– Теперь попробуем перейти на рысь. – Пробасил воин и, как только лошадь ускорилась, снова вцепилась в луку. Меня начало нещадно подкидывать, отбивая мою пятую точку о седло, и через несколько минут я уже взмолилась об остановке.

– Привставай в такт! – Прикрикнул он. Но мои старания не увенчались успехом, не смотря на все желание. Пот струился по спине, руки онемели, спина затекла, а на попе, наверное, уже образовался мозоль величиной с кулак, и я ясно осознала, что ездить верхом мне нравится только шагом. Вдруг, неожиданно, под самым лошадиным копытом проскочила малюсенькая серая мышь, и лошадь, не ожидавшая подобной подлянки, резко затормозила, отчего я, дико вопя, вылетела из седла и полетела через ее голову. Где-то в стороне раздалось глухое рычание:

– Демоны!

И я ласточкой, плавно приземлилась на арену, прочертив животом и носом длинную канавку в песке. Отплевываясь и грязно матерясь, подняла голову и встретилась с насмешливым серым взглядом повелителя.

– Что-то ты рановато у моих ног оказалась, Василиса. – Нежно проворковал он, уперев руки в бока. – Мы, вроде, только на послезавтра договаривались.

– А я пока тренируюсь. – Криво улыбнулась я, пытаясь подняться. – Привыкаю, так сказать, к своему новому положению.

Наконец, чувствуя каждую мышцу и каждую косточку в своем многострадальном ушибленном теле, чувствуя, что завтра, похоже, даже встать будет проблематично с постели, все же встала на ноги. Слава Богу, что ничего не сломала!

– Это очень, очень, похвально. – Прошептал мне Лакразан, склонившись над ухом и щекоча горячим дыханием висок. Я на мгновение замерла, перестав дышать и молясь, чтобы он не передумал об обещанной отсрочке.

– Стараюсь. – Прошелестела непослушными губами, и повелитель, расхохотавшись, развернулся и покинул арену.

Ко мне тут же поспешил Вагар, и, оглядывая меня с головы до ног, спросил:

– Ничего не сломала, видящая?

– Нет. – Ответила я, отмечая ободранные до крови ладони, боль в которых в связи с бурлившим в крови адреналином пока не ощущалась.

– Все. Следующий урок будет завтра. Попробуем галоп.

Я согласно закивала, так как сил продолжать тренировку больше не было, и поплелась в предоставленное мне жилище. Уже на выходе обернулась и крикнула воину:

– Завтра утром едем к реке!

– Разве не в лес?

– Нет, мне с духом реки встретиться надо.

Вагар согласно закивал, а я, еще раз прокручивая в голове воспоминания этого насыщенного дня, решила, что после столь длинной черной полосы, в моей, ставшей в последнее время непростой жизни, наконец – то, мелькнула белая. Оставалось только надеяться, что она не ускользнет от меня, словно кусок мыла из рук.

Когда вошла в дом, уже стемнело, а на столе стыл ужин. В мои припасы тут же был отправлен еще один кусок хлеба, немного сыра и печеный картофель. Пусть этого было мало, но лучше так, чем совсем ничего.

Теперь осталось выждать еще совсем немного и сходить на разведку к пыточной, проследить, сколько воинов остается на страже на ночь и как часто меняется караул.

Не сдержавшись, тихонечко захихикала. Что ж, повелитель Лакразан, очень, очень беспечно с твоей стороны оставлять видящую без присмотра, надеясь только лишь на то, что напугал ее, угрожая страшными пытками!

Как только рассвело, сладко потянулась в постели, ощущая небывалый прилив сил. Боже, сегодня все наконец-то решится! Очень надеюсь, что удача будет на моей стороне, и я обрету долгожданную свободу! С тихим стоном поднялась с кроватки, ощущая, как ноет каждая мышца, как саднят содранные ладони, но это сейчас отходило на второй план. Вот выберусь отсюда и пожалею себя горемычную, а пока нет на это времени. Столько всего успеть надо!

Я поглядела на сундук, который накануне ночью придвинула к двери, чтобы ко мне не ворвался нежданный посетитель. Слишком неприятны были воспоминания о моем предыдущем пробуждении здесь. И пусть приложила немало сил, чтобы его передвинуть в нужное место, но мой спокойный сон стоил того. Что ж, и сейчас, как бы не было лень, придется возвращать эту махину на место. Через минут пятнадцать моих неимоверных усилий, вход стал свободен, а я, пытаясь отдышаться, бухнулась на стул.

Сразу вспомнилась моя вчерашняя вылазка и радостно потерла руки. Как и следовало ожидать, никто за мной не следил, и я, перебегая от одного навеса под другой, ныряя в кромешную мглу, которую была не в состоянии рассеять желтая луна, незамеченной добралась до пыточной, и после непродолжительного ожидания, увидела, что ближе к полночи караул действительно менялся, и дежурить оставался всего один воин. Один! Да это просто подарок для меня! Подкрадусь незаметно, шарахну ему по голове чем-нибудь тяжеленьким, камнем например, пущу в кровь яд шипатки и все, у нас будет несколько часов на то, чтобы как можно дальше убраться из этого негостеприимного места! А там дух полей поможет скрыть следы и увести преследователей в противоположном направлении! Я нарадоваться не могла на свой расчудесный план и когда вошли прислужницы, все еще продолжала сидеть на стуле и глупо улыбаться. Они подозрительно уставились на меня, но ничего не сказали и принялись заниматься своими привычными обязанностями.

Когда через некоторое время они ушли, на столе осталась каша, яблоко и маленький кусочек хлеба с козьим сыром. Мои припасы вновь были пополнены, и, с удовольствием позавтракав остатками, стала поджидать Вагара. Вскоре мой молчаливый сопровождающий явился, и мы отправились на берег реки.

Как я и рассчитывала, Омнивар с Леонарой уже сидели на валуне, тесно прижавшись друг к другу и светились от счастья в прямом смысле этого слова. От них исходило такое сияние, что я с тоской вспомнила про солнечные очки из своей прошлой жизни, которые сейчас очень бы мне пригодились.

– Привет!

– Василиса! – Радостно подпрыгнула Леонара и закружила вокруг меня, звонко захохотав. – Спасибо! Благодаря тебе мой любимый осознал, как был неправ и попросил прощения.

– Счастлива, что смогла соединить любящие сердца. – Довольно проговорила, любуясь на их светящиеся лица.

– Здорово ты это придумала про нападение на меня духа леса.– Еле слышно прошептала девушка, чтобы не услышал Омнивар.

Я только задорно ей подмигнула и обратилась к духу реки.

– Ну что, теперь очередь за вами! Достал шипатку?

– А то! – Протянул юноша и показал на довольно крупную рыбу, лежавшую неподалеку от меня. По ее хребту действительно проходил ряд длинных острых шипов, что объясняло ее наименование. – Осторожно извлечешь мешочек с жидкостью из –под жабр, как следует обмокнешь с ней предварительно вырезанные шипы и попробуешь ими попасть в вену на шее или руке. Потребуется меньше капли, чтобы яд моментально подействовал.

– Спасибо! – Поблагодарила я и завернула рыбку в прихваченную из жилища ткань. – Леонара, а от тебя требуется ждать меня в полночь на выезде из пилома. Необходимо будет направить преследователей по ложному следу, а наши скрыть. Справишься?

– Да запросто! – Рассмеялась девушка.

– Скажите мне вот еще что. В какую сторону мне удобней будет двигаться, чтобы быстрее пересечь границу? – Этот важный вопрос совсем вылетел у меня из головы.

– Помнишь, где мы встретились? – Спросил дух полей и, дождавшись моего «да», продолжил. – Так там вдалеке лес был. К нему и направляйся. А потом держись южного направления и, где-то, через сутки, на месте будешь.

Я немного задумалась, сдвинув брови, и задала еще один вопрос:

– Получается, граница между кланами достаточно протяженная.

– Ага. – Хором подтвердили духи. – Проходит через все земли с запада на восток.

Получается, когда меня похитили Микан с Гораханом, они как можно быстрее на чужую территорию переправились, чтобы уйти от возможного преследования, выбрав самый короткий путь к магическому барьеру, и наша дорога к правящему северному клану все это время пролегала вдоль него. Ух, страшно представить, сколько же он тянется! Не одну сотню километров, похоже!