— Наш организм сам решает, когда снять ограничения. Некоторые маги-ученые связывают это с достижением определенного возраста — ведь у большинства пробуждение происходит в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет. Другие — с тем опытом и знаниями, которые маги приобретают. Когда организм решит, что накопленных знаний достаточно, он откроет тебе доступ ко всему твоему резерву. Но в любом случае — произойдет это не по твоей воле.

— А я точно не могу никак ускорить процесс пробуждения? Ну там, упорнее тренироваться, или, может, есть какие-то особые упражнения для этого?

— Роберт, я прекрасно понимаю твои чувства сейчас. Ты думаешь, что уже и так потерял достаточно много времени. Поверь, в твоем возрасте я думал так же, даже когда меня приняли в Магические Коллегии. А еще ты боишься, что твой полный магический потенциал так и останется навсегда заблокированным для тебя. Такое тоже случалось, но крайне редко. Я лично о таких случаях только читал, но ни разу не встречал вживую. И я думаю, что с тобой подобного не случится. А насчет ускорить — я знаю лишь один способ. Усердно обучаться. Поэтому, если ты отдохнул, перейдем к следующему заданию.

На протяжении следующего часа Роб, под руководством Тровера, практиковался в использовании различных заклинаний и чар. И если защитные заклятья давались юноше легко, и получались довольно сильными, например, его магические щит, состоящий из золотистой энергии, был способен отразить атакующее заклинание его учителя средней мощности, то с атакующими была проблема — они были слабоваты.

Как Роб ни старался, максимум, что он смог сделать — это создать и метнуть огненный шарик, размером вдвое меньше того яблока, которое заставил левитировать в начале занятия. А чаще всего вместо даже крохотного огненного шара у юноши получалось сотворить лишь искры, которые, конечно, могли бы привести к пожару в случае попадания на сено или в котел со смолой, но в бою толку от них было мало.

Наконец, после десятка бесплодных попыток Роб прекратил это занятие. Не то, чтобы он сильно расстроился — в конце концов, атакующие заклятья всегда были его слабой стороной. Но неприятный осадок от очередной небольшой неудачи остался. Однако затем в голову юноши пришла мысль, и он надолго задумался.

Спустя несколько минут Тровер подошел к нему и спросил:

— О чем задумался?

— Учитель, возможно, у меня проблемы не с атакующими заклятьями, а именно с огнем? С этой стихией? Возможно, другие элементы лучше подойдут?

— Роберт, я же объяснял тебе, что дело вовсе не в элементах, — покачал головой чародей. — Магия, что атакующая, что защитная, что любая другая, не привязана к конкретным элементам. Вернее, привязана, но лишь в случае, если ты манипулируешь элементами с помощью магических сил. Например, заставляешь горящий в камине огонь перекинуться на твоего противника. Или, наоборот, тушишь пожар с помощью воды из колодца. Или кипятишь эту самую воду. В любом случае, ты не создаешь что-то новое, ты подчиняешь своему контролю то, что уже существует. Тогда да, многое зависит от элементов и от предрасположенности человека к ним. Например, огонь хуже всего подчиняется контролю.

Чародей сделал паузу, давая Робу обдумать то, что он сказал, а сам отхлебнул воды из небольшой фляги, лежащей на столе, предварительно заставив флягу подняться в воздух и приземлиться прямиком в его ладонь. Затем, видя, что его ученик все так же внимательно слушает, Тровер продолжил:

— Если же ты создаешь что-то с помощью собственной магии, то здесь действуют другие законы. То, в какой форме проявятся твои чары, зависит только от твоего воображения. Например, если ты чтишь силу огня, считаешь его самым мощным и разрушительным явлением, то и твои атакующие заклятья будут проявляться в этой форме. Знаешь, почему атакующие заклятья нордаров в той или иной мере связаны со льдом и зимой? Потому что они с детства видят и чувствуют мощь этой стихии. Конечно, именно лед и холод являются для них силой, достаточной, чтобы уничтожить врагов. И вот, кстати, почему исцеляющие заклятья обычно похожи на лучи и энергию солнечного или золотистого света — потому что в понимании большинства людей солнце и свет несут жизнь. Что, собственно, так и есть.

— Учитель, а у вас какие атакующие заклятья? — спросил Роб

— Сначала это были молнии. Усадьба моего отца находилась на берегу моря, и я не раз становился свидетелем налетавших штормов и ураганов, — взгляд чародея стал задумчивым, он погрузился в воспоминания. — Я всегда восхищался, а часто и страшился той мощи, которая сгущалась в штормовых облаках над морем и выплескивалась вниз в виде грома и молний. Поэтому, в моем воображении не было стихии более разрушительной.

— Но, учитель, — запротестовал Роб, — я же видел, как вы используете и лед, и огонь, и воду, и другие стихии. В том числе и в качестве атакующих заклинаний. Как такое возможно?

— А разве я сказал, что ты ограничен своим представлением на всю жизнь? — вопросом на вопрос ответил придворный маг. — Постепенно ты приобретешь больше знаний и опыта и сможешь использовать конкретные заклинания для конкретных ситуация. Ведь не будешь же ты тушить огонь молнией? И боевых заклятий это тоже касается. Например, против огненного элементаля лучше всего использовать лед или воду, а против дикого бродячего древня — огонь. Некоторые маги, самые опытные и могущественные из нас, вообще отказались от подобных шаблонов, и их магия принимает форму чистой энергии. Ректор Магических Коллегий как-то показывал нам подобное. Но к этому уровню еще стремиться и стремиться, а для многих он так и останется недостижимым. И в большинстве случаев, если нет каких-то особых ситуаций или ограничений, твои атакующие заклинания будут принимать самую, на твой взгляд, разрушительную форму. Для меня это — молнии, для тебя — пламя.

— Ага, если бы у меня еще получалось это чертово пламя!

— Каждому — свое, Роберт. Здесь уже все зависит от предрасположенности человека. Кто-то агрессивен и предпочитает атаковать, кто-то, наоборот, лучше проявляет себя в защите. А кто-то не может ни того, ни другого, зато прекрасно владеет искусством исцеления. Некоторые вообще способны только на манипулирование и контроль элементов. Так что не думай, что слаб, раз у тебя хорошо получается только защита. Да и я бы не сказал, что атакующие заклятья важнее защитных. Как по мне, лучше в бою сохранить свою жизнь, чем отнять чужую. А твоя защита уже вполне неплоха. Но я уверен, что и атакующие чары ты освоишь и будешь успешно применять. Просто нужно время, и практика. А теперь давай, спрашивай то, о чем хочешь спросить. Я же вижу, как ты буквально еле сдерживаешься.

— Учитель, — решившись, спросил Роб, — я помню, что вы говорили, что магия везде, витает в воздухе повсюду вокруг нас. И что наш внутренний магический резерв пополняется, когда мы впитываем магию из окружающего нас мира, — чародей кивнул, и юноша задал свой вопрос. — А есть ли способы ускорить процесс впитывания магии? Ну, чтобы магический резерв пополнился быстрее?

— Хм, да, такие способы есть, хотя они довольно редки. Я знаю две разновидности зелий, которые могут на несколько минут ускорить процесс восстановления магического резерва. Также, полагаю, на такое способны некоторые артефакты. Подобные артефакты зелья обычно применяются в бою, когда воину или магу необходимо как можно быстрее восстановить силы.

— Нет, учитель, я имею в виду… существует ли такая способность? Или похоже заклинание?

— А вот это уже интересный вопрос, Роберт. Навскидку я бы сказал, что таких чар и способностей не существует, но все-таки дай подумать, — придворный маг чуть нахмурился, проведя рукой по бороде, и задумался, очевидно, выискивая в своей памяти ответ на вопрос своего ученика.

Размышлял Тровер долго, минут десять. За это время Роб успел еще раз прокрутить в голове последние моменты боя с Рихардом, когда он будто услышал чей-то голос у себя в голове. И юноша был уверен в том, что голос сказал ему, что есть способы ускорить восстановление магии, и даже каким-то образом Роб смог применить этот способ и восстановить свой магический резерв почти полностью за несколько секунд. Вот только как Роб смог это сделать, он не знал. Было ощущение, что голос — а, точнее, его владелец, кем бы он ни был — либо сделал все за Роба, либо каким-то образом напитал его резерв магией сам. Но в первом случае это бы означало, что владелец голоса смог подчинить или контролировать тело Роба, что было практически невозможно, в во втором случае — маловероятно. Юноша наверняка бы почувствовал, если бы его напитали силой извне.