В любом случае, когда тебя куда-то приглашают, глупо отказываться.
Путь наш из кабинета не занял много времени. Буквально два поворота по длинным коридорам, и мы на месте. А местом оказался местный празднично-обеденный зал, если я правильно понял. Внушительное помещение с длинным столом по центру, украшенное в лучших царских традициях. Ну и встречала нас целая делегация и никак иначе.
Во главе стола расположился очередной кровосос. Лет сорока на вид в черной вязанной кофте с засученными руками. Взгляд скучающий, ленивый. Абсолютно лысая голова и кроме бровей на лице больше никакой растительности. В ухе небольшая серьга — артефакт, на пальцах еще три кольца, тоже не из простых украшений. Перед ним небольшая кофейная чашечка, от которой в стороны расходился звон ложечки о стенки при размешивании. За спиной у него стояла пара даэвов, в этот раз мужчины. Причем по силе если и уступали той женщине, что приняла у меня Нику, то совсем немного. Правда у этих человеческие черты были сильно искажены в сторону демонических морд. Кожа заметно красней, а рога уже не еле заметные, как у Ники, а толстые десятисантиметровые наросты, уходящие назад. Кроме этих двух здесь находились и простые вампиры. Двадцать четыре штуки, если быть точным. Все они расположились у стены помещения, чуть ли не по стойке смирно.
— Виктор Андреевич, Вероника Викторовна, — позволил главный вампир себе легкую улыбку, — проходите, присаживайтесь. И гость ваш пусть тоже присядет пока, может и пригодится.
— Ты же понимаешь, Валера, что у этого будут последствия, — с трудом сдерживая гнев, процедил отец Ники. — Где Маша?
— Последствия, дорогой мой друг, будут у всего, — пожал плечами вампир. — Что касается твоей жены, так сейчас принесут, не переживай. С огоньком она у тебя, да. Этого не отнять.
Выбрать места нам естественно не позволили. Подскочившие вампиры буквально толчками усадили нас по другую сторону стола и всё это под прицелом двух револьверов. У остальных кровососов из оружия, кстати, имелись автоматы. Да и вообще они были весьма и весьма неплохо снаряжены. Этакая карманная армия.
Пока я осматривался, доставили и мать Ники. Женщину занесли скованную цепями по рукам и ногам, с деревянным кляпом во рту и кожаным ошейником. Взгляд сразу отметил множество светящихся тусклым белым светом рун, каждая из которых была частью массивной магической структуры. Ника попыталась бы рвануть к маме, но сделать ей это не позволили.
— Не-а, — приставил вампир ей к виску ствол револьвера. — Сиди.
— В принципе, Витя, выход из этой ситуации у тебя есть, и выход этот достаточно простой и безболезненный, — спокойно и где-то даже размеренно, начал Валера. — Отписываешь мне всё своё имущество, бизнес, сбережения и спокойно отправляешься жить в загородный домик. Его у тебя никто отнимать не станет. Да и на жизнь деньжат тебе, так уж и быть, я по старой дружбе подкину. Глядишь никто и не пострадает. Ну, кроме гостя твоего непонятного. У меня, знаешь ли, с самого утра времени на перекус не было. Всё дела, заботы.
— Ты слишком много о себе возомнил, — сплюнул отец Ники. — Одной только силой ты ничего не добьешься
— Так я уже, — развел руками вампир. — Если тебе дороги жизни жены и дочери, то ты сделаешь всё так, как я сказал. И твоё утверждение окажется в корне не верным. А там кто знает, кто знает.
Ну вот, так всё опошлить. Я-то думал тут что-то завязанное на великих целях, а всё сводится к банальщине. Захват чужого бизнеса посредством силы, о, как-то сразу пахнуло девяностыми.
— Ника, а Ника, — обратился я к девушке. — Местные кровососы все такие недалекие или это мне так везет?
Тишина, разлившаяся по кабинету, стала приятной наградой моим словам. А уж эмоциональный фон так и вовсе заставил улыбнуться. Ну и конечно ручная собачка с двумя револьверами поспешила исправить эту несправедливость. Вампир подлетел ко мне спустя секунду и широким замахом решил приложить меня рукоятью револьвера. Я даже поворачиваться к нему не стал. Лишь выкинул ладонь и перехватил его руку за запястье. Небольшое усилие и хруст ломаемых костей приятной мелодией разносится по залу. Еще до того момента, как револьвер упал на пол, тело вампира осыпается пеплом без каких-либо проявлений прямого огня.
Дальше медлить и размениваться по мелочам уже не видел смысла. Взгляд на даэвов, что уже начали покрываться огнем и Поступь Нагаррота прерывает их жалкие жизни. Кровь заливает окружающее пространство, а там, где они раньше стояли, осталось лишь два кратера в полу в виде двухметровых следов от ступней и фарш из плоти вместо тел. Главный вампир пустил по телу волну преобразования и магию крови добавил, которая острыми тонкими иглами взвилась за его плечами. Только вот делал он это так медленно, что чуть ли зевнуть меня не заставил. Черные цепи взметнулись из-под пола и за мгновение оплели вампира по рукам и ногам. Уже полюбившаяся мне поза и его бросает на колени, руки оттянуты за спину, а еще одна цепь оборачивается вокруг шеи, натягивая голову вверх.
Следом черед пришел и простых рядовых бойцов. На них тратить ману особо не пришлось. Ни защиты магической, ни силы личной. Пламя на мгновение взвилось ввысь, а после опало, не оставив после себя ничего. Ну а за испорченный интерьер хозяин дома точно мне ничего не предъявит.
— Вам как, — обратился я отцу Ники, — оставить его для разговора или утилизировать?
— Живым, — хрипло выдал мужчина, спустя секунд восемь тишины. — Живым, если можно.
Вместо ответа я пожал плечами и непроизвольно зевнул, поднимаясь с места.
— Вы уж извините, но я, пожалуй, пойду, — смысла здесь оставаться я больше не видел. — Итак ночь слегка затянулась.
Вместо ответа — тишина. Что отец Ники, что сама девушка выглядели слегка пришибленно. Хотя их понять можно, не каждый день с тобой происходят такие качели.
— Прошу прощения, Дарт, — отмер Виктор Андреевич, — могу я проявить наглость и попросить об еще одной услуге?
Вместо ответа я просто кивнул, разворачиваясь к нему всем телом.
— Помоги освободить Машу, — кивнул он в сторону своей жены, что так и лежала без сознания на небольшом кожаном диванчике.
А я признаться и не подумал, что в этом понадобится моя помощь. И только подойдя к ней ближе, убедился, что вся эта сдерживающая хрень на самом деле мерзкая штуковина. Руны тянули из женщины силы и тянули неслабо, практически её иссушая. Да и неприятные на вид отростки, что колыхались чуть глубже слоя реальности, обещали стать большой неприятностью для тех, кто решит снять всё это великолепие. Причем, что самое интересное, уровень этой штуки был на голову выше всего того, что я видел на Земле. Упорядоченная и четкая магическая структура без каких-либо изъянов.
— Да черта с два ты сможешь что-то сделать, — прошипел кровосос, но большего сказать не успел. Во рту у него произошел небольшой, совсем крохотный взрыв, но этого хватило, чтоб ему оторвало всю нижнюю часть лица. Не люблю, когда лезут под руку, а так пусть пока регенерирует, тварь он живучая, так что выживет.
Изначально я хотел поступить как обычно поступаю с такими штуками, а именно разрезать когтями, да утилизировать. Но вампир вовремя о себе напомнил, так что привычный сценарий претерпел небольшие изменения.
Единственной проблемой, которая заставила немного попотеть, стал поиск управляющего контура. Он оказался неплохо скрыт под массивом основного конструкта и мне пришлось погружаться вплоть до седьмого слоя мироздания. Да и отростки всё это время активно пытались отбиваться. Первый же удар, который пришелся поверх чешуи, превратил кусок футболки в труху. Оказалось, что воздействие направлено на два аспекта, и на энергетическое тело, и на физическое. Пришлось выставлять обычную защиту, ибо выходить отсюда голым мне как-то не хотелось.
— Не желаешь стать хозяином этой штуки? — спросил я Нику, закончив возиться с артефактом.
И да, штука оказалась не этого времени. Артефакт тех времен, когда на Земле еще была магия и ей умели пользоваться.
