— Угу! Остались кое-какие штрихи. Но они не играют решающей роли.

Марк покачал головой и, не скрывая своей улыбки, обернулся и подмигнул ничего не понимающим детям:

— Вот это подарок! Вам понравится!

Но когда Джейс припарковала машину на небольшой возвышенности у гаража, восторга в глазах детей она не увидела.

— И что это? Ты привезла нас к кому в гости? Да? — Ники упрямо сложил руки на груди и насупился. — Лучше бы в парк поехали.

— Нет, — Джейс остановила Марка, решившего вмешаться, положив ладонь на его предплечье. — Это наш новый дом. Помнишь, папа говорил, что мы переедем?

— Идемте! — Марк открыл свою дверь, — Уверен, вам понравится.

Николас и Габриэль, крепко держась за руки, с некоторой опаской прогуливались по первому этажу дома. Марк показывал им кухню и столовую, в красках описывая, как они будут завтракать за кухонным островком каждое утро, а выходные устраивать семейный обед здесь или на открытой веранде. Показывал гостиную и расписывал, как здорово будет тут, всем вместе, смотреть телевизор, играть в настольные игры или партию в шахматы. Повел на второй этаж и остановился у дверей в большую комнату:

— Тут наша с мамой спальня. А сам еще не видел её, ни разу. Точнее, видел только пустые стены…

Он нерешительно топтался на месте, боясь открыть дверь. И сам не мог понять, почему. Его не пугало то, что стены спальни могут оказаться черными или красными. Или, что в центре комнаты будет стоять огромная кровать в форме сердечка. Волна адреналина прокатилась по всему его телу в остром понимании того, что эти двери ведут его в новый мир. Более зрелый, более ответственный. Там, в доме родителей, все было как-то… не так остро, что ли. Там всегда были отец и мама, на которых, в случае чего, можно было положиться и переложить часть ответственности. А здесь, теперь, все зависело от них с Джейс. От них самих. И от него в большей степени.

— Боишься, что я, и в самом деле, покрасила стены в ярко-розовый? — Джейс прошла мимо него, усмехаясь.

— Нет, — он успел перехватить её, взяв за запястье и притягивая к себе. — Просто, понимаю, что все это реально. Как-то, волнительно, ты не находишь?

Но Джейс ничего не успела ему ответить: малышка Бри решительно толкнула дверь и прошла вперед.

— Ух, ты! Вот это здорово!

Марк и сам замер на пороге в полном восхищении. Спальня была отделана в светлых тонах. Сочетание кремового и белого. С несколькими яркими цветовыми пятнами в виде диванных подушек и ковра. Вся мебель была белая: кровать, столики, диван напротив камина и кресло, туалетный столик Джейс. Но обивка самого дивана была того цвета, что и тяжелые ночные шторы, и вставка обоев на стене. И Марк уже представлял, как будет любить свою Джейсон на этой поистине королевской кровати. И как, несомненно, использует красивую резную спинку изголовья, выполненную в виде узора из цветов лилий, сделанную из натурального дерева.

— Тебе… — Джейс внимательно наблюдала за его реакцией. Прокашлялась, пытаясь скрыть напряжение, и подошла к нему. — Тебе нравится?

— Очень! — Марк повернулся к ней и обнял, целуя макушку. — Спасибо. Я мечтал именно о такой спальне, светлой… Но боялся тебе сказать. Думал, что раз доверил все тебе, а потом попрошу внести коррективы, то обижу.

— Ты такой глупый, — Джейс уткнулась носом в его грудь. — А я боялась, что ты скажешь, что тут очень… В общем, все светлое, вот.

— Морковка! — Марк усмехнулся и приподнял лицо Джейс, — Все у нас получится! Видишь, даже не сговариваясь, на каком-то ментальном уровне, мы хотим одного и того же!

Он предоставил детям самостоятельно исследовать дом, а сам, обняв Джейс и прижав спиной к своей груди, нашептывал ей на ушко всякие непристойности, топчась на месте. Она несильно толкала его локтем в живот, прося перестать, но при этом краснела и нервно заправляла прядку выбившихся из прически волос за ухо. Но этот нежный, розовый румянец, что расползался по её щекам, у самого Марка вызывал блаженную улыбку, и заставлял подталкивать Джейс к кровати даже, несмотря на то, что он прекрасно понимал, что сейчас ничего не получится.

Зато прекрасно получалось фантазировать о том, как он будет любить Джейс на этой самой кровати, посвящая её в детали, и отвечать на вопросы дочери, которыми она с таким детским восторгом засыпала его. О том, что в этой огромной ванной можно поселить настоящую русалку, а под окнами первого этаже держать единорога.

— Да, крошка, конечно…

— Ты будешь соглашаться со всем, что она говорит? — Джейс приподняла голову, и тут же мягкие губы Марка коснулись её губ.

Но полностью насладиться поцелуем им не удалось: дверь в комнату с грохотом раскрылась, и Ники, обхватив себя руками и шмыгая носом, насупясь, встал посередине.

— Эй, парень, — Марк удивленно приподнял бровь. — Ты чего?

— Ничего! — Николас всхлипнул и вытер нос тыльной стороной ладони. — Вы чего? вы сюда вдвоем с мамой собрались переехать, да? одни? Без нас, да?

— Так, мужик! — Марк оставил Джейс и подошел к сыну, присаживаясь перед ним. — С чего ты взял? Давай, выкладывай, и утри сопли!

— Ваша спальня есть! — Ники развернулся к отцу. — А наша? Наша где? Ты же обещал, что у нас с Бри будут свои кровати!

Джейс вздохнула и поспешила к сыну, держа за руку уже не шутку разволновавшую дочь. Она собиралась успокоить его, но Марк, жестом, остановил её:

— Николас, разве я обманывал тебя? Когда-нибудь? — Мальчишка затряс головой. — Посмотри на меня. Мы — семья! Семья, слышишь? Мы с мамой и дня без вас прожить не можем. И если я сказал, что купил этот дом для нас, то так и есть. И первой в этом доме появилась именно ваша с Габриэль комната.

— И где же она? — паренек все еще недоверчиво смотрел на отца.

— Где ты искал? На этом этаже? — мальчишка кивнул. — Тогда, даю подсказку: лестница ведет еще на один этаж.

— А разве там не чердак?

— Посмотри, и увидишь сам.

Но первая, как всегда, к лестнице кинулась Бри. А Марк стоял и задумчиво смотрел вслед сыну. Он скрестил руки на груди и покачивал головой, о чем-то размышляя. Джейс тихо подошла к нему и, обхватывая руками его бицепс, и прислоняясь лбом к плечу:

— Он такой ранимый. И впечатлительный.

— Я понимаю, — Марк вздохнул. — И я люблю его. Но, Джейс, он мальчишка. Не хочу, чтобы он вырос размазней.

— Он и не вырастет. Но, разве не все мальчишки в его возрасте такие?

Марк ничего не ответил, но продолжил размышлять вслух:

— Думаю, что его надо отдать в какой-нибудь спорт. Может, бокс?

— О, нет! — Джейс встала перед ним, сурово насупив брови. — Этому не бывать! Бокс! Разбитый и поломанный нос?

— Ну, послушать тебя, так самый чудесный спорт, это гольф, по-твоему? Брючки со стрелочками, джемпер и белые перчаточки? Он пацан, Джейс! И будущий мужик!

— Бейсбол! Ему нравится бейсбол! — Джейс упрямо скрестила руки.

— В пять лет его никто не возьмет в команду.

— А на ринг выпустят, значит?

— Не кипятись, — Марк вытянул руку, пытаясь поймать Джейс и притянуть к себе. — Я знаю, чем могу с ним заняться сам. Я придумал. Скейт.

Джейс всплеснула руками и вырвалась из объятий Марка:

— О! Откуда в твою голову приходят столь безумные идеи? Скейт! Да он!..

— А ты? — Марк усмехнулся. — Ты сама, во сколько встала на доску? А ты девчонка, Джейс! И не думаю, что твои братья горели восторгом, даря тебе тот самый борд. И не важно, что тебе было семнадцать!

— Ну, — Джейс вздохнула, поняв, что тут она проиграла. — В его возрасте. Но я просто катилась, училась держать равновесие.

— Вот и он пока будет учиться этому. Под моим присмотром. Малышка, — Марк обнял её, — Неужто ты думаешь, что я намерено…

Договорить он не успел, восторженный крик Габриэль, а вслед за ним и «Вау!» Ники, заставили Марка и Джейс широко улыбнуться. Воробьи нашли свою комнату!

— Пресвятая Дева Мария! — Марк картинно закатил глаза, — Не дай этой женщине пожалеть о столь поспешно принятом решении, как привезти в этот дом маленьких ангелов твоих! — Джейс фыркнула, даже не пытаясь сдержать свой смех. А Марк взял её за руку и выводил из комнаты. — Готова? Тогда идем!