дал. Запомни: ты в моей власти. – забавно, но даже его тихий голос нёс столько боли, что не нужен был крик. У него явно талант.

Дарлинг вспомнила, что это была её единственная вещь. Дьявол прав, ей придётся одеться по его прихоти.

– Ты – самый гнусный человек, которого я встречала. – прошипела Дарлинг, разворачиваясь на каблуках к двери.

– Я польщен. Беги принцесса, поплачь. – он издал смешок, спокойно оперевшись об угол стола.

Дарлинг резко остановилась; ну уж нет. Она с яростью подлетела к нему, встречаясь с насмешливым взглядом. Видимо его это позабавило. Она встала рядом, оставляя между ними считанные сантиметры.

– Ты не стоишь ни капли моих слез. – ледяным шепотом произнесла она, всматриваясь в черноту его глаз.

Улыбка слезла с лица мага, стоило ему услышать её слова. Они оба стояли близко к друг другу, пытаясь всеми силами убить другого. Один-один. Чей ход будет следующим?

Дарлинг не стала ждать его ответа и, призвав Гая, который обеспокоенно посмотрел на своего хозяина, попросила перенести её в спальню, оставляя Диона наедине с мыслями.