– Одна из твоих прислужниц, ее сестра, проводила сюда, якобы примерить платье для обряда. – Вспомнила еще об одной виновнице произошедшего.

Повелитель в бешенстве сжал поводья с такой силой, что хрустнули костяшки пальцев.

– Что ж, одним предателем скоро станет меньше… – Яростно процедил он, крепче прижав меня к своей напряженной груди.

Визжащую и вопящую сестру Сариллы Ирдан выволок за волосы из дома и швырнул под ноги своим подоспевшим воинам.

– Запереть до утра. – Процедил он, в бешенстве глядя на рыдающую и дрожащую от ужаса деву.

– П-п-простите, повелитель! – Она с трудом встала на колени и, сложив на груди руки, поползла в его сторону, путаясь в длинной юбке.

– Убрать! – Рявкнул Ирдан, презрительно глядя в ее сторону и воины моментально подхватили девушку за руки и увели прочь с его глаз.

– Вася! – Подбежала ко мне бабуля, побледнев от страха. – Ты как? Что они с тобой сделали, сволочи?

– Успокойся, ба. – Устало вздохнула, пытаясь избавиться от воспоминания молящей о пощаде прислужницы. – Все в порядке.

– Пойдем, Василиса. – Повелитель мягко подтолкнул меня в сторону двери. – Тебе надо переодеться и обработать царапину на горле.

Молча подчинившись его приказу, прошла в дом. Там инициативу перехватила бабуля и вторая прислужница, которую все еще потряхивало от перепуга. Они засуетились вокруг меня и под ласковым взглядом Ирдана увели в комнату. Бабушка не отстала, пока я ей не рассказала все в подробностях. Она слушала, не в силах устоять на месте, и нервно мерила шагами комнату, только иногда прерывая мой рассказ гневными возгласами. Прислужница дрожавшими руками и со слезами в глазах обработала мою незначительную рану и намазала пылающую от пощечины щеку какой-то противно пахнущей мазью. Вскоре в моих руках оказалась кружка с ароматным чаем, от одного запаха которого закружилась голова, и я вопросительно поглядела на девушку.

– Успокоительный отвар. – Тихо ответила она, хотя ей и самой бы он нисколечко не помешал. Послушно выпила все до капельки, а затем меня, несмотря на все протесты, раздели и уложили в кровать. Тут же ощутила, как против воли закрываются глаза и уже засыпая, услышала, словно издалека, встревоженный голос Ирдана.

– С Василисой все в порядке?

– Да, повелитель. Но она проспит до вечера.

– Так даже лучше. – Прошептал он и провел рукой по моей щеке. Интуитивно, словно большая сытая кошка потерлась о его горячую ладонь и услышала тихий смех. Затем он склонился над моим ухом и прошептал, так, чтобы слышала только я:

– Выспись, как следует, любимая, ночью нам будет не до сна.

После этого уже не воспринимала реальность, крепко заснув.

Когда меня осторожно потрясли за плечо, то нехотя открыла глаза и тут же, поняв, что уже глубокий вечер, быстро подскочила. Сердце от радостного возбуждения принялось гулко биться о ребра, счастливая улыбка расползлась по лицу, и я принялась кружиться по комнате, не в силах удержаться от бивших через край эмоций. Скоро, уже совсем скоро я назову Ирдана своим мужем, и никто и никогда не разлучит нас больше. А еще мне предстояло лишиться невинности в объятиях любимого, о чем мечтала уже так несказанно долго! Было немного страшно и вместе с тем волнительно, словно на пороге неизведанного меня ожидало самое настоящее чудо.

Прислужница к моменту моего пробуждения уже подготовила лохань с горячей водой и я, не переставая улыбаться, с удовольствием отдалась в ловкие руки девушки, которая помогла справиться с гривой моих каштановых волос. Когда с мечтательным выражением лица уже сидела на кровати, пришла бабуля. Она принесла для обряда чудесное белоснежное платье с красной вышивкой. Я в полнейшем восторге погладила мягкую ткань и подняла на Зену лучащиеся счастьем глаза.

– Красивое, правда?

– Очень. – Ответила бабуля, помогая одеться. – Как и ты.

Вдруг вспомнила свою прошлую подготовку к обряду, когда вместо того, чтобы парить на крыльях счастья, как и полагается невесте, ощущала лишь невыносимую жалость к себе и желание умереть. Облегченно вздохнула, что все переживания остались позади и теперь впереди ждет лишь светлое, полное радости и любви, будущее.

Мои длинные шелковистые волосы Зена с удовольствием причесала деревянным гребнем, и они блестящим водопадом рассыпались по спине. Подрагивающими от волнения руками, одела на голову подаренный Пирой венок из живых цветов и поглядела на себя в зеркало. И действительно, на меня смотрела настоящая сказочная принцесса, с восторженным выражением лица и сияющими карими глазами, в которых словно затаились сверкающие звезды.

– Василисушка. – Выдохнула бабуля, отходя на несколько шагов и оглядывая меня с ног до головы. – Какая ты… какая…

Больше она ничего сказать не могла, так как горло сжал спазм и по щекам полились слезы.

– Ну, что ты? – Я обняла ее и погладила по голове. – Не переживая за меня.

– Я и не переживаю. – Всхлипнув, ответила она. – Это от счастья.

Мы еще несколько минут постояли в тишине, а затем Зена, крепко сжав на последок мои руки и пожелав на утро светиться изнутри также, как и сейчас, покинула дом. Мелькнула мысль, где же она сегодня будет ночевать, но так же быстро и растаяла, когда услышала за дверью тяжелые шаги повелителя.

– Василиса. – Потрясенно выдохнул он, когда увидел меня во всей красе. Его светящиеся любовью глаза, в которых тлели еле заметные угольки будущего пламени, сказали больше слов и я, улыбаясь, протянула к нему руки.

– Моя единственная. – Прошептал он, склоняясь над моими губами и даря бесконечно нежный поцелуй.

Когда он отстранился от моего пылающего лица, пытаясь восстановить мгновенно сбившееся дыхание, смогла разглядеть и его ритуальный наряд. На нем были белоснежные широкие брюки, из такого же, как платье, материала, с красной вышивкой по бокам, на обнаженные плечи наброшена светлая, пепельного оттенка шкура, края которой скреплены толстой золотой цепью. На руках широкие золотые браслеты, черное покрывало волос рассыпалось по плечам и я, не в силах удержаться, пропустила их сквозь пальцы и тихо прошептала:

– Мой варвар.

Громко засмеявшись, Ирдан подхватил меня на руки и стремительно вынес из дома. На улице уже окончательно стемнело, и нежный прохладный ветерок разметал пряди волос и остудил пылающие щеки. На небо выкатилась круглая желтая луна, освещая нежным светом наш путь. По дороге не встретилось ни одного человека, и я прикинула, что сейчас, должно быть, уже часов одиннадцать, поэтому большинство людей находилось по своим жилищам.

– Мы сейчас куда? – Спросила, с наслаждением прижимаясь к горячей груди.

– К ритуальному камню. Это недалеко.

И действительно, буквально минут через десять мы подошли к невысокой деревянной ограде на окраине пилома, за которой, утопая в цветах и зелени, находился высокий, с человеческий рост серый камень, испещренный необыкновенными письменами. Возле него расположился гладкий камушек поменьше, на котором стояли две высоких глиняных чаши, и лежал небольшой серебристый обоюдоострый кинжал. Ирдан опустил меня возле него и, взяв за дрожащую от нарастающего волнения руку, развернул лицом к себе.

– Ничего не бойся. – Шепнул он. Я послушно кивнула, а он подхватил кинжал и одним молниеносным движением проткнул указательный палец. Выступившей кровью он дотронулся до высокого камня, а затем его гулкий бархатистый голос с нотками хрипотцы окутал мое сознание.

– Богиня Калибра! – Воззвал он, подняв голову к ночному небу, горящему миллиардами звезд. – Сегодня перед твоим лицом я хочу назвать эту деву своей женой. Стань свидетельницей нашего единения и закрепи мое право на нее. Наши души соединяются по взаимной любви и согласию, так подари нам свое благословение!

В это мгновение из камня вырвался желтый луч яркого света и, улетев в небеса, вернулся к нам мерцающей пылью, переливающейся всеми цветами радуги под лунным светом. Под моим восхищенным и потрясенным происходящим действом взглядом, она опустилась на наши плечи сияющим покрывалом.