- Да, этерни, - Жестэр обозначил поклон, развернулся и заспешил по своим делам.

"В крайнем случае, я его и правда легко найду", - успокоила себя я, и вернулась в палатку, снимая иллюзию.

Сгрузив свертки на все еще разворошенную, помнящую события вчерашней ночи кровать, я с сожалением отмела все мысли об этом и взялась разворачивать одну из посылок. Угадала, там был мой комплект. С интересом разворошив все, я увидела сюртук, кирасу и пару наручей и поножей. Сюртук был из плотной темно-зеленой мягкой кожи и надевался под жесткую темную кожаную же кирасу, украшенную травлением. Наручи и поножи были из того же материала, что и кираса, и закрывали руки от запястья до локтя, а ноги от щиколотки до колена соответвенно. Максимальная защита, при сохранении подвижности для магии и маневров.

- Понятия не имею, как это надевать, - вслух призналась я, покопавшись в Эфиной памяти.

Так как Эфа боевым магом не была и никогда не участвовала в боевых действиях, то опыта такого у нее быть не могло, а из праздного любопытства это дитя цветов этим не интересовалась.

- Я помогу, - вызвался Дэнэль, голос его снова стал бесцветным, но придираться было уже некогда.

- Хорошо, - кивнула я. - Я пойду, умоюсь, а ты свои доспехи посмотри. Надо ли менять.

Дэнэль кивнул, а я отправилась приводить себя в порядок. Такая явная демонстрация того, что игрушки кончились, меня хорошенько взбодрила и встряхнула.

"Сегодня ответственный день! Нет, это неподходящее слово, все гораздо серьезнее, а я какой-то ерундой занимаюсь, - ругала я себя, наскоро ополаскиваясь и вытираясь полотенцем. Быстро расчесав волосы (Дэнэль бы убил, увидев, как я с ними обращаюсь) я вышла из санузла.

- Все подходит, - доложил дроу.

- Хорошо, - кивнула я, успокаиваясь, и добавила очевидное. - Ванная свободна.

Дэнэль скрылся в озвученном помещении, а я принялась быстро одеваться. Сюртук прилагался к доспехам, но остальную одежду и обувь надо было надеть свою. Долго выбирая между дроускими и эллейскими брюками, все же надела первые, как более привычные и удобные мне, а рубашку и сапоги надела походные эллейские. Я заканчивала шнуровать предоставленный сюртук, когда из ванной показался полностью одетый Дэнэль.

- Что дальше? - спросила я у него, разведя руки и показав степень своей готовности.

- Кираса, - ответил мужчина и подошел ближе.

Я перебросила все волосы вперед, чтобы не мешать. Дэнэль ловко помог мне надеть доспех и туго зашнуровал на спине, а следом за этим я почувствовала легкий поцелуй в шею. Я обернулась к нему, улыбаясь, но дроу уже тянулся за левым наручем. И снова, стоило ему закрепить защиту, как его пальцы нежно погладили тыльную сторону моей ладони. Моя улыбка стала только шире. На правом наруче мое терпение кончилось, и я перехватила его за руку, прежде, чем он потянулся за следующим элементом.

- Спасибо! Я поняла, как крепятся, с поножами я сама правлюсь, - сказала я.

Дэнэль то ли кивнул, то ли поклонился, и, наконец, поднял на меня взгляд. Я тепло улыбалась ему совершенно счастливо. Дроу же вдруг поднял глаза к потолку, шумно выдохнул и снова чуть резче, чем обычно опустился на колени.

- Прошу, измени приказ, - настойчиво попросил он.

Я устало вздохнула, но наученная горьким опытом все же спросила:

- Почему?

- Так не положено. Я не должен...

- Хорошо, - уступила я. - Пусть все будет, так как я сказала только когда мы наедине. В остальное время следуй установленному этикету, если же подходят оба варианта, выбирай первый.

- Спасибо... - поблагодарил он, низко склонив голову.

Я лишь сердито фыркнула и покачала головой.

- Дэнэль, кончай театр абсурда разводить, а? - по-хорошему попросила я.

- Что разводить? - заинтересованно спросил он, даже подняв голову.

- Веди себя нормально!

- Я так и поступаю.

- Нет, - замотала я головой. - Ты издеваешься надо мной! - воскликнула я, и призадумавшись добавила. - Да и над собой, наверное...

- Я...

- Дэнэль, погоди, - попросила я и присела на край кровати, чтобы быть с ним примерно на одном уровне. - Я очень-очень плохо понимаю твои заморочки. Я не знаю ни правил, ни этикета, ни прочей дроуской... ну назовем это культурой. И у меня стойкое ощущение, что ты надо мной издеваешься самым извращенным образом. А тебе, похоже, кажется, что как раз-таки я издеваюсь над тобой. Но это не так, понимаешь?

- Я уже ничего не понимаю, - признался Дэнэль, снова пряча глаза. - Я нарушил все, что только можно, какие уж тут правила.

- Ну, так может и ну их совсем? - с надеждой спросила я, наклоняясь чтобы заглянуть ему в лицо. Он смотрел на меня с опаской. - Нормально же общались, ну что ты начинаешь? - как никогда остро я ощутила весь смысл этой фразы и, не удержавшись, засмеялась.

И как ни странно дроу, явно не знавший этого выражения, тоже улыбнулся, а потом и засмеялся.

- Я попробую, - отсмеявшись, не очень уверенно, но все же пообещал Дэнэль. Напряженность ушла, и это не могло меня не радовать.

- А теперь вставай и займись своими доспехами, - удовлетворенно сказала я ему, сама же берясь за поножи. Он, было, попытался мне помочь, но я отказалась. - Я справлюсь.

Закончив шнуровать поножи, я поднялась, и с любопытством сделала насколько шагов, повела плечами, взмахнула руками.

- Довольно легкий доспех, - заметила я. - Я ожидала худшего.

- Элле лучники и маги, им не нужны тяжелые доспехи, они не бьются на передовой, - ответил Дэнэль.

Я взглянула на него и впервые увидела дроуский доспех. Он был намного мощнее моего и достигал колен. В основе его тоже лежала тисненая кожа, но поверх нее на плечах, груди и по бокам на подоле были нашиты металлические пластины, то мельче, то крупнее. Наручи и поножи так же были металлическими, и, как и доспех темного, почти черного цвета.

- А дроу бьются, - констатировала я факт. - Шлема не прилагается?

Вместо ответа Дэнэль накинул на голову глубокий капюшон.

- А, ну да! Ассасины же, - припомнила я.

Дэнэль скинул капюшон за ненадобностью и, подхватив с постели перевязь с сехашесс, закрепил ее на поясе.

- Оружие, точно! - спохватилась я, и отправилась к вещам.

- Как можно забыть оружие, собираясь драться? - удивленно спросил Дэнэль.

- Магия всегда при мне, - пожала я плечами, цепляя меч и пристегивая лук на положенные им места.

- Волосы? - спросил Дэнэль, заметив последний изъян в моей экипировке.

- Нет, - качнула я головой, - пойду к Эфе зайду. Поговорю напоследок и заодно эльфийскую боевую попрошу сделать.

- Я подожду снаружи.

- Окей, - согласилась я, и, в последний раз окинув взглядом палатку, направилась к выходу. Мне, как и многим людям, отправляющимся на важную встречу, казалось, что я что-то забыла. Но, скорее всего, это был просто мандраж.

Дверь в палатку Эфы и Кости открылась почти сразу, на пороге стояла Эфа. Бледная, заплаканная и явно не спавшая всю ночь девушка смотрела на меня несчастными глазами.

- Эфа, - укоризненно сказала я.

- Да знаю я уже все, знаю, но не могу, понимаешь, не могу! - срывающимся голосом воскликнула она. Глаза ее красные, но сухие, вновь стремительно стали заполняться слезами, а подбородок задрожал.

- Пойдем, заплетешь мне волосы, - попросила я, вталкивая девушку обратно в палатку и заходя следом.

Эфа понуро добралась до кровати и почти упала, а не села на ее край. Я села рядом, но что сказать придумать не могла.

- Мама с папой со мной всю ночь просидели, - сама заговорила девушка. - Я уже досконально знаю, почему что я не виновата, как именно сложилась такая ситуация без моего участия, и чем я могу помочь.

- И чем? - заинтересовалась я.

- Сидеть в своей палатке, не вылезая. На нее наложены дополнительные чары, родители постарались, - безжизненно ответила Эфа и вдруг взорвалась. - Просто СИДЕТЬ на месте!!! Василиса! В палатке! Целый день! Когда там за меня будет умирать мой народ! Понимаешь?!!