- Вот это и настораживает, - нахмурился друг.

Он отвернулся. Сложил руки на груди и некоторое время упрямо молчал, не желая со мной ссориться.

- Прости, - положила ладонь ему на локоть, а затем обняла. - Да, ты прав. Это все выглядит странно.

- Лиса, ты преуменьшаешь значимость происходящего. Я уже молчу о твоем ночной прогулке. Ладно я, но ты…

- Что, я? - спросила, улыбнувшись. - Получается, тебе можно бродить по катакомбам, а мне нет?

- Это другое, - развернулся Нил и схватил меня за плечи. - Я подготовлен. Я в состоянии дать отпор. А ты…

- Что? Договаривай.

- Хрупкая. Маленькая. Тебя любой может обидеть. Лисенок, - порывисто обнял меня друг и тяжело вздохнул. - Пойми, я беспокоюсь. Ты просила не вредить Родерику - я не стал. Но знала бы, сколько раз хотел придушить, когда появлялась возможность. А она была, поверь. Много!

- Ты следил за ним? - поразилась я, заметив решимость в его глазах.

- Не важно, - нахмурился он и прижал мою голову к себе. - И этот Вурран не внушает доверия. А его невеста - тем более. Не приближайся к ней, не разговаривай.

- Почему?

- Разве не понимаешь? - изумился Нил, отстранившись. - Ее хотят убить. Она - цель номер один. И тот, кто будет рядом, автоматически становится или соучастником, или такой же жертвой.

- Не говори ерунды.

- Сама подумай. Произойдет несчастный случай. Начнут искать виноватых. А на кого первого обычно падает подозрение?

Мне вдруг стало трудно дышать. В висках застучало и появилось жгучее желание отправиться к Данэри. Словно ей на самом деле грозила опасность, а я единственная, кто в состоянии ее спасти. Мотнув головой, подошла к окну. Втянула побольше холодного воздуха в легкие. Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться, но вдруг вспомнила кое-что.

- Занятие! Ох, Ятано-Ори будет злиться.

- Я с тобой.

- Хорошо, - не стала я упираться и, подхватив выданный сегодня новый плащ, побежала на встречу с преподавателем по раскрытию магии.

Он уже ждал меня. Как и предполагалось, был недоволен. Однако не сказал ни слова и указал на привычное место под поющим деревом, предлагая начать тренировку.

Я посмотрела на остановившегося вдалеке Нила. Улыбнулась ему и прикрыла глаза. Уже знала всю последовательность действий. Выучила назубок и могла повторить ее, если меня разбудят ночью.

- Вдох, - контролировал меня Ятано-Ори, начав прохаживаться взад-вперед. - Обратись к детским воспоминаниям…

Настроившись на нужный лад, я собралась послушаться мужчину, но вдруг вспомнила слова Вуррана.

«Ты как-то рассказала, что для раскрытия магии представляла меня».

Перед внутренним взором всплыл тот момент с нашими переплетенными пальцами. Я спиной почувствовала тепло его тела, услышала шепот на ухо и ощутила непреодолимое желание поделиться с ним тем, что жило у меня внутри. Тем, что выплеснулось лишь раз. Тем, что стремилось наружу, но не находило выход.

В районе солнечного сплетения начал закручиваться клубок. Мне внезапно стало страшно Захотелось распахнуть глаза и остановиться, только чтобы не продолжать. Вот только я плыла по волнам произносимых Ятано-Ори слов и не смела его подвести. Должна была преодолеть эту преграду. Справиться. Взять под контроль внутреннюю силу и начать ею управлять.

Вдох.

Щеки опалил морозный ветер.

Затем появились отдаленно знакомые звуки, напоминающие вой сирены, громкие крики. Я распахнула глаза и отступила назад. Это реально?

В моих руках дымилась кружка горячего чая. Я стояла возле окна в своей квартире и смотрела на улицу, впитывая в себя атмосферу моего мира. Неужели я вправду дома? Как-то вернулась? У меня защемило в груди. Захотелось остаться здесь навечно и не возвращаться в академию, ведь присутствовало отдаленное понимание, что это очередное видение или помутнение рассудка. Не могла же я попасть в родные стены и ничего не помнить.

Вдруг зазвонил телефон. Я обернулась, выискивая его взглядом. Отыскала тот под теплым одеялом и почему-то под целой кучей одежды.

- Двадцать пропущенных, - произнесла озадаченно и подняла глаза.

Моя квартира выглядела иначе. Серой и унылой. В ней не хватало красок, чего-то крайне важного, что осталось где-то далеко-далеко. И я не понимала причины. Должна была радоваться, ведь так мечтала вернуться домой, но вместо этого едва не рыдала от щемящей сердце тоски.

Все казалось пустым. Я будто потеряла нечто важное и больше не могла этого вернуть. Была убита горем, которого не осознавала. Потому вещи валялись в разных местах, на столе грудой стояла грязная посуда, а на диване лежала коробка из-под недоеденной пиццы.

Вновь зазвонил телефон. Находясь в полном смятении, я ответила на незнакомый номер:

- Слушаю.

- Лисенок, наконец-то, - прозвучал взволнованный голос Нила, и мир завертелся перед глазами.

Я успела лишь моргнуть. А за этот короткий промежуток времени вокруг все кардинально изменилось. Я уже стояла посреди незнакомой комнаты, упиралась кулаками в стол и нависала над озадаченным Вурраном. Он будто переместился вместе со мной. Потому хмурился, смотрел в упор и словно опасался.

- Закончила? - темнейший первым нарушил затянувшееся молчание.

- Д-да, - выдавила я и выпрямилась.

Отпрянула, бегло осмотрела комнату, которая напоминала рабочий кабинет. Облизав пересохшие губы, попятилась к двери.

- Ну, уж нет! - рывком поднялся Вурран и дернул меня за руку.

Толкнул в грудь, усаживая в свое кресло. Уперся в подлокотники и наклонился - мне пришлось вжаться в мягкую обивку, пытаясь слиться с ней.

- Во-первых, позволь напомнить тебе о манерах и моем статусе принца. Не смей обращаться ко мне на «ты», полукровка. Во-вторых, я буду сам решать, кого мне избегать, а кого держать рядом. И, в-третьих, - наклонился он так низко, что мы едва не соприкоснулись носами.

Он почему-то замолчал. Опустил взгляд на мои губы и будто забыл, о чем говорил. Стало неуютно. В памяти всколыхнулось недавнее видение, которое я путала с реальностью, и непреодолимо захотелось проверить, так ли он хорош. Просто… тот момент не выходил из головы. Я будто стала помешанной, не могла отделаться от чувства, что это важно, непроизвольно тянулась к Вуррану. А не должна. Мы чужие.

Я судорожно выдохнула. Сглотнула, не в состоянии сдерживать этот порыв, и все же подалась вперед. Всего лишь коснулась его губами, однако и этого хватило, чтобы понять - не выдумка. Мне не привиделось, не пришло на ум из ниоткуда. Я словно целовала его повторно. Точно такой же!

Испугавшись неожиданного открытия, я отстранилась и в неверии посмотрела ему в глаза.

- Когда ты была в моей комнате? - поинтересовался он сдержанно, скрывая эмоции глубоко внутри себя. - Кто тот мужчина, с которым ты целовалась?

- Вы? - то ли ответила, то ли спросила я.

Он разозлился. Оттолкнулся от кресла и резко выпрямился. Поднял руку, указывая на выход и глядя куда-то над моей головой.

Вот только не успела я дойти до двери, как услышала сухое:

- Я никого и никогда туда не приводил. А уж тем более не целовал. Ты или слишком умелая лгунья, или последняя идиотка и веришь в свои же слова.

- Или милая девушка с отменным воображением. Знаете, в том видении вы были лучше. Намного лучше! А сейчас…

Я фыркнула и вылетела из кабинета, не забыв на прощание хлопнуть дверью. Неслась по коридорам, не помня себя. Бежала так быстро, что в какой-то момент потерялась и прижалась к стене. Съехала по ней на пол. Уселась и долго сидела так, не в состоянии осознать происходящее со мной. Не двигалась, пока не услышала крадущиеся шаги за поворотом.

Это было странно. Я подобрала ноги и вжалась в стену, прислушиваясь к шагам. Подумала, что какой-нибудь студент вышел на вечернюю прогулку, которые в академии были запрещены. Старшекурсники или только начавшие обучение, все знали об ограничении. Однако кому не хотелось его нарушить?