Просто так хорошо обученные шиноби приказы не нарушают, значит, это либо неприятности по дороге в Коноху, либо все еще хуже.

— Курьеры с добычей не появились в назначенное время, а посыльные голуби возвращаются с запечатанным посланием или не возвращаются вовсе, — доложил Анбу.

— Отправить команду на разведку — пусть выяснят, что произошло в столице.

— Есть, — шиноби исчез в шуншине.

Впрочем, было и так понятно, что живых разведчики никого не найдут, иначе, Данзо уже докладывали бы о провале задания выжившие лично. И это были… очень плохие новости. После войны наличный состав Анбу Не сильно сократился и потеря трех десятков бойцов очень больно ударит по выполнению текущих задач, тем более, что еще две оперативные группы такого же размера заняты добычей финансов в других местах и четыре с лишним десятка — на обучении нового поколения. Кое как обученное подкрепление встанет в строй лишь через год, но пятьдесят средненьких чунинов практически никак на ситуацию не повлияют.

Окинув тренирующихся детей, уже пробудивших чакру и принявших необходимость жесткой дисциплины (скорее, вколоченной наставниками), Данзо развернулся и пошел к себе — настроение наблюдать за ковкой будущих клинков организации пропало и следовало подумать, чем нивелировать потери в живой силе и финансово.

Попробовать набрать клановых бойцов? Маловероятно — наоборот, многие шиноби вернулись в регулярные силы в связи с текущем недоверии кланов к верхушке власти деревни, остались только самые преданные. Да и по деньгам не удастся потянуть из-за урезанного финансирования от Конохи и пока еще нестабильного, альтернативного канала. Тут скорее следует не допустить потери еще двух групп, на которых возложено столько надежд.

— Послать еще команду в столицу, но как обычных шиноби Конохи по какой-нибудь простенькой миссии, — внезапно приказал Шимура, — пусть тоже поищут следы наших сил, но в открытую, а также всех причастных.

Один из сопровождавших его шиноби исчез, чтобы проследить за выполнением распоряжения, а глава Анбу Не вновь погрузился в размышления.

-

Переварив воспоминания вернувшегося разведчика, я с силой треснул кулаком по столу.

Сраный Данзо, это оказались действительно его люди!

Один из моих клонов теней, отслеживавший перемещение сил Анбу Не из новый базы одноглазого кошмара, засек троицу бойцов, одетых не в привычные формы, а как давешние бандиты, пытавшиеся убить Акиру и захватить бордель. Клановая разведка тоже постепенно начала замечать, что творится что-то не то и в парочке крупных городов Страны Огня появились новые игроки теневого бизнеса, присылая даже самые крохи наличной информации — Шэнесу даже из столь малого объема разрозненных фактов сложил для себя вполне правдоподобную картину происходящего, разве что не догадавшись, что это шалит Данзо со своими молодцами.

Встав со стула, я принялся нарезать круги по подвалу, машинально дергая за перекинутых через плечо хвост волос и усиленно размышляя над ситуацией.

Собственно, я тоже сперва откидывал вариант одноглазого ветерана — нафига ему так подставлять своих людей, если есть деньги из бюджета, вот только потом удалось выяснить о перераспределении внутреннего бюджета Анбу в сторону обычного отделения и все сразу стало ясно, особенно с учетом большого количества детворы на новой базе. Похоже, давние соратники немного разосрались. Но даже если это Шимура старается, это вовсе не значит, что я брошу моего канпеки нингё на растерзание! Акира очень хорошо устроился, вовремя подсуетившись и получив землю с дворянством практически за счет врага. Если принять во внимание его минимальное вмешательство в политику и довольно большое количество хороших знакомых среди верхушки страны — я получил ценного агента влияния там, где вовсе этого не ждал, а теперь еще и богатого к тому же.

Поэтому, хоть и придется сократить количество наблюдателей за Корнем, следует отправить канпеки нингё свиток с двумя десятками клонов теней, способных именно в тихую, неожиданно и незаметно убрать даже некоторую часть джонинов, не говоря уж про чунинов. А само планирование можно оставить на Акиру — доказал, что не растеряется и готов быстро принимать важные решения даже с учетом возможных последствий. Пожалуй, так и сделаю, только сперва свиток сделать надо.

Порывшись в горке чистой бумаги, я вытащил рулон подходящей и оторвав кусок пять метров длинной, принялся за работу, замешивая чернила с добавлением собственной крови и чакры.

— Так, сегодня займемся увеличением вашего сродства с основными стихиями, — объявил ученицам, стоя на домашнем тренировочном полигоне, — пусть у вас уже есть по одной технике, но это довольно мало.

— А при чем тут количество, сенсей, — тут же подняла руку Хоши.

— При том, что ниндзюцу С-ранга как таковые не требуют высокого сродства с используемой стихией, а вот Б-ранг требует либо большого объема чакры, либо более сильного сродства, — просветил я учениц, — у вас пока нет ни того, ни другого, значит будем исправлять то, что легче.

Достав из кармашка пару небольших свитков, я кинул их девочкам.

— Это ваши инструкции и в печати все необходимые материалы, — повезло, что у них столь распространенные стихии, техники для которых найти не проблема, в отличие от того же ветра или молнии.

Из райтона мои дзюцу они просто пока не потянут ни одной, чтобы не высушить запасы чакры до дна. Катон же наиболее распространен в Конохе, а недавняя война с Ивой позволила получить в том числе и много техник откупными, оказавшихся в свободном доступе в библиотеке шиноби — все равно для подавляющего большинства шиноби они бесполезны в первые годы карьеры.

Сперва внимательно прочитав все инструкции, ученицы лишь затем приступили к тренировкам, заставив одобрительно покивать. Я уж хотел оставить их самостоятельно заниматься, отправившись в дом, вот только мельтешение в периферийном зрении заставило меня повернуть голову в сторону главной улицы клана. Барьер я не затемнял, так как ничего секретного ученицам не показывал и нас было видно от забора через сад. А там подпрыгивая и размахивая руками пыталась привлечь мое внимание невысокая девушка лет тринадцати-четырнадцати на вид, отлично мне знакомая.

— Рью-ни-сан! — услышал, стоило только оказаться за пределами барьера.

— Слышу тебя, Митсуки-чан, — отозвался я, помахав рукой и спросил, подойдя поближе, — что случилось?

Одна из моих «жертв» инструктажа по отношениям мужчин и женщин с наглядной отработкой на практике.

— Там Анбу от Хокаге передал тебе послание, — доложила генин, протягивая свернутую трубочкой и запечатанную воском бумажку с вензелем главы деревни.

— Спасибо, Митсуки-чан, — кивнул я с улыбкой довольно зардевшейся девушке, принимая послание.

Проводив умчавшуюся куноичи взглядом, я вздохнул — непривычно вот так вот отпускать из рук добычу, особенно симпатичную, но еще труднее остаться с девушкой в хороших отношениях после этого. Благодаря ценным советам Саи и Линли, инструктировавших меня и лично прошедших через такой первый раз, мне это удалось сделать с достоинством и не поранив чувства партнерши, оставив нас хорошими друзьями.

Сломав печать и развернув лист, я пробежал глазами содержимое и пропустив всякую мишуру официального документа, добрался до главного.

— «…надлежит прибыть в башню Хокаге в два часа на собрание.»

Бросив взгляд на наручные часы, я убедился, что до указанного срока оставалось еще двадцать с лишним минут и пожал плечами — девочки присмотра особого не требуют пока, так что почему бы не прогуляться, придя заранее, тем более, если судить по форме письма, это будет общее собрание, а не только меня приглашают. Осмотрев себя и признав свободные штаны с майкой вполне достойным одеянием, чтобы заявиться к правителю деревни, я перепрыгнул заборчик и направился к выходу из кланового квартала.

На улицах как всегда во второй половине дня было людно, так что я не стал толкаться и воспользовался верхними путями, неспеша двинувшись к центру деревни, перепрыгивая с крыши на крышу и наслаждаясь отличной погодой. Собственно, не я один этим занимался — с более высоких точек обзора было отлично видно силуэты других шиноби, стягивавшихся с разных сторон к башне и только ближайших ко мне насчитал полтора десятка, причем, преимущественно джонины. Похоже, что-то назревает.