— Малышка ест, и почти уснула, — пояснила та.

«Наверняка Алия из вредности так поступила, под предлогом кормления не отдала ребёнка» — впрочем, не берусь утверждать.

— Ну ладно, понянчусь позже. Самира, иди ко мне, — Ирам раскрыла руки для объятий.

Халима поставила девочку на ноги, и она довольно резво для своего возраста побежала к бабушке, издавая забавные звуки. Ясмина и Лабиба тоже облепили свою маму.

«Семейная идиллия» — смотреть на них приятно.

Чувствую себя лишней здесь. И так лишняя… Только Саид этого не понимает, вбил в голову, что я нужна ему и не замечает очевидных вещей. А счастье ведь рядом! Всегда было, есть и будет! Вот оно — его продолжение, его дочки!

Стоило подумать о нём, дверь отворилась, и он вошёл в спальню.

Окинул нас недовольным взглядом.

— Что тут происходит? — спросил он. Потом, хмуро посмотрев на меня, добавил: — Диана, твои волосы похожи на разгромленное птичье гнездо, распусти и расчеши, — ему не понравилось, какую причёску сделали его дочери.

«Девочки так старались…» — они ожидаемо притихли в присутствии папы, а маленькая Самира даже заплакала и прижалась к бабушке, крепко ухватив её за шею. Наглядная реакция: если уж дети боятся отца, то о чём можно ещё рассуждать.

Честно, не знаю, какое событие должно случиться, чтобы я вдруг резко изменила своё мнение об этом мужчине. Поводов не верить нет, и всё равно возникло ощущение, будто речь шла о двух разных людях, когда Ирам рассказывала о сыне.

И опять прихожу к выводу: всё-таки в прошлом был эпизод, который оставил неизгладимый след в детской психике, нанёс травму, ранил… Уж не винит ли Саид себя за что-то? — поэтому носит маску притворства на лице, скрывая истинные эмоции и чувства. Так удобнее — никто не лезет в душу.

Я не причисляю заслуг в свой адрес, но моё появление явно внесло серьёзные коррективы. Возможно ли, что сейчас он постепенно становится другим? Или собой прежним? Только это ему крайне сложно даётся, оттого и поведение такое — бросается из крайности в крайность.

В общем: все истории о нём заставили задуматься…

— Тише-тише, — Ирам пытается успокоить внучку. — Саид, выбирай тон голоса, — с упрёком произнесла.

Он проигнорировал замечание матери, снова обратившись ко мне:

— Надень платок и иди за мной.

«Ну и что на этот раз?».

— Саид… — кое-как поспеваю за ним, почти срываясь на бег.

— Да? — он обернулся через плечо, продолжая шагать вперёд и, судя по всему, не собирается останавливаться.

— Подожди… — куда так торопится?

В тот момент, когда уже не надеялась, что выполнит просьбу, он резко затормозил и развернулся лицом в мою сторону. А я едва не врезалась в него и чуть не упала, наступив на длинный подол платья — запнулась, было, но Саид успел перехватить меня.

И тут же оказалась в его крепких объятиях.

— Диана… — прижал к своей груди, — у тебя обе ноги левых? — голос звучит недовольно и с беспокойством одновременно. — Так и норовишь неосознанно причинить себе вред. Что же будет во время беременности? На руках носить придётся, а то ещё не хватало, чтобы покалечилась от собственной неуклюжести.

«Вот зачем он опять напомнил о ребёнке?» — и не к месту в голове вспыхнули кадры из моего недавнего сна, где я бесконечно счастлива, любима и люблю, а в сыновьях-близнецах — души не чаю. А если это сбудется? Если это и есть недалёкое будущее?

Как нормальная женщина, я мечтаю о детях… только не от Саида… Мне ничего от него не надо: ни статус жены, ни прочие блага, лишь бы отпустил домой.

Но вслух озвучила другое:

— Ты очень быстро идёшь, — а с координацией у меня всё в порядке: не привыкла я носить такие наряды, скрывающие, в том числе, стопы и подошву обуви — как предписывают строгие требования к мусульманской одежды.

— Отец желает видеть тебя, — пояснил он.

— О-ой… — если с матерью Саида знакомство прошло удачно (нет в ней высокомерия и надменности), то его отец заочно настораживает. Как сказала Ирам: сын весь в него. Оказаться наедине с двумя мужчинами, схожими по характеру — так себе вариант… Тем более, понятия не имею, что конкретно от меня хотят.

— Боишься? — обняв моё лицо ладонями, заставил посмотреть в глаза.

— Есть немного, — «конечно, боюсь!».

— Я уже поговорил с ним, он согласился на наш брак. Не то что бы это важно, ни в чьём одобрении не нуждаюсь, но всё же когда родители поддерживают — приятно.

«Лучше бы его отец был против, всячески препятствовал свадьбе или хотя бы убедил сына не спешить» — да разве он прислушается к чужому мнению…

— Пойдём, не бойся — я рядом, в обиду тебя не дам, — взял мою руку, переплетая наши пальцы, и повёл за собой. Аккуратно придерживает за талию.

Фраза «в обиду тебя не дам» опять вернула к мыслям о том, что Саид меняется, становясь собой прежним, и пусть сужу исключительно по историям из детства — уверена, это так.

И конечно, не могла не спросить о его прошлом:

— Расскажи… о себе… — не нашла более подходящих слов, не зная, с чего начать.

— Например? — Саид удивился моему вопросу. Остановился, взглянув растерянно.

— О случившемся много лет назад… — говорю наобум, а вдруг попаду точно в «яблочко».

— Мать проболталась?! — неожиданно он разозлился, схватил меня за плечи и тряхнул несколько раз. Хотя испугаться — не испугалась.

«Значит, не показалось… сковырнула старую рану…».

— Нет, она ничего не говорила, о тебе маленьком рассказывала и не более того… Я провела сравнительный анализ: каким ты был в детстве и какой сейчас — изменения налицо. Что-то ведь повлияло на тебя?

— Надо же, какая проницательная и догадливая. В твоих умственных способностях я не сомневался, но обсуждать прошлое мы не будем.

— Саид… — не хотела задеть его.

— Ну что ты так смотришь? — сильнее сжал мои плечи.

— Всего лишь пытаюсь понять тебя.

Он шумно выдохнул и всё-таки ответил:

— Двоюродный брат погиб по моей вине…

— Как это произошло? — чувствую, насколько сильно тот трагический эпизод до сих пор гложет Саида — по взгляду заметно и ощутимому напряжению в теле.

Неужели, именно случай из прошлого — причина столь резких перемен в жизни, повлиявший на его характер? Скрылся за маской безразличия… Теперь ясно: старался похоронить в себе крайне мучительные воспоминания.

«Нет, он не бесчувственный монстр, он одинокий зверь с поселившейся болью в глазах и ядовитой виной в душе» — впервые по-настоящему стало жалко Саида. Даже не думала, что настолько близко к сердцу приму — и это может быть опасно для меня…

— Диана… — он покачал головой.

Да поняла уже: неприятно ему обсуждать данную тему. Вдобавок, его отец ждёт нас, а я не к месту задала свой вопрос.

— Расскажешь потом, как было? — уверена, в той истории не всё однозначно.

— Зачем? Чтобы лишний раз убедиться, какое я безжалостное чудовище? — ответил поникшим голосом.

— Ты же сам говорил: «попробуй рассмотреть меня» — вот и пытаюсь это делать… Хочу узнать тебя лучше.

— Хорошо, — всё-таки согласился. — Но сначала познакомишься с моим отцом. Будет спрашивать — отвечай исключительно с обращением «господин».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я кивнула.

И мы направились в гостиную.

Опять волнение, опять нервозность… Чувствую себя неуютно под пристальным внимательным изучением. Особенно, когда стою как музейный экспонат (присесть можно только с разрешения, чего мне не позволили) — приходится терпеть.

— Русская, значит? — уточнил отец Саида спустя несколько минут рассматривания.

— Да, господин, — глаза стараюсь держать опущенными, чтобы не оскорбился и не воспринял прямой взгляд как неподобающее поведение для женщины.

«Скромность, скромность и ещё раз скромность» — понравиться ему и в мыслях нет, абсолютно всё равно, что он подумает, но хамить взрослому человеку намеренно, учитывая ситуацию, в которой оказалась, лишь бы вызвать в нём негодование и злость — никогда не стану, это противоречит моему воспитанию.