— Это Ньяла, мой призыв, — представил женщинам маленькую пантеру, — чтобы хорошо расти, ей необходимо часто бывать в обычном мире и хорошо кушать.

— А можно ее погладить? — спросила с загоревшимися глазами Кацуми.

— Нужно, — отозвалась вместо меня Ньяла, оторвавшись от опустевших мисок и довольно облизывая мордочку розовым язычком.

— Познакомься, это моя дочь Кацуми, она тоже любит кушать всякие вкусности и играть, — с усмешкой указав на упомянутую, что с радостной улыбкой потянулась к кисе и начала ее гладить по голове.

— Я тоже люблю играть, — отозвалась Ньяла, урча под лаской.

— Надеюсь, вы станете хорошими подругами, — улыбнулся балдеющим малявкам, старательно игнорируя пару яростных взглядов.

И порадовался, что план натравить двух шебутных малявок друг на друга удался. Пока их тренировать немного рано, а как подрастут через годик, можно будет заняться этим совместно. Ну и с партнером по играм-мягкой игрушкой, Кацуми меньше будет доставать родителей и бабушку.

Проводив взглядом убежавшую малышню, я невольно поежился, когда дошедшие до точки кипения, женщины взяли меня в клещи, каждая ухватив за руку со своей стороны, очевидно, чтобы не удрал.

— Рью, ты использовал свободный призыв?!

— Рью, откуда у тебя призыв?!

В почти слившихся возгласах читалось обещание кар, если ответ будет не верным.

— Ну-ну, мои хорошие, не стоит так волноваться, как будто вы меня не знаете? — пожал плечами, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, — призыв я получил наиболее безопасным и приемлемым способом — просто подписав контракт и никакого свободного призыва не используя.

Всмотревшись мне в глаза и убедившись, что не вру, женщины почти синхронно вздохнули с облегчением.

— Рью-кун, больше не пугай нас так, — Сая недовольно поджала губы, — учитывая, что в Конохе про призыв пантер ничего не известно и даже слухов нет, о чем еще можно было подумать?

— Неизвестный никому призыв только так и получается, — согласно кивнув, добавила Линли и спросила, — кто тебе дал возможность стать контрактором?

— Извините, мои хорошие, но я предпочту не распространяться об этом, — обнял я обеих куноичи за плечи, — по крайней мере, пока.

— Не хочешь или не можешь? — уточнила Линли.

— Оба варианта, — пожал я плечами и пояснил на вопросительные взгляды, — это пока единственная кошка, что я смогу призывать в ближайший год-полтора, условие призыва — сперва вырастить котенка.

— Понятно, — немного расслабилась Сая.

Конечно, рано или поздно, задействовать призыв мне придется, тут уже ничего не поделаешь, а там, хотя бы в клане эту информацию разгласить придется — слишком призывы ценятся среди шиноби, чтобы пустить все на самотек. У тех же Сарутоби и Хатаке как такового кеккей генкая нет, но призывы этот недостаток нивелируют, приближая в потенциале к великим кланам. Ну, или попробовать соврать, что сам нашел, но учитывая невозможность подписать контракт не являющихся Узумаки, это слишком просто разоблачается, а Нара отнюдь не дураки.

— Зато, теперь Кацуми получила партнера по играм, а вы сможете хоть немного расслабиться, — поспешил я перевести разговор на более позитивную тему, с улыбкой кивнув на гоняющихся в саду друг за другом малявок.

По звонкому смеху одной и задорному мявканью другой, было заметно, что им это очень нравится.

— Не думаешь, что Кацуми-чан все расскажет друзьям? — поинтересовалась Линли, так же с улыбкой наблюдая за дочерью.

— Она пока не знает даже, что такое призыв, так что максимум, сможет рассказать, что папа подарил черного котенка, — пожал я плечами, — по деревне гулять Ньярле я не дам, а котята тигров из Леса Смерти ничем не отличаются от нее, кроме расцветки, попробуй понять со стороны, что это не так.

— Ладно, сам решай, — отмахнулась жена.

— Извините, что заставил волноваться, — решил извиниться — мне не трудно, а им приятно.

Хотя, причины для этого на самом деле не имелось, даже если бы использовал свободный призыв, так как я пришел домой, но никогда не понимал, какой логикой руководствуются женщины.

Крепкие объятья куноичи показали, что сделал это не зря.

— Ладно, скоро встреча с командой, — глянул я на часы, — так что побежал собираться, не скучайте.

-

Чем ближе приближалась дата начала Чуунин Сэнбацу Шикен, тем больше в Конохе появлялось гостей из обычных людей и команд, подававших заявку на участие из разных деревень. Самые ранние конкуренты появились за две недели до назначенного срока и не только осматривали местные достопримечательности, но и пытались шпионить за тренировочными полигонами с целью выяснить возможности наших команд.

Несмотря на приставленных наблюдателей из Анбу, данная практика не пресекалась — в подготовке к экзамену все средства хороши, в том числе и шпионаж. А такие ванильные условия без грозящей опасности в случае провала, позволяли всем генинам получить довольно ценный опыт действия и потиводействия, особенно тогда, когда наблюдателей удавалось срисовать заранее. Собственно, я устроил для девчонок настоящую тренировку по обнаружению, здорово подняв навыки, но через несколько дней пришлось отказаться от всех занятий на закрепленном за командой полигоне — любопытствующих становилось слишком много и не успеешь одного прогнать, как появляется другой. Причем, в отличие от других команд, вызывавших любопытство равномерно от разных команд соперников, у моей паслись в основном выходцы из Кумогакуре и Кусагакуре. Про первых понятно, а вот вторые порядком удивили, видно, еще во время прошлой войны взяли меня на заметку, хотя я с ними особо и не пересекался.

В любом случае, занятия перенеслись на личный полигон в клановом квартале, тем более, основная тренировка была завершена и я учил всех троих учениц пользоваться печатями, что планировал предоставить в их распоряжение на время экзамена, а также возможные тактики применения. Сам я предпочитал в основном обходиться своими силами, но Мито-чан при обучении вбивала в голову не только как создавать фуин, но и варианты их использования в любой ситуации, так что сейчас полученное знание пригодилось для вбивание в головы трех куноичи. Учитывая, что главный козырь лучше было не светить даже при отсутствии наблюдателей поблизости — способности додзюцу еще никто не отменял, как и более приземленные способы дальнего наблюдения — переезд занятий был своевременен. Тем более, строительство стадиона было закончено, как и выдача простых, но хорошо оплачиваемых миссий, так что можно было сосредоточиться на обучении.

Естественно, оставлять заграничных конкурентов без внимания я так же не собирался, так сказать, вернув любезность. Благодаря связям, удалось раздобыть из канцелярии Хокаге полный список зарегистрированных участников экзамена на чунина — девять команд от Кумогакуре но Сато, двенадцать команд от Сунагакуре но Сато, четыре команды от Кусагакуре но Сато, две из Ишигакуре но Сато, три из Такигакуре но Сато и две команды из Амегакуре но Сато. Всего тридцать две команды гостей против ровно тридцать двух команд из Конохи. У нас подали заявку все, что подпадали под требования, даже если обучались у наставников меньше года. Поскольку, команды разных деревень прибывали не сразу, почти не пересекаясь между собой, то у выделенных для наблюдения каге буншинов была возможность не только оценить генинов на предмет резерва, вооружения и склонности к стихиям, но также и их наставника. Правило «у сильного наставника — сильные подопечные», почти всегда оказывалось верным в своей сути, как и то, чему такой наставник мог обучить команду. С большинством джонины-наставников я не встречался или знал чисто по своим страницам в книге Бинго, но и несколько типов, с которыми сталкиваться уже приходилось лично, мне на глаза попались — встреченный во время начала войны чунин из Кусы, заматеревший и с новым званием, а также темнокожий блондин Эй, имевший под своим началом клановых детишек, что даже на первый взгляд представляли из себя серьезных соперников.