Посланник испытывал двоякие чувства: с одной стороны, он и сам собирался сделать то же самое, но с другой – теперь и его могут в любой момент так же выбросить за борт. Одрик вместе с Нортаном молча наблюдали за действиями светловолосой, не зная что и думать.

Но затем по воде прошлась мелкая рябь, словно от звуковых волн. Арилья ближе прижалась к Нортану, боясь, что теперь им точно конец. Один за другим из воды выныривали морские чудовища, они выглядели крайне беспокойными, выли и кричали, оглядываясь по сторонам. Ныряли и вновь выныривали, словно пытаясь от чего-то спастись.

Ари прищурилась, пытаясь разглядеть лучше и увидела на одном из монстров темноволосую девушку. Её глаза и вены полностью почернели, а от рук, что касались головы чудовища, расходились чёрные линии, которые опутывали его, словно сети. Чудовище сопротивлялось, било хвостом по воде, выпрыгивало из моря и вновь ныряло, пытаясь скинуть с себя неприятеля.

Но всё было тщетно. И с каждой секундой чудовище сопротивлялось всё меньше, словно силы стремительно покидали его тело. А затем большие голубые глаза полностью почернели, и монстр потерял волю.

– Что происходит? Да кто она, чёрт подери, такая?! – поднялась Ари, не веря собственным глазам. – Она человек? Впрочем, какая разница. Почему она не сделала этого раньше?! – начала она нападать уже на Мизэ. – Сразу бы подчинила его и дело с концом!

– Думаешь, всё так просто?! – вскочила Мизэ, схватив Ари за грудки. – Думаешь, это делается по щелчку и без всяких последствий для здоровья?!! Думаешь, управлять пожирающей души тьмой это так легко?!

Арилья в шоке смотрела на светловолосую, позабыв обо всём. Слова и тон Мизэ пугали, все замерли, не ожидая такого всплеска эмоций.

Но затем Мизэ тяжело вздохнула, прикрыв глаза, и отпустила девушку. Светловолосая повернулась в сторону своей сестры, бороздившей море верхом на чудовище.

«Лишь бы всё обошлось. Пожалуйста, лишь бы всё обошлось…» – повторяла девушка в мыслях, словно мантру.

Чудовища, испугавшись участи своего собрата, скрылись под водой. Подчинённый монстр повернул к лодке и, быстро добравшись до неё, навис над светловолосой. Он раскрыл свою огромную пасть и издал оглушающий рёв, стараясь напугать светловолосую.

«Ты предала меня!» – раздался в голове резонирующий голос. Мизэ, сжав кулаки, подняла измученный взгляд на сестру, которая потеряла контроль над собой.

– Так было нужно… Ты знаешь, что я ни за что не причинила бы тебе вред.

«Ты признаёшь свою вину?» – вновь раздался в голове чужой голос.

– Да, признаю.

Темноволосая нахмурилась, думая о чём-то своём, но затем всё же сменила гнев на милость. Чудовище с чёрными глазами отстранилось и частично погрузилось в воду на уровне с лодкой.

– Я прощаю тебя, – уже вслух добавила темноволосая, внимательно смотря в глаза сестры.

Чудовище добралось до берега в дали от порта Кровавого Рифа и опустилось на землю. Со спины монстра слезли пять человек, Мизуки, убедившись в том, что все целы и невредимы, убрала руки с тела чудовища. С его глаз моментально спала чернота, зрачки побелели, и монстр пал замертво.

Мизуки полной грудью вдохнула, а затем выдохнула, окончательно успокаиваясь. Радужка приняла прежний серый цвет, и девушка наконец спрыгнула на землю.

– Хорошо, что ты его сразу убила, а то мало ли что… – искоса смотрела Ари на тушу белого монстра.

– Он мёртв уже давно… – темноволосая чуть нахмурилась, а затем пошла вперёд.

– О чём это она? – шёпотом спросила Арилья у Мизэ.

– Она может забрать все жизненные силы, а затем сделать из трупа марионетку… – светловолосая передёрнула плечом, не желая говорить об этом, но Ари продолжала задавать вопросы, следуя за Мизэ.

– Оу, так она некромант что ли…

– Нет, не некромант. Отвали уже от меня. Я не хочу об этом говорить, ясно?! – девушка одарила Ари гневным взглядом и ускорила шаг.

Нортан покачал головой, осуждая Ари, и, взяв её за руку, отвёл подальше от светловолосой.

– Долго идти до деревни Восточного Ветра? – перевёл тему парень.

– К вечеру будем там. Люд там не очень приветливый, но кров над головой и пищу дать должны, – ответил Одрик, показывая дорогу. – Проведём ночь, а затем каждый из нас пойдёт своим путём.

– Но… В Кровавом Рифе нам теперь не рады, – Арилья чувствовала себя крайне неуютно и подавленно. – Граф наверняка всё видел. Возможно за нами уже отправили погоню. Нас теперь будут искать повсюду…

– Не думаю, – прервал её мрачные размышления Одрик. – Графу незачем отправлять за беглецами своих людей. Он ведёт себя, словно шут, но разумом не обделён. Он прекрасно понимает, что сейчас защищать границы собственного города куда важнее, чем бегать за кучкой нищих по кишащим чудовищами землям.

– Мне от этого спокойней не стало… – Ари поёжилась, сжав руку Нортана крепче.

– Мы в любом случае не можем вернуться домой, – начал парень. – А пойти нам больше некуда.

– Нам с сестрой нужно попасть в Ктар, так что нам в любом случае придётся вернуться в порт, – вклинилась в разговор светловолосая, изредка поглядывая на побледневшую Мизуки.

– Вы хотите добраться туда по воздуху? – уточнил Одрик, бросив взгляд на сестёр.

– Всё равно, лишь бы оказаться там. У нас осталось мало времени.

– Тогда… – начал Одрик, немного замедлив шаг. – Рядом с деревушкой есть глубокий разлом. Местные называют его Пропастью Забвения, и боятся ходить туда, так как верят, что там обитают озлобленные души умерших. Но когда-то очень давно я спрятал там маленький дирижабль.

– И зачем же его прятать? – вдруг заговорил посланник.

– Мне хотелось порвать со своим прошлым и забыть обо всём, что я тогда делал.

– То есть сбежать от ответственности? – усмехнулся посланник, по привычке оглядываясь по сторонам, пытаясь высмотреть среди деревьев притаившуюся засаду.

– Что ж, это действительно так. Но сейчас это наоборот обернулось для нас большой удачей.

Однако за эти двадцать лет с дирижаблем могло случиться всё, что угодно, так что возлагать на него большие надежды тоже не стоит.

– Позвольте спросить… – начала Ари. – А чем таким вы занимались в прошлом?

Несколько секунд Одрик молчал, но затем со вздохом всё же ответил:

– Контрабанда. В основном это были дурманящие вещества из Вилара, – мужчина горько усмехнулся и покачал головой. – Что уж тут поделать, мне было всего-то 20 с хвостиком. Хотелось разбогатеть легко и просто, чтобы жить и не тужить до самой старости. Но лёгких денег не бывает. Никому не было дела до торговли галлюциногенами, так как всем и своих забот с чудовищами хватало, но даже так путь через океан был опасен. И в корабль всё же однажды ударила молния. Двигатели моментально отказали, мы начали падать вниз, а там нас уже ждали монстры. Не те, что мы встретили сегодня, нет. Они были гораздо крупнее и злее. И не собирались ждать, когда мы утонем сами… Выжил только я. Даже и сам не знаю как. Помню только тусклый свет… И чей-то голос. Он звал меня, и чудовища перед ним будто бы расступались, склоняя головы. Возможно я тогда наглотался воды, и мне это просто приснилось, но я жив, а это главное. С тех пор я больше не испытываю судьбу на благосклонность ко мне. Но вынужден признать, что лет десять назад, когда чудовища начали постепенно захватывать всё большие территории, я вновь задумался и всерьёз хотел вернуться назад. Но, к счастью, я встретил Освальда. Я никогда не говорил ему о своём прошлом или же о будущих планах, но его слова, его взгляды на жизнь заставили меня передумать и не возвращаться на старый путь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.