— Что ж, отлично. Значит, приступим к сборам. Нужно собрать все, что только возможно и не только личные вещи, еду и запас воды, но и машины, которые не пострадали при падении.

— Но, капитан, без энергии они совершенно бесполезны. Они будут лишь лишним грузом, который придется тащить на себе!

— Энергию, возможно, мы сможем найти, а вот построить с нуля машины, это уже задача намного труднее. Забрать их потом тоже будет невозможно, если Касиан полностью затопит вода.

Члены совета не стали высказывать вслух своё недовольство, однако всем видом показали, что идея тащить бесполезный груз им не по вкусу. Пока остальные были заняты приготовлениями, Денис, взяв нескольких пилотов, отправился наружу для поиска и демонтирования энергонакопителей и антенн, когда-то собиравших энергию Марет.

Под руководством Великого Касиана, они смогли найти ближайшее к ним убежище. Нашлось и несколько антенн, несильно пострадавших при падении. Осторожно, стараясь не повредить антенны ещё больше, они стали демонтировать их. Разобрав все на отдельные сегменты, сложили все несколько контейнеров, после чего вернулись назад. Перед самым отбытием Денис, взяв с собой несколько вооруженных охранников, отправился в запретную зону, чем вызвал негодование Тренка.

— Зачем тебе туда?

— Я должен сообщить обо всем оставшимся там людям. Возможно, кто-то еще все-таки присоединится к нам.

— Замечательная идея. А это ничего, что они не раз собирались убить тебя и всячески старались навредить остальным в убежище?! Путь и так будет не из легких, и нам еще только не хватало следить, как бы они чего не сотворили.

Денис понимал, что его первый помощник прав, но все-таки не мог поступить иначе. Когда они ступили на территорию запретной зоны, их, как и ожидалось, встретили крайне враждебно, те немногие, кто еще там остался, включая самого Арена. Под гробовое молчание Денис сообщил им об исходе людей с Касиана, и предложил присоединиться к ним. Ответом ему были лишь стали полные невероятной злобы взгляды, доведенных почти до крайней степени истощения людей. К назначенному сроку, никто из них так и не пришел. К великому облегчению Тренка, и такому же сожалению Дениса.

— Ты сделал все, что мог. Они сами избрали свою судьбу, — услышал он голос отца перед тем, как они покинули пределы убежища.

Наконец, всё было готово, и касианцы стали вытаскивать собранное ими наружу. Тут снова возникла первоначальная проблема — страх перед открытым пространством. Теперь на помощь Денису в этом вопросе пришли медики и всеобщее понимание, что иного способа спастись у них нет. На привыкание у людей ушло несколько дней, и первоначально они начали своё передвижение ночью. Очень медленно процессия, обремененная тяжёлым грузом, стала продвигаться вперёд.

Почти две трети пути всё шло хорошо. Однажды произошло то, что едва не погубило всех переселенцев. Тот роковой день начался как обычно, и ничего не предвещало беды, но вот во второй половине дня стало твориться что-то странное. Поднялся очень сильный ветер, так что люди едва могли продвигаться вперёд. Стало темно, а вскоре вместе с ветром, откуда-то сверху, на них нескончаемым потоком полилась вода. В сопровождении ужасного грохота и ослепительных вспышек света над их головами, но это было не самое страшное, с обеих сторон пути, по которому двигались люди, появились гигантские волны солёной воды. Они лавиной обрушились на них, сбивая с ног и откатываясь обратно, многих увлекая за собой.

Началась паника. На помощь Денису пришёл Касиан. Он приказал поставить тяжёлые машины на поверхность корабля, образовав круг, и поместить внутри этой окружности всех людей. Волны продолжали накатываться на них, но теперь они никого не увлекали за собой. Убедившись, что все в относительной безопасности, Денис попытался спасти тех, кого утащила вода.

Сделав длинную веревку из нескольких её кусков и всего, что могло выдержать большую нагрузку, он привязал один её конец на небольшое, но массивное кольцо, что торчало из обшивки корабля. Другой конец он обвязал вокруг себя и, держась за нее, последовал следом за волнами. Несколько раз его самого сбивало с ног, но он каждый раз поднимался. По дороге он нашёл несколько несчастных, которых утащило. Они каким-то чудом сумели ухватиться за различные выступы и удержаться на поверхности корабля. Если бы Денис не пришёл им на помощь, их бы всё равно утащило в бездну.

Подойдя к каждому из них, он давал им в руки верёвку и приказывал передвигаться по ней. Вскоре он дошёл до края корабля, за которым была лишь бушующая бездна. Он увидел несколько обломков, по-видимому, оторвавшихся от корабля. За них цеплялись люди, истошно зовя на помощь. Он стал отчаянно искать способ добраться до них, используя подручные средства, но все было напрасно.

— Остановись, им уже не помочь, — прозвучал в голове голос отца, но Денис не слушал.

Так и не найдя ничего лучше, он прыгнул в воду и из-за всех сил, борясь с волнами, поплыл к ним. К счастью, ему удалось вовремя достигнуть их и обвязать вокруг себя той же веревкой. Потом, перебирая по ней руками, стал вытаскивать себя и остальных на поверхность. Наконец, когда у него уже не хватало воздуха, и он решил, что им конец, его очередной волной выкинуло на обшивку корабля. Еле отдышавшись, он стал лезть дальше, по дороге помогая продвигаться вперёд тем, кто оставался с ним в одной связке. В конце концов, им удалось добраться до убежища, и там их буквально втащили в спасительный круг. Он обессиленно упал на поверхность корабля. В голове снова прозвучал голос, и на этот раз он был невероятно сердитым:

— Ты хоть понимаешь, чем рисковал?!

— Я спасал людей!

— При этом, возможно, обрекая остальных. Неужели не понимаешь, ты важнее каждого из них.

— Я один из них. Нельзя спасти всех, не спасая каждого.

— Чтобы кого-то спасти, ты, в первую очередь, должен думать о себе. Мертвыми мы никому уже не поможем. Не заставь меня передумать, если ты вынудишь, я разрушу твое сознание ради блага всех.

Это была угроза, вот только прозвучала она как-то умоляюще.

Буря ещё долго бушевала, но, в конце концов, стала терять свою силу и, вскоре после этого, совсем стихла. Над головами несчастных опять появилось яркое светило. Убедившись, что опасность миновала, все стали приходить в себя, делясь своими переживаниями. Между всего прочего, многие высказывали удивление и восхищение капитаном, говоря о том, что, если бы они не взяли с собой тяжёлые машины, их бы всех унесло прочь.

Когда люди оправились от пережитого ими ужаса, то обнаружили, что нескольких из них всё-таки утащило прочь и, судя по всему, они погибли. Денис попытался найти их, отправившись сначала на один борт корабля, а затем на другой, каждый раз громко выкрикивая имена потерявшихся и внимательно вглядываясь в водную гладь. Теперь она была почти ровной, словно ещё совсем недавно не бушевала, вставая стенами волн, несущих смерть. Однако он так никого не нашел.

С тяжёлым сердцем ему пришлось вернуться и сообщить, что потерявшиеся погибли. Скорбь охватила всех присутствующих, но долго горевать они не могли. Собрав вещи и высушив одежду, они снова отправились в путь. На этот раз люди напоминали скорбную процессию. Внезапно один из касианцев запел старинную балладу о великих героях древних времен. Вскоре к нему присоединилось еще несколько голосов, а затем еще и еще. Вместе с этим, у людей менялось выражение лиц, скорбь сменилась решимостью. Вечером того же дня, Денис подошел к этому человеку и поблагодарил за помощь. Тот был явно смущен его словами:

— Да что вы, Капитан, какая помощь, я всего лишь скромный бард из теперь окончательно никчемного класса.

— Неправда, вы — душа нашего мира. В вашей власти даровать надежду там, где ее уже почти нет. А это, порой, важнее куска хлеба для голодного, или глотка воды для умирающего от жажды. Прошу, помните об этом всегда.

Его слова окончательно смутили уже немолодого барда, а в глазах стояли слезы благодарности.