Я вздрогнула и поняла, что мурашки ужаса покрыли кожу. Сама я не отрывала жадного и больного взгляда от сидящего напротив мужчины. Все, что он рассказывал о Кристофе, отзывалось болью в сердце.

— То ли было поздно… то ли жрецы напутали что-то при обряде, но превратить Кристофа Тубертона в полуоборотня и сохранить ему тем самым разум и жизнь не получилось… В итоге, чтобы неприкаянная безумная душа Кристофа Тубертона не скиталась в вечном поиске в Святых небесах, потому что после безумия души не перевоплощаются, жрецы с согласия Райана совершили другой обряд. Они вернули разум душе Кристофа, но отпустили ее навсегда для другого перевоплощения в другой жизни… Иначе было нельзя, поверьте… Теперь душа вашего мужа не будет скитаться в безумном вечном проклятом поиске и, когда придёт время, он вновь воплотится в себе подобном.

Я слушала незнакомца и понимала, что он говорит правду. Чистую правду. Я это чувствовала. Но от этого мне становилось все тяжелее и тоскливее.

— В результате проведённого обряда жрецы случайно привлекли мою душу, ищущую невинное тело ребенка, чтобы перевоплотиться, и неожиданно попавшую во взрослое тело состоявшегося мужчины, сердце которого остановилось всего лишь как несколько секунд… Когда жрецы поняли, что они сделали, было уже поздно. Моя душа поселилась в теле Кристофа Тубертона… навсегда.

В комнате наступило молчание. Мне стало тяжело дышать, стало тесно в груди. Я подозревала что-либо подобное, но надеялась на чудо, и узнать, что Криса действительно больше нет… стало выше моих сил.

Я поняла, что темнота завладевает мной, и я медленно и мягко сползла со стула прямо на пол, уже издалека услышав испуганное от знакомого незнакомца:

— Лорианна!!

Когда я открыла глаза, то увидела над собой озабоченное лицо Криса МакЭнора. Он смачивал мой лоб холодной водой и слегка постукивал ладонями по щекам.

— Слава Пресветлой! — облегченно выдохнул мужчина. — Вы напугали меня.

— Извините, — прошептала я, немного приподнимаясь, несколько растерянно вглядываясь в его лицо.

— Полежите еще, — произнес мужчина с незнакомыми мне властными нотками. — Последствия обморока еще не прошли до конца, голова может кружиться.

Я прикрыла глаза, успокаиваясь и все больше убеждаясь, что это не Кристоф.

— Пожалуйста, расскажите мне, что было дальше, — прошептала я, не открывая глаз, чтобы не смотреть на его лицо. Так было немного легче.

— Дальше… У Райана не поднялась рука убить меня, да и Карин уговорила его, — хмуро продолжил Крис МакЭнор, вспоминая события, позволившие ему снова жить. — Карин всегда любила Кристофа Тубертона, как я потом узнал… Я на две недели остался в храме, и Карин рассказывала мне все о Кристофе Тубертоне, о его прошлой жизни, чтобы я смог выдать себя за него. Никто не должен был узнать о запрещенном обряде и о новой душе в теле графа Тубертона. Это был запрещённый обряд в Берингии. И хоть новый император в дружеских отношениях с Райаном, но он жесткий и справедливый человек. Все недочеты в моих воспоминаниях мы объясняли потерей памяти. Ранее, в прошлой жизни, я был оборотнем из клана рыжих лисиц и хотел вернуться в тело оборотня, маленького рыжего лисенка. Но рок… судьба… не знаю… распорядились иначе… Из-за моего предыдущего воплощения новый Кристоф Тубертон стал полуоборотнем, поэтому я не могу перевоплотиться в лиса, но обладаю великолепной регенерацией, быстрой реакцией и силой оборотня.

— А тангрийцы признали вас? — пробормотала я, открывая глаза и встречаясь взглядом с карими глазами.

— Признали, — хмуро произнес мужчина. — Вы же тоже признали, — невесело усмехнулся он. — Хотя некоторые, такие, как Алан Бродли, например, которые хорошо знали прежнего Кристофа, что-то подозревают. Но у меня есть объяснение моему странному состоянию: чуть не состоявшееся безумие, пытки в плену, потеря памяти и смерть любимой жены.

Я невольно вздрогнула и побледнела.

— Теперь вот жена воскресла, — спокойно констатировал тот, кто занял тело Кристофа.

Теперь мне несложно было назвать этого мужчину «Крис МакЭнор». Это было чужое имя для другого человека.

— И что мне с этим делать, совершенно не понимаю, — серьезно смотрел на меня Крис МакЭнор.

— Вы собираетесь пожениться с Карин? — тихо спросила я.

— Наверное, — как-то равнодушно ответил новый Крис. — Она любит меня, даже несмотря на то, что знает все. Мне она тоже нравится. Но теперь… — он выразительно уставился на меня, давая понять, что теперь многое зависит от меня.

— У вас нет вязи, а у меня серая вязь, — я показала мужчине свои запястья, — фактически мы уже не женаты. Но для окружающих мы можем сымитировать расторжение брака, чтобы никто ничему не удивился.

— Вы — героиня войны, — напряженно произнес Крис. — Люди молятся на вас. Они возненавидят меня, если я разведусь с вами.

— Вы боитесь этого? — удивилась я. — Мне показалось, вы здесь достаточно редко бываете.

— Я занял свою нишу в этом обществе и не хотел бы терять всего этого, — спокойно ответил мужчина. — Райан МакЭнор тоже принял меня и помогает. Мы стали друзьями. Не такими близкими, конечно, как он был с вашим мужем, но все же.

Я задумалась.

— Я все равно не собираюсь оставаться в Берингии. Я уезжаю. Мы должны расторгнуть брак и показать всем, что остались друзьями. Думаю, это будет выход для вас.

— Благородно с вашей стороны, — немного удивился Крис МакЭнор. — Полагаю, это будет действительно выход. И что вы хотите взамен?

— Взамен? — я задумчиво посмотрела на него. — Чтобы вы не испортили репутацию моего мужа, который всегда и в любых обстоятельствах был очень смелым и благородным человеком.

Крис МакЭнор невольно скривился:

— Постараюсь, конечно, но не обещаю. Я сильно отличаюсь от графа Кристофа Тубертона.

— Вам нужно очень постараться, Крис, — с нажимом произнесла я, твёрдо посмотрев ему в глаза. — Иначе… я разоблачу вас. И имейте ввиду: Кристоф Тубертон никогда бы прилюдно не сказал ни одного обидного слова в мой адрес, что бы он не думал обо мне на самом деле.

Утром я увидела в гостиной дома Криса МакЭнора разъяренного Райана МакЭнора. Как он так быстро добрался в тангрийский городок? Я с искренним удивлением уставилась на взбешённого главу клана белых барсов. Огромный, взъерошенный, громкий.

— Ты имел глупость все рассказать ей?! — бушевал оборотень. — Ты спятил, наверное! Эта женщина выдаст нас в два счета! Она подведет нас под смертную казнь!

— Доброе утро! — громко поздоровалась я. — Смертная казнь давно отменена в нашем мире.

Райан МакЭнор резко развернулся ко мне, уставившись яростным взглядом.

— Вы! — обвиняюще прошипел он, подходя ко мне. — Добились своего! И что теперь вы хотите?! Денег?! Признания? Надо было тогда… не просто попугать вас, демоны вас дери!

— Лорианна, ничего не хочет, Райан, — сердито произнёс Крис. — Она собирается уехать из Берингии. Не ори на нее!

— Так просто уедете и все? — недоверчиво смотрел на меня Райан МакЭнор.

— И все, — подтвердила я.

— Вы не хотите остаться в этом городке? — изумился он. — Вы же героиня для всех жителей. Будете как сыр в масле… на руках носить будут…

— Нет, не хочу, — спокойно ответила я. — У меня другие планы.

Райан МакЭнор сузил злые зеленые глаза.

— Какие другие планы?

— Это уже не ваше дело, лэрд МакЭнор, — холодно ответила я, отвернувшись, в намерении выйти из гостиной, но он быстро подошел ко мне и грубо схватил за плечо, разворачивая к себе.

— Отвечайте, когда я спрашиваю! — повысил он голос. Если бы взгляд мог прожигать, то все мое лицо было бы в дырах.

— Райан, оставь ее в покое! — рассерженно вскричал Крис МакЭнор, подходя к нам быстрыми шагами, но Райан отшвырнул его от себя как какого-то котёнка.