- Замри! - хотел ли он встать на колени или мне только показалось, но я решила перестраховаться.

"Скоро так паранойю заработаю. Нет, точно надо разобраться! - решила я. - Но с чего начать?"

В его руках я увидела гребень. Он был металлический очень темного, почти черного цвета с каким-то замысловатым узором на ручке.

- Давай посушу, - мгновенно сориентировавшись в ситуации, предложила я, и присела на кровать, всем своим видом показывая, что ожидаю, что он сядет рядом. Дроу хорошо понял это, и присел в нужном месте, потом перекинул все волосы на ближайшее ко мне плечо и чуть наклонился вперед. Я сплела заклинание и прикоснулась к ним, пропуская пряди между пальцев. Толстые и жесткие волосы на втором проходе уже были практически сухими и приятно ласкали руки, совершенно не путаясь. Начав почти от самых корней, я вскоре уже добралась до кончиков, лежащих практически у меня на коленях.

- Действительно криво, - заметила я то, о чем говорила Ланэль. Хоть со злости я и рубанула их довольно резко, но небольшой скос все же получился.

- Сровняются через пару недель, - равнодушно ответил Дэнэль. Или это показное? Все-таки волосы для дроу были чуть ли не предметом культа. Впрочем, виноватой я себя не чувствовала. Он был предупрежден и не раз и получил по заслугам.

Мужчина же взялся за гребень.

- Зачем тебе расческа? Они и так нормальные, - удивилась я.

- Надо же хоть иногда их причесывать, - философски пожал плечами мужчина, раза три пройдясь гребнем по всей длине волос и на этом завершив. После чего поднялся, с явным намерением убрать его обратно в сумку. А я поняла, что нужно действовать сейчас или будет поздно.

- Я бы хотела закончить дневной разговор, - все-таки сказала я и гораздо тише добавила. - А то мне это покоя не дает.

Хотя какой смысл шептаться в присутствие дроу?

Дэнэль кинул гребень в сумку и повернулся обратно ко мне, замерев в нерешительности. Он явно не знал, что ему делать. И я ничем не могла ему помочь, потому что тоже этого не знала.

"Сказать напрямую "я знаю, что ты в меня влюбился, можешь не прятаться за этикетом"? Нет, так можно вообще нормального общения лишиться. Просто без объяснения попросить не вставать на колени? Он прямо мне сказал, что воспримет это как наказание, а я не наказываю! Я наоборот хочу его освободить от этой рабской повинности", - я нервно почесала за ухом.

- Насколько тебе необходим весь этот этикет в ситуациях как сейчас? Когда кроме нас никого нет, - спросила я, заглядывая ему в лицо.

- Я уже понял, что тебе это не нравится, - чуть повернув голову в сторону, чтобы не встречаться со мной взглядом, ответил Дэнэль. - Как видишь, я так не делаю, - глядя в пол, он чуть развел руками, демонстрируя то, что стоит.

- И тебе это не нравится, - шумно вздохнув, закончила я за него, и тоже поднялась на ноги. Не могла сидеть, хоть и ходить тут было некуда.

- Так неправильно, - тихо объяснил дроу. - Мне непривычно, я не знаю как себя вести.

- Ну, раньше же как-то вел и ничего, - возмущенно заметила я, остановившись почти у выхода из палатки.

- Я и раньше не знал, - еще тише признался дроу.

Я смотрела на него удивленно. Неужели же все эти проблемы во взаимоотношениях были и раньше, а я, действительно, этого просто не замечала. Я удивлялась его странноватому поведению, а он просто не знал, что делать и как правильно вести себя со мной. А теперь вот нашел правильный путь, но я его забраковала, сказав, что мне это не нравится. И теперь он в замешательстве.

Я медленно подошла к нему.

- И что, вот так вот просто рядом стоять нельзя? - пытливо спросила я, пристально глядя на него.

Дроу медленно покачал головой, не поднимая взгляд.

- Нет, - голос его звучал глухо. - Если мне ничего не велено делать, а госпожа обращается ко мне, я должен преклонить колени.

Без какой-либо радости, я отметила, что была права, в своих опасениях, что как только он закончит свои дела, он снова примет эту ненормальную позу. Но что ему мешает просто стоять или сидеть? Он ведь знает, что ему не просто можно, а еще и очень желательно так делать, но ему действительно не по себе от этого. Я чувствую его напряжение без всякой магии.

"Он дроу, а ты женщина", - вспомнились слова Ланэль.

Мне захотелось взвыть от безысходности. Какая разница как он передо мной стоял, если его напряженность от "неправильного подчинения" женщине чуть ли не хуже, моего отвращения к себе от его "правильного подчинения".

- Ну, ты же должен понимать, что это нездоровое стремление, вставать на колени перед другими людьми! - воскликнула я, взмахнув руками.

Дроу все-таки посмотрел на меня.

- Ты единственная, перед кем я хочу опускаться на колени, - сказал Дэнэль. Я смотрела в его глаза и понимала, что он не лжет.

- Хочешь? - переспросила я. Мне показалось, я ослышалась.

Я могу бороться с этим, если это обязанность, могу бороться, если привычка, но если это потребность... У меня просто опустились руки.

Дэнэль же очень медленно, не отводя взгляда, опустился передо мной на колени и замер.

- Для тебя это настолько неприемлемо? - спросил он, вопросительно глядя на меня снизу вверх. И в этом взгляде смешались надежда, страх и что-то еще... Что-то такое пробирающее, приковывающее взгляд, заставляющее болезненно сжиматься сердце.

"Хочет... Он делает это по своему выбору, по своему желанию. Не по принуждению, не под давлением общества. Он сам хочет встать передо мной на колени. Только передо мной!" - в шоке осознала я, глядя в эти нереальные голубые глаза.

- Нет... - еле выговорила я. - Если это не обозначает, что я какая-нибудь верховная садистка, то... - продолжила я увереннее, но Дэнэль не дал договорить.

- Конечно, нет! Ты моя госпожа, - с жаром сказал он.

Я в немом изумлении взирала на него.

"Смогу ли я привыкнуть к такому? Черт подери, когда в его глазах столько обожания, я к чему угодно готова привыкнуть! Воспитывался он в садо-мазо обществе, оттуда и пристрастия. И сама я видимо не так уж и далеко от всего этого, раз глядя на мужчину, стоящего на коленях передо мной, я хочу не в ужасе отскочить от него как от огня, а с ума схожу от нежности и хочу подойти еще ближе, коснуться его щеки, провести по волосам".

Не выдержала... Подошла, нежно погладила от скулы к подбородку, не отрывая взгляд от его лица, провела по волосам, снова коснулась щеки и заметила, что он закрыл глаза, наслаждаясь лаской.

Я сойду с ума от этой неправильной нежности.

В какой-то миг он вдруг подался вперед и прижался к моему животу, обхватывая меня руками. Объятья жарким теплом окутали меня, лишая остатков сопротивления, закрывая глаза, погружая в это тепло без остатка.

Если у его любви такое проявление, пусть будет так...

Руки сами зарылись в его волосы, осторожно их перебирая. Не знаю, сколько мы так простояли, но в какой-то миг я почувствовала, что ноги меня уже почти не держат и впору садиться рядом с ним на ковер.

- Пойдем спать, - тихо позвала я, напоследок проведя по волосам.

Дроу поднялся с колен немедленно, но взгляд его поймать я не смогла и поспешила взять его за руку и потянуть на кровать.

"Кто его знает, что ему в таком состоянии в голову взбредет. Я сама уже с трудом соображаю. Представляю, что у него в голове может твориться. Точнее не представляю и боюсь что что-нибудь снова не то! Завтра, все завтра..." - я поскорее юркнула под одеяло, увлекая мужчину за собой.

Развернулась к нему спиной и прижала его руку к груди, тем самым заставляя его лечь вплотную, обнимая. После чего погасила свет и, наконец, закрыла глаза. Сил у меня ни на что уже не было. Этот день выжал меня без остатка, причем как в физическом плане, так и в моральном. Он был какой-то бесконечной чередой невероятных событий, хотя, казалось бы, после перемещения в другой мир в другое тело, меня уже ничто не должно было удивлять. Но все, предел, я вымоталась, мне нужен отдых.