— Это корсет-бюстье. Укороченная версия, — а эта пигалица, что, еще и издевается над ним? нахрена ему сдался этот ликбез? У него и без этих знаний мозги взорвутся! — Но девочки подарили мне самый настоящий! Я думаю, тебе…

— Джейс, пожалуйста! — Марк прикрыл глаза, его голос дрожал. Впрочем, как и каждая мышца в его теле. — Не говори больше ничего. Ты допила свое шампанское?

— Угу!

Джейс было весело, пожалуй, как никогда в жизни. Должно быть, это все игристый напиток. Ей нравилось дразнить Марка. И было интересно, как надолго хватит его терпения? Она не знала и не понимала, откуда в ней появилась вся эта смелость и куда пропала робость? Неужели, это признание Марка сделало её такой?

— Дай мне бокал.

Марк протянул руку и Джейс, хихикая, отдала ему пустой фужер. Она не поворачивалась к нему. Слышала, с каким приглушенным звуком стукнулась ножка бокала о деревянную поверхность. Она ощущала его дыхание на своем затылке. Чуть вздрогнула, когда ладони Марка легли ей на плечи, захватили лямки платья и потянули их вниз, по рукам. Она дрожала от обжигающих поцелуев, что он оставлял на её чувствительной коже. Прикрыла глаза, боясь издать хотя бы один звук, когда руки Марка прошлись по бокам, вниз по бедрам… Жар от этих прикосновений проникал в каждую клеточку её тела; гнал кровь по венам, заставляя её светиться, пылать изнутри.

Платье с шелестом упало на пол, к её ногам. Ворох пышной прозрачной материи, отдающей разноцветными бликами в приглушенном свете ночника…

— Повернись. Осторожно.

Его приглушенный голос… Джейс привстала на носочки и повернулась. И замерла. Марк смотрел на неё, широко раскрыв глаза, прикрыв рот рукой и покачивая головой. Она сцепила руки в замок, в самом низу живота, и не дышала.

— Я… — его голос был настолько сиплым, что казалось, будто Марк наелся гравия, и мелкие камни царапают его горло. — Я открою тебе один секрет… если я когда-нибудь накосячу… ну, или ты… и так, что меня будет не сломить… оденься вот так. Джейсон, я исполню любой твой каприз! Любое желание. Прощу всё…

Ох… и все дело только в том, как она одета? Или, точнее, раздета? Джейс изумленно хлопала ресницами. Стало быть… Да, точно, надо будет непременно испробовать все те вещички, что подарили ей девчонки! Видеть выражение его лица в этот самый момент было для неё бесценно!

— Дай руку. — Марк протянул к ней раскрытую ладонь, и Джейс вложила в её свои дрожащие пальчики. — Выходи из платья.

Она переступила через ткань, боясь упасть. Ноги дрожали, впрочем, как и она сама…

А Марк все стоял и смотрел на неё. Ему не верилось… Его девочка. Его мечта. Его Джейс. Только его. Он боролся со своими порочным мыслями; с желанием овладеть ею прямо сейчас, без промедлений. Ему хотелось одновременно продлить этот миг как можно дольше. Стоять и смотреть на неё. Сохраняя в памяти, кадр за кадром, каждым миг. Каждый дюйм её тела, что светится в лунном свете, падающим из неплотно прикрытых шторами окон. Всю эту сладостную чистоту и непорочность, что она таит в себе. Эта ночь особенная. И не важно, что было у них и между ними до этого момента. Вот сейчас, сегодня, она дарит себя ему. Доверяет свою жизнь. Так как он может нарушить хрупкое очарование этого момента теми мыслями и желаниями, что владели им сейчас: оказаться в ней как можно быстрее и глубже. Заставить её выстанывать его имя. Целовать так, что она дышать не сможет, сгорая от желания. А потом заставить взорваться, вознести ввысь с громким криком. Дикое желание обладать ей, её телом… И любоваться, созерцать… Как совместить все это?

— Я… — Джейс сильнее сжала пальцы и прокашлялась. — Я тоже хочу… хочу раздеть тебя. Моя очередь…

Она сделал один маленький шажок к нему. И не поняла, почему Марк тряхнул головой так, словно очнулся. От чего, что занимало все его мысли?

— Нет, Морковка, — он приподнял один уголок губ в лукавой улыбке. — Сегодня ты моя. Мой подарок. Я сам сделал его себе. И сам хочу распаковать. Повернись.

Джейс почувствовала, как от его этих его слов кровь прилила к щекам, и тугой комок собрался внизу живота. Она повернулась, чувствуя, как голос Марка отдавался вибрацией в каждой клеточке тела.

А Марк сделал один неторопливый шаг к ней. Скользнул пальцами по её плечам, и чувствовал, что его сердце от ощущения гладкой кожи под нервными окончаниями пальцев, забилось быстрее. Тело Джейс покрылось мурашками. Черт, как же она реагирует на него! его пугливая богиня! Он чуть наклонился, согревая своим дыхание нежный и чувствительный изгиб между шеей и плечом. Жар её тела согревал, опалял. И он так остро реагировал на её близость. Черт! Надо срочно взять себя в руки, иначе… Марк прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и не овладеть Джейс прямо здесь и сейчас, на полу, на платье, что кучкой легкой материи валялось у их ног.

Дрожь желания начала охватывать все тело Джейс только от того осознания, что Марк стоит тут, совсем рядом, за её спиной. Она ощущала его дыхание, такое горячее, глубокое. И все. Она опасливо оглянулась: между ними было не больше дюйма, но Марк стоял и не касался её. Но когда их взгляды пересеклись, Джейс только смогла нервно сглотнуть. Тот требовательный огонь, что горел в его глазах, заставлял пылать и её саму. Её словно пронзила молния, лишая дыхания. А еще этот корсет…

— Не смотри на меня так, Джейс, пожалуйста. — Тихий голос Марка был полон мольбы и страсти одновременно. — Этот твой взгляд… Я готов… Но черт! Давай вытащим тебя из этого…

Джейс только кивнула, отвернулась от него и выпрямила спину. Она не знала, куда деть руки. Может, стоит обхватить себя ими? Да, наверное, так лучше. И это не позволит её упасть, когда Марк прикоснется к ней…

Но нетерпеливый вздох Марка, его усмешка, немного горькая, вновь заставили её повернуть голову.

— Святой ад! Кому в голову взбрело?.. все эти крючочки! Ленточки! Мне с эти и за всю жизнь не управиться! Детка, — его голос, впрочем, как и руки, дрожал и срывался. Он взялся на верхние края корсета и был готов потянуть их в стороны. — Давай я просто порву его нафиг!

— Нет! — Джейс замотала головой и сама, заведя руки за спину, потянулась к застежкам. — Он мне нравится!

— Я куплю тебе новый! Хочешь, даже не один…

— Я хочу этот! Ты не понимаешь? Это… это мой свадебный корсет!

Марк закатил глаза, попробовал досчитать до десяти, а потом убрал руки Джейс и сам отыскал концы ленты. Знал бы, что ему предстоит такое испытание, так потренировался бы! Заранее! Как, например, с галстуком! Да, в конце концов, если он сумел сам завязать тот дьявольский узел, и вполне неплохо, то уж с тем, чтобы распутать эти переплетения, справится. Должно быть… Но ведь ворчать при этом ему никто не запрещал?

— Черте что! кто придумал?.. если есть крючки, то нахрена нужные еще и эти шелковые тесемки? Корсет! Служит похлеще пояса верности! — Джейс тряслась от смеха. — Случись мне уехать куда-нибудь на несколько дней, одному, без тебя, зашнурую тебя в эту броню с ног до головы. Уф! — он сумел справиться с последней застежкой. — Все!

Произведение искусства в мире женского нижнего белья, состоящее из атласа, кружев и китового уса, было безжалостно отброшено в сторону. И Джейс едва только успела прикрыть скрещенными руками обнаженную грудь. Но в следующее мгновение, сильные руки уже подхватили её, и Марк, прижав к груди свой «подарок», нес её к кровати.

— Ой, надо снять покрывало…

Джейс попыталась выскользнуть, но Марк опустил её на кровать:

— Потом, все потом…

Он посадил Джейс, и та сразу же подтянула колени к груди, обхватывая их руками.

У Марка это вызвало только ироничную усмешку, в купе с приподнятой бровью. Он отошел на шаг назад и, нарочито медленно, стал расстегивать, одну за другой, пуговицы рубашки, не отрывая пронзительного взгляда от глаз Джейс.

— Может, мне стоит помочь тебе? — глаза Джейс сияли лукавством и озорством. — Сам ты справляешься с трудом…

— Э, нет, мисс… Простите, миссис Эриксон! Теперь ваша очередь мучиться. И ждать. — он видел, как кончик языка прошелся по нижней губе Джейсон, когда он снял рубашку. — И я хотел попросить тебя: оденься для меня так, когда-нибудь. В этот свой корсет. И Чулки. Тогда у нас будет больше времени, потому что сейчас, я боюсь, не выдержу долго.