- Сунешь руки к моим сотрудникам — останешься без рук, — произнес Грэйвил жестким ровным тоном и усмехнулся. Дал понять, что видит его страх. — Свободен!

Затем развернулся и продолжил свой путь уже один. Трэстон не стал его догонять. Видно у Щенка все же не до конца атрофировалось чувство самосохранения.

Неужели Трэстон столкнулся с Хэлен во время проведения допросов в театре? Скорее всего…

Грэйвил опустился в свое удобное кресло, закурил и достал кристалл. Вчера он отправил двух новичков на растерзание лордов, и, похоже, они влипли… Она влипла.

Он курил и смотрел запись… Сразу же после его ухода, Хэлен взяла руководство на себя. Просто взяла. И ей легко подчинились и Тимал, и полицейские. Он смотрел как хрупкая женщина уверенно усмиряет скандальных аристократов, даже повышает голос, но в основном просто подавляет их своей жесткостью, уверенностью. А ведь в ней совсем нет магии!

Он достал коньяк из верхнего ящика… Простая процедура допроса превращалась в неплохое представление. Гораздо интереснее того, что было в тот вечер на сцене! Он восхищался этой женщиной. Наслаждался ее… игрой? Было приятно наблюдать за ее работой. Нет. Эту запись он оставит на память!

Потом началась запись допроса в ложе Трэстона… Ситуация была на грани фола. Только Хэлен держалась. А вот Тимала он убьет! Внутри все начало закипать… Пальцы стиснули бокал так, что стекло слегка хрустнуло, и по нему побежала тонкая трещинка. Но Грэйвил этого не заметил. Он смотрел, как хрупкая женщина удерживает под контролем высшего лорда. Который раздевал ее взглядом… Удерживает и не позволяет ничего лишнего. И не боится.

Хм? Он ведь никогда не чувствовал, чтобы от Хэлен пахло страхом… Хотя привык, что его все боятся: друзья, подчиненные, даже любовницы. А Хэлен не боялась. От нее никогда не пахло страхом.

А сегодня от нее вообще пахло особенно! Желанием…

Определенно, надо быть женщиной, чтобы прочувствовать как же это приятно выгулять обновки в первый день! Утром я провела перед зеркалом гораздо больше обычного. Даже сделала легкий макияж. Образ к новому костюму должен был быть полным.

Брюки сидели идеально. Присборенные в талии и зауженные к низу, они не сковывали движений, даже если придется применять техники самозащиты. Белая рубашка, которая изрядно надоела мне по дресс-коду банка, сейчас идеально подходила под короткий облегающей жилет. И карманы! Пара на жилете. Пара очень удобных на брюках. К тому же, поверх брюк одевался черный кожаный пояс с дополнительными ремнями, которые фиксировались на бедрах. К ним крепились ножны для моей выкидухи (единственного оружия, которым я располагала), а также петли для «сверчка» - оружие я надеялась вернуть. Все это великолепие сверху полностью скрыла юбка хитрой конструкции, запахивающаяся и застегивающаяся сверху на две пуговицы. В широких складках не было видно разреза, а брюки и ботинки на высокой шнуровке не выглядывали при ходьбе. При необходимости, юбку можно было снять одним движением. Еще одна хитрость — вместо карманов в юбке были потайные прорези, через которые легко можно было достать выкидуху, сверчок или что-нибудь из карманов брюк. Жакет был вполне обычным, коротким и удобным, застегивался на три пуговицы и имел три наружных кармана и два внутренних потайных, в которых легко уместились моя фляжка с остатками казахстанского коньяка и блокнот с авторучкой.

Еще раз оглядела себя в зеркало. Ну прямо вылитая деловая женщина начала ХХ века! Черная вуалетка безнадежно портила весь строгий образ. Немного подумав, убрала волосы в низкий узел, закрепила невидимками локон, волной обрамляющий лицо и надела свою черную шляпу с узкими полями. В смысле, шляпу из своего мира. Черная фетровая шляпа в охотничьем стиле подходила к этому костюму не хуже, чем к моему кожаному плащу, а маленькие черные кожаные митенки на заклепках окончательно закончили образ.

А послезавтра будет готов мой самокат…

Вот в таком хорошем настроении я пришла на работу.

Все были заняты делом, поэтому комплементов я не отхватила. Единственный плюс женского коллектива — они всегда замечают обновки и хвалят. Даже если им это неприятно или наряд полный отстой - все равно хвалят! Даже с большим рвением. Мужчины заметят, только если придешь в красном платье с декольте. Вся остальная одежда для них выглядит одинаково. Правда, если наряд будет отстой — обязательно скажут! Так, что потом захочется его ритуально сжечь и забыть этот ужасный день!

К началу планерки в кабинете были все, кроме Тимала, что для него было несвойственно… Грэг Вэлиан кратко сообщил о вчерашнем обыске. Маркел доложил о ходе допроса коллекционеров и передал Грэйвилу краткий отчет. Опять же, встретился вчера лишь с двумя из списка. Остальных не было в городе. У Флавеля дело зашло в тупик: незадачливого официанта огрела по голове миотоной ревнивая любовница-танцовщица. Обычная бытовуха…

- В доме мисс Стокльмин вчера при обыске были найдены препараты, которыми отравили Норбриджа. — Грэгор завершал планерку. - Она задержана. Пока находится в своем доме под присмотром полиции, но через полчаса ее приведут на допрос.

- Отлично! — Грэйвил будто ожил. — Хоть у кого-то хорошие новости. А где мистер Эдор?

- С утра не появлялся, — смутился Вэлиан. — Я посылал ему два послания, но ответа так и не получил. На него это не похоже…

- Начнем допрос без него, — Грэйвил хмурился. Все эти неувязки ему не мешали, но портили настроение и планы. А ведь он собирался сегодня устроить Тималу основательную трепку. - Маркел, продолжайте прорабатывать коллекционеров. Флавель, допросите танцовщицу. Миссис Ирвин, сходите узнайте, что случилось с Тималом. Грэг даст вам адрес. Передайте — пусть скорее тащит сюда свою задницу, иначе вылетит из управления. — Канцлер все-таки не смог сдержать свою злость на молодого мага.

Прогуляться утром по столице было более заманчиво, чем возиться с документами в управлении. Тимал жил недалеко от центра в хорошем районе. Ему принадлежал небольшой трехэтажный особняк, на мой взгляд, раза в два больше, чем у Альмеры. Но сада при доме не было, так как в этом районе была очень плотная застройка.

Дверь мне открыла экономка и впустила в дом сразу как я сообщила, что из управления.

- Мистер Эдор с самого утра не выходит из своих покоев и никого к себе не впускает. Даже не завтракал, — тут же доложила мне обстановку пожилая женщина. — А голос такой слабый, дрожащий… Может, это что заразное?

Однако к покоям дражайшего хозяина меня проводила. Обстановка в доме Тимала была не столько роскошная, сколько качественная и дорогая. Из разряда «ничего лишнего и со вкусом». Сразу было понятно, что напарник в средствах не стеснен и живет не на зарплату, но пыль в глаза пускать не любит. Не видит в этом смысла, либо считает ниже своего достоинства. Уважаю.

- Он там, — прошептала экономка и скосила глаза на дверь. — Я принесу мока и пироги. Может вам удастся уговорить его хотя бы поесть.

Я кивнула, и когда экономка удалилась, настойчиво постучала в дверь.

- Тимал, я знаю, что вы там! Откройте! Вас ждут в управлении. Грэйвил сказал, что убьет вас, если не явитесь!

- Я… я … не могу… Миссис Ирвин… - из-за дверей раздались тихие всхлипывания. Он что, плачет?

- Тимал, откройте! Я могу вам помочь, не бойтесь. Все, что вы скажите, останется между нами.

- Он… он все равно узнает.

- Не знаю, кого вы имеете ввиду, но от меня он ничего не узнает. Обещаю.

- Точно? — всхлипнул Тимал за дверью, и я услышал, как щелкнул замок.

Дверь отворилась, и я вошла в очень просторную спальню. Обстановка была дорогой, но не броской. Большая кровать, не застеленная, с разбросанными подушками, пушистые белые ковры на темном паркете, два удобных кресла, обитые темно-синим бархатом, секретер у окна, задернутого плотными шторами серебристо-стального цвета… И сам Тимал, сжавшийся в углу между кроватью и окном, бледный, кутающийся в коричневый махровый халат… Точно, больной!