– Горахан, иди, я тебе к ране травку одну привяжу. Она боль облегчит. – Микан показал ему растертую в руках кашицу. Я благодарно кивнула ему, когда воин все же соизволил оставить меня в покое. Нет, бежать надо и бежать без оглядки! Этот придурок еще прибьет меня в очередном припадке, когда у него снова не встанет!

Глядя, как Горахан снимает штаны, чтобы маг обработал дыру в половинке и кривится от боли, вновь ощутила прилив радости. Но как только его острый взгляд впился в мое лицо, приняла окончательное, стопроцентное решение бежать уже сегодня. Вдруг судьба будет благосклонна и мне повезет вернуться к Ирдану целой и невредимой?

Вскоре время отдыха подошло к концу, и мы вновь отправились в путь. После чудодейственной помощи мага, Горахан уже легче переносил скачку и поэтому остановок больше не делали. Каменистые поля сменялись лесами, горы остались за спиной и, оглянувшись, больше не смогла разглядеть их белоснежных вершин. Унылый пейзаж навевал тоску, а усилившийся ветер заставлял зубы стучать от холода. Микан уже и шкуру мне на плечи набросил, но это помогало мало, и я лишь продолжала все больше замерзать, сделав себе небольшую пометку в голове, что, когда соберусь бежать, необходимо будет, как следует, утеплиться.

Но вот на горизонте в сгущающейся темноте показались первые постройки и я с облегчением вздохнула.

– Потерпи, Василиса. Скоро согреешься. – Ласково сказал Микан, прижимая к себе горячей рукой. Вот, честное слово, если бы он не похитил меня, если бы не предал свой клан, я бы сказала, что он очень даже и неплохой человек. Но в сложившихся обстоятельствах не смотря на его некоторую помощь, все же не могла чувствовать к нему ничего кроме неприязни.

Когда под любопытными взглядами жителей пилома мы проследовали по главной улице, с удивлением отметила, что здесь в силу того, что земля промерзла, было не так грязно и пыльно. А в остальном это поселение ничем не отличалось от пилома клана Витаран, разве что каменных построек я здесь насчитала всего две. Вскоре мы остановились у глиняного круглого дома, у которого из отверстия в крыше струился тоненький дымок.

– Приехали. – Сказал Микан, резво спрыгивая с коня. Я ощутила исходящую от него радость. Похоже, он давно не видел своих родственников, и поэтому долгожданная встреча заставляла его в нетерпении переступать с ноги на ногу, пока он помогал мне спешиться следом за ним. Горахан с тихим болезненным стоном оторвал пятую точку от седла и медленно соскользнул на землю. Хорошо бы у этого гада задница болела подольше!

И вот дверь распахнулась и на пороге появилась высокая русоволосая женщина с усталым выражением лица, испещренным мелкими мимическими морщинами.

– Кто это пожаловал… – Начала говорить она, но по мере того, как до нее начало доходить, что это пожаловал родственничек, ее лицо стало разглаживаться, от начавшей проявляться счастливой улыбки. Вскоре она уже со звонким смехом кинулась в объятия мага, и он подхватил ее и закружил вокруг себя.

– Микан приехал! – Крикнула она в раскрытую дверь и оттуда важно выплыл грузный мужчина с пышной рыжей бородой, доходившей ему до самой груди и перехваченной под подбородком тоненькой кожаной полоской.

– Приветствую! – Пробасил он и протянул пухлую ладонь для рукопожатия.

– Милара, Бовар, познакомьтесь. Это мои хорошие знакомые Василиса и Горахан. – Представил нас маг. – А это моя двоюродная сестра по отцу и ее муж. Мы направляемся в клан Воскадар, к повелителю северных земель. Нам потребуется ночлег на одну ночь и горячая еда.

– Всегда рады помочь. – Отозвался Бовар, и мы прошли в их дом. Жилище ничем не отличалось от тех, что доводилось мне видеть прежде. Опять же присутствовала грубо сколоченная мебель, да в изобилии кругом были разбросаны шкуры. Хотя в условиях их холодного климата они скорее являлись средством первой необходимости, нежели украшением.

Нам с Гораханом выделили место возле растопленного в центре очага и дали по миске горячего жирного бульона. Здесь нам и было предложено переночевать и хозяйка, удивленно поглядывая на мое разукрашенное синяками лицо, выдала нам еще и по толстому шерстяному одеялу. Спасибо, что спрашивать ничего не стала, иначе я даже не представляю, как стала бы отвечать на ее вопросы.

Горахан, измучившись за целый день, мигом вырубился, и вскоре по помещению прокатился его оглушающий храп. Я же прислушивалась к тихому разговору Микана и Милары, в душе молясь, чтобы они скорей уже все обсудили и улеглись спать. Но вот, наконец, сон сморил и их и я, выждав некоторое время, осторожно поднялась с пола. Свернув аккуратно одеяло, решила взять его с собой. На столе обнаружился хлеб и сыр. Памятуя, что у северных кланов хлеб на вес золота, решила довольствоваться одним сыром и осторожно, стараясь не шуметь, сгрузила свою поклажу в одну из седельных сумок, стоящих у двери. Сердце загнанной птичкой билось в груди, а руки тряслись от страха и возбуждения, ведь мой план был немного сумасшедшим и непродуманным. Но я должна была рискнуть. Проверив, что в сумке лежит фляга с водой, перекинула ее через плечо и тихо выскользнула из дома. Завывал ледяной ветер, пробирая до костей, но сейчас мне было плевать на это. Наоборот, так как нервное напряжение зашкаливало, я мигом покрылась потом от охватившего жара. Рядом под навесом стояли наши лошади, и я с некоторым страхом посмотрела на ту, что принадлежала Микану и была немного поменьше. На раздумья отвела себе всего пару минут. Попробовать залезь на нее или все же отправиться в продолжительный забег на своих двоих? И когда я уже решительно отвернулась от коня и сделала пару шагов в сторону от дома, на плечо легла тяжелая рука, заставив вздрогнуть от испуга.

– Далеко собралась, Василиса? – Обманчиво мягкий тон Микана не предвещал ничего хорошего, и я, понурив голову, повернулась к нему лицом.

– Обратно, в южные земли. – Голос дрожал, выдавая натянутые до предела нервы.

– Неужели ты думаешь, девочка, что я оставлю тебя без охраны? Я, между прочим, вокруг тебя барьер магический на ночь устанавливаю. И как только ты пересекла допустимую границу, я сразу почувствовал. Смирись, тебе от меня не убежать.

– Я все поняла. – Тихо прошептала, вновь заходя в теплое помещение.

– В следующий раз я так просто это не спущу тебе с рук. – Предупредил Микан, холодно заглядывая мне в глаза. Не знала, какое наказание он тогда ко мне применит, но очевидно, что я тысячу раз пожалею о содеянном. Поэтому мне ничего не оставалось, как вновь начать придерживаться первоначального плана и безропотно следовать к повелителю северных земель, похоже, в нетерпении ожидающего моего прибытия.

Утром проснулась в ужасно скверном настроении. Неудачная попытка моего побега показала, как я мало знаю о магах этого мира. А еще стало отчетливо ясно, что сбежать от повелителя будет практически невозможно, раз я даже от двух мужчин уйти не в состоянии. Ну, почему я такая ни на что не способная и ни к чему не пригодная! Ни верхом ездить не могу, ни приемами самообороны не владею. Вот если бы в свое время записалась на предлагаемые мамулей курсы восточных единоборств, то, пара взмахов рукой или ногой, и я бы даже в северные земли не попала и тогда моя участь не была сейчас так незавидна. Да и Горахан поостерегся приближаться ко мне!

Жалобно вздохнув, принялась разглядывать татуировку. И вот здесь настроение подпрыгнуло прямо до небес. Она немного, пусть и еле заметно, но потемнела. Боже, неужели ты услышал мои молитвы и Акран идет на поправку? Правда, пусть и медленно, но все же… Решила ни за что не говорить об этом Горахану. Он и так жутко раздражителен из-за моей малюсенькой мести, а злить его еще больше – себе дороже.

Пока куталась в теплое одеялко возле потухшего за ночь очага, отчего в доме ощутимо похолодало, проснулась хозяйка – Милара. И раз уж мне теперь еще не скоро представится возможность хотя бы немного обмыться водичкой (кстати, я даже на холодную согласна), то решительно поднялась и направилась к приютившей нас женщине.