Он выпрямился и, отвернувшись, стал приводить себя в порядок.

Франческа была не просто взбешена его словами, она была готова расцарапать ему лицо. Она еще никогда ни от кого не получала отказа. Наоборот, все те придурки из кожи вон лезли, чтобы только она обратила на них свое внимание. Плевать, что большинству из них были нужны её деньги или связи её мужа. Они были рады ублажить её. Но этот парень… Впервые в жизни она хотела кого-то настолько сильно.

Франческа взяла себя в руки и спокойно сказала:

— Малыш, ты не знаешь, от чего отказываешься.

— Ну, почему, — Марк усмехнулся, — прекрасно знаю: от еще одного секса на одну ночь.

— У нас это было бы не так. Попробовав раз, ты бы хотел вернуться снова и снова.

— Франческа, — Марк пригладил волосы пятерней и повернулся к ней. — ты очень красивая женщина. И кто-то, наверняка, будет счастлив рядом с тобой, но…

— Но, не ты? — она кривовато улыбнулась.

— Не я. — Марк покачал головой. — Я люблю свою Джейс.

— Твое тело говорило мне совершенно о другом, — Сеньора Герра встала и попыталась приблизиться к нему. — Ты хотел меня.

— Это обычная мужская реакция на сексуальное женское тело. — Он пожал плечами, надеясь, что его голос звучит уверенно. — Сама знаешь, как о нас говорят: две головы, каждая из которых думает отдельно от другой. Пожалуй, мне пора.

— Отправишься к своей курице-наседке? — Франческа была не из тех женщин, кто так спокойно мог снести унижение и обиду. — Серой мышке, что, как клушка, засела дома с детьми? Типичная американская домохозяйка? Заботливая мамочка днем. А вечером примерная жена? Она встречает тебя у порога в миленьком передничке? И полностью удовлетворяет тебя? Она опускается перед тобой на колени, расстегивая ширинку, как только ты попросишь об этом? И позволяет тебе делать с ней все, что ты захочешь?

— Заткнись! — Марк в два шага оказался около Франчески и угрожающе навис над ней. — Никто и никогда не посмеет так отзываться о моей Джейс, поняла? Никто и никогда не посмеет унизить её. Она не наседка, не клушка и не серая мышь! Она не сидит дома! она спасает детские жизни! В отличии…

— От меня? Да, малыш, — Франческа сделала шаг к нему, мило улыбаясь, — Мне мое состояние досталось легко. И я готова им с тобой поделиться.

— Нет, сеньора Герра. — Марк покачал головой и отступил. — Нет. — Он направился к лифту и нажал на кнопку. — Предложение Корпорации остается в силе. Думаю, вам хватит двух недель, чтобы обдумать его.

Марк ушел, а Франческа схватила бокал и с силой запустила его в стену. Ей никто и никогда еще не отказывал. А вот так, тем более. Этот мальчишка унизил её, растоптал. Но и завел по полной!

Она уже была готова позвонить в ресторан и вызвать того мальчика, которому оставила щедрые чаевые, но вовремя спохватилась: он работник отеля. А слухи ей ни к чему. Тогда она пошла в спальню, достала визитку, что дала ей продавец в магазине сексуальных игрушек для взрослых, и набрала номер службы эскорт — услуг.

Марк стремительно вышел из отеля и остановился на площадке перед входом, вдыхая полной грудью. Черт! Ведь знал, чем все это может обернуться! Но, нет! поплелся за этой сукой в её номер, да еще и позволил манипулировать собой! А он одним местом чувствовал, что просто так все это не закончится. Что этот случай еще аукнется ему. И хорошо, если только в работе. Но не дай Бог в личной жизни. Только не сейчас, когда все стало налаживаться. Когда у него появилась надежда. Когда он нашел единственное верное решение.

Марк вышел на проезжую часть, решив оглядеться вокруг и поймать такси. Но тут ему навстречу вышел Рос.

— Мистер Эриксон!

— Рос? — Марк прищурился и широко улыбнулся. — Что ты тут?..

— Да я решил дождаться вас.

Внешний вид босса насторожил Сандерса: всклокоченные волосы, отсутствие галстука, расстегнутые пуговицы рубашки… Складывалось такое ощущение, что он в спешке покидал номер. Все это наводило Роса только на одну мысль: у Марка тут любовница. Но, тогда, какого черта, не поехал сюда сам? На своей машине? Зачем надо было впутывать еще и его?

Сандерс упрямо поджал губы и, сохраняя полное молчание, открыл перед боссом заднюю дверцу машины. Прошел на свое место и поехал домой.

Рос еще раз посмотрел на Марка через зеркало заднего вида. Не его это дело, но…

— В чем дело? — Марк сумел перехватить и этот неодобрительный взгляд, и покачивание головой.

— У вас помада, сэр. На шее и на рубашке.

— Что?! — Марк, держась за спинку сиденья, приподнялся и пытался разглядеть себя в зеркало, стараясь при этом не мешать водителю. — Вот чертова баба!

Он буквально сорвал с себя рубашку, так, что был слышен треск отрывавшихся пуговиц, скинул пиджак, а затем, скомкав дорогую сорочку, принялся оттирать ею яркую красную помаду, что осталось отпечатком полных губ на его груди. Но ничего не выходило, производители этого бренда сделали его невероятно стойким. А сам Марк чувствовал себя ужасно грязным. Ему было противно держать в руках вещь, что впитала в себя не только цвет помады, но запах духов её обладательницы. Он открыл окно и швырнул рубашку в ночь.

— Это не то, о чем ты думаешь, — Марк надевал пиджак на голое тело, не смотря на Роса.

— Какая вам разница, сэр, о чем я думаю? — Сандерс хотел промолчать, но не смог сдержаться. — В любом случае, меня это не касается.

— Вот и отлично! В таком случае, нечего так смотреть на меня. Я не сделал ничего такого, вот только ощущаю себя так, как будто вывалялся в дерьме!

Но Рос ничего ему не ответил. А смелости спросить, останется ли все то, что видел Сандерс, между нами, у Марка не хватило.

Оставшуюся дорогу до дома они ехали молча, погруженный каждый в свои мысли. Рос не собирался ничего говорить своей жене, а уж Джейсон тем более. А Марк молил бога, чтобы не попасться Джейс на глаза в таком виде.

Странный был день.

Джейс на миг прикрыла глаза, придерживая рукой новую книжку, которую читала детям перед сном. Она сидела в кровати, между спящими детьми, опираясь на высокую спинку. Странно, почему Марк так и не решился сделать из этой комнаты настоящую детскую? С двумя отдельными кроватками? Бри и Ники спали вместе, на большой постели. А все свободное пространство комнаты занимали их игрушки.

Удивительный день.

Джейс улыбнулась, заложила закладкой нужную страницу книги о приключениях медвежонка Паддингтона, и спустилась вниз, устраиваясь головой на свободной подушке. Этот день подарил ей надежду. Надежду на то, что Марк простит её, и что все у них наладится. Нет, строить планы на то, что они будут жить вместе, как одна семья, она не станет. Хоть и очень хотелось. Но хотя бы не будут врагами. Она прижала к себе Николаса, закрыла глаза и улыбнулась своим мыслям. Вот интересно, а если бы они поехали в Ретондо одни? Марк и в самом деле попытался бы соблазнить её? А она? Она сама? поддалась бы? Вообще, странные у них отношения! То враги, которые не говорят друг с другом толком, то сразу… любовники? Да к черту все! Жизнь такая короткая! И пусть она потом будет реветь в подушку, пусть потом будет винить во всем себя, но… Но она знает, как это жить без него. Больше она так не хочет. И если у неё был хотя бы один шанс, один единственный, она его использует. Вот он сейчас вернется, и она сама пойдет к нему. Да. Вот только полежит немного… совсем… чуть-чуть…

Джейс уснула, и не слышала, как Марк вернулся.

А он прямиком направился в ванную. Включил горячую воду и встал под обжигающие тело струи. Таким грязным он не чувствовал себя давно. Стоял, опираясь раскрытой ладонью о кафель душевой кабинки, и опустил голову вниз. Он не мог понять сам себя. Почему сейчас он чувствовал себя невероятно грязным? Не сказать, чтобы в подобные ситуации он не попадал раньше. Его соблазняли, и часто. Мало того, он сам позволял соблазнять себя и забавлялся этим процессом. Давал девушкам иллюзию власти, а потом все брал в свои руки, всегда поступая так, как хотелось ему самому. Он диктовал свои условия. Но сегодня…