— Дарт? А дальше? — отвлек меня вопрос Ники.

— Прости? — не понял я.

— Ну, Дарт Вейдер, Дарт Бейн, — начала загибать пальцы девушка.

— Нет, — засмеялся я, — просто Дарт и это никак не связано с ситхами. Нас хоть пропустят? А то я здесь и не был ни разу.

— Ой, да не парься, — отмахнулась она, — передо мной любые двери открыты.

Так и оказалось. Хватило лишь брошенных ненароком «он со мной», как нас пропустили внутрь, под недовольный гул ожидающей толпы. Сразу по выходу был небольшой коридор с зеркальными стенами, а уже за ним первый небольшой зал. Правда здесь мы не задержались и пройдя насквозь толпу, оказались в другом, более крупном и просторном. Сразу четыре барных стойки у стен, разбросанные в разнобой столики, танцевальная площадка у дальней стены и небольшая сцена на которой сейчас пела какая-то девица. Музыка, кстати, не била по ушам, а в глаза не светил яркий неон. Заметно менее яркие и спокойные тона освещения, хоть и в полумраке, но смотрелись гармонично.

Ника не дала мне времени осмотреться. Схватила за руку и потащила куда-то вглубь зала. Мы ловко обрулили островки отдыхающих, чтобы после оказаться на мягком угловом диване, за массивным деревянным столом. Музыка здесь не слышалась вообще. Но после того, как девушка подняла с центра стола небольшую деревянную фигурку и что-то там покрутила, звуки из зала стали проникать и сюда.

— Предлагаю остальных не ждать! — довольно потянулась девушка, а после, буквально через несколько секунд, к нам подбежал молодой парень официант.

Меню Ника выхватила у него без лишних слов и быстро сделав заказ, передала небольшую пластиковую книжицу мне. Отставать я не стал и так же сделал заказ. Тот самый коньяк был и здесь, а поэтому что-то выдумывать не стал. Несколько тарелок с различными закусками и сразу две бутылки. Почему-то я был уверен, что в одиночестве пить этот коньяк не буду.

Аня и судя по всему Ник и Настя присоединились к нам минут через десять. За это время мы уже успели поговорить ни о чем, а Ника так и вовсе убегала куда-то в зал. После как-то незаметно наша компания и вовсе разрослась до девяти человек. Парни, девушки, одаренные и нет. Судя по повадкам все дольно состоятельные, но, что самое приятное, гнили в них не было. Обычные ребята и девчонки без закидонов и спеси. В меру веселые, в миру образованные. Один так и вовсе был повернут на волонтерстве и без малого содержал собственную больницу.

Надо признать, что я совсем не пожалел, решив провести своё время в компании практически незнакомых мне людей. Да и приняли меня спокойно, без лишних подколок и ненужных расспросов. Ну а я за это время впитал столько полезной информации, что её значение и преуменьшить не получится. Здесь тебе и политика, и работа силовых структур и просто-напросто слухи о том, как живет простой люд. Дошло до смешного, и я вполне себе серьезно отметил несколько киноновинок, которые собирался глянуть в ближайшее время.

Как-то незаметно время подобралось к отметке в пять утра. Клуб, правда, опустел максимум на треть, но наша компания не досчиталась уже троих. Да и остальные начали потихоньку собираться, тогда как я посидел бы еще.

— Ник, ты как сегодня? На такси? — спросила Аня, когда Тим наконец-то перестал спорить с Максом. Эти двое вообще любили припираться друг с другом, так что даже я уже привык.

— Нее, — тряхнула головой девушка. — Прогуляться надо, свежим воздухом подышать.

— Проводить? — из вежливости спросил я.

— Было бы неплохо, — улыбнулась мне Ника, а Аня только хмыкнула, но постаралась скрыть этот хмык в кашле.

Забавно, но за весь вечер я так и не понял причину моего приглашения сюда. Да и развивать эту тему не шибко хотелось. Ника не вела себя со мной, как девушка, что навязчиво требует к себе внимания. Скорее мы общались как старые приятели, причем в большей степени именно как друзья. Хотя некоторые и кидали многозначительные намеки, но девушка их просто-напросто игнорировала.

На улицу мы вышли с ней вдвоем, остальные только начали лениво собираться. Снаружи уже было светло и это ощущение, когда стоишь после какой-нибудь гулянки с утра пораньше и вдыхаешь холодный утренний воздух, о, оно породило просто тону ностальгии. Я так и замер, наверно на минуту, наслаждаясь этими мимолетными эмоциями.

— Вот я смотрю на тебя и порой ловлю себя на мысли, что ты словно не отсюда, — задумчиво произнесла за моей спиной Ника.

— Тебе кажется, — хмыкнул я в ответ. — Просто давно не выбирался в такие места.

— Оно и видно, — голос девушки так и лучился улыбкой. — Пойдем уже, тут недалеко. Минут двадцать, если срезать через парк.

Этот самый парк встретился нас минут через десять хоть бы. Вообще довольно странно вот так вот идти и вроде бы без цели, просто провожать девушку, с которой знаком совсем недолго. Словно ничего нет за границами этого момента, словно значение имеет только «здесь и сейчас», без всех этих глобальных проблем и забот.

Как жаль, что всё мимолетно.

Вот и сейчас сигналка успела уловить несколько сигналов, как небольшую тропинку в парке нам преградила фигура уже знакомого кровососа. Вампир так и лучился довольной улыбкой, к тому же сверкая очередной зализанной прической и строгим черным костюмом, что сидел на нем слегка аляповато.

— Ника, Ника, Ника, — чуть ли не промурлыкал кровосос, сделав абсолютно глупое па. — Да еще и не одна! У меня сегодня прямо праздник!

Признаться честно, я чуть себе лицо фейспалмом не разбил. Видимо чувствует свою силу вот и пошел, бедолага, в разнос. Оно и понятно, меня он в расчёт не берет, человек же и даже не маг. Ну а что насчет Ники, так десяток клыкастых идиотов сейчас сжимает нас в кольцо.

И тут у меня перед глазами пронеслось сражение за цитадель. Тысячи демонов, тварь, сильнее Вестника хаоса и Архидемоны… А тут какой-то вшивый кровосос, закончить с которым можно по щелчку пальца. Как, впрочем, и со всеми его товарками.

Не знаю каких усилий мне стоило сдержать хохот, но я таки смог. Прям с чувством, толком и расстановкой мысленно себя похвалил.

— Ты начинаешь меня утомлять, — тяжело вздохнула девушка, обращаясь к вампиру. — Как ты думаешь насколько твоему хозяину понравятся эти извечные попытки нарушить перемирие? Кажется, пора донести до него эту информацию.

— О, что ты! Не стоит, не стоит, — замахал руками кровосос. — Совсем скоро он сам нанесет визит твоему отцу и обо всем расскажет! Ну а ты станешь приятным довеском при пересмотрении некоторых условий. Как ты думаешь, — передразнил он девушку, — как много твой папочка нам уступит, если твоё тельце окажется в наших руках?

— Всегда знала, что вам нельзя верить, — спустя несколько секунд тишины зло выдохнула Ника. — Ну иди сюда, урод, познакомимся поближе!

Мгновение и вся девушка вспыхивает уже видимым ранее пламенем, хоть и одежда на ней остается нетронутой. Зато рога на голове выросли сантиметров на пятнадцать и спиралью ушли назад. Появился и хвост, правда сотканный из пламени.

Вампир словно ждал, когда закончится превращение девушки, и только довольна оскалился. Ника же повернула голову в мою сторону, одними губами произнесла «прости» и сорвав с шеи какой-то медальон, бросила мне под ноги. Невольно я уже успел подумать о плохом и запустил по телу защитную пленку, но когда вокруг меня вспыхнула огненная сфера, то осознал, что меня таким образом просто решили защитить.

— О, как мило, — иронично бросил я, наблюдая, как девушка срывается в стремительном рывке.

Пока Ника наводила мосты с вампирами, меня заинтересовал её кулон. Присев возле него на корточки, начал внимательно его рассматривать. Приличных размеров рубин овальной формы, в красивой золотой оправе и на золотой же цепочке. Камень служил ядром для защитной сферы и источником манны для магии. По силе хорош, на втором уровне точно. Правда сама магическая структура выполнена по колхозному. Даже имея полный заряд я уже видел несколько мест, при точечном воздействии на которые вся эта сфера рассыплется. Да и сам камень пошел мелкой сеточкой трещин, что указывало на срок его службы не более получаса. Сильно, но топорно. Хотя для Земли уровень очень и очень неплох.