- Отнюдь! - не согласился с ней мужчина.

- Это действительно сработает? - поспешно уточнила я. - Если я буду замужем до посвящения, то ковен ничего не сможет поделать с этим?

- Никакие светские законы не могут разрушить ритуальные клятвы перед богами, - подтвердила Ланэль.

- И… и вы не против? - ошарашенно спросила я, все еще с трудом веря, что подобное предложение поступило именно от родителей.

- Почему мы должны быть против того, что сделает тебя счастливой? - удивленно ответила вопросом на вопрос Ливланэль, улыбаясь.

- Ну… Это же мезальянс, - осторожно напомнила я.

- Мы переживаем о твоей судьбе, а не репутации ковена. К тому же не такой уж это и мезальянс. Он сын матери пятого Великого дома, изгнан он там или нет, - пояснила Ланэль.

- Вы самые лучшие в мире родители! - выпалила я, не зная как еще выразить все свои спутанные чувства.

На лицах эльфов расцвели широкие радостные улыбки. Я уже сделала шаг в сторону двери, но вернулась и, поддавшись порыву, крепко обняла их, а потом все-таки выбежала на улицу. Мне нужно было срочно найти дроу!

Окрыленная простым и вместе с тем гениальным решением проблемы, я пролетела насколько метров, прежде чем поняла, то до сих пор не знаю, где его искать. Наличие формы на кровати означало, что Дэнэль вернулся, но где его до сих пор носили черти было загадкой. Понимая, что и сама не оставалась на месте все это время, и весьма вероятно, что мы просто

разминулись в поисках друг друга, я решила сначала проверить палатку, а потом уже обыскивать лагерь. Почти бегом добравшись до палатки, я чисто для очистки совести заглянула внутрь, и так и застыла на пороге, нос к носу столкнувшись с дроу.

- Дэнэль! - воскликнула я, обрадовавшись такой внезапно удаче, но тут взгляд скользнул ниже.

Я разглядела и полное рабочее облачение, и собранную сумку, закинутую на плечо, и волосы, заплетенные на привычный манер. Улыбка медленно сползла с моего лица, уступив место нахмуренным бровям. Все говорило о том, что дроу собирался сейчас покинуть эту палатку навсегда, и что мое столкновение с ним в дверях - сущая случайность. Сказать, что я была поражена, означало ничего не сказать. Такого я совершенно не ожидала! Дроу же, заметив недоброе выражение на моем лице, сделал шаг назад, а потом еще один.

- А попрощаться перед уходом ты не собирался? - с нажимом поинтересовалась я и плотно сжала губы.

«Я тут понимаешь… А он…»

- Ненавижу прощаться, - отведя взгляд в сторону, спокойно ответил Дэнэль, а потом бесстрастно добавил. - Да и не пристало магистру ковена о простом дроу беспокоиться.

- А я не магистр ковена, о ком хочу, о том и беспокоюсь! - сердито бросила я в ответ на столь нелепое обвинение.

Дроу резко вскинул на меня взгляд.

- Ты отказалась?! - выпалил он и тут же снова уставился в пол, очевидно, жалея о своей вспышке. Однако он уже выдал себя с потрохами.

У меня же отлегло от сердца до такой степени, что я даже чуть улыбнулась, глядя на него. Все это было напускное, и этот побег лишь попытка избежать неприятного разговора, сразу перейдя к его итогу - разлуке. Почему только он мне раньше не сказал, что магистр ковена не может быть с простым дроу?

- Без колебаний отказалась бы, - ответила я ему и улыбнулась шире, - но есть другой способ. Пошли!

И так как дроу все еще продолжал стоять как вкопанный, я сама подошла к нему, взяла за руку и потянула за собой. Сумка, от неожиданности выпущенная им из рук громко шлепнулась на пол и там и осталась. Дэнэль покорно пошел за мной, похоже, все еще пребывая в некотором ступоре. Дорога до портала заняла совсем немного времени, за которое я успела поймать парочку удивленных взглядов, повезло, что толком никто не попался. Однако выпускать руку Дэнэля я не хотела. До сих пор было страшно подумать, что бы было, опоздай я хоть на полминуты.

Выхватив из рук дежурного «обратный билет», я нырнула в портал и вышла уже в Демел- Зельдо. Сочетаться браком перед ликом Темного мне не хотелось, но Дэнэль-то все-таки поклонялся ему. Значит, нужны были оба. Так что единственный вариантом был храм двух богов, а здесь он был ближе всего к площади порталов. По крайней мере, кажется, именно его я видела издалека при прошлом посещении столицы Арканзалара. Поэтому едва проморгавшись и привыкнув к темноте, я тут же нашла нужное мне здание взглядом и направилась прямиком туда, так и не выпустив руку Дэнэля. Здесь на удивление никому и дела не было, что я куда-то веду мужчину. Дроу достаточно было накинуть капюшон, чтобы не привлекать лишнее внимание к своей персоне, а мое поведение вообще ни у кого интереса не вызывало. Причем, мне казалось, даже узнай они, что я веду его в храм, чтобы женить на себе, им было бы по- прежнему все равно.

«Черт, я реально тащу в храм мужчину, чтобы женить его на себе, - с досадой на себя подумала я. - Может для Арканзалара это и нормальная ситуация, но для меня нет! Если бы не это чертово вступление в ковен, я бы вообще о свадьбе не думала! А теперь что? У нас нет выбора, мы или женимся сейчас или расстаемся навсегда. Но я же не могу сама попросить его жениться на мне! Тем более что он это ненавидит…» - осознала я всю глубину проблемы.

Но храм приближался, а решение этой проблемы все не находилось. Перед самым порогом я остановилась, не зная, что делать дальше. Туда надо заходить с определенной целью, а я так и не набралась храбрости ничего сказать Дэнэлю.

«Не могу же я позволить глупым предрассудкам разрушить мне жизнь!» - зло подумала я и, решившись, резко развернулась к дроу, выпустив, наконец, его руку. Если хочет уйти, пусть идет сейчас…

- Посвящение сегодня вечером, - прямо сказала я. - И после него я стану несвободной в своем выборе. Но если сочетаться браком до него, то они ничего не смогут сделать, - я замолчала, не сумев продолжить. Это было сильнее меня.

Дэнэль медленно поднял взгляд, отчаянье в его глазах застало меня врасплох. Тут же я почувствовала, как он осторожно берет мои руки в свои.

- Ты возьмешь меня в мужья? - неуверенно, но все-таки спросил он.

Я ощутила, будто гора упала с моих плеч, порывистый вздох вырвался сам собой. Я кивнула, потом еще и еще раз.

- Да, - на мгновенье, прикрыв глаза, ответила я вслух и, наконец, заулыбалась по- настоящему, открыто и беззаботно. - Пойдем.

В храм мы зашли рука об руку. В такой ранний для дроу час в огромном зале было пусто, только две статуи богов, к которым мы и пришли, ожидали, когда мы пересечем помещение и остановимся перед ними. В голове немного запоздало стала появляться информация о бракосочетаниях этого мира. Никаких священников или точнее жрецов у алтаря здесь не было. Обрученная пара вместе с ближайшими родственниками, друзьями и всеми приглашенными, приходила в храм того бога, которому они поклонялись, (или как мы в храм обоих богов если пара была смешанной) и пред ликами божеств давала брачные клятвы. После их принесения союз скреплял тот бог, которого они призывали в свидетели, а клятвы навсегда отпечатывались на их брачных браслетах. Таким образом, чтобы развестись, достаточно было сломать брачные браслет, однако надо было учитывать, что повторно брачные клятвы принести будет уже сложнее. Боги могли и не одобрить новый союз, если бы сочли причину предыдущего разрыва ничтожной.

Мы медленно повернулись друг к другу и встретились взглядом. Да это было внезапное решение, принятое под давлением обстоятельств, но я бы тысячу раз пожалела, если бы не воспользовалась этой возможностью сейчас. Я была точно уверена, что хочу быть рядом с этим мужчиной, а значит, и сомнений в правильности происходящего не было никаких.

Дэнэль опустился передо мной на колени.

- Здесь и сейчас, призывая в свидетели обоих богов, я Дэнэльадэль Ка’Хэт ор Дорзаж - заговорил он, я удивленно вскинула брови.

«Он вернул себе имя! Он больше не изгнанник! Но когда? На приеме у королевы? Больше и вариантов нет!» - улыбнулась я.

Я была очень за него рада. Это мне было все равно изгнан он или нет, а ему отсутствие имени доставляло очень большой дискомфорт.