Я медленно плела щит и зорко следила за успехами Дэнэля, периодически подсказывая. Мои просьбы он пытался выполнять беспрекословно, однако получалось у него далеко не все с первого раза. Играть параметрами щита как я, он, конечно же, не мог, потому для изменения заклинания, ему каждый раз приходилось делать новый щит. Впрочем, это скорее способствовало закреплению материала, чем отвлекало от процесса постижения тонкой науки заклинаниестроения.

- Хорошо, - наконец удовлетворенно сказала я, сворачивая свой так и не достроенный щит и впитывая силу обратно.

Мне сейчас ей разбрасываться было бы непростительной роскошью. И так с помощью зелья экстренно восполняю резерв.

- Благодарю, - поклонившись, сказал Дэнэль, развеивая свое заклинание.

- Надо бы тебя поднатаскать, - сказала я, задумчиво глядя на мужчину. - А то завтра битва, а ты щит только научился ставить.

Точнее учить его чему-то было уже безнадежно поздно, но кто бы мне раньше сказал, что знания ему потребуются так экстренно! Так что теперь я даже терялась в догадках, чему полезному я могла бы научить его быстро.

Если бы мне предложили быстренько научить его физике, я бы, пожалуй, не вспомнила школьный курс и как нам его преподавали. Но к счастью, знания о магии были в памяти Эфы, и я вспомнила не только азы заклинаний, но и как нас, ну то есть Эфу и других эльфов, им учили.

- Так, - резко выйдя из задумчивости, я поднялась на ноги и прошлась по палатке. - Атакующим даже самым простеньким заклинаниям тебя сейчас учить поздно, да и не в палатке. Так что сосредоточимся на защитных. Для начала выучим несколько простых щитов из веера, а потом отталкивающее и отражающее заклинания. Насколько сил хватит, - резюмировала я. - До полного курса молодого бойца конечно далеко, но лучше чем ничего!

Дэнэль смотрел на меня настороженно, но возражать и не думал. Все-таки магии он действительно хотел научиться, а к учителям и методам обучения был непривередлив в силу отсутствия подобного опыта. Я же поспешила перейти от слов к делу. Переместившись на ковер к Дэнэлю и сев по-турецки, я вытянула вперед руки, поудобнее пристроив предплечья на коленях.

- Давай руки, показывать буду, - сказала я, концентрируя магию между ладоней. - Чувствуешь силу? - скорее дежурно спросила я, когда он расположил свои ладони за моими. Если бы он ее не чувствовал так близко, то учить его было бы нечему. Однако прежде чем приступить к демонстрации, я все же дождалась кивка.

Я планировала показать по очереди самые простые и необходимые щиты из веера, а потом уже заняться отработкой каждого по отдельности, но, кажется, я переоценила способности дроу. Нет, он внимательно посмотрел на заклинания и запомнил их, но воспроизвести хоть что-то после демонстрации не смог. Насколько он был грациозен в движениях, настолько был неуклюж с магией. Она его просто не слушалась, не желая складываться в нужные фигуры в неумелых руках.

Я потерла переносицу, соображая как упростить и ускорить процесс обучения. Я, конечно, могла бы подробно останавливаться на каждом изгибе, каждой форме, каждом стандартном блоке, но тогда за вечер мы бы не успели освоить и пары щитов.

- Совсем плохо? - спросил Дэнэль, в его голосе явственно слышалось опасение. В его стране с проблемными учениками церемониться бы явно не стали, и он опасался, что и сейчас учить его не будут, решив, что он бесперспективен.

- Если ты говоришь о своих навыках, то да, - не стала лукавить я. - Этому всему учатся не один день, а у нас столько времени нет. Мм... - мысль, стрельнувшая мне в голову, вряд ли бы кто-то назвал гениальной идеей, но не попробовать самый простой и одновременно маловероятный способ я не могла. - Давай-ка еще раз.

Дэнэль поднял руки, и я поспешно пристроила свои ладони за его, приготовившись не просто наблюдать и комментировать, а активно учувствовать в процессе магоплетения. И каково же было мое удивление, когда у меня это получилось! Брови медленно поползли на лоб. Он мне доверял, причем с большой буквы. Доверял полностью, без остатка, доверял настолько, что позволял управлять своей силой. И одно лишь это показывало его ко мне отношение, истинное, а не то, что он пытался демонстрировать. Он уважал меня, я являлась для него бесспорным авторитетом в магии, и он полностью полагался на меня в этих вопросах. Вот только для доступа к силе этого было недостаточно, и он этого не знал и открылся мне полностью, даже не думая этого скрывать.

Впрочем, я постаралась поскорее стереть удивление с лица. Рассказывать ему о тонкостях магии сейчас я не собиралась, а на его истинное отношение ко мне глаза мне раскрыли еще вчера. Сейчас полезнее будет вести себя как будто так и должно быть и воспользоваться это возможностью с умом.

- Давай, не останавливайся, а я помогу, - поторопила я замершего из-за моей реакции дроу.

Дважды говорить не пришлось, он продолжил плести щит, я же приступила к корректировке, и очень скоро поняла, что в таком положении мне очень сложно это делать. Подумав, что возможно и ему к верх ногами менее понятно, что я показываю, я прервала создание заклинания и развернулась к нему спиной.

- Так будет удобнее, - пояснила я свои телодвижения. - Двигайся ближе и поехали еще раз.

Промедлив несколько мгновений, мужчина все-таки уселся за моей спиной, едва ощутимо касаясь ее. Урок продолжился, и даже стал куда продуктивнее. Длины его рук вполне хватало, чтобы удобно было и ему творить магию, и мне исправлять. Но в процессе объяснений трудных моментов, смеха над глупыми ошибками и упорных повторений заклинаний, я как-то незаметно вплотную прижалась спиной к дроу, наслаждалась легким, щекочущим дыханием дроу, у своего уха, и даже изредка стукала его по коленям, когда он творил какую-нибудь несусветную чушь. В общем, чувствовала себя совершенно комфортно и, кажется, это нравилось не мне одной. Дэнэль улыбался, иногда даже смеялся и во время долгих теоретических объяснений ненавязчиво обнимал меня за талию, еще сильнее притягивая к себе.

- Хорошо, а теперь давай одной рукой, - наконец одобрила я последний из щитов.

- Что? - всполошился Дэнэль, явно не ожидавший такого продолжения.

- Ты же видел, как я ставлю щиты? - спросила я и тут же продемонстрировала, выбросив вперед одну руку и сотворив первый попавшийся щит. - Ты должен уметь так же. Создавать щиты двумя руками - непозволительная роскошь. Вторая рука тебе нужна для атакующей магии, ну или меча в твоем случае.

Дэнэль надолго призадумался, так что я даже повернула к нему голову, желая взглянуть. Дроу от моего движения из задумчивости вышел, и тоже взглянул мне в лицо. На его лице явно читалась неуверенность и сомнения. Мой же взгляд упал на чуть приоткрытые губы мужчины. Вся эта поза помимо продуктивного обучения еще и сильно расслабляла и настраивала совсем не на тот лад, хоть я и уверенно отметала все мысли не о деле.

А, к черту!

Я чуть вытянула шею и легко коснулась губ дроу, чтобы в следующий миг увидеть робкую улыбку на его лице.

- Давай, это не так сложно, - подбодрила его я, поворачивая голову на место.

- Если бы, - выдохнул Дэнэль, теплым дыханием на моей шее порождая волну мурашек.

Не смотря на и то, что я сказала колдовать с помощью одной руки, дроу поднял обе, так что пришлось вмешаться и насильно отобрать у него одну руку, положив ее к себе на колени и удерживать там. Вырываться Дэнэль, разумеется, не стал и, расправив ладонь все же попытался сотворить щит крайне косой и горбатый, если можно было так выразиться.

- Ужас, - честно сказала я.

- Я знаю, - недовольно пробурчал дроу, развеивая позорное заклинание.

Он уже начал вторую попытку, когда я положила свою руку поверх его.

- Делай, я помогу, - сказала я, почувствовав колебания мужчины.

Да, пока мы отрабатывали щиты, я уже не руководила им на прямую, а лишь подсказывала, но тут подумала, что в первый раз надо помочь. В следующий миг перед нам был практически идеальный щит, а я смаковала ощущениями уколов тоненьких иголочек в кончики пальцев, где они соприкасались с ним.